라켈 웰치: 커리어를 삼켜버린 포스터

그녀의 대사는 세 줄뿐이었습니다. 그것이 20세기 폭스사가 해머 프로덕션에 대여해준 1966년 영화 공룡 백만년(One Million Years B.C.)에서 그녀가 말한 분량의 전부였지만, 그것은 전혀 중요하지 않았습니다. 원시 시대의 하늘을 배경으로 사슴 가죽 비키니를 입은 여성의 홍보 스틸컷이 사상 가장 많이 팔린 포스터 중 하나가 되었고, 라켈 웰치(Raquel Welch)를 전 세계적으로 동시에 유명하게 만들었기 때문입니다. 그것은 그녀를 만든 동시에 그녀가 향후 50년간 맞서 싸워야 했던 덫이 되었습니다. "저는 섹스 심볼이 되기 위해 자라지 않았습니다." 그녀는 말했습니다. "섹스 심볼이 되는 것은 제 천성도 아닙니다. 제가 그런 존재가 되었다는 사실은 아마도 가장 사랑스럽고 매력적이며 운 좋은 오해일 것입니다."

샌디에이고의 조 라켈 테하다

그녀는 1940년 9월 5일 시카고에서 조 라켈 테하다(Jo Raquel Tejada)라는 이름으로 태어났습니다. 아버지 아르만도 카를로스 테하다 우르키소(Armando Carlos Tejada Urquizo)는 라파스 출신의 볼리비아 항공 엔지니어였고, 어머니 조세핀 사라 홀(Josephine Sarah Hall)은 메이플라워호(Mayflower)까지 거슬러 올라가는 잉글랜드계 혈통이었습니다. 가족은 그녀가 두 살 때 샌디에이고로 이주했고, 그녀는 어머니의 중서부식 교육 방식에 따라 장로교인으로 자랐습니다. 아버지 쪽 사촌인 리디아 게일러 테하다(Lidia Gueiler Tejada)는 후에 볼리비아 최초의 여성 대통령이 되었습니다.

그녀는 일곱 살 때부터 발레를 배웠으나, 열일곱 살 때 강사로부터 그녀의 체격으로는 전문 무용단에 어울리지 않는다는 말을 듣고 그만두었습니다. 이는 그녀가 자신의 신체에 대해 발언권이 생기기도 전에 내려진 판결이자, 이후 그녀의 직업 생활을 예고하는 일이었습니다. 그녀는 1958년 라호야 고등학교(La Jolla High School)를 우등으로 졸업했고, 샌디에이고 주립 대학(San Diego State College)에 연극 예술 장학생으로 입학하며 미스 포토제닉, 미스 컨투어, 미스 라호야, 미스 샌디에이고, 메이드 오브 캘리포니아 등 여러 미인 대회 타이틀을 휩쓸었습니다.

할리우드로 간 기상 캐스터

그녀는 1959년 고등학교 남자친구 제임스 웰치(James Welch)와 결혼해 두 자녀를 두었습니다. 1960년에는 샌디에이고의 KFMB-TV에서 날씨를 전했습니다. 그 후 댈러스의 니만 마커스(Neiman Marcus) 백화점에서 모델 활동과 식당 일을 하다가 1963년 로스앤젤레스로 이주했습니다.

그 다음에 일어난 일은 의도적인 캠페인이었습니다. 나중에 두 번째 남편이 된 매니저 패트릭 커티스(Patrick Curtis)는 그녀를 섹스 심볼로 만들기로 작정했고, 계획의 일부는 그녀가 '테하다' 대신 전남편의 앵글로 색슨 성을 유지하게 하는 것이었습니다. 1964년 할리우드는 라틴계 배우를 좁은 틀에 가두어 둘 것이라는 계산 때문이었습니다. 이는 업계에 대한 냉혹한 독해였으며, 실제로도 그러했습니다.

