사라 비너: 화학 산업에 맞선 요리사

2023년 11월 22일, 유럽 의회는 사라 비너(Sarah Wiener)가 2년간 공들여 만든 살충제 규제안을 폐기했습니다. 그녀는 이 법안의 보고관으로서 해당 법안을 통과시키기 위해 힘썼으나, 그녀의 소속 정치 그룹은 투표 결과가 나온 지 몇 시간 만에 그녀의 견해를 발표했습니다. “오늘 유럽 의회 의원들은 제안된 살충제 규제안에 대한 입장을 합의하는 데 실패했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이는 환경 보호와 공중 보건에 대한 쓰라린 타격입니다.” 한 달 전 위원회는 그녀의 법안을 47대 37로 통과시켰던 터였습니다. 17세에 학교를 그만두고 히치하이킹을 떠났던 여성에게는 놀라울 정도로 성취에 가까운 결과였습니다.

비엔나, 그리고 떠남

비너는 1962년 8월 27일 할레에서 태어나 비엔나에서 자랐습니다. 그녀의 가정은 매우 파격적이었습니다. 아버지 오스발트 비너(Oswald Wiener)는 오스트리아의 작가이자 사이버네틱스 전문가, 식당 경영자로 전후 비엔나 아방가르드의 핵심 인물이었고, 어머니 로레 호이만(Lore Heuermann)은 독일계 오스트리아인 시각 예술가였습니다. 17세에 그녀는 여자 기숙 학교를 떠나 유럽 전역을 히치하이킹했습니다. 그녀의 정규 교육 과정 중 그 이후의 행보를 예측할 수 있는 것은 아무것도 없었으며, 그것이 바로 핵심입니다. 그녀의 경력은 전적으로 실무를 통해 구축된 것이기 때문입니다.

베를린 제국 건설

그녀는 1999년 베를린에 첫 레스토랑을 열었고, 두 번째 식당을 여는 것보다 더 흥미로운 일을 했습니다. 바로 도시의 문화 기관들을 점유한 것입니다. 비너는 2003년 함부르크 반호프 현대 미술관의 케이터링을 시작으로 2005년 예술 아카데미, 2009년 통신 박물관, 2019년 퓨처리움(Futurium), 그리고 베를린 독일 기술 박물관과 슈투트가르트의 메르세데스-벤츠 박물관의 케이터링까지 맡았습니다. 이는 매우 구체적인 상업적 통찰이었습니다. 1990년대 박물관 카페는 계약업체들이 운영하는 부차적인 곳에 불과했지만, 비너는 이를 일반 레스토랑과는 비교할 수 없는 임대 구조와 고객을 가진 공공 명소에 부속된 고유동성 장소 네트워크로 대우했습니다. 이로 인해 그녀는 단순히 이름만 걸린 유명인이 아닌 진정한 요식업자가 되었습니다.

그러던 중 팬데믹이 닥쳤고, 그녀는 레스토랑과 케이터링 사업에 대해 파산 신청을 했습니다. 이는 업계 전반이 겪은 결과이지만, 사람들이 계속해서 박물관을 방문할 것이라는 가정 위에 세워진 사업에게는 가혹한 결말이었습니다.

TV와 대중적 목소리

방송 활동이 그녀를 유명하게 만들었습니다. 2007년부터 2012년까지 Arte와 ORF는 그녀의 요리 프로그램을 제작했고, 2018년부터 그녀는 도이칠란트푼크 쿨투어에서 주간 라디오 쇼를 진행하고 있습니다. 2006년 헤르포르트 상, 2008년 오스트리아 골든 클로슈, 2012년 고트 밀로(Gault Millau)의 올해의 미식가 선정, 2013년 프랑스 국가 공로 훈장 수훈 등 인정도 이어졌습니다. 하지만 비너는 대부분의 TV 요리사들이 하지 않는 방식으로 그 명성을 사용했습니다. 2007년 그녀는 어린이와 청소년에게 올바른 식습관을 가르치는 비영리 단체인 '사라 비너 재단'을 설립했습니다. 이는 화려함도 없고 직접적인 상업적 수익도 없는 일이었습니다. 또한 그녀는 다른 TV 요리사들에게 광고료를 주는 업계를 정기적으로 공격하는 식품 품질 감시 단체인 '푸드워치(Foodwatch)'와도 협력했습니다.

농장

2015년부터 그녀는 베를린 북동부의 인구 밀도가 낮은 농업 지역인 우커마르크에서 유기농 농장을 운영하고 있습니다. 이것이 그녀의 모든 대중적 논쟁의 핵심입니다. 농업에 대해 이야기하는 요리사는 쉽게 무시당할 수 있지만, 10년 동안 실제로 어려운 지역에서 유기농 원칙에 따라 농사를 지어온 요리사는 쉽게 반박하기 어렵습니다. 그것이 다음 단계에 필요한 자격을 그녀에게 부여했습니다.

