리처드 세넷: 도시를 연구한 첼리스트
외과 의사의 실수로 그는 사회학자가 되었습니다. 리처드 세넷 (Richard Sennett)은 어린 시절부터 첼리스트로 훈련받았으며, 손 부상과 잘못된 수술로 그 문이 영원히 닫히기 전까지는 연주자의 삶을 살 것으로 기대했습니다. 그 뒤를 이은 것은 현대 사회 사상에서 가장 기묘한 경력 전환 중 하나였습니다. 음악가가 그 후 반세기 동안 연주자의 주의력을 동원하여 학문이 보통 너무 평범해서 무시하는 것들, 즉 사람들이 어떻게 일하고, 공공장소에서 어떻게 대화하며, 벽이 어떻게 거리와 만나는지를 연구한 것입니다.
카브리니 그린
세넷은 1943년 1월 1일 시카고에서 러시아 이민자 유대인 가정에서 태어나 카브리니 그린 (Cabrini Green)에서 자랐습니다. 그곳은 당시 인종 통합 공공 주택 프로젝트의 선구적인 곳이었으며, 그 이름이 미국 도시 실패의 대명사가 되기 수십 년 전의 일이었습니다. 이 전기적 세부 사항은 매우 중요합니다. 세넷의 저술 전체가 서로 다른 낯선 사람들이 적대감이나 무미건조한 합의로 해체되지 않고 어떻게 한 공간을 공유할 수 있는지에 대한 질문을 맴돌기 때문입니다. 그는 어린 시절 그 실험의 내부를 목격했습니다.
음악이 우선이었고 진지했습니다. 손을 쓸 수 없게 되었을 때 그는 시카고 대학교에 진학한 후 하버드 대학교로 가서 1969년 미국 문명사 박사 학위를 받았습니다. 그의 지도 교수진은 데이비드 리스먼 (David Riesman, 고독한 군중 저자), 정신분석학자 에릭 에릭슨 (Erik Erikson), 이민사 학자 오스카 핸들린 (Oscar Handlin)으로 구성된 비범한 트리오였습니다. 사회학, 심리학, 역사는 세넷의 그 이후 모든 저술에 엮여 있으며, 그 땋은 머리는 하버드에서 묶였습니다. 하버드와 MIT가 공동 운영하는 도시 연구 센터의 펠로우십은 그에게 세 번째 요소인 '도시 그 자체'를 제공했습니다.
공적 인간과 숨겨진 상처
세넷의 초기 저작들은 미국 지성계가 내면으로 향하던 시기에 나왔으며, 두 권 모두 그러한 흐름에 반대했습니다. 무질서의 용도 (The Uses of Disorder, 1970)는 도시가 더 많이 계획되어야 한다는 통념과 반대로, 해결되지 않은 차이의 마찰이 질서 정연한 구획보다 성인들에게 더 많은 유익을 준다는 반직관적인 주장을 폈습니다. 조나단 콥 (Jonathan Cobb)과 함께 쓴 계급의 숨겨진 상처 (The Hidden Injuries of Class, 1972)는 보스턴 노동자 계급의 가정으로 들어가 당시 정치가 놓치고 있던 것을 발견했습니다. 즉, 미국에서 계급은 소득이 아니라 존엄성을 통해 상처를 입히며, 서류상으로는 성공한 사람들조차 내면에 수치심의 기록을 남긴다는 것입니다.
그 후 여전히 가장 많이 인용되는 저서인 공적 인간의 몰락 (The Fall of Public Man, 1977)이 나왔습니다. 이 책의 주장은 서구 사회가 성실함과 미덕을 점차 혼동하면서, 과거 낯선 사람들이 친밀한 관계가 아닌 시민으로서 서로를 대하게 했던 비개인적이고 연극적이며 가면을 쓴 관습을 비워버렸다는 것입니다. 그 결과로 세넷은 성격 정치와 진정성에 대한 소모적인 요구가 나타났고, 이것이 공적 삶을 더 감정적이고 덜 효과적으로 만들었다고 주장했습니다. 이는 연주회장에서 '연기는 거짓이 아니다'라는 것을 이해한 사람이 쓴 논문입니다.
새로운 자본주의 아래의 성격
1990년대에 세넷은 뉴욕 대학교와 런던 정치경제대학교 (London School of Economics and Political Science)에서 교수직을 동시에 맡으며 두 나라에서 활동했고, 런던에서는 사회학 석좌교수가 되었습니다. 1970년대에 그는 수잔 손택 (Susan Sontag) 및 조셉 브로드스키 (Joseph Brodsky)와 함께 뉴욕 인문학 연구소를 공동 창립했습니다. 1980년대에는 유네스코 자문역을 맡았고, 록펠러 재단이 후원하는 포럼인 미국 노동 위원회 의장을 역임했습니다.
