루이스 수아레스: 완벽한 스트라이커와 그의 불만

2014년 6월 24일, 우루과이가 반드시 승리해야 했던 월드컵 조별리그 경기에서 루이스 수아레스(Luis Suárez)는 조르조 키엘리니(Giorgio Chiellini)의 어깨에 몸을 기대며 그를 깨물었습니다. FIFA는 대회 역사상 가장 강력한 징계를 내렸습니다: 4개월간의 축구 활동 전면 금지, A매치 9경기 출전 정지, 10만 스위스 프랑의 벌금, 그리고 경기장 출입 및 소속 클럽 훈련까지 금지되었습니다. 징계 위원회 위원장 클라우디오 술세르(Claudio Sulser)는 "어떠한 축구장에서도 이러한 행동은 용납될 수 없다"고 말했습니다. 수아레스가 상대 선수를 깨문 것은 이번이 세 번째였습니다. 3주 후 바르셀로나는 그를 약 6,500만 파운드에 영입했고, 2년 안에 그는 유럽에서 가장 생산적인 공격수가 되었습니다. 현대 축구에서 그의 경력만큼 얼마나 뛰어난가, 그리고 어떤 대가를 치르는가라는 두 가지 질문을 집요하게 강요하는 사례는 없습니다.

살토에서 몬테비데오까지

루이스 알베르토 수아레스 디아스(Luis Alberto Suárez Díaz)는 1987년 1월 24일 우루과이 북부 살토(Salto)의 세로(Cerro) 지역에서 일곱 자녀 중 한 명으로 태어났습니다. 가족은 그가 7살 때 몬테비데오(Montevideo)로 이사했습니다. 어린 시절 자동차가 그의 발을 밟고 지나가 다섯 번째 중족골이 골절되었으나, 그는 계속 경기를 뛰었습니다. 16세 때 나시오날(Nacional) 아카데미에서 레드카드를 받은 후 심판을 머리로 들이받았고, 감독으로부터 축구를 진지하게 대하지 않으면 출전 정지를 당할 것이라는 경고를 받았습니다. 그는 그렇게 했습니다. 2005년 5월 코파 리베르타도레스(Copa Libertadores)에서 나시오날 1군 데뷔를 했고, 2005-06 챔피언십 우승을 이끌며 27경기에서 10골을 기록했습니다.

흐로닝언, 아약스, 그리고 첫 번째 깨물기

흐로닝언(Groningen)은 2006년 그를 80만 유로에 영입했습니다. 이는 나중에 아내가 된 여자친구 소피아 발비(Sofía Balbi)가 바르셀로나로 이사했기 때문에 그가 원했던 이적이기도 했습니다. 그는 네덜란드어를 배웠고, 리그 10골을 기록했으며, 그해 1월 5경기 만에 옐로카드 3장과 레드카드 1장을 받았습니다. 아약스(Ajax)는 2007년 8월 750만 유로에 그를 영입했습니다. 첫 시즌에 리그 17골, 두 번째 시즌에 22골을 기록했고, 토마스 베르마엘렌(Thomas Vermaelen)이 떠난 2009-10 시즌에 주장이 되었으며, 해당 시즌 에레디비시 33경기에서 35골, 모든 대회 통틀어 49골을 기록했습니다. 그는 KNVB 컵과 에레디비시 우승을 차지했습니다.

또한 2010년 11월에는 PSV의 오트만 바칼(Otman Bakkal)의 어깨를 깨물어 출전 정지를 당했고 네덜란드 언론으로부터 '아약스의 식인종'이라는 별명을 얻었습니다.

안필드

리버풀(Liverpool)은 2011년 1월 2,280만 파운드에 그를 영입했고, 그는 스토크 시티와의 데뷔전에서 득점했습니다. 그 후 두 가지 일이 병행되었습니다. 그는 잠시 동안 잉글랜드 최고의 공격수가 되었습니다: 2013-14 시즌 리그 31골로 프리미어리그 단일 시즌 최다 득점 기록과 동률을 이루고, 골든 부트, PFA 올해의 선수상(비유럽인 최초), 올해의 축구 선수상을 수상했으며, 크리스티아누 호날두(Cristiano Ronaldo)와 유러피언 골든 슈를 공동 수상했습니다. 리버풀은 2점 차로 2위를 차지했습니다.

그리고 그는 리그 역사상 가장 강력한 제재를 받은 선수 중 한 명이 되었습니다. 2011년 12월 FA 위원회는 그가 파트리스 에브라(Patrice Evra)에게 인종차별적 발언을 했다고 판결하여 8경기 출전 정지와 4만 파운드의 벌금을 부과했습니다. 다음 경기에서 그는 에브라의 악수를 거부했고 사과를 강요받았습니다. 2013년 4월 첼시와의 경기 중 브라니슬라프 이바노비치(Branislav Ivanović)를 깨물어 10경기 출전 정지를 당했습니다.

