테오 반 되스뷔르흐: 직각의 임프레사리오

그는 태어날 때 테오 반 되스뷔르흐가 아니었고, 화가로서 정식 교육을 받지 않았으며, 자신이 창립한 운동에서 가장 유명한 그림을 그리지도 않았다. 그가 한 일은 '데 스틸'이라는 개념을 발명하고, 그것을 인쇄하고, 토론하고, 직접 유럽 전역에 전파하고, 정문이 닫혀 있을 때 뒷문을 통해 바우하우스에 억지로 밀어 넣은 것이다. 현대 건축, 그래픽 디자인, 추상 미술은 모두 예술이 직선과 원색으로 구축되어야 한다고 결단한—그리고 자신의 가장 가까운 동맹과 선이 기울어질 수 있는지 여부를 두고 성격대로 결별했던—네덜란드 상인의 아들의 흔적을 지니고 있다.

만들어진 이름

그는 1883년 8월 30일 위트레흐트에서 사진작가 윌헬름 퓌퍼와 헨리에타 카테리나 마르가당트의 아들로 태어나 크리스티안 에밀 마리 퓌퍼라는 이름으로 태어났다. 그는 양아버지인 테오도루스 되스뷔르흐를 친부로 여겼고 결국 그의 이름의 변형을 취했다. 그의 초기 야망은 연극에 있었다—연기와 노래를 잠시 배웠다—이후 그는 상점 점원으로 일하다가 화가로 활동했다. 그의 첫 전시는 1908년에 열렸으며, 1912년부터는 잡지 기고로 생계를 유지했는데, 바로 그곳에서 그는 자신의 가장 강력한 도구인 인쇄된 논거를 발견했다.

추상으로의 전환

그는 애초부터 예술가이자 비평가였다. 1912년 미래주의에 관해 글을 쓸 때 그는 그 핵심 강박관념을 단호히 거부했다. 그는 속도의 모방적 표현은 "내면의 삶에서 발견되는 최고의 기원인 회화의 성격과 정반대된다"고 주장했다. 1913년에 그는 칸딘스키의 자서전을 읽고 결정적으로 추상으로 돌아섰다. 2년 후 그는 몬드리안의 작품을 접하고 자신이 찾아 헤매던 것을 보았다. "선이 거의 그 자체로 예술 작품이 되었다"고 그는 1915년 11월 6일에 썼다. "지각된 대상의 재현이 가장 중요했을 때는 그것을 가지고 놀 수 없다."

데 스틸

중립국 네덜란드가 방관하던 전쟁 한복판인 1917년, 반 되스뷔르흐는 몬드리안, 바트 반 데르 레크, 안토니 콕, 빌모시 후사르, 그리고 건축가 J. J. P. 아우트와 함께 잡지 《데 스틸》(De Stijl)을 창간했다. 그 강령은 엄격하고 총체적이었다. 회화는 수평선, 수직선, 원색에 흑, 백, 회색으로 축소되었고, 그 어휘는 시각적 환경 전체가 동일한 원칙에 따라 재건될 때까지 건축, 가구, 타이포그래피로 확장되었다. 몬드리안은 이 교리를 신조형주의라고 불렀다. 이 잡지는 1932년까지 발행되었다.

대사

몬드리안은 그림을 그렸고, 반 되스뷔르흐는 여행했다. 그는 스스로를 이 운동의 대사로 임명하고 유럽을 순회하며 강연하고, 출판하고, 세력을 모았다. 데 스틸이 지역적인 네덜란드의 별종이 아니라 국제적인 세력이 된 것은 주로 이러한 유세 덕분이었다. 1922년 그는 발터 그로피우스와 바우하우스를 개종시키겠다는 명확한 의도를 가지고 바이마르로 이주했다. 그로피우스는 그를 마이스터로 임명하기를 거부했다. 반 되스뷔르흐는 그저 그 도시에 정착하여 자신의 강좌를 열고, 구성주의, 다다, 데 스틸에 가장 관심이 많은 학생들을 끌어모았다. 이 개입은 바우하우스를 표현주의 공예에서 기하학적 산업 디자인으로 단호하게 밀어붙였다.

