한 사람이 망상에 시달릴 때 이를 정신병이라고 부른다. 많은 사람들이 망상에 시달릴 때 이를 종교라고 부른다.
Robert Maynard Pirsig는 미국의 작가이자 철학자였다. 그는 철학 소설 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance: An Inquiry into Values》(1974)와 《Lila: An Inquiry into Morals》(1991)의 저자이다.
초기 생활
Pirsig는 1928년 9월 6일 미네소타주 Minneapolis에서 Harriet Marie Sjobeck과 Maynard Pirsig의 아들로 태어났다. 그는 독일계와 스웨덴계 혼혈이었다. 그의 아버지는 University of Minnesota Law School 졸업생으로, 1934년부터 그 학교에서 교직을 했고, 1948년부터 1955년까지 학장을 역임했으며, 1970년에 그곳에서의 교직에서 은퇴했다. 그 후 1993년 은퇴할 때까지 William Mitchell College of Law에서 교직을 했다.
아홉 살 때 IQ가 170이라고 알려진 조기 발재 아이인 Pirsig는 Minneapolis의 Blake School에서 여러 학년을 건너뛰었다. 1943년 5월, Pirsig는 현재 Marshall-University High School인 University High School에서 14세의 나이에 고등학교 졸업장을 받았으며, 그곳에서 학교 연감인 Bisbilla를 편집했다. Pirsig는 그 후 University of Minnesota에서 생화학을 공부했다. 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》에서 자신을 대표한다고 생각되는 중심 인물을 비전형적인 학생으로 묘사하고 있으며, 그는 직업 경로보다는 과학 자체에 관심이 있었다.
학업 과정에서 Pirsig는 주어진 현상에 대한 여러 원인들의 다양성에 흥미를 느꼈으며, 과학적 방법에서 가설의 역할과 그 출처에 점점 더 초점을 맞추었다. 이러한 문제들에 대한 그의 집착으로 인해 성적이 하락했고 결국 대학에서 제명당했다.
1946년, Pirsig는 미국 육군에 입대했고 1948년까지 South Korea에 주둔했다. 육군에서 전역한 후, 그는 Washington의 Seattle에서 몇 개월을 지낸 후 University of Minnesota로 돌아가 1950년에 학사 학위를 받았다. 그 후 인도의 Banaras Hindu University와 University of Chicago의 Committee on the Analysis of Ideas and Study of Methods에서 철학을 공부했다. 1958년 그는 University of Minnesota에서 저널리즘 석사 학위를 받았다.
경력
1958년, 그는 Bozeman의 Montana State University 교수가 되었고 2년간 창작 글쓰기 과정을 가르쳤다. 그 직후 그는 University of Illinois at Chicago에서 교직했다.
Pirsig의 출판된 글쓰기는 가장 주목할 만하게 두 권의 책으로 이루어져 있다. 더 잘 알려진 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》는 품질의 본질에 대한 Pirsig의 탐구를 다룬다. 표면상으로는 그가 그의 어린 아들 Chris와 함께 Minneapolis에서 San Francisco로 떠난 오토바이 여행을 바탕으로 한 일인칭 서술이지만, 이는 서양 문화의 기저 형이상학에 대한 탐구이다. 그는 또한 독자에게 철학 역사에 대한 간단한 요약을 제공하며, 보편론자(보편의 존재를 인정하는)와 Sophists(Socrates와 그의 학생 Plato에 의해 반박된)의 지속적인 분쟁의 일부로서 Aristotle의 철학에 대한 그의 해석을 포함한다. Pirsig는 "Quality"에서 특별한 의미와 서양과 동양 세계관 사이의 공통 기반을 찾는다.
