마리오 레미나: 6개의 포지션과 다혈질

2021년 3월 7일, 마리오 레미나(Mario Lemina)는 리버풀 원정 경기에서 결승골을 터뜨리며 챔피언에게 구단 역사상 첫 홈 리그 6연패를 안겼다. 5년 후, 갈라타사라이 유니폼을 입고 다시 리버풀을 꺾으며 16강전 1-0 승리에서 자신의 첫 챔피언스리그 골을 기록했다. 이 두 오후 사이, 그는 프리미어리그 클럽의 주장이 되었으나 5개월 만에 완장을 박탈당했다. 이것이 그의 커리어의 모습이다. 확실한 실력을 갖췄으나 예측 불가능하게 발휘된다.

낭테르, 로리앙, 그리고 프랑스 유스 타이틀

마리오 르네 주니어 레미나는 1993년 9월 1일 가봉에서 가봉인 아버지와 프랑스인 어머니 사이에서 태어났다. 동생 노아도 프로 축구 선수이다. 그는 7세 때 프랑스의 ES 낭테르에서 축구를 시작했고, 뤼에유말메종과 콜롱브의 스포츠 학습 프로그램을 거쳐 15세에 로리앙 아카데미에 합류했다. 2012-13 리그 1 시즌에 로리앙 1군으로 승격되어 그곳에서 유일한 시즌을 보냈고, 2013년 프랑스 대표로 U-20 월드컵에서 우승했다.

비엘사의 발견

마르세유는 2013년 그를 위해 400만 유로를 지불했으나 초기에는 2013-14 시즌 리그 8경기 선발 출전에 그쳤다. 이후 마르셀로 비엘사가 부임하면서 레미나는 주전이 되었고, 마르세유가 4위로 마친 2014-15 시즌에 리그 23경기에 출전했다. 같은 시즌에 그를 따라다니게 될 사건의 첫 번째가 발생했다. 2015년 2월, 렌과의 경기에서 올라 토이보넨을 가격하여 레드카드를 받은 것이다.

토리노

유벤투스는 2015년 8월 31일 50만 유로에 그를 임대 영입했고, 2016년 4월 29일 950만 유로의 완전 이적 옵션을 행사했다. 그는 그해 9월 나폴리를 상대로 클럽 첫 골을 넣었고, 토리노에서의 두 시즌 동안 세리에 A와 코파 이탈리아 2관왕을 달성했다. 2017년 챔피언스리그 결승전에서는 레알 마드리드가 카디프에서 4-1로 승리한 날 교체 출전했다. 23세에 그는 리그 우승 2회, 컵 대회 우승 2회, 유럽 대항전 결승 진출이라는 기록을 보유하게 되었다.

방랑자

사우샘프턴은 이후 구단 최고 이적료인 1,540만 파운드를 지불하고 5년 계약을 맺었으며, 그는 2017년 8월 20일 웨스트햄을 상대로 3-2 승리를 거둔 경기에서 데뷔했다. 하지만 정착하지 못했다. 2019-20 시즌에는 갈라타사라이로, 2020-21 시즌에는 풀럼으로 임대되어 안필드 골을 기록했고, 2021년 7월 니스에 매각되어 12월 랑스를 상대로 첫 골을 넣고 쿠프 드 프랑스 결승에 진출했다.

몰리뉴: 주장, 그리고 그 이후

울버햄프턴 원더러스는 2023년 1월 13일 2년 반 계약으로 그를 영입했고, 잠시나마 그의 커리어가 찾던 결말처럼 보였다. 그는 2023-24 시즌에 5골을 넣고 주앙 고메스와 탄탄한 중원 파트너십을 구축하며 서포터즈 선정 올해의 선수로 뽑혔다. 게리 오닐 감독은 2024년 7월 그를 주장으로 임명하며 "탁월한 선택"이자 "선수들로부터 큰 존경을 받고", "기준을 높이는" 선수이며 "우리가 원하는 메시지와 그룹이 필요한 것을 전달하는 데 매우 능숙하다"고 평가했다. 오닐은 이를 "확고한 선수에서 리더로의 전환"으로 규정하며 초기 징후는 긍정적이라고 말했다.