I. K. 본세트와 알도 카미니

그동안 그는 반대되는 기조로 제2의 경력을 쌓고 있었다. 네덜란드어로 "나는 미쳤다"를 뜻하는 ik ben zot에서 유래했을 그럴듯한 이성명인 I. K. 본세트(I. K. Bonset)라는 필명으로 그는 다다 시를 발표하고 다다 잡지 《메카노》(Mécano)를 편집했다. 알도 카미니라는 이름으로는 개인주의와 심리학적 사고를 공격하는 반철학적 산문을 썼다. 1924년에서 1925년 사이 그는 쿠르트 슈비터스, 케이트 슈타이니츠와 협력하여 급진적으로 파격적인 타이포그래피를 사용한 실험적인 아동 도서를 제작했다. 유럽에서 가장 엄격한 시각적 규율을 강제하던 그 남자는 동시에 익명으로 규율이라는 개념 자체를 조롱하고 있었다.

몬드리안과의 결별

몬드리안과의 우정은 주로 편지를 통해 이어졌으며 1924년 사소해 보이지만 결코 사소하지 않은 논쟁으로 인해 깨졌다. 반 되스뷔르흐는 대각선을 원했다. 몬드리안은 수직선과 수평선만이 보편적인 것을 표현할 수 있으며 그리드를 기울이는 것은 배신이라고 주장했다. 반 되스뷔르흐는 자신의 이단을 신조형주의와 직접적으로 경쟁하는 대각선 기반의 시스템인 요소주의로 격식화했다. 두 사람은 1929년 파리의 한 카페에서 우연히 마주칠 때까지 수년 동안 말을 나누지 않다가 우정을 회복했다.

오베트와 그 이후

데 스틸 야망의 가장 완전한 실현은 스트라스부르의 오베트 오락 단지였다. 그는 소피 토이버-아르프, 한스 아르프와 함께 이곳을 장식했는데, 이는 추상적 구성으로 구상된 전체적인 인테리어였다. 그는 예술가들을 위한 주택을 설계했고, 1919년에는 기하학적으로 유도된 알파벳을 제작했으며, 이는 20세기에 '아키타이프 반 되스뷔르흐' 서체로 부활했다. 그는 1929년 '아트 콘크레'를 공동 창립하고 같은 해 '세르클 에 카레'를 떠났으며, 1931년에는 당시 존재했던 추상 미술가들의 가장 광범위한 연합체인 '압스트락시옹-크레아시옹'의 창립 멤버 중 한 명이 되었다.

그는 세 번 결혼했다. 1910년 아그니타 헨리카 페이스, 1917년 헬레나 '레나' 밀리우스, 1928년 페트로넬라 '넬리' 요한나 반 몰셀과 결혼했다. 그는 1931년 3월 7일 스위스 다보스에서 심장마비로 47세의 나이로 사망했다. 넬리는 1932년 1월 《데 스틸》 추모호를 발행하고 잡지를 폐간했다.

반 되스뷔르흐가 중요한 이유

그는 조직자로서의 예술가를 보여주는 전형적인 사례이다. 그리드, 원색 팔레트, 산세리프 알파벳, 교차하는 평면으로 구상된 건물 등 20세기 모더니즘의 시각적 논리는 온전히 그의 발명품은 아니었지만, 그것의 확산은 대부분 그의 공로였다. 1923년작 그의 《시공간 구성 #3》(Space-time construction #3)은 한 세대 후 건축가들의 작업에 직접적으로 투입되었다. 그리고 본세트와 카미니로서의 이중생활은 그가 단순한 교조주의자로 전락하는 것을 막아주었다. 그는 현대 미술에서 가장 엄격한 시스템을 구축하는 동시에 "나는 미쳤다"를 뜻하는 이름으로 헛소리 같은 시를 발표했다.