시리마보 반다라나이케: 전례를 만든 미망인
1960년 7월 21일, 공직 경험이 전혀 없던 캔디 왕국 귀족 출신의 여성이 실론의 총리로 취임하며 역사상 최초로 선거를 통해 국가 정부를 이끄는 여성 수반이 되었습니다. 이 직위는 그녀의 오랜 계획이 아닌, 10개월 전 불교 승려에게 남편이 피살당한 후 그가 창당한 정당이 반다라나이케 가문의 인물을 필요로 했기에 주어진 것이었습니다. 그녀는 이후 40년에 걸쳐 3번의 임기 동안 총 17년간 집권하며 쿠데타 기도, 마르크스주의 반란, 시민권 박탈, 그리고 여러 번의 정치적 사망 선고를 이겨냈습니다.
직위가 아닌 의무를 위해 자란 귀족
시리마보 라트와테 디아스 반다라나이케 (Sirimavo Ratwatte Dias Bandaranaike)는 1916년 4월 17일 실론의 라트나푸라에서 캔디 귀족 라트와테 가문의 6남매 중 장녀로 태어났으며, 그녀의 아버지 반스 라트와테 (Barnes Ratwatte)는 지역 족장이었습니다. 콜롬보의 성 브리짓 수녀원 학교를 포함한 영어권 성공회 학교에서 교육받은 그녀는 독실한 불교 신자였으며 영어와 싱할라어에 능통했습니다. 1940년 10월 2일, 옥스퍼드 출신의 변호사 겸 정치인인 S.W.R.D. 반다라나이케 (S.W.R.D. Bandaranaike)와 결혼한 그녀는 이후 20년 동안 '랑카 마힐라 사미티'(Lanka Mahila Samiti)를 통해 사회 복지와 여성 조직화에 힘썼습니다. 공직과는 거리가 있었으나, 1951년 스리랑카 자유당(SLFP) 창당을 남편에게 설득한 것은 시리마보였으며, 이 정당은 훗날 그녀를 권좌로 이끄는 수단이 되었습니다.
미망인에게 주어진 갑작스러운 임무
당시 총리였던 S.W.R.D. 반다라나이케는 1959년 9월 25일 불교 승려의 총탄에 맞아 다음 날 사망했습니다. 공직을 맡은 적 없던 시리마보는 남편의 죽음으로 생긴 정치적 공백 속에서 정치에 입문했고, 1960년 5월 스리랑카 자유당(SLFP) 총재로 선출되었습니다. 이어 7월 총선에서 승리를 이끌며 1960년 7월 21일 총리가 되었고, 세계 최초로 선출된 여성 정부 수반이라는 지위를 얻게 되었습니다. 이 기록은 현재 기네스 세계 기록에 공식 등재되어 있습니다.
3번의 임기, 40년의 세월
반다라나이케의 총리직은 세 번의 단계로 나뉩니다: 1960년 7월 21일~1965년 3월 27일, 1970년 5월 29일~1977년 7월 23일, 1994년 11월 14일~2000년 8월 10일. 마지막 임기는 대통령으로 당선된 딸 찬드리카 쿠마라퉁가 (Chandrika Kumaratunga)가 그녀를 총리로 임명하면서 시작되었습니다. 그녀는 언론, 은행, 외교, 보험, 석유, 운송 산업을 국유화하고 1960년 12월 교구 학교들을 국가 관리하에 두는 등 국가 주도의 경제 프로그램을 추진했습니다. 이는 기독교 선교사의 영향력을 축소하고 불교 기관의 힘을 강화했습니다. 정부는 1962년 쿠데타를 극복했고, 두 번째 임기 중에는 국제 군사 지원을 받아 1971년 JVP(인민해방전선)의 마르크스주의 청년 반란을 진압했습니다.
