러시아의 니콜라이 2세: 마지막 독재자의 치명적인 확신

1905년 1월 22일 저녁, 자신의 초상화와 성상을 들고 겨울 궁전으로 향하던 평화로운 노동자 행렬에 군대가 발포한 후, 전 러시아의 차르는 일기를 폈습니다. "힘든 하루!" 그가 썼습니다. "군대가 도시 여러 곳에서 사격해야 했고, 많은 사망자와 부상자가 발생했다. 주여, 얼마나 고통스럽고 끔찍한가!" 그는 진심으로 충격을 받았으나 완전히 수동적이었습니다. 마치 그 일이 그 자신에게 일어난 것처럼 말입니다. 12년 후, 왕조는 사라졌습니다.

시인의 영혼

니콜라이 알렉산드로비치(Nicholas Alexandrovich)는 1868년 5월 18일 차르스코예 셀로의 알렉산드르 궁전에서 미래의 알렉산드르 3세(Alexander III)와 덴마크의 전 공주 다그마르였던 마리아 표도로브나(Maria Feodorovna)의 장남으로 태어났습니다. 의도적으로 스파르타식 영국 스타일로 길러지고 가정 교사에게 교육받은 그는 영어, 프랑스어, 독일에 능통했습니다. 그가 가장 좋아했던 스승은 영국인 찰스 히스(Charles Heath)였습니다. 그의 할아버지 알렉산드르 2세(Alexander II)가 1881년 3월 암살당하면서, 그는 13세의 나이에 왕위 계승자가 되었습니다.

그 후 아버지는 그에게 회복 불가능한 상처를 주었습니다. 바로 교육을 거부한 것입니다. 알렉산드르 3세는 재무장관 세르게이 비테(Sergei Witte)에게 "니키는 착한 아이지만, 시인의 영혼을 가졌다... 신이 그를 돕기를!"이라고 말했습니다. 니콜라이는 일반적인 평가에 따르면 거대한 제국을 통치하기에 준비가 미흡했습니다. 1893년 그는 영국 하원을 방문하여 입헌 군주제가 작동하는 모습을 지켜보았지만, 거기서 아무런 교훈도 얻지 못했습니다.

관, 왕관, 그리고 호딩카

알렉산드르 3세는 1894년 11월 1일 49세의 나이로 사망했고, 니콜라이는 그날 저녁 차르로 즉위했습니다. 장례식을 치른 지 한 달도 채 되지 않아 그는 헤센-다름슈타트의 알릭스 공주(Princess Alix of Hesse-Darmstadt)와 결혼했고, 그녀는 정교회로 개종하며 알렉산드라 표도로브나(Alexandra Feodorovna)라는 이름을 받았습니다. 궁정은 그 징조를 이렇게 기록했습니다. "그녀는 우리에게 관 뒤에서 왔다."

그는 1896년 5월 26일 크렘린의 우스펜스키 대성당에서 대관식을 올렸습니다. 4일 후, 음식과 기념품을 나누어주는 호딩카 벌판 축제에서 보급품이 부족할 것이라는 소문이 돌자 압사 사고가 발생해 약 1,389명이 사망하고 1,300여 명이 부상을 입었습니다. 그날 저녁, 숙부들에게 참석하지 않으면 프랑스를 모욕하는 것이라는 말을 들은 니콜라이는 프랑스 대사의 무도회에 참석했습니다. 러시아는 이를 무관심으로 받아들였고, 민심은 영원히 돌아오지 않았습니다.

굴복하지 않으려 했던 독재자

니콜라이는 자신의 권위가 신으로부터 직접 온 것이며 그 누구에게도 답변할 의무가 없다고 믿었습니다. 젬스트보 대표들이 입헌 개혁을 청원했을 때, 그는 대중 앞에서 그 생각을 짓밟아버렸습니다. 그는 "나의 돌아가신 아버지께서 하셨던 것처럼 확고하고 강하게 절대 전제 군주제의 원칙"을 고수하겠다고 했습니다. 그는 또한 자신의 장관들도 불신했는데, 능력 있는 자들이 자신의 특권을 침해할 것을 두려워했기 때문입니다. 이러한 불안감은 그를 필요한 전문성으로부터 고립시켰습니다.

