남디 아지키웨: 나이지리아를 국가로 이끈 언론인

1953년 6월, 라고스의 한 신문 독자들이 스포츠 면을 펼쳤을 때 다른 어떤 것과도 다른 경기 보고서를 발견했다. "나이지리아, 스릴 넘치는 정치 축구에서 자유컵 우승"이라는 기사로, 식민지 검열관을 따돌리기 위해 스포츠 보도로 위장한 영국에 대한 나이지리아의 10대 0 가상 승리였다. 이를 쓴 벤자민 남디 아지키웨는 이미 20년 동안 언론을 무기로 만드는 데 힘써왔으며, 결국 자신이 글로 쓴 나라의 첫 번째 원주민 총독이자 초대 대통령이 되었다. 전장이 아닌 인쇄기를 통해 권력을 잡은 현대 아프리카 국가의 건국자는 드물다.

"나의 아버지는 살아 계시다"라는 뜻의 이보어 이름

아지키웨는 1904년 11월 16일 나이지리아 북부의 식민지 행정 도시인 중게루에서 이보족 부모에게서 태어났다. 그의 아버지는 동나이지리아 영국 행정부의 사무관으로 일했다. "나의 아버지는 살아 계시다"라는 뜻의 그의 이름은 통치자들에 의해 여전히 발명 중이던 식민지를 동서로 가로지르는 동안 그를 따라다녔다. 그는 라고스의 감리교 남자 고등학교를 다녔고, 이후 대서양을 건너 당시 동시대인들이 거의 누릴 수 없었던 미국 교육을 받았다. 1927년 펜실베이니아주 링컨 대학교에서 정치학 학위를, 1930년 그곳에서 우등 석사 학위를, 1933년 펜실베이니아 대학교에서 인류학 및 정치학 석사 학위를 받았다. 링컨 대학교 동창 중에는 미래의 가나 대통령 콰메 은크루마와 미래의 미국 대법관 서굿 마셜이 있었는데, 이들은 각기 다른 나라에서 누가 권력을 가질 수 있는지에 대한 규칙을 다시 쓴 세대였다.

신문 제국 건설

아지키웨는 1934년 아크라의 '아프리칸 모닝 포스트' 편집자로 아프리카에 돌아왔고, 그의 범아프리카주의 사설은 1936년 "아프리카인에게 신이 있는가?"라는 기사로 선동 혐의로 기소되었다. 그는 유죄 판결을 받았으나 항소심에서 무죄를 선고받았는데, 이는 그의 경력 내내 반복된 식민지 괴롭힘과 법적 생존의 패턴이었다. 1937년 그는 라고스로 이주하여 "빛을 비추면 사람들은 길을 찾을 것이다"라는 모토를 내건 '웨스트 아프리칸 파일럿'을 창간했다. 파일럿은 강경한 민족주의 정치와 가십 칼럼, 여성 페이지를 혼합한 대중주의적 공식을 사용하여 발행 부수를 2만 5천 부 이상으로 늘려 기존의 '나이지리아 데일리 타임스'를 앞질렀고, 포트하커트, 와리, 에누구, 이바단, 카노에 판을 둔 '지크 신문 그룹'으로 성장했다. 이는 사실상 미디어 회사로 위장한 전국적인 정치 조직 도구였다.

뉴스룸에서 국민회의로

1944년 아지키웨는 허버트 매콜리와 함께 '나이지리아 카메룬 국민회의'를 공동 창립했고, 1946년 사무총장이 되었으며, 매콜리 사후에는 지배적인 인물이 되었다. 그는 1947년 입법 의회에 진출했고 1951년 야당 지도자가 되었으며, 1952년 나이지리아 동부 지역의 수석 장관, 1954년 총리가 되었다. 지역 및 민족적 충성심에 기반을 둔 오바페미 아월로워와 아마두 벨로 같은 라이벌들에 맞서, 아지키웨는 국가의 미래가 하우사-풀라니, 요루바, 이보 블록을 통합하는 것이 아니라 이를 가로지르는 데 달려 있다고 주장하는 범나이지리아 연방주의를 추진했다. 1955년 그는 1960년 은수카에 개교한 나이지리아 대학교를 설립하는 법안을 통과시켰고, 1957년에서 1958년 사이에는 런던 헌법 회담에서 아월로워, 벨로와 함께 나이지리아의 식민지 지배 탈피 경로를 협상했다.

