루이지 피란델로: 제4의 벽을 허문 사람

1903년 시칠리아의 한 유황 광산이 침수되었고, 로마의 평온하던 한 문헌학 교수는 아버지의 재산, 자신의 돈, 아내의 지참금까지 한꺼번에 모두 잃었습니다. 안토니에타 피란델로(Antonietta Pirandello)는 회복하지 못했습니다. 그녀는 질투와 망상에 빠졌고 1919년 정신병원에 수감되어 1959년 사망할 때까지 그곳에 머물렀습니다. 남편인 그는 이후 30년 동안 똑같은 질문을 던지는 연극과 소설을 쓰고 또 썼습니다. '누군가 다른 사람이 실제로 누구인지, 혹은 자기 자신이 누구인지 어떻게 알 수 있는가?' 1934년 노벨상은 그가 구축한 답, 즉 '연극 및 무대 예술에 대한 그의 대담하고 독창적인 부흥'에 경의를 표했습니다.

지르젠티, 본, 그리고 방언에 관한 학위 논문

피란델로는 1867년 6월 28일 시칠리아의 지르젠티(현재의 아그리젠토)에서 유복한 유황 상인인 아버지 스테파노 피란델로(Stefano Pirandello)와 어머니 카테리나(Caterina) 사이에서 태어났습니다. 그는 한때 집안의 유황 추출 사업에서 일했는데, 이는 나중에 복선처럼 보이는 대목입니다.

그의 교육 과정은 철저히 학구적이었습니다. 1886년부터 1887년까지 팔레르모 대학교, 1887년부터 1889년까지 로마 대학교를 거쳐 1889년부터 1891년까지 본 대학교에서 공부했으며, 그곳에서 고향의 방언을 주제로 한 논문으로 로망스 문헌학 박사 학위를 받았습니다. 1894년 그는 동업자의 딸인 안토니에타 포르툴라노(Antonietta Portulano)와 결혼하여 세 자녀를 두었고 로마에 정착했습니다. 1897년부터 1922년까지 그는 로마의 여성 교사 양성 기관인 왕립 여성 교육 연구소(Real Istituto di Magistero Femminile)에서 미학 및 문체론 교수로 재직했습니다.

소설들, 그리고 사라지기를 선택한 사람

연극으로 유명해지기 전, 피란델로는 소설가이자 강박적인 단편 소설 작가였습니다. 1903년 홍수 1년 후인 1904년에 출간된 《고인 마티아 파스칼》(Il fu Mattia Pascal)은, 그 제목부터가—죽은 것으로 여겨지면서도 이야기를 이끌어가는 남자인 '고인 마티아 파스칼'—그 이후의 모든 작품을 관통할 그의 고민을 예고합니다. 1913년에는 《노인과 젊은이들》(I vecchi e i giovani), 1916년에는 《촬영 중》(Si gira), 1926년에는 《일인, 무인 그리고 십만 인》(Uno, nessuno e centomila)이 뒤를 이었습니다.

단편 소설은 엄청난 규모의 평생 프로젝트였습니다. 그는 《일 년을 위한 단편들》(Novelle per un anno)을 일 년의 매일을 위한 이야기로 구상했습니다. 스웨덴 아카데미는 그의 수상을 발표하며 이 컬렉션이 보카치오의 《데카메론》보다 많은 365편의 이야기에 달한다는 점에 경탄했습니다. 이 작품들은 1922년에서 1937년 사이에 여러 권으로 출간되었습니다.

벌거벗은 가면

1918년부터 1935년까지 수집된 연극 작품들은 《벌거벗은 가면》(Maschere nude)이라는 총제목 하에 세계 연극을 변화시켰습니다.

《그렇고 말고, 그렇다면 그런 거지》(Così è (se vi pare), 1918년)는 아카데미의 설명에 따르면 진실은 결코 알 수 없다는 우화로, 관객은 사실을 모른 채 극장을 떠나게 됩니다. 《작가를 찾는 6인의 등장인물》(Sei personaggi in cerca d'autore, 1921년)은 자신들을 버린 작가를 찾아 작업 중인 무대 위로 여섯 명의 미완성 허구 인물들을 불러냈습니다. 이는 브리태니커 백과사전이 '극중극'이라 명명하고, 아카데미가 '시적 창조의 진정한 드라마'라고 평한 장치입니다. 《엔리코 4세》(Enrico IV, 1922년)는 정체성을 시간과 대립시켰습니다.

아카데미는 그의 핵심 고민을 정확히 짚어냈습니다. 바로 인격, 즉 '나'의 환상적 본질입니다. 모든 것은 그로부터 기인합니다. 자아가 파편화되어 있고 주관적이며 타인이 그것을 어떻게 인식하느냐에 달려 있다면, 사람들이 타인이 가장하는 것을 지켜보는 장소인 무대는 그 문제에 대한 은유가 아닙니다. 그것은 문제 그 자체가 자연적인 서식지에 있는 것입니다.

