테오도르 몸젠: 돌에서 로마를 재건한 사람

1902년 스웨덴 한림원은 소설, 시, 희곡을 단 한 편도 쓴 적 없는 한 남성에게 노벨 문학상을 수여했다. 테오도르 몸젠은 85세였는데, 이는 당시까지 배출된 수상자 중 최고령이었으며 노벨상 역사상 두 번째 수상자이자 비소설 작가로서는 최초의 수여 사례였다. 선정 사유에서는 그를 "기념비적인 저서 '로마사(A History of Rome)'와 관련하여 역사 서술 예술의 가장 위대한 현존하는 거장"이라고 칭했다. 그는 그때까지 1,500편이 넘는 저술을 발표한 상태였다. 또한 그는 타협의 산물이기도 했다.

킬의 목사 아들

몸젠은 1817년 11월 30일 슐레스비히의 가르딩에서 태어나 아버지가 루터교 목사였던 바트올데슬로에서 자랐다. 그는 알토나의 김나지움에서 그리스어와 라틴어를 배웠고 1837년에 졸업장을 받았다. 가정 형편상 명문 대학에 진학할 수 없었기에 킬 대학교에 등록하여 법학을 전공했고, 1838년부터 1843년까지 수학하며 로마법 박사 학위를 받았다.

당시 덴마크의 지원금은 어떤 교과 과정보다 유럽 학문에 더 큰 기여를 했다. 이 지원금으로 그는 프랑스와 이탈리아로 가서 현존하는 로마 시대 비문을 직접 조사할 수 있었는데, 이때 형성된 '누군가의 필사본을 신뢰하기보다 비석을 직접 확인한다'는 습관은 그의 일생의 과업을 세우는 원칙이 되었다.

헌법에 의한 망명

1848년 혁명이 일어났을 때 그는 종군기자로 활동하며 왕당파의 편에 서 있었다. 그해 라이프치히 대학교의 법학 교수가 되었으나 직위를 잃었다. 1851년 작센의 새 헌법에 항의하다가 사임해야 했고 일시적인 망명 생활을 시작했다. 1852년 취리히, 1854년 브레슬라우, 1857년 베를린 학술원에서 그를 받아들였으며 1861년 베를린 대학교 로마사 교수가 되어 1887년까지 강의했다. 그는 라이프치히 편집자 카를 라이머의 딸 마리와 결혼하여 16명의 자녀를 두었으나 몇몇은 어린 나이에 사망했다. 그의 증손자인 한스와 볼프강 몸젠은 훗날 독일의 저명한 역사가가 되었다.

로마사

로마사(Römische Geschichte)는 1854년부터 1856년까지 3권으로 출간되었으며 로마의 시작부터 율리우스 카이사르 시대까지를 다루었다. 이 책은 다른 학술 저서와는 달랐는데, 몸젠은 로마 말기 공화정을 마치 살아있는 정치적 위기를 보고하듯 서술했다. 그는 고대 학자의 경건한 거리 두기를 거부하고 로마를 정치적, 법적, 경제적, 문화적, 지리적, 심지어 기상학적 차원까지 검토했다. 1902년 스웨덴 한림원은 그의 글을 "생생하고 감정이입이 잘 된다"고 평가했다. 1913년 G. P. 구치는 "확실한 필치, 다방면의 지식, 맥동하는 생명력"을 꼽았다. 1934년 아놀드 토인비는 이를 단순히 "위대한 책"이라 칭하며 서양 역사 문학의 걸작 중 하나로 선정했다.

제국을 다룬 제4권은 끝내 출간되지 못했다. 이는 현대 역사학계에서 가장 유명한 공백이다. 사후 90년이 지나서야 그의 강의 노트를 재구성하여 1992년 황제 치하의 로마사(A History of Rome Under the Emperors)로 출간되었다. 제5권인 카이사르부터 디오클레티아누스까지의 로마 제국 속주(The Provinces of the Roman Empire from Caesar to Diocletian)는 1885년에 출간되었다.

세계의 모든 라틴어 비문

그의 더 큰 기념비는 책이 아니라 하나의 시스템이었다. 몸젠은 알려진 모든 라틴어 비문을 체계적으로 수집하는 라틴 비문집(Corpus Inscriptionum Latinarum)을 구상하고 주도했다. 총 16권 중 15권이 생전에 출판되었고 5권은 몸젠 자신이 직접 집필했으며, 이 사업은 그가 세상을 떠난 후에도 오랫동안 계속되었다. 핵심 원칙은 '직접 보기(autopsy)'였다. 그는 사실상 금석학을 학문으로 정립했으며, 문학적 저술가가 아닌 세금 기록, 묘비, 경계 표지 등으로부터 고대 역사의 새로운 증거 기반을 구축했다.

