짱방의 네이팜탄 공습을 피해 달아나는 아홉 살 소녀의 사진은 50년 이상 어소시에이티드 프레스(Associated Press)를 위해 분쟁과 문화를 기록해 온 베트남계 미국인 보도사진가 닉 툿(Nick Ut)의 경력을 정의했다. 전쟁의 참혹한 여파에 자주 초점을 맞춘 그의 작업은 결국 그에게 국제적 인정과 국립미술관(National Gallery of Art) 입성의 영예를 안겨주었다.
초기 경력 및 종군 보도
1951년 3월 29일 롱안에서 후인꽁웃(Huỳnh Công Út)으로 태어난 그는 15세의 나이에 어소시에이티드 프레스에서 일하기 시작했다. 그가 이 분야에 입문하게 된 것은 해당 기관의 사진작가이기도 했던 그의 형 후인타인미(Huynh Thanh My)의 죽음 이후였다. 툿은 베트남 전쟁 내내 위험한 환경에서 활동하며 무릎, 팔, 복부에 부상을 입었다. 그는 1975년 사이공 함락 2년 후 로스앤젤레스로 거주지를 옮기기 전에 도쿄에 주재하기도 했다.
네이팜탄 소녀 논란
1972년 6월 8일, 툿은 네이팜탄 공격 이후 알몸으로 카메라를 향해 뛰어가는 어린 소녀 판티낌푹(Phan Thi Kim Phuc)의 모습을 담은 《전쟁의 공포(The Terror of War)》라는 이미지를 포착했다. 전면 노출 이미지의 게재를 두고 AP 내부에서 논란이 있었음에도 불구하고 이 사진은 배포되어 분쟁의 세계적 상징이 되었다. 툿은 촬영 후 직접 낌푹을 병원으로 이송했다. 2025년 《더 스트링거(The Stringer)》라는 제목의 다큐멘터리가 그의 저작권에 이의를 제기하며 해당 사진이 응우옌타인응헤(Nguyen Thanh Nghe)에 의해 촬영되었을 것이라고 시사했다. 어소시에이티드 프레스와 월드 프레스 포토(World Press Photo) 모두 조사를 진행했으며, 후자는 남은 불확실성으로 인해 작품 귀속을 보류한 반면, 어소시에이티드 프레스는 툿에게 크레딧을 유지했다.
이후의 작업 및 은퇴
툿은 로스앤젤레스에서 국내 뉴스를 취재하며 수십 년간 전문적인 경력을 이어갔다. 2007년에는 경찰 순찰차 뒷자리에 탄 패리스 힐튼을 촬영했는데, 이 일련의 이미지는 널리 유통되었다. 어소시에이티드 프레스에서 51년 동안 재직한 후 2017년에 은퇴했다. 로스앤젤레스의 퍼펙트 익스포저 갤러리(The Perfect Exposure Gallery)에서 열린 은퇴 기념 행사는 그의 방대한 작업물을 기렸다.
수상 및 인정
그의 수상 경력으로는 1972년 조지 포크상, 1973년퓰리처상 속보 사진 부문, 1972년 월드 프레스 포토 올해의 사진상이 있다. 2012년에는 라이카 명예의 전당(Leica Hall of Fame)에 헌액되었다. 2021년에는 내셔널 매들 오브 아츠(National Medal of Arts)를 받은 최초의 언론인이 되었다. 워싱턴 D.C.에서 이 영예를 안은 직후, 그는 신원 미상의 인물에게 신체적 폭행을 당해 갈비뼈, 등, 다리에 부상을 입었다.
주요 사실
- 출생: 1951년 3월 29일, 베트남 롱안 - 국적: 미국; 베트남 - 주요 고용주: 어소시에이티드 프레스 - 퓰리처상: 1973년 (속보 사진 부문) - 내셔널 매들 오브 아츠: 2021년 - 은퇴: 2017년 - 라이카 명예의 전당 헌액: 2012년
독자들이 자주 묻는 질문
### 닉 툿은 낌푹을 돕기 위해 사진 촬영을 멈추었나요?
네, 그는 소녀를 생명을 구하는 의료 치료를 받을 수 있는 병원으로 이송하기 위해 카메라를 내려놓았습니다.
### 네이팜탄 소녀 사진의 저작권에 이의가 제기되고 있나요?
네, 2025년 다큐멘터리가 다른 사진가를 저자로 지목하면서 AP와 월드 프레스 포토의 추가 조사로 이어졌습니다.