공화국, 언어, 그리고 분열된 유산
반다라나이케 정부는 1972년 5월 스리랑카 공화국을 수립하는 헌법을 기초하여 영국 왕실과의 잔존하는 헌법적 관계를 공식적으로 끊고 실론이라는 국명을 변경했습니다. 그녀는 1961년 1월 싱할라어를 유일한 공식 언어로 지정하여 남편의 '싱할라어 전용' 정책을 계승했습니다. 이는 훗날 평가되기로 “200만 명 이상의 타밀어 사용자의 불만을 초래”했으며, 1964년 인도 랄 바하두르 샤스트리 (Lal Bahadur Shastri) 총리와 맺은 인도계 타밀 노동자 지위 관련 협약과 더불어 스리랑카 내전의 불씨가 된 민족적 갈등을 심화시켰습니다. 세계 무대에서는 비동맹 운동의 주도적인 건축가로서 1961년 베오그라드 정상회담 참석, 1962년 중인 국경 분쟁 시 중재, 1976년 콜롬보 제5차 정상회의 개최를 주도했습니다. 또한 여성아동부의 전신을 창설하고 국내 최초의 여성 각료를 임명하기도 했습니다.
압도적 패배와 정치적 망명
반다라나이케의 두 번째 임기는 1977년 J.R. 자야와르데네 (J.R. Jayewardene)에게 압도적으로 패배하며 끝났고, 이후 가혹한 정치적 보복이 이어졌습니다. 1980년 10월 그녀는 재임 중 권력 남용 혐의로 시민권을 박탈당했고, 이 금지는 1986년 1월 해제될 때까지 이어졌습니다. 그녀는 1977~1980년과 1989~1994년 야당 지도자로 활동했고, 1987년 인도의 스리랑카 평화유지군 개입을 국가 주권 침해로 규정하며 반대했습니다. 1988년 대통령 선거에서 라나싱헤 프레마다사 (Ranasinghe Premadasa)에게 근소한 차이로 패했으나, 1994년 딸의 승리로 마지막으로 총리직에 복귀했습니다. 84세의 나이로 당시 세계 최고령 현직 정부 수반으로 재직하다 2000년 8월 건강 문제로 퇴임했습니다.
선거일의 죽음
시리마보 반다라나이케는 2000년 10월 10일, 의회 선거 투표를 마치고 귀가하던 길에 카다와타에서 심장마비로 사망했습니다. 그녀는 반다라나이케 가문의 호라고라 사마디 묘역에 안장되었습니다.
왜 시리마보는 천재로 불리는가
반다라나이케가 독보적인 정치적 천재로 평가받는 것은 지적 능력보다는 구조적 성취에 기인합니다. 그녀는 개인적인 비극과 본인이 원치 않았던 정치적 유산을 40년에 걸친 지속 가능한 제도로 변모시켰습니다. 한 회고록의 표현처럼, 그녀는 “여성이 국가를 이끄는 것이 대중에게 거의 상상할 수 없던 역사적 시기에” 여성이 나라를 이끌 수 있을 뿐만 아니라, 시민권 박탈 이후에도 수십 년 뒤 다시 선거를 통해 권력을 잡을 수 있음을 증명했습니다. 쿠데타, 반란, 선거 패배, 박탈이라는 시련 속에서도 보여준 끈기는 단일한 이론보다 비상한 정치적 본능의 증거로 숭배자들에게 기억됩니다.
물론 반대 의견도 상당합니다. 반다라나이케의 민족주의적 경제 프로그램은 싱할라 불교 다수파에게는 인기가 있었으나, 타밀 소수파를 소외시키는 언어 및 교육 정책을 고착화했습니다. 역사학자들은 이를 그녀 퇴임 수년 후 폭발한 내전의 원인 중 하나로 지적합니다. 1980년 그녀의 시민권 박탈은 정적들의 보복이었지만, 권력 남용 혐의가 전적으로 날조된 것은 아니었습니다. 딸에게 권력을 승계한 것은 남 아시아의 다른 지도자들과 마찬가지로 제도적 민주주의보다 가족 중심적 민주주의에 대한 의문을 제기하게 합니다.
유산
반다라나이케의 총리직은 그녀가 시행한 모든 정책보다 오래 지속된 글로벌 전례를 남겼습니다. 첫 취임 선서 65년이 지난 오늘날에도 “세계 최초의 여성 총리”라는 수식어는 그녀의 이름에 가장 강하게 결부되어 있으며, 이는 우연으로 시작되어 투표장에서 세 차례나 직접 방어해 낸 직함입니다.