1924년 그는 국가의 지원을 받아 '로마 예술 극장'(Teatro d'Arte di Roma)을 공동 설립하고 직접 연출을 맡았습니다. 이 극단은 1928년 재정 문제로 문을 닫기 전까지 국제 순회공연을 했습니다.

타협

그 국가적 지원에는 이름이 붙어 있습니다. 피란델로는 자코모 마테오티(Giacomo Matteotti) 암살 직후인 1924년, 많은 이탈리아인이 반대 방향으로 움직이던 바로 그 시점에 파시스트당에 가입했고, 자신의 극단을 재정적으로 지원해 준 무솔리니에게 '겸손한 복종'을 맹세했습니다. 그는 나중에 1928년부터 1933년까지 베를린과 파리에 거주하며 정권과 거리를 두기도 했습니다. 하지만 노벨상 수상 후 그는 에티오피아 캠페인을 지원하기 위해 자신의 메달을 파시스트 정부에 기부했습니다.

그는 1936년 12월 10일 로마에서 사망했습니다. 유언에 따라 그의 유해는 시칠리아로 돌아가 고독한 소나무 아래 거대한 바위 속에 안치되었습니다.

루이지가 천재라 불리는 이유

그의 구체적인 업적은 구조적인 것이며, 이는 연극 역사상 몇 안 되는 진정한 형식적 발명 중 하나입니다. 피란델로는 자신이 고민하던 철학적 문제, 즉 자아는 안정적이지 않으며 진실은 관찰자에 상대적이라는 점을 대화로만 주장하면 강의가 되어버린다는 사실을 깨달았습니다. 그래서 그는 그것을 무대 장치 자체에 심어 넣었습니다. 자신이 등장인물임을 아는 등장인물들, 스스로를 중단하는 연극, 자신의 내용물 속으로 붕괴하는 틀이 그것입니다. 《작가를 찾는 6인의 등장인물》이 존재하게 된 순간, 제4의 벽은 선택 사항이 되었고 브레히트의 소외 효과부터 현대 메타픽션에 이르기까지 모든 것이 작동하는 선례를 갖게 되었습니다.

스웨덴 아카데미는 그의 드문 재능을 정확히 파악했습니다. 페르 할스트룀(Per Hallström)은 그의 재능이 '심리적 분석을 훌륭한 연극으로 바꾸는 거의 마법 같은 힘'이라고 말했습니다. 그는 이론화가 아니라 아이디어의 필터를 통과한 실제 이미지로부터 작업함으로써 이를 달성했습니다. 정체성에 관한 상대주의적 아이디어를 가진 작가는 많습니다. 하지만 피란델로는 그것을 유료 관객 앞에서 연극으로 만들고, 재미있고 참을 수 없게 만든 작가입니다.

반론은 진지하며 두 부분으로 나뉩니다. 첫째는 정치적 문제입니다. 그는 파시스트당이 가장 변호할 수 없는 시기에 입당했고, 무솔리니의 돈으로 극단을 운영했으며, 에티오피아 침공 자금을 대기 위해 노벨 메달을 넘겼습니다. 고정된 진실의 불가능함에 천착한 작품 세계가 실제로는 매우 고정적이고 매우 나쁜 정치적 선택을 한 사람에 의해 생산되었다는 사실은, 이후 베를린과 파리로 자발적 망명을 떠났다고 해서 지워지지 않습니다. 둘째는 예술적 문제입니다. 연극이 도식적일 수 있습니다. 수십 년에 걸쳐 똑같은 역설이 반복되며, 장치가 노출되는 경우 인물들이 사람이 아니라 논쟁의 입장처럼 느껴질 수 있습니다. 그의 범위는 좁았습니다. 그를 구원하는 것은 그가 찾아낸 그 좁은 영역이 새로웠다는 점입니다.

유산

현대 연극은 여전히 피란델로의 발견 위에서 작동합니다. 자신의 관객을 인식하는 연극, 영화 제작을 다루는 영화, 작가를 바라보는 소설은 모두 그가 1921년에 열어젖힌 공간 내에서 작업하고 있습니다. 그는 개인적인 재앙—침수된 광산, 파산한 재산, 더 이상 결혼한 남자를 알아보지 못하는 아내—을 가져와 세기에서 가장 지속적인 정체성에 관한 질문으로 바꾸어 놓았습니다. 아그리젠토의 바위는 유해를 품고 있습니다. 그 장치는 다른 모든 곳에서 여전히 사용되고 있습니다.