그와 함께 그는 이후 모든 연구의 기초가 된 3권짜리 로마 헌법학 체계인 로마 공법(Römisches Staatsrecht) (1871–1888), 로마 형법과 화폐에 관한 권위 있는 저서, 그리고 로마법 대전(Corpus Iuris Civilis)과 테오도시우스 법전(Codex Theodosianus)의 편집본을 내놓았다. 그의 로마법 저술은 독일 민법전 초안 작성에 직접적인 영향을 미쳤다.

1880년 7월 7일 새벽 2시, 베를린 마르히슈트라세 6번지에 있는 그의 상층 서재 도서관에 화재가 발생했다. 케임브리지 트리니티 칼리지, 브뤼셀, 할레에서 빌려온 필사본들이 파괴되었고 하이델베르크에서 가져온 요르다네스 텍스트도 포함되었을 가능성이 있다. 그럼에도 그는 연구를 멈추지 않았다.

정치인

몸젠은 1863년부터 1866년까지, 그리고 1873년부터 1879년까지 프로이센 하원의원을 지냈고, 1881년부터 1884년까지는 제국 의회 의원을 지냈다. 그는 진보당, 국민자유당, 분파주의자들을 거치며 과학 및 교육 정책에 집중했으나 독일 제국의 미래에 대해 점점 더 비관적인 견해를 갖게 되었다. 1881년에는 사회 정책을 두고 비스마르크를 공격했는데, 기소 직전까지 갈 정도로 수위가 높았다.

그의 가장 빛나는 정치적 순간은 1879년에 찾아왔다. 역사가 하인리히 폰 트라이치케가 독일 내 유대인을 상대로 캠페인을 벌이자 몸젠은 신랄한 공개 팸플릿으로 응수했고, 1890년에는 반유대주의 반대 협회 설립을 도왔다. 그가 제안한 해결책인 '유대인의 자발적 문화 동화'는 시대에 뒤떨어졌다는 평가를 받지만, 1879년 당시 독일에서 가장 훈장을 많이 받은 학자가 반유대주의를 이유로 동료와 공개적으로 결별하려 했던 의지만큼은 변함없이 높이 평가받는다.

테오도르가 천재로 불리는 이유

그의 자질은 드문 이중적 성격이었다. 가장 작은 증거 파편까지 찾아내는 기록 보관원의 열정과 서사 작가의 담력을 동시에 갖추었다. 두 가지를 모두 가진 사람은 거의 없다. 몸젠은 묘비 약어를 대조하는 데 수년을 보내면서도 공화정에 관한 역사를 마치 정치 평론처럼 읽히게 저술할 수 있었는데, 이것이 바로 역사가에게 문학상이 돌아간 이유이다. 한림원은 그를 "역사 서술 예술의 가장 위대한 거장"이라 평가했고 토인비는 서양의 걸작 중 하나인 "위대한 책"이라 칭했다. 그는 이후 모든 로마사 연구가 기반을 둔 증거 인프라를 구축했고, 동시에 학문 분야를 대중이 읽을 수 있게 만들었다.

반론 또한 세 가지 측면에서 제기되며 모두 진지한 내용이다. 첫째, 수상 자체가 미봉책이었다. 몸젠은 한림원 서기 카를 다비드 아프 비르센이 톨스토이(무정부주의적 견해로 배제)와 입센(급진적이라는 이유로 배제)을 차단한 후 타협 후보로 내세워진 인물이었다. 스웨덴의 요한 베리만 교수는 그해 수상을 "노골적인 불의"라고 불렀다. 둘째, 로마사의 생동감은 대가를 치러야 했다. 비평가들은 이를 저널리즘이라 폄하했고, 에곤 프리델은 1931년 몸젠이 루이 필리프 시대의 투기꾼인 크라수스와 사회주의 지도자인 그라쿠스 형제를 묘사하며 19세기의 시각을 기원전 1세기에 투영했다고 주장했다. 원로원과 키케로에 대한 경멸, 카이사르에 대한 노골적인 영웅 숭배는 1848년 자유주의자가 품었던 실망감이 투사된 결과였다. 셋째, 가장 용납할 수 없는 점으로 그는 슬라브 민족에 대해 호전적인 태도를 보인 열렬한 독일 민족주의자였다. 트라이치케와 반유대주의로 싸웠던 그도 자신만의 배척 리스트를 가지고 있었다.

유산

몸젠은 노벨상 수상 1년 후인 1903년 11월 1일에 사망했다. 그가 1860년대에 시작한 라틴 비문집은 1959년까지 출판되었으며 로마 세계를 연구하는 모든 이들에게 필수적인 참고 자료로 남아 있다. 그의 헌법학 연구는 여전히 인용되며, 그의 카이사르 상은 조지 버나드 쇼의 카이사르와 클레오파트라를 통해 대중에게 널리 알려졌다. 궁극적으로 그는 고대 세계에 대한 증거의 가치를 재정의했으며, 돌 파편으로 쌓아 올린 학문적 성과가 문학상을 받을 만큼 훌륭하게 서술될 수 있음을 증명했다.