총독, 그리고 대통령

1960년 독립 당시 아지키웨는 나이지리아 총독이 되었고, 1963년 국가가 공화국이 되자 초대 대통령 겸 최고 사령관으로 선출되었는데, 이는 이미 지역적 균열로 긴장하던 젊은 연방의 의례적 수장이었다. 그의 대통령 임기는 그 긴장으로 소모되었다. 보이콧과 부정 선거 의혹으로 얼룩진 1964년 12월 연방 선거와, 약 2천 명의 사망자를 낸 폭동을 촉발할 정도로 논란이 많았던 1965년 11월 나이지리아 서부 지역 선거였다. 1966년 1월 15일, 육군 장교들이 쿠데타를 일으켜 아부바카르 타파와 발레와 총리와 북부 지도자 아마두 벨로를 살해했다. 아지키웨 자신은 화를 면했지만, 이 쿠데타는 나이지리아 제1공화국을 종식시키고 민간 정부에 의해 잠시 중단되었을 뿐인 30년간의 군사 통치를 열었다.

전쟁, 재편, 그리고 권력으로부터의 긴 퇴장

1967년 나이지리아 동부 지역이 비아프라로 분리 독립했을 때, 이보족인 아지키웨는 처음에는 동족인 추쿠에메카 오두메그우 오주쿠를 지지하고 국제적으로 비아프라 승인을 위해 로비했으나, 1969년 방향을 바꿔 연방 정부를 지지했다. 이 전환은 나이지리아에서 가장 피비린내 나는 분쟁의 양쪽 모두에서 그의 신뢰도를 깎아먹었다. 그는 1972년부터 1976년까지 라고스 대학교 총장으로 공직에 복귀했고, 이후 나이지리아 인민당으로 선거 정치에 재진입하여 1979년과 1983년 셰후 샤가리에 맞서 대통령에 출마했으나 실패했다. 1983년 12월 31일의 군사 쿠데타는 나이지리아 민간 정치의 문을 다음 세대까지 닫아버렸고 아지키웨 자신의 정치 경력도 끝냈다. 그는 1996년 5월 11일 에누구 주의 나이지리아 대학교 교육 병원에서 사망했다.

남디가 천재라 불리는 이유

아지키웨의 천재성은 대통령직이 아니라 언론에 기반한다. 그는 '웨스트 아프리칸 파일럿'과 더 넓은 '지크 신문 그룹'을 사용하여 독립을 위한 대중적 청중을 무에서 창조해낸 나이지리아 민족주의 의식의 가장 중요한 건축가였으며, 정신적 균형, 사회적 재생, 경제적 자결, 정신적 해방, 정치적 부흥을 중심으로 구축된 철학인 '지키즘'을 단순한 슬로건이 아닌 지적 틀로 발전시켰다. 동시대인들과 후대 역사가들은 그가 "한 세대 전체의 민족주의 정신을 육성하고 형성하며 이끌었다"고 평가했으며, 나이지리아인들은 여전히 그를 '아프리카의 위대한 지크'라고 부른다. 그의 얼굴은 나이지리아의 500나이라 지폐에 그려져 있다. 반론으로는 그가 평생 주장한 연방주의 비전이 그가 이끈 공화국 3년 만에 붕괴했다는 점이 있다. 대통령직은 대체로 의례적이었고 1966년 쿠데타를 낳은 지역적 라이벌 관계를 억제하지 못했으며, 1969년 그가 옹호했던 비아프라 대의로부터의 이탈은 많은 이보족에게 배신으로 비쳤고, 이후 두 번의 대통령 선거 패배는 그가 상상하려고 그토록 노력했던 나라가 더 이상 그를 지도자로 원하지 않았음을 시사했다. 다시 말해, 그의 천재성은 나이지리아라는 아이디어를 창조하는 데 있었다. 그가 상상했던 것을 통치하는 것은 별개의 기술임이 증명되었다.

유산

아지키웨의 흔적은 현대 나이지리아의 제도적 가구에 남아 있다. 아부자의 남디 아지키웨 국제공항, 아우카의 남디 아지키웨 대학교, 에누구의 경기장, 14개의 명예 박사 학위, 그리고 1990년 링컨 대학교에 그의 이름으로 기증된 교수직 등이 그것이다. 그의 더 깊은 유산은 구조적이다. 그가 3개의 큰 민족 블록이 아닌 더 작고 교차하는 주들로 나누어야 한다고 주장했던 나라는 결국 정확히 그렇게 되었고, 독립 당시 3개 지역에서 오늘날 36개 주로 확장되었는데, 이는 그가 생전에 주장했고 대부분 잃었던 논쟁에 대한 뒤늦은 정당화이다.