주장 완장은 2024년 12월 13일까지였으며, 웨스트햄전 사건으로 주장직을 잃었다. 2025년 1월 15일, 비토르 페레이라 감독은 레미나가 떠나고 싶어 한다고 확인했다. 그는 2025년 2월 5일 250만 유로에 갈라타사라이로 복귀하여 곧바로 터키 리그 우승 2회와 터키 컵 우승을 차지했다.

가봉

프랑스 대표 자격이 있었으나 2015년 아프리카 네이션스컵 소집을 거절한 후 2015년 6월 2일 공식적으로 가봉으로 국적을 변경했다. 10월 튀니지와의 친선 경기에서 데뷔골을 넣었고, 2017, 2021, 2025년 아프리카 네이션스컵에 출전했으나 첫 대회는 등 부상으로 출전이 제한되었다. 2022년 1월, 코로나19 프로토콜 관련 합병증을 이유로 국가대표 은퇴를 발표했다가 2023년 6월 복귀했다.

마리오가 천재라 불리는 이유

솔직한 대답은 그 라벨은 맞지 않으며, 그렇지 않은 척하는 것은 누구에게도 도움이 되지 않는다는 것이다. 레미나가 가진 것은 비정상적으로 넓은 역량이다. 오른발잡이 박스 투 박스 중앙 미드필더로서 진정한 기술적 배분 능력을 갖추고 있으며, 프로 수준에서 윙어, 풀백, 윙백, 센터백, 플레이메이커로 기용되었다. 그 다재다능함은 위안상이 아니다. 그것은 대부분의 축구 선수가 개발하지 못하는 위치 지능을 필요로 한다. 5개의 다른 역할에서 공간이 어디에 있을지, 뒤에 있는 사람이 무엇을 필요로 하는지, 어떤 습관을 꺼야 하는지를 아는 것이다. 그에 대한 묘사는 '우아하고 끈질기다'는 같은 쌍으로 귀결된다.

자료 중에서 그 단어에 가장 가까운 것은 울브스에서의 오닐의 평가이며, 이는 지능보다는 성격에 관한 것이다. 매우 존경받고, 기준을 높이며, 스태프의 개입 없이 라커룸을 관리할 수 있다는 점이다.

반대 사례는 문서화되어 있으며 실질적이다. 그의 기술을 칭찬하는 같은 프로필은 그의 다혈질적인 행동과 가끔 집중력이 떨어지는 평판을 지적한다. 그는 폭력적인 행동으로 퇴장당했고, 2023년 2월 사우샘프턴전과 2023년 10월 애스턴 빌라전에서 경고 누적으로 퇴장당했다. 그는 주장 완장을 받은 지 5개월 만에 울브스 주장직을 잃었다. 13년 동안 8개 클럽에서 뛰었으며, 가장 화려했던 시기인 유벤투스에서의 2관왕도 그가 없었어도 우승했을 팀에서 로테이션 선수로 보낸 시간이 많았다. 공정한 평가는 지능으로 천장이 높아지고 성격으로 낮아진, 매우 훌륭하고 적응력이 뛰어난 미드필더이며, 그 사이를 오가는 커리어를 보냈다는 것이다.

유산

레미나의 가장 지속적인 기여는 어떤 클럽보다 가봉 축구에 있을지도 모른다. 그는 이미 U-20 월드컵 우승을 차지했던 프랑스 대표팀 커리어를 버리고 아버지의 나라를 위해 뛰기로 선택했다. 이는 21세에 내린 선택으로, 당시에는 유행하지 않았으며 3번의 아프리카 네이션스컵과 한 번 번복한 은퇴를 통해 존중받았다. 클럽 수준에서 그의 기록은 호기심을 자극한다. 세리에 A와 코파 이탈리아 2관왕, 터키 우승 2회, 챔피언스리그 결승 출전, 그리고 리버풀이 원치 않았을 기록을 끝낸 안필드에서의 골. 그는 사람들이 생각했던 선수는 아니었지만, 결코 흥미롭지 않은 적은 없었다.