이러한 결합은 극동에서 폭발했습니다. 베조브라조프 그룹(Bezobrazov group)의 만주 목재 권익을 지지하며 니콜라이는 일본의 능력을 인종적인 이유로 폄하했고 짧고 애국적인 전쟁을 기대했습니다. 일본은 1904년 2월 뤼순항을 공격했습니다. 태평양 함대는 봉쇄되었고, 9개월 동안 세계를 돌아온 발트 함대는 1905년 5월 쓰시마 해전에서 전멸했습니다. 그는 쓰시마 해전 이후 거부할 수 없는 상황이 될 때까지 협상을 거부했고, 이후 비테를 포츠머스로 보내 영토 양도를 금지했습니다. 비테는 그를 무시하고 사할린 남부를 포기하며 조약을 성사시켰습니다.

1905년: 피와 종이 위의 헌법

해외에서의 패배는 국내 혁명에 불을 지폈습니다. 피의 일요일인 게오르기 가폰(Georgy Gapon) 신부의 1905년 1월 9일(율리우스력)/22일(그레고리력) 행진은 공식적으로 92명의 사망자와 수백 명의 부상자를 남겼으며, 실제 수치는 더 높을 것으로 추정됩니다. 은신 중이던 가폰은 그를 "전 차르이자 현재 러시아 제국의 영혼 살인자... 당신은 교수형 집행인"이라고 비난했습니다.

정권이 붕괴 직전에 이르자 니콜라이는 10월 선언에 서명하며 시민적 자유와 입법권을 가진 선출된 두마를 약속했습니다. 1906년 헌법은 그를 "최고 전제 군주"로 유지하며 의회를 마음대로 해산할 수 있게 했고, 실제로 그렇게 했습니다. 보편적 참정권과 토지 개혁을 요구하던 카데트 다수파의 제1차 두마는 두 달을 겨우 넘겼고, 제2차는 1907년에 해산되었으며 그 후 표트르 스톨리핀(Pyotr Stolypin) 총리가 선거법을 수정하여 순종적인 제3차 두마를 구성했습니다. 니콜라이는 의회를 허용하고는 그것이 아무런 의미가 없음을 증명하는 데 착수했습니다.

정치가 결여된 산업

재위 기간의 가장 암울한 아이러니는 러시아가 경제적으로 비상하고 있었다는 점입니다. 1880년과 1910년 사이 성장률은 연평균 9%가 넘었습니다. 철도 길이는 1900년 5만 km에서 1914년 7만 5천 km로 늘어났고, 석탄 생산량은 1890년 600만 톤에서 3,600만 톤으로 증가했습니다. 바쿠 덕분에 러시아는 세계 2위의 석유 생산국이 되었고, 산업 생산량은 프랑스와 오스트리아-헝가리를 앞질러 세계 4위를 차지했습니다. 하지만 기반은 썩어 있었습니다. 프랑스의 차관, 수입 기술, 무역 흑자를 앞지르는 부채 상환 등이었으며, 정치적으로는 더 심각했습니다. 17세기에 문제가 해결되었다고 믿는 남자가 다스리는 현대화된 산업 사회였습니다.

황태자, 신비주의자, 그리고 전쟁

네 딸을 낳은 후 1904년 8월에 태어난 알렉세이(Alexei)는 빅토리아 여왕(Queen Victoria)을 통해 알렉산드라에게서 유전된 B형 혈우병을 앓고 있었으며, 당시 치료법이 없었고 보통 치명적이었습니다. 비밀은 유지되었고 그 틈을 타 그리고리 라스푸틴(Grigori Rasputin)이 등장했습니다. 알렉세이가 1912년 거의 과다출혈로 사망할 뻔하고 신부들이 종부성사를 주었을 때, 라스푸틴의 메시지인 "신이 그대의 눈물을 보셨다... 어린아이는 죽지 않을 것이다" 이후 출혈이 멈췄습니다. 역사학자들은 최면술이거나, 당시 통증 완화를 위해 투여되었고 1950년대까지 항응고제로 알려지지 않았던 아스피린 투여를 중단했기 때문이라고 추측합니다. 알렉산드라는 그를 성인으로 결론 내렸고, 이는 귀족, 군대, 교회 사이에서 왕권의 위상을 떨어뜨렸습니다.

