나스: 퀸즈브리지의 창문에서 본 열 곡

Illmatic은 1994년 4월 19일에 발매되었으며, 이후 의회 도서관의 국립 녹음 기록 보관소에 등재되었습니다. 나시르 빈 올루 다라 존스(Nasir bin Olu Dara Jones)는 당시 20세였으며 8학년 때 학교를 중퇴했고, 뉴욕 최고의 프로듀서들인 DJ 프리미어(DJ Premier), 피트 록(Pete Rock), 큐팁(Q-Tip), 라지 프로페서(Large Professor), L.E.S.를 모았습니다. 그는 법적으로 술을 마실 수 있기 전에 만든 음반과 30년 동안 비교되어 왔습니다.

퀸즈브리지, 그리고 8학년의 퇴학

그는 1973년 9월 14일 브루클린에서 미시시피 출신의 재즈 및 블루스 뮤지션인 올루 다라(Olu Dara, 본명 찰스 존스 3세, Charles Jones III, 요루바어에서 예명 차용)와 노스캐롤라이나 출신의 우체국 직원 패니 앤 리틀(Fannie Ann Little) 사이에서 태어났습니다. 가족은 롱아일랜드 시티의 퀸즈브리지 하우스로 이사했고, 그곳에서 이웃인 윌리 "일 윌" 그레이엄(Willie "Ill Will" Graham)이 그에게 음반을 들려주며 방향을 잡아주었습니다.

부모님은 1985년에 이혼했고 그는 8학년을 마치고 학교를 떠났습니다. 정규 교육을 대신한 것들은 매우 잘 기록되어 있습니다. 그는 '5퍼센트 네이션(Five-Percent Nation)'과 '누와우비언 네이션(Nuwaubian Nation)'을 통해 아프리카 문화를 독학했고, 트럼펫을 연주했으며, 라임을 썼습니다. 그는 스스로를 키드 웨이브(Kid Wave), 그 다음에는 내스티 나스(Nasty Nas)라고 불렀습니다. 16세에 프로듀서 라지 프로페서를 만나 데모를 만들기 시작했고, 1991년 메인 소스(Main Source)의 "Live at the Barbeque"에 참여하며 데뷔했으며, 1992년 컬럼비아 레코드와 계약했습니다.

Illmatic

이 앨범은 짧고 밀도가 높으며 타협이 거의 없는 작품으로, 힙합 역사상 가장 위대한 앨범 중 하나로 널리 인정받습니다. 피터 샤피로(Peter Shapiro)는 이를 "가사와 프로덕션의 파괴적인 결합"이자 "거리의 삶에 대한 강력한 환기"라고 평가했습니다. 로버트 크리스가우(Robert Christgau)의 평가는 더 포괄적입니다. "나스는 Illmatic 이후 갱스터 랩을 변화시켜 왔다." 하지만 이 앨범은 상업적으로 엄청난 성공을 거둔 것은 아니었고, 그가 다음에 한 선택들이 그의 커리어의 중심적인 긴장감을 형성했습니다.

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상업적 전환

It Was Written(1996년 7월)은 로린 힐(Lauryn Hill)과 함께한 "If I Ruled the World (Imagine That)"을 앞세워 1위로 데뷔했습니다. 이는 팝적인 거부를 이유로 추앙받던 아티스트가 보여준 팝적인 행보였습니다. 이후 AZ, 폭시 브라운(Foxy Brown), 네이처(Nature)와 함께한 The Firm(1997)이 나왔고, 1999년에는 I Am...과 Nastradamus가 같은 해에 발매되었는데, 일관성이 부족하고 지나치게 상업적이라는 비판을 받았습니다. 세기가 바뀔 무렵 나스에 대한 논쟁은 그가 장르 역사상 최고의 데뷔를 낭비했는지에 대한 것이었습니다.

Ether

제이지(Jay-Z)는 공개적으로 그 주장을 했습니다. 두 사람은 1990년대에는 친했지만, 2001년 제이지는 서머 잼(Summer Jam)에서 "Takeover"를 공연했습니다. 나스는 Stillmatic의 "Ether"로 응답했는데, 이 노래의 제목은 이후 동사로 쓰이게 되었습니다. Hot 97은 청취자들에게 더 나은 디스곡이 무엇인지 설문조사를 했고, 나스가 58 대 42로 승리했습니다. 제이지는 "Supa Ugly"로 답했는데, 여기에는 나스의 여자친구 카르멘 브라이언(Carmen Bryan)에 대한 노골적인 언급이 포함되었습니다. 그들은 2005년 10월 제이지의 "I Declare War" 콘서트에서 함께 "Dead Presidents"를 공연하며 갈등을 끝냈고, 2006년 나스는 제이지가 사장으로 있는 데프잼(Def Jam)과 계약했습니다.