바르셀로나, 그리고 그의 인생 최고의 시즌

그는 2014년 7월 바르셀로나에 합류하여 키엘리니 사건에 따른 징계 대부분을 소화한 후 11월에 데뷔골을 터뜨렸습니다. 바르셀로나는 그 시즌 트레블을 달성했습니다. 다음 시즌은 정점이었습니다: 모든 대회 53경기에서 59골, 피치치(Pichichi Trophy), 두 번째 유러피언 골든 슈, 그리고 그를 가장 잘 나타내는 통계인 라리가 40골 16도움으로 스페인 리그에서 한 시즌에 두 부문 모두 1위를 차지한 최초의 선수가 되었습니다. 리오넬 메시(Lionel Messi), 네이마르(Neymar)와 함께 그는 스페인 축구 역사상 가장 생산적인 공격 트리오인 MSN을 구성했습니다. 2020년 팀을 떠날 때 그는 바르셀로나 역대 3위 득점자인 195골을 기록했습니다.

바르셀로나가 전혀 위협으로 여기지 않았던 아틀레티코 마드리드(Atlético Madrid)가 2020년 9월 그를 영입했습니다. 그는 데뷔전에서 두 골을 넣고, 리그 21골을 기록했으며, 2021년 3월 알라베스(Alavés)전에서 결승 헤더로 통산 500골을 달성했고, 아틀레티코에 7년 만의 우승을 안겼습니다. 그는 2022년 기립박수를 받으며 팀을 떠났습니다.

긴 코다

그는 나시오날로 돌아와 또 한 번의 우루과이 리그 우승을 차지했고, 결정적인 경기에서 두 골을 넣었습니다. 2023년 그레미우(Grêmio)에서는 데뷔전 해트트릭을 포함해 36세의 나이로 브라질 리그 33경기에서 17골 11도움을 기록하며 리그 최고 선수로 선정되었습니다. 2024년 1월부터는 메시와 함께 인터 마이애미(Inter Miami)에서 뛰며 2024년 5월 메시의 도움 3개로 해트트릭을 기록했고, 클럽 득점 기록을 경신하며 10월 통산 600골을 넘어섰습니다. 2025년 9월 리그스 컵 결승 후 난투극 도중 시애틀 사운더스(Seattle Sounders) 관계자에게 침을 뱉었는데, 이는 38세의 나이에도 완전히 바뀐 것은 없다는 증거였습니다.

우루과이 국가대표로서 그는 69골로 역대 최다 득점자이며, 메시, 네이마르, 펠레(Pelé)에 이어 남미 역사상 4위 기록을 보유하고 있고, 4번의 월드컵과 5번의 코파 아메리카에 참가했습니다. 그는 2011년 코파 아메리카 우승을 이끌고 대회 최우수 선수로 선정되었습니다. 2010년 월드컵 8강 가나전에서 골문으로 향하는 슈팅을 손으로 막아 퇴장당했지만 가나가 페널티킥을 실축하는 것을 지켜보았고, 우루과이는 4강에 진출했습니다.

루이스가 천재로 불리는 이유

그의 자질은 페널티 박스 안에서의 문제 해결 능력이며, 이는 지능보다는 기술에 가깝습니다. 수아레스는 우아한 선수는 아닙니다. 그가 가진 것은 골키퍼의 무게 중심과 수비수의 밸런스를 읽는 비범하게 빠른 감각이며, 대부분의 스트라이커가 성공 확률이 낮다고 거부하는 각도, 균형이 무너진 상황, 원터치, 양발 또는 헤딩 등 다양한 슈팅을 시도하는 의지입니다. 이것이 운이 아닌 판단력이라는 증거는 4개국에서 지속적으로 보여준 전환율입니다: 에레디비시, 프리미어리그, 라리가의 득점왕이었으며, 36세의 나이에도 브라질에서 가장 생산적인 선수 중 하나였습니다.

더 강력한 근거는 완성도입니다. 공격수는 보통 해결사이거나 창조자입니다. 2015-16 시즌 수아레스는 스페인에서 동시에 최고의 해결사이자 창조자였습니다. 40골 16도움은 이전에 아무도 달성하지 못한 조합이며, 그는 600골 이상의 통산 득점과 함께 300개 이상의 도움을 기록했습니다. 이는 생각할 시간이 가장 적은 위치에서 전체 공격 그림을 머릿속에 담고 있어야 가능한 일입니다.

반대 의견을 경쟁심으로만 치부할 수는 없습니다. FA 위원회는 그가 상대 선수를 인종차별적으로 모욕했다고 판결했고, 그는 상대와 악수를 거부함으로써 이를 악화시켰습니다. 이는 성격적 특이점이 아니며 솔직한 기록에는 반드시 포함되어야 합니다. 그는 4년 동안 세 명의 다른 상대를 깨물어 점점 더 강력한 징계를 받았고, 반복적으로 다이빙과 의도적인 핸드볼 논란에 휩싸였습니다. 그는 발롱도르(Ballon d'Or)를 한 번도 수상하지 못했고 근접한 적도 없으며, 클럽 경력의 가장 위대한 시기는 메시 옆에서 보냈기에 개인에 대한 평가는 항상 복잡할 것입니다. 그는 6야드 박스의 천재이자, 오랫동안 프로 선수로서 변호하기 어려웠던 인물입니다.

유산

그는 우루과이의 최다 득점자이자 챔피언스 리그 및 다수의 리그 우승자이며, 유럽 3대 주요 리그에서 모두 득점왕을 차지한 소수의 선수 중 한 명입니다. 또한 인간을 깨물어 세 번의 각기 다른 징계를 받기도 했습니다. 두 문장 모두 사실이며, 이 중 어느 하나라도 누락하는 전기는 같은 인물을 묘사하는 것이 아닙니다.