브뤼셀

2019년 비너는 '녹색당-녹색 대안(Greens–The Green Alternative)' 소속으로 유럽 의회 의원에 선출되었습니다. 그녀는 농업농촌개발위원회에 합류했고, 의회 내 항균제 내성 관심 그룹 의장을 맡았으며, 아르메니아, 아제르바이잔, 조지아 대표단으로 활동했고, 반부패, LGBT 권리 및 동물 복지 관련 그룹에도 참여했습니다.

그녀의 가장 중요한 임무는 '식물 보호 제품의 지속 가능한 사용에 관한 규제'였습니다. 보고관으로서 그녀는 2030년까지 화학 살충제 사용 및 위험을 2013~2017년 기준 대비 최소 절반으로 줄이고, 더 위험한 제품은 65% 감축하며, 공원, 놀이터, 나투라 2000(Natura 2000) 구역 등 민감한 지역에서 화학 살충제를 금지하고 5미터 완충 지대를 설정하는 법안을 추진했습니다. 그녀는 이를 실제적인 측면과 결합하여 농부들에게 독립적인 자문 서비스를 무료로 제공하도록 압박했습니다. 2023년 10월 24일 환경 위원회가 그녀의 입장을 채택했을 때 그녀는 이를 “화학 살충제 사용을 현저히 줄이기 위한 한 걸음”이라고 말했습니다.

5주 후 본회의는 이를 거부했습니다. 그녀의 소속 그룹은 민감 지역 보호 규정과 구속력 있는 종합 해충 관리 규칙을 삭제한 극우, 우파 및 일부 중도파 의원들의 연합이 패배의 원인이라고 보았습니다. 농업 로비 단체를 포함한 반대파들은 목표가 실행 불가능하다고 주장했습니다. 두 해석 모두 논쟁의 대상이며 여전히 남아있습니다. 2024년 1월 비너는 재선에 도전하지 않겠다고 발표했습니다.

왜 사라가 천재로 불리는가

그 주장은 요리 실력에 근거할 수 없습니다. 비너는 뛰어난 요리사이지만 유럽에는 수백 명의 요리사가 있습니다. '올바른 식습관의 전도사'는 영예로운 일이지만 독보적인 지적 능력의 표시는 아닙니다. 그녀의 중심 입법 프로젝트가 패배했기 때문에 정치적 성과에 근거할 수도 없습니다.

정말로 이례적인 것은 그녀 경력의 구조입니다. 비너는 레스토랑 사업, 방송 인지도, 유기농 농장 운영, 입법 활동이라는, 대부분의 사람이 하나만 구축하기도 힘든 네 가지를 순차적으로 구축했고, 각 단계는 다음 단계를 위한 정당성을 제공했습니다. 박물관 케이터링은 가시성을 위한 자금을 마련했고, 가시성은 재단에 자금을 댔으며, 농장은 음식에 대한 의견을 농업에 대해 발언할 자격으로 바꾸었습니다. 그리고 그 자격은 그녀를 의회로 이끌었고, 그곳에서 녹색당은 전직 TV 요리사에게 임기 중 가장 치열한 로비가 오갔던 환경 파일의 보고관직을 맡겼습니다. 이것은 운이 아닙니다. 이것은 네 분야 모두에서 공식적인 자격증이 없는 누군가에 의해 실행된, 10년에 걸친 신뢰도 상승의 의도적인 결과입니다.

반대 사례도 분명히 존재하며 언급되어야 합니다. 유명세는 능력만으로는 열 수 없는 문을 열어주며, 비너의 명성은 전문성보다 앞섰습니다. 그녀의 레스토랑 그룹은 파산으로 끝났습니다. 그녀의 대표적인 법안은 실패했습니다. 농업 분야의 비평가들은 그녀의 살충제 관련 입장이 농업적 실현 가능성보다는 신념을 반영한다고 주장하며, 의회 투표는 그 정치적 배경을 어떻게 생각하든 그녀의 뜻대로 되지 않았습니다. 이 모든 것 이후에도 남아 있는 것은 근본적인 자질입니다. 공적 삶에서 권위가 어떻게 구축되는지 파악하고, 희망적이지 않은 시작점에서 이를 의도적으로 구축하는 드문 능력입니다. 이것을 천재성이라기보다 전략적 지능이라 부른다면, 이 설명은 타당합니다.

유산

사라 비너 재단은 여전히 아이들에게 요리를 가르치고 있는데, 이는 그녀가 세운 것 중 가장 유행을 타지 않으면서도 아마 가장 오래 지속될 것입니다. 그녀가 주도한 살충제 싸움은 그녀의 패배로 끝나지 않았습니다. 완충 지대, 구속력 있는 목표, 농민을 위한 무료 조언 등 그녀가 의회 기록에 강제로 남긴 논쟁들은 다음 시도가 이루어질 때 여전히 근거로 남을 것입니다. 비너는 투표에서 패하고 토론의 방향을 바꾸면서 2024년 브뤼셀을 떠났는데, 이는 개혁가들에게는 기록이 흔히 인정하는 것보다 더 흔한 결과입니다.