제1차 세계대전이 모든 것을 끝냈습니다. 1916년 12월, 군주주의자 블라디미르 푸리시케비치(Vladimir Purishkevich)는 두마에서 궁정의 "어둠의 세력"을 향해 천둥처럼 외쳤습니다. "혁명이 위협하고 있는데, 모호한 농부가 더 이상 러시아를 통치하게 둘 수 없다!" 개혁을 간청하기 위해 가족들이 보낸 파벨 알렉산드로비치 대공(Grand Duke Paul Alexandrovich)은 조카에게 대관식 선서를 어기라고 요구했다는 이유로 질책을 받았습니다. 1917년 3월, 파업과 빵을 사려는 줄, 페트로그라드 수비대의 반란으로 그는 퇴위할 수밖에 없었고, 304년간의 로마노프 왕조가 막을 내렸습니다. 요크 대학교의 데이비드 문(David Moon)이 지적하듯, 그를 몰아낸 자들은 그것이 질서를 회복하고 전쟁 노력을 구할 것이라고 믿었지만, "결국 완전히 틀렸음이 증명되었습니다." 1918년 7월 17일, 니콜라이와 알렉산드라, 다섯 자녀와 네 명의 수행원이 예카테린부르크의 이파티예프 하우스에서 총살당했습니다.

왜 니콜라이가 천재라 불리는가

그는 천재가 아니었으며, 그렇지 않다고 가정하는 것은 기록에 대한 모욕입니다. 공통된 평가는 직설적입니다. 의도는 좋았으나 평균적인 능력과 우유부단한 성격의 부족한 통치자이며, 그가 신봉한 왕권 이론이 요구하는 엄격함이나 담력이 없었습니다. 그의 전기 작가는 그가 "사기꾼과 모험가들에 대한 관용, 심지어 선호"를 보였으며, 이는 "우유부단한 행동과 변덕스러운 결정"을 낳았다고 기록했습니다.

이 단어에 대한 유일한 진정한 주장은 1899년 헤이그 평화 회의입니다. 그는 군비 제한과 전쟁 없이 분쟁을 해결할 기구 구성을 촉진했는데, 이는 시대를 수십 년 앞선 구상이었으며, 그와 법학자 프리드리히 마르텐스(Friedrich Martens)를 1901년 노벨 평화상 후보에 오르게 했습니다. 이 경우조차 정직한 해석은 그에게 불리합니다. 역사학자 댄 L. 모릴(Dan L. Morrill)은 대부분의 학자가 그 초청을 "두려움에서 잉태되어, 기만 속에서 탄생하고, 인도주의적 이상으로 포장되었다"고 판단한다고 기록합니다. 러시아는 군비 경쟁을 감당할 수 없었기에 이를 멈추자고 제안한 것입니다.

그가 가진 것은 지성이 아니라 신념이었습니다. 패배, 학살, 가족들의 간청에도 흔들리지 않는, 자신의 권위는 신으로부터 왔으며 누구와도 공유될 수 없다는 믿음이었습니다. 그것은 일종의 힘이었고, 동시에 그의 파멸의 도구였습니다. 그는 또한 반유대주의를 도구로 사용하는 것을 마다하지 않았으며, 내무장관은 키시네프(Kishinev) 포그롬을 부추기는 신문을 자금 지원했습니다. 그를 비극적 인물, 헌신적인 아버지, 유산에 압도당한 사람으로 부르십시오. 그러나 천재라고 부르지는 마십시오.

유산

그는 현대화 없는 산업화만 남기고 떠났고, 그 진공 상태는 레닌이 채웠습니다. 그의 유해는 1998년 재매장되었고, 2000년 러시아 정교회는 그와 알렉산드라, 그들의 자녀들을 고난의 자들(Passion bearers)로 성인 추대했습니다. 이는 그의 통치가 아니라 그들의 죽음 방식 때문입니다. 역사학자들은 여전히 혁명이 전쟁에서 기인했는지, 아니면 수십 년간의 개혁을 거부한 전제 정치에서 기인했는지 논쟁하고 있습니다. 니콜라이는 두 번째 답이 여전히 유효한 이유입니다.