그러한 제도적 삶은 노동에 관한 두 번째 위대한 저서 시리즈를 낳았습니다. 부식하는 성격 (The Corrosion of Character, 1998)은 현대 경제가 유연성, 단기 프로젝트, 끊임없는 재발명을 요구할 때, 즉 경력이 더 이상 자신이 스스로 말할 수 있는 이야기로 축적되지 않을 때 개인에게 무슨 일이 일어나는지를 물었습니다. 존경 (Respect, 2003)과 새로운 자본주의의 문화 (The Culture of the New Capitalism, 2006)는 이 주장을 복지, 불평등, 의존의 심리학으로 확장했습니다. 이 책들은 세넷이 어휘를 제공하기 전까지 표현할 수 없었던 감정을 묘사했기 때문에 사회학 밖의 경영 대학원과 정치인들에게도 널리 읽혔습니다.
호모 파베르 (Homo Faber)
그의 후기 저작은 가장 개인적이고 특이합니다. '호모 파베르(Homo Faber, 만드는 인간)'라는 제목의 3부작입니다. 장인 (The Craftsman, 2008)은 그 중심축입니다. 숙련된 수작업이 사고의 열등한 사촌이라는 가정에 맞서, 세넷은 장인 정신—단지 일을 잘하고 싶은 열망—이 기본적인 인간의 충동이자 그 자체로 지적 실천이며, 금 세공인의 작업대에서 외과 의사의 수술실, 코드 작성에 이르기까지 이어진다고 주장했습니다. 기술은 그것을 수행하는 손과 분리될 수 없는 지식의 형태라는 것입니다. 외과 의사의 실수로 손을 잃은 사람은 그 책을 가볍게 쓸 수 없었을 것입니다.
함께 (Together, 2012)는 협력을 배워야 하고 잃어버릴 수 있는 기술로 다루었으며, 건축과 거주 (Building and Dwelling, 2018)는 건축된 환경과 삶의 환경을 구분하며 도시로 돌아왔습니다. 그는 멈추지 않았습니다. 연주자: 예술, 삶, 정치 (The Performer: Art, Life, Politics, 2024)는 연기, 서술, 이미지에 관한 새로운 3부작을 열며 첼로로 돌아가는 원을 완성합니다. 저술 활동 외에도 그는 유엔 도시 개발 및 설계 위원회 위원장을 역임했고, '도시 시대' 프로젝트로 성장한 LSE 도시 프로그램을 만들었으며, 2006년 베니스 비엔날레 심사위원장을 지냈습니다.
리처드가 천재라 불리는 이유
세넷이 인정받는 자질은 분석력이 아니라 독특한 통찰력입니다. 즉, 작은 물리적 사물을 통해 사회 전체를 파악하고 작업대, 정신, 정치 경제 사이를 이음새 없이 이동하는 능력입니다. 하버드 예술과학 대학원 학장 멍샤오리 (Xiao-Li Meng)는 2017년 100주년 메달을 수여할 때 그 주장을 명확히 했습니다. 세넷은 "현대 삶의 가장 근본적인 질문들, 즉 도시에서 산다는 것이 무엇을 의미하며 일한다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 우리의 이해를 형성했다"는 것입니다. 2006년 헤겔상, 2008년 게르다 헨켈상, 2009년 건축가나 디자이너가 아닌 최초의 수상자인 하인리히 테세노 메달, 2016년 유럽 에세이상, 영국 왕립 문학 학회 및 영국 학술원 펠로우, 그리고 2018년 대영제국 훈장(OBE) 등 그의 수상 경력은 화려합니다.
정직한 반론은 세넷이 사회 과학자일 뿐만 아니라 에세이스트라는 점이며, 비평가들은 수십 년 동안 그렇게 말해왔습니다. 그의 책들은 체계적인 증거보다는 일화, 역사적 훑기, 유추를 통해 전개됩니다. 공적 인간의 몰락의 광범위한 역사적 주장은 역사가들에 의해 논쟁의 대상이 되었으며, 장인 정신에 대한 찬사는 이론으로 치장된 향수로 읽히기도 했습니다. 그는 학파를 세우지 않았고 방법론을 남기지 않았습니다. 그의 천재성은 만약 그 단어를 적용한다면 과학자보다는 소설가에 가깝습니다. 법칙을 발견하는 것이 아니라, 수백만 명의 사람들이 언어 없이 겪고 있던 경험에 이름을 붙이는 것입니다.
유산
세넷의 영향력은 사회학자로서는 이례적입니다. 건축가, 도시 설계자, 정책 입안자들이 학자들만큼이나 그를 주의 깊게 읽으며, 부식하는 성격, 숨겨진 상처, 장인 정신과 같은 그의 어휘는 일과 도시에 대한 일상적인 논쟁 속으로 흘러 들어갔습니다. 그는 1987년 사회학자 사스키아 사센 (Saskia Sassen)과 결혼하여 이 분야에서 진정으로 강력한 지적 파트너십 중 하나를 형성했습니다. 80세가 넘어서도 여전히 3부작을 시작하는 그는, 늘 그래왔듯이 여전히 악기를 바꾼 연주자로 남아 있습니다.