통합, 문제, 그리고 두 번째 포트폴리오

어머니가 암으로 돌아가신 해에 제작된 God's Son(2002)은 타임(Time)지에 의해 올해의 최고의 힙합 앨범으로 선정되었습니다. Hip Hop Is Dead(2006)는 1위로 데뷔했습니다. 데미안 말리(Damian Marley)와 함께한 Distant Relatives(2010)는 수익금을 아프리카 자선 단체에 기부했습니다. 이후 프로듀서 히트 보이(Hit-Boy)와 팀을 이룬 King's Disease(2020)는 17번의 후보 지명과 27년의 세월 끝에 제63회 그래미 어워드에서 첫 그래미상인 최우수 랩 앨범상을 수상했습니다. 이 파트너십은 King's Disease II, III, 세 개의 Magic 앨범, 그리고 2025년 12월 DJ 프리미어와 함께한 Light-Years까지 이어졌습니다.

기록이 깨끗한 것은 아닙니다. 국세청은 2009년에 250만 달러 이상의 세금 유치권을 설정했고, 2011년에는 640만 달러를 넘어섰습니다. 2012년 그는 루안다에서의 공연을 위해 30만 달러를 받았으나 나타나지 않았습니다. 주최자와 그의 아들은 미 대사관이 개입하기 전까지 총구 앞에 놓여 있었고, 나스는 출연료를 반환했습니다. 그는 2006년에 허가나 크레딧 없이 나이지리아 쌍둥이 자매인 리자두 시스터즈(Lijadu Sisters)의 음악을 샘플링했습니다. 2018년 전처 켈리스(Kelis)는 그가 신체적, 정신적 학대를 했다고 고발했습니다. 그는 이를 부인하고 그녀를 맞고소했습니다. 이 모든 것과 함께 그는 두 번째로 성공적인 커리어를 쌓았습니다. 매스 어필 레코드(Mass Appeal Records)와 퀸즈브리지 벤처 파트너스(QueensBridge Venture Partners)는 드롭박스, 리프트, 로빈후드를 지원했으며, 아마존이 링과 필팩을 인수했을 때 그에게 4,000만 달러의 수익을 안겨주었습니다.

나스가 천재라고 불리는 이유

그 주장은 공예적이고 구체적이며 기술적이며, 이 형식을 연구하는 사람들에 의해 매우 잘 입증되었습니다. 아담 브래들리(Adam Bradley)는 Book of Rhymes: The Poetics of Hip Hop에서 그를 "현대 랩의 가장 위대한 스토리텔링 혁신가"라고 부르며, 화자가 태어나기 전과 죽은 후에 서술되는 노래, 전기, 우유, 서간체 노래를 언급하며 장르 내에서 경쟁자가 없는 서사적 시점의 범위를 보여주었다고 지적합니다. 쿨 모 디(Kool Moe Dee)는 구조적 혁신을 식별했습니다. "나스 이전에는 모든 MC가 스네어 드럼 박자에 맞춰 라임을 넣는 케이던스에 집중했습니다. 나스는 이전보다 훨씬 대화체에 가까운 랩 스타일을 만들었습니다." 그 오프비트 대화체 플로우는 이제 표준 장비가 되었습니다. 더 소스(The Source)는 2012년 그를 Top 50 리릭시스트 중 2위로 선정했으며, 2013년 하버드 대학교는 나시르 존스 힙합 펠로우십을 설립했습니다.

반대 사례는 1996년부터 비평가들이 제기해 온 것입니다. 그는 17번의 후보 지명에서 한 번의 그래미상을 받았으며, 그것은 데뷔 27년 만에 도착했습니다. 1999년 같은 해에 발매된 두 앨범은 타협적인 것으로 평가받았습니다. 명성과 음반 목록 사이의 간극은 그에 대한 결정적인 사실입니다. 스토리텔링 능력은 진짜이고 타의 추종을 불허하지만, 그는 그것을 30년에 걸쳐 불균형하게 배치했으며, 20세에 정점에 도달한 독학 장인은 계속해서 구축해 나간 정신과는 다른 제안입니다.

유산

About.com은 2014년에 그를 역대 최고의 MC로 선정했습니다. 빌보드(Billboard)는 2015년 그를 10대 최고 래퍼 목록에 올렸습니다. 2012년 3월 그는 랩이 정독을 보상한다는 전제를 가진 가사 주석 플랫폼인 지니어스(Genius)에서 인증 계정을 가진 최초의 래퍼가 되었습니다. 그 전제는 누구보다도 그의 것입니다.

나스