1966년 바디 캡슐(Fantastic Voyage)은 그녀를 인체 내부로 축소된 잠수함에 태우며 그녀를 이름을 알리게 했습니다. 같은 해 개봉한 공룡 백만년은 그녀를 아이콘으로 만들었습니다.

이미지에 맞서 일하기

뒤따른 영화들은 그녀가 연기의 폭을 넓히기 위해 애쓰고 있음을 보여줍니다. 그녀는 못 말리는 집사들(Bedazzled, 1967년)에서 피터 쿡(Peter Cook)과 더들리 무어(Dudley Moore)를 상대로 '정욕'을 연기했고, 밴드레로(Bandolero!)에서는 제임스 스튜어트(James Stewart), 딘 마틴(Dean Martin)과 함께 출연했습니다. 또한 100정의 총(100 Rifles, 1969년)에서는 미식축구 선수 짐 브라운(Jim Brown)과 할리우드의 인종적 금기를 깨는 애정 장면을 연기했습니다. 고어 비달(Gore Vidal)의 소설을 원작으로 한 마이라 브레킨리지(Myra Breckinridge, 1970년)에서 그녀는 트랜스젠더 여성을 연기하며 진지한 배우로서의 입지를 다지려 했으나, 이는 그 시기에 악명 높은 재앙 중 하나가 되었습니다. 하니 콜더(Hannie Caulder, 1971년)는 쿠엔틴 타란티노(Quentin Tarantino)가 훗날 킬 빌(Kill Bill)을 제작할 때 참고한 여성 주연의 서부극이었습니다. 캔자스 시티 폭격기(Kansas City Bomber, 1972년)에서는 롤러 더비 선수로 출연해 라이프(Life)지로부터 바퀴 위의 가장 뜨거운 존재라는 찬사를 받았습니다. 그리고 1973년 삼총사(The Three Musketeers)로 골든 글로브 뮤지컬·코미디 부문 여우주연상을 받으며 그녀가 탁월한 코믹 타이밍을 가졌음을 입증했지만, 이는 크게 간과되었습니다.

그녀는 커리어 내내 스크린이나 잡지에서 누드 촬영을 거부했습니다. 휴 헤프너(Hugh Hefner)는 이를 두고 가장 잘 표현했습니다. "클래식 섹스 심볼의 마지막 세대 중 하나인 라켈 웰치는 옷을 벗지 않고도 세상에서 가장 섹시한 여자로 여겨질 수 있었던 시대에서 왔습니다."

소송

1982년 MGM은 영화 캔어리 로우(Cannery Row) 제작 몇 주 만에 그녀가 메이크업 세션에 빠져 계약을 위반했다는 이유로 해고하고, 더 낮은 출연료로 데브라 윙어(Debra Winger)를 대신 채용했습니다. 웰치는 2천만 달러 규모의 소송을 제기했습니다. 재판 과정에서 증거들은 스튜디오가 예산 문제를 그녀에게 뒤집어씌우려 했다는 점을 보여주었습니다. 1986년 배심원단은 그녀에게 1,080만 달러를 지급하라고 판결했는데, 이는 영화 자체 수익보다 많은 액수로 알려졌습니다.

그녀는 이겼지만 동시에 잃었습니다. '까다롭다'는 낙인이 영구적으로 따라다녔고, 주연 제안은 끊겼습니다. "그저 명예를 회복하고 영화 작업이라는 본업으로 돌아가고 싶었을 뿐입니다."라고 그녀는 말했지만, 예전만큼의 많은 일은 들어오지 않았습니다.

