루돌프 크리스토프 오이켄: 누구보다 많이 팔린 철학자

1871년 바젤 대학교는 철학 교수가 필요했고 후보자 명단에 두 명을 올렸습니다. 대학은 25세의 루돌프 오이켄(Rudolf Eucken)을 선택했습니다. 탈락한 후보는 복도 끝에서 고전학을 가르치던 프리드리히 니체(Friedrich Nietzsche)였습니다. 이후 40년 동안 이 판결은 타당해 보였습니다. 오이켄의 저서는 각각 십여 차례나 출판되었고, 하버드 대학교는 그를 초청했으며, 1908년 스톡홀름은 그에게 노벨 문학상을 수여했습니다. 그러고 나서 20세기가 도래했고, 니체를 이겼던 이름은 퀴즈 문제의 정답이 되고 말았습니다.

동프리슬란트의 고아 소년

오이켄은 평탄하고 바람이 많이 부는 북서부의 아이였습니다. 그는 1846년 1월 5일 하노버 왕국의 작은 행정 도시이자 현재는 니더작센주에 속한 아우리히(Aurich)에서 태어났습니다. 아버지 아모 베커 오이켄(Ammo Becker Eucken)은 그가 어릴 때 세상을 떠났고, 어머니 이다 마리아 기터만(Ida Maria Gittermann)이 그를 길렀습니다.

그는 1863년 괴팅겐으로 가서 3년 동안 철학, 문헌학, 역사를 공부했습니다. 그곳에서 그에게 결정적인 영향을 준 스승은 독일 관념론의 마지막 위대한 체계 구축가 중 한 명인 헤르만 로체(Hermann Lotze)였는데, 그는 자연의 기계적 질서와 가치의 도덕적 질서가 모두 실재하며 어떤 방식으로든 화해해야 한다고 주장했습니다. 베를린에서 오이켄은 개념의 역사를 독립된 학문 분야로 만든 아리스토텔레스주의자 프리드리히 아돌프 트렌델렌부르크(Friedrich Adolf Trendelenburg)의 가르침을 받았습니다. 괴팅겐은 1866년 아리스토텔레스의 표현 방식에 관한 논문인 아리스토텔레스의 말하는 이성(De Aristotelis dicendi ratione)으로 그에게 박사 학위를 수여했습니다. 이는 형이상학자가 아닌 문헌학자의 논문이었으며, 텍스트 정밀도에 대한 훈련은 그에게 평생 남았습니다.

긴 수습 기간

그 후 5년 동안 그가 노벨상 수상자가 될 것이라는 징후는 없었습니다. 오이켄은 후줌, 베를린, 프랑크푸르트에서 교직 생활을 하며 젊은 독일 학자가 자리가 나기를 기다리는 평범한 고초를 겪었습니다. 1871년 구스타프 타이히뮐러(Gustav Teichmüller)가 떠나면서 바젤에 자리가 났고, 오이켄은 그 자리를 맡아 3년간 지냈습니다. 그러다 1874년 그를 정의하게 된 임명이 이루어졌습니다. 그는 피히테, 셸링, 헤겔이 가르쳤던 튀링겐의 작은 대학인 예나 대학교로 옮겨 46년 동안 떠나지 않았습니다. 그는 1920년까지 그 자리를 지켰고, 80세의 나이인 1926년 9월 폐렴으로 그 마을에서 사망했습니다.

악티비스무스: 행동으로서의 의미

오이켄이 예나에서 구축한 철학은 '악티비스무스'(Aktivismus) 즉, 윤리적 행동주의라는 이름으로 불렸습니다. 시작점은 거부였습니다. 그는 인간이 자연과학으로 완벽하게 설명될 수 있다는 것을 받아들일 수 없었습니다. 그는 영혼이 자연과 정신의 교차점에 정확히 위치하며, 어느 쪽에도 완전히 속하지 않는 그 어색한 위치가 인간을 매우 복잡한 동물이 아닌 '사람'으로 만든다고 주장했습니다. 19세기 말 독일 사상을 지배했던 자연주의에 맞서, 그는 의식이 그것을 운반하는 생물학적 과정을 초월한다고 주장했습니다.

이 입장이 독특했던 것은 주장 자체(오래된 것이었기 때문)가 아니라 그가 그것을 어떻게 활용했느냐에 있었습니다. 오이켄은 정신적 삶이 소유물이 아니라고 부정했습니다. 그것은 끊임없는 노력, 즉 매일 새롭게 하는 의지와 직관의 행동을 통해서만 지속되는 성취입니다. 누구에게나 의미 있는 삶이 주어지는 것이 아니라, 모두가 계속해서 그것을 구축해야 합니다. 그는 이 생각을 외부로 확장하여, 요약하자면 생생한 종교적 영감을 사회의 실제 문제에 적용하는 것으로 나아갔습니다. 오이켄에게 철학은 세미나 연습이 아니었습니다. 그것은 어떻게 살 것인가에 대한 프로그램이 되어야 했고, 그는 일반 독자들이 따라올 수 있는 언어로 그것을 썼습니다.

