1986년 출간된 《신경철학(Neurophilosophy)》은 경험적 신경과학과 전통적 철학 탐구 사이의 중요한 가교를 놓았으며, 정신 상태에 대한 물리주의적 이해를 옹호했다. 1943년 브리티시컬럼비아주 올리버에서 태어난 그녀는 생물학적 뇌 기능과 인식론, 윤리학, 마음의 고전적 개념들이 교차하는 지점에 초점을 맞춘 경력을 쌓아왔다.
학문적 기반 및 훈련
패트리샤 처칠랜드는 1965년 브리티시컬럼비아 대학교에서 학사 학위를 받았다. 이후 피츠버그 대학교로 진학하여 1966년 우드로 윌슨 펠로우로서 석사 학위를 취득했다. 그녀의 고등 교육은 옥스퍼드 대학교 서머빌 칼리지에서 마무리되었으며, 1969년 B. Phil 학위를 받았다. 성장기 동안 그녀는 농업 공동체 내의 고등 교육에 대한 회의적인 시각에도 불구하고 자신의 학문적 길을 우선시한 부모의 영향을 받아 세속적인 세계관을 형성했다.
대학 임용 및 연구
그녀의 전문적인 경력은 매니토바 대학교에서 시작되어 1969년부터 1984년까지 교수로 재직했다. 이 기간 동안 그녀는 신경과학에 대한 공식적인 연구를 시작했고, 생리학 연구실에서 래리 조던과 협력했다. 1984년 캘리포니아 대학교 샌디에이고로 자리를 옮겨 2000년부터 2007년까지 철학과 학과장을 역임했다. 1989년부터는 소크 생물학 연구소에서 겸임 연구원으로 활동하며 테렌스 세즈노스키와 함께 1993년 《계산하는 뇌(The Computational Brain)》를 출간했다.
제거적 유물론과 신경철학
처칠랜드는 제거적 유물론 운동의 저명한 인물이다. 이 관점은 의식이나 자유 의지와 같은 대중 심리학적 범주가 신경과학의 발전에 따라 엄격한 물리주의적 수정이 필요함을 시사한다. 그녀는 철학을 일종의 전과학(proto-science)으로 간주하며, 추측적인 형이상학적 틀보다 경험적 데이터를 우선시한다. 그녀의 연구는 도덕적 직관, 뇌 기능으로서의 자아, 그리고 뇌 구조와 인지 사이의 구조적 중첩을 검토한다.
빠른 사실
- 출생: 1943년, 브리티시컬럼비아주 올리버 - 국적: 캐나다 및 미국 - 주요 분야: 마음의 철학, 신경철학, 윤리학 - 주요 임용: 캘리포니아 대학교 샌디에이고(1984년) - 소속: 소크 생물학 연구소(1989년) - 수상: 인지과학회 펠로우, 맥아더 펠로우십 - 배우자: 폴 처칠랜드 - 종교: 무신론
독자 질문
### 제거적 유물론의 핵심 논점은 무엇인가?
신념이나 욕구와 같은 마음의 전통적 개념은 뇌 과정에 대한 과학적 설명으로 대체되거나 크게 수정되어야 한다는 주장이다.
### 패트리샤 처칠랜드는 프랜시스 크릭과 협력했는가?
네, 그녀는 소크 연구소 재직 시절 프랜시스 크릭이 자신의 연구를 크게 지지해 준 인물이라고 밝혔다.