Pirsig는 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》의 출판사를 찾는 데 큰 어려움을 겪었다. Pirsig는 121명의 출판사로부터 거절당한 후 122번째 출판사가 원고를 수락했다. 그렇게 되었을 때, 그의 출판사의 내부 추천은 "이 책은 믿기 어려울 정도로 훌륭하며, 아마도 천재의 작품이며, 고전의 지위에 도달할 것으로 예상된다"고 명시했다. 그의 서평에서 George Steiner는 Pirsig의 글쓰기를 Dostoevsky, Broch, Proust, Bergson과 비교하며, "그 주장 자체는 타당하며 ... Moby-Dick과의 유사성은 명백하다"고 언급했다.
1974년, Pirsig는 후속작인 《Lila: An Inquiry into Morals》(1991)를 쓸 수 있도록 Guggenheim Fellowship을 받았으며, 여기서 그는 우리의 주체-객체 현실관에 도전하는 가치 기반 형이상학인 Metaphysics of Quality를 개발했다. 두 번째 책은 이번에는 돛단배의 "선장"으로서 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》이 끝난 곳에서부터 계속된다.
Pirsig는 1973년부터 1975년까지 Minnesota Zen Meditation Center의 부사장이었으며 또한 이사회에 참석했다.
개인생활
Robert Pirsig는 1954년 5월 10일 Nancy Ann James와 결혼했다. 그들은 두 아들을 두었다: 1956년 태어난 Chris와 1958년 태어난 Theodore Ted.
Pirsig는 정신 붕괴를 겪었고 1961년부터 1963년 사이 정신과 병원을 출입했다. 그는 조현병 진단을 받았고 정신분열증 치료에 여러 번 사용되는 전기경련치료를 받았으며, 이 치료에 대해 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》에서 논의했다. Nancy는 이 시기에 이혼을 신청했고, 그들은 1976년에 공식적으로 분별되었고 1978년에 이혼했다. 1978년 12월 28일, Pirsig는 Maine의 Tremont에서 Wendy Kimball과 결혼했다.
1979년, 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》에서 두드러지게 등장한 그의 아들 Chris가 San Francisco Zen Center 외부의 소매치기 사건에서 22세의 나이에 치명상을 입었다. Pirsig는 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》의 후속 판본의 후기에서 이 비극에 대해 논의하며, 그와 그의 두 번째 아내 Wendy Kimball이 1980년에 임신한 아이를 낙태하지 않기로 결정했다고 썼으며, 그 이유는 이 미태아 아이— 나중에 그들의 딸 Nell —가 Chris가 점유하고 있던 "생명 패턴"의 연속이라고 믿었기 때문이다.
Pirsig는 2017년 4월 24일, Maine의 South Berwick의 자신의 집에서 건강 악화 후 88세의 나이로 사망했다.
유산 및 인정
Pirsig는 1974년에 일반 논픽션을 위해 Guggenheim Fellowship을 받았으며, 이를 통해 그는 두 번째 책을 완성할 수 있었다. University of Minnesota는 1975년에 뛰어난 성취상을 수여했다.
2012년 12월 15일, Montana State University는 대학의 가을 졸업식 동안 Pirsig에게 철학 명예 박사 학위를 수여했다. Pirsig는 또한 MSU Regent Professor Michael Sexson의 졸업식 연설에서 영예를 받았다. Pirsig는 당시 Montana State College였던 곳에서 1958-1960년에 글쓰기 강사였다.
Pirsig는 2012년 12월 Bozeman에 여행하여 상을 받지 않았으며, 이는 건강상의 허약함 때문인 것으로 추정된다. 그러나 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》에서 Pirsig는 Montana State College에서의 시간에 대해 불쾌한 경험이었다고 썼으며, 이것이 그가 글쓰기를 효과적으로 가르치고 자신의 철학과 글쓰기를 발전시키는 능력을 제한했다고 했다.
2019년 12월, Smithsonian의 National Museum of American History는 Pirsig의 아들 Chris와 함께 한 유명한 1968년 여행에서 탄 1966 Honda CB77F Super Hawk를 인수했다. 기증에는 《Zen and the Art of Motorcycle Maintenance》의 원고, 그 책의 서명된 초판본, 그리고 여행에서의 도구와 의복이 포함되었다.
참고 자료
- James Verne Dusenberry