어디로든 퍼져 나간 책들

사람들은 엄청난 숫자로 그를 따랐습니다. 위대한 사상가들의 인생관(Die Lebensanschauungen der großen Denker, 1890년)은 위대한 사상가들이 본 인간 삶의 문제(The Problem of Human Life as Viewed by the Great Thinkers)라는 제목으로 번역되어 일반 대중들에게 철학의 역사를 하나의 질문에 답하려는 시도들의 연속으로 안내했습니다. 정신적 삶의 내용을 위한 투쟁(Der Kampf um einen geistigen Lebensinhalt, 1896년)은 그러한 노력을 명시적으로 만들었습니다. 이어 1901년 종교의 진리 내용(Der Wahrheitsgehalt der Religion), 1907년 새로운 인생관의 기본 원칙(Grundlinien einer neuen Lebensanschauung), 1908년 삶의 의미와 가치에 관한 삶의 의미와 가치(Der Sinn und Wert des Lebens), 1908년 현대 사상의 주요 흐름(Main Currents of Modern Thought), 그리고 1911년 도발적인 제목의 우리는 여전히 기독교인이 될 수 있는가?(Können wir noch Christen sein?)가 출간되었습니다.

그는 이 책들을 살아있는 문서로 다루며 수십 년 동안 개정하고 업데이트하여 여러 책이 12판 이상 인쇄되었습니다. 이 습관은 그 사람에 대한 단서입니다. 그는 완성된 체계를 방어하는 것이 아니라 변화하는 세계에 논증을 계속해서 맞춰나갔습니다.

스톡홀름과 영어권 세계

스웨덴 한림원은 1908년 노벨 문학상을 그에게 수여하며 "진리에 대한 진지한 탐구, 통찰력 있는 사유, 넓은 시야, 그리고 수많은 저작을 통해 관념론적 삶의 철학을 옹호하고 발전시킨 표현의 따뜻함과 강인함"을 인정했습니다. 이것은 문학 부문에 수여된 철학상이었으며, 그의 판매량이 이미 보여준 것을 증명했습니다. 그는 한때 서구에서 가장 널리 읽히는 진지한 사상가였습니다.

영어권 세계는 즉각 그를 받아들였습니다. 그는 1911년 영국에서 강의했고, 1912-13년에는 하버드 대학교 교환 교수로 대서양을 건넜으며, 1913년 뉴욕 대학교에서 딤 강연(Deem lectures)을 했습니다. 18개월 만에 전쟁은 독일 관념론자를 어색한 손님으로 만들었습니다. 오이켄은 분쟁 기간 동안 독일의 대의를 지지했고, 그가 평생 쌓아 올린 국제적 청중은 대부분 흩어졌습니다.

그의 마지막 주요 저서인 사회주의와 그 삶의 형성(Der Sozialismus und seine Lebensgestaltung, 1920년)은 사회주의가 인간의 자유를 제한하고 삶의 정신적, 문화적 차원을 폄하한다고 주장했습니다. 그는 1882년 이레네 파소(Irene Passow)와 결혼했습니다. 세 자녀 중 아들 발터(Walter)는 질서자유주의(ordoliberalism)의 창시자이자 전후 서독 사회적 시장 경제의 지적 설계자가 되었고, 아들 아르놀트(Arnold)는 저명한 물리화학자가 되었습니다.

루돌프가 천재로 불리는 이유

이 단어는 노벨상 선정 이유를 통해 주로 오이켄과 연결되는데, 그곳에서 사용된 "통찰력 있는 사유"와 "넓은 시야"라는 용어는 진지하게 고려할 가치가 있습니다. 둘 다 같은 진정한 재능을 가리킵니다. 오이켄의 정신은 유럽 사상사 전체를 비범한 자유로움으로 넘나들었고, 비전문가가 실제로 이해하고 기억할 수 있는 문단으로 철학 체계를 압축할 수 있었습니다. 이는 희귀한 인지 기술이며 단순히 대중화에 그치지 않습니다. 19세기 말 자연주의에는 가치에 대한 설명이 없으며, 따라서 의미는 주어진 것이 아니라 과제로 취급되어야 한다는 그의 진단은 진정한 개입이었습니다. 수십 년 동안 자신의 책을 방어하기보다 수정하려는 그의 의지는 체계적인 철학자들이 좀처럼 관리하지 못하는 종류의 지적 정직함이었습니다.

반론 또한 만만치 않습니다. 오이켄은 어떤 학파도 세우지 않았고 기술적인 문제도 남기지 않았습니다. '악티비스무스'는 방법론이라기보다 기분이나 권고에 가까웠습니다. 그의 철학은 체계적 추론보다 생생한 경험을 강조했고, 무엇이 정확히 그것을 반박하는 것으로 간주될지는 말하기 어렵습니다. 그는 가장 포괄적으로 잊힌 노벨 문학상 수상자 중 한 명이며, 이러한 방치는 분명히 부당한 것은 아닙니다. 오늘날 세계에서 가장 오래 지속되는 오이켄의 아이디어는 그의 것이 아니라 아들 발터의 것일지도 모릅니다. 공정한 판결은 다음과 같습니다. 독창성보다 명성이 훨씬 앞섰고, 직업에서는 니체를 이겼지만 다른 모든 면에서는 그에게 패배한 일류 합성가이자 도덕적 소통가였다는 것입니다.

유산

남아 있는 것은 답이 아니라 질문입니다. 오이켄은 대중 독자에게 도달한 동시대인 중 누구보다 더 집요하게 과학 문명이 그 구성원들에게 아침에 일어나야 할 이유를 줄 수 있는지 물었고, 경건한 대답과 환원주의적 대답을 모두 거부했습니다. 그가 46년간 지킨 예나 대학교의 교수직, 1908년의 노벨 메달, 그리고 아들이 윤리적 진지함의 유산 위에 구축한 질서자유주의 경제학이 그의 기념비입니다.