재발명

그녀는 대신 브로드웨이로 향했습니다. 1981년 12월 로렌 바콜(Lauren Bacall)의 대역으로 올해의 여자(Woman of the Year)에 2주간 출연했고, 평단이 좋아 1982년 6개월간 공연을 이어갔습니다. 1997년에는 빅터 빅토리아(Victor/Victoria)에 출연했습니다. 그녀는 1984년 라켈 웰치 토탈 뷰티 & 피트니스 프로그램(Raquel Welch Total Beauty and Fitness Program)을 통해 피트니스 및 뷰티 사업을 확장했고, 가발 라인인 HAIRuWEAR를 성공시켰습니다. 머펫 쇼(The Muppet Show), 모크와 민디(Mork & Mindy), 사인필드(Seinfeld)에 출연했으며, 2002년에는 PBS 시리즈 아메리칸 패밀리(American Family)에서 도라 이모 역을 맡아 40년 커리어 최초로 라틴계로서의 정체성을 드러내며 일했습니다. 이마젠 재단(Imagen Foundation)은 2001년 그녀에게 공로상을 수여했고, MAC은 2007년 그녀를 뷰티 아이콘으로 선정했습니다.

왜 라켈이 천재라고 불리는가

웰치에게 적용된 '천재'라는 단어는 물리학자나 소설가에게 쓰는 의미와 같을 수 없으며, 그렇다고 주장하는 것은 그녀를 모욕하는 것입니다. 그녀는 위대한 배우가 아니었습니다. 삼총사의 골든 글로브는 그녀가 가진 유일한 주요 연기상이었고, 전성기의 대부분 평론가는 그녀의 연기가 아닌 외모에 대해 썼으며, 예술적 신뢰를 얻기 위해 노력했던 마이라 브레킨리지는 재앙이었습니다. 뉴욕 타임스의 한 평론가는 그녀를 "여성이라는 존재에 대한 경이로운 살아있는 기념비"라고 불렀는데, 이는 일종의 찬사이기도 하지만 작품이 아닌 신체에 대한 리뷰였습니다.

대신 그녀는 자기 이미지에 대한 전략적 지능을 가지고 있었고, 이를 그녀의 이미지를 빼앗으려 설계된 업계에서 반세기 동안 유지했습니다. 그녀는 자신의 위치에 있는 거의 누구보다도 먼저 자산은 '사진'이며 사진에 대한 통제권이 게임의 전부라는 사실을 이해했습니다. 다른 모든 이들이 대가로 치르던 누드를 거부함으로써 신비로움과 시장 가치를 그대로 지켜냈습니다. 그녀는 자신에 대해 거짓말을 한 스튜디오를 고소해 승리했으며, 이는 고용 측면에서 막대한 대가를 치러야 했지만 거짓말을 받아들이는 것보다는 나았습니다. 그녀는 포스터를 피트니스 브랜드와 가발 사업으로 변환하여 자신의 영화 커리어보다 더 길게 이어갔습니다. 그것은 예술적 천재성이 아닙니다. 그것은 할리우드에서 더 희귀한 것, 바로 자신의 착취 조건을 정확히 읽어내고 50년 동안 그것을 협상해온 여성의 모습입니다.

유산

웰치는 2023년 2월 15일 로스앤젤레스 자택에서 알츠하이머병으로 투병하던 중 심장마비로 사망했습니다. 향년 82세였습니다. 그녀는 70편 이상의 영화 및 TV 작품 크레딧을 남겼고, 1996년 할리우드 명예의 거리에 별을 새겼으며, 영화 쇼생크 탈출(The Shawshank Redemption)의 벽에 걸려 있을 만큼 지속적인 이미지 하나를 남겼습니다. 그녀의 더 실질적인 유산은 그녀가 미국 글래머의 금발 독점을 깨고 50년대의 폭탄 같은 매력 대신 더 어둡고 날카로우며 분명하게 주도권을 쥔 인물로 대체했다는 점입니다. 그녀는 평생 포스터 속의 여자는 자신이 연기한 캐릭터일 뿐이라고 주장했습니다. "사적으로 저는 절제되어 있으며 시끌벅적한 것을 싫어합니다." 거의 아무도 그녀를 믿지 않았지만, 그것이 바로 핵심이었습니다.