뤼시앵 제르파뇽: 로마를 대화하게 만든 사제

90세의 나이, 대부분의 역사학자가 집필을 멈췄을 법한 시기에서 10년이 지난 후, 뤼시앵 제르파뇽(Lucien Jerphagnon)은 La Sottise?(어리석음?)라는 책을 출간했습니다. 이는 어리석음, 죽음, 영성에 대한 명상록으로, 독자들은 그가 40대 시절 보여준 것만큼이나 날카롭고 장난기 넘치는 필치를 발견했습니다. 이는 60년 동안 고대 세계가 마치 여전히 자기들끼리 논쟁 중인 것처럼 느끼게 만들었던 한 남자의 마지막 행보로 적절했습니다.

중단된 어린 시절

제르파뇽은 1921년 9월 7일, 엔지니어였던 아버지 에밀 제르파뇽(Émile Jerphagnon)과 그가 6살 때 사망한 어머니 잔 랄망(Jeanne Lallemand) 사이에서 태어났습니다. 그는 낭시와 보르도의 리세 사이에서 자랐으며, 그가 속한 세대의 결정적인 단절은 제2차 세계 대전 중 독일에서 투옥되었을 때 찾아왔습니다. 그는 그 고난에서 살아남았고 나중에 그것을 자신의 철학적 저술에 직접 녹여내어, 고통과 의미의 취약성을 추상적인 개념이 아닌 자신이 직접 겪은 일로 다루었습니다. 그 전쟁으로 다져진 진지함은 평생 동안 거의 연극적인 가벼움과 공존했는데, 이것이 바로 그의 책들을 정의하는 조합이었습니다.

신학교에서 소르본까지

제르파뇽의 첫 경력은 강의실이 아니라 제단에서 시작되었습니다. 1950년 6월 29일 사제로 서품된 그는 모(Meaux)의 신학교에서 10년간 철학을 가르쳤습니다. 1961년 그는 사제직을 떠나 세속 학자로 변신했는데, 이 결정은 그에게 교회라는 제도적 안전망을 앗아갔지만 대신 원하는 대로 글을 쓸 자유를 주었습니다. 그는 장 오르시발(Jean Orcibal) 밑에서 고등연구실습원(École Pratique des Hautes Études)에서 공부했고, 프랑스 철학계에서 가장 까다롭고 독특한 지성 중 한 명인 블라디미르 장켈레비치(Vladimir Jankélévitch)의 지도하에 1965년 철학 박사 학위를 받았습니다. 이 수습 기간은 제르파뇽의 후기 산문에 잘 드러나 있습니다. 정확하고, 전문 용어를 거부하며, 박식함을 지루하게 내버려 두지 않으려는 태도입니다.

그는 1960년대 중반까지 CNRS 연구원과 소르본 강사직을 역임했고, 이후 프랑슈콩테 대학으로 옮겼으며, 1970년부터는 1984년 은퇴할 때까지 캉 대학에서 가르쳤습니다. 특히 그의 교수는 나중에 프랑스 교육부 장관이 된 뤼크 페리(Luc Ferry)에게 이어졌습니다. 교육 활동과 병행하여 제르파뇽은 거의 20년 동안 국제철학연구소의 고문으로 봉사했으며, 아테네에 국제 플라톤 및 아리스토텔레스 연구 센터를 설립하는 데 도움을 주었는데, 이는 그가 고대 그리스와 로마 양쪽을 중심으로 쌓아온 학문적 삶을 반영합니다.

카이사르, 주교, 그리고 대중 독자

제르파뇽을 대부분의 철학사학자와 차별화한 점은 다른 철학사학자만을 위해 글을 쓰기를 거부했다는 것입니다. 약 30권의 책을 통해 그는 일반 독자들이 실제로 구매하고 완독하는 저술 활동을 구축했습니다. Vivre et philosopher sous les Césars(카이사르 치하에서의 삶과 철학, 1980)는 아카데미 프랑세즈 그랑프리를 수상했으며, 이후 그의 표준이 되었습니다. 엄격한 고대 후기 학문을 좋은 이야기의 속도로 전달하는 방식입니다. Julien, dit l'Apostat(배교자 율리아누스, 1986)는 로마의 마지막 이교도 황제를 다루었는데, 이 주제는 그가 평생 매료되었던 철학과 제국 권력 간의 충돌을 탐구하게 해주었습니다. 그의 Histoire de la Rome antique(고대 로마사, 1987)는 프랑스에서 로마 세계에 대한 표준적인 대중 역사서가 되었습니다.

그의 가장 중요한 학문적 노고는 히포의 아우구스티누스(Augustine of Hippo)에게 바쳐졌습니다. 이 북아프리카 주교의 고백록과 신국론은 서구 기독교 사상을 형성했습니다. 1998년부터 2002년까지 제르파뇽은 권위 있는 '플레야드 총서'(Bibliothèque de la Pléiade)를 위해 3권으로 된 아우구스티누스 전집의 주편집자로 활동했습니다. 이는 프랑스 출판계에서 사실상의 시성(canonization)과 다름없습니다. 이는 교수이기 전에 사제였던 그가 이교 고대 철학 학파와 그것을 흡수하고 변형시킨 기독교 사상 사이를 오가며 보낸 평생의 정점이었습니다.

동시대인들이 이름 붙이려 했던 스타일

비평가와 동료들은 반복적으로 같은 설명을 내놓았습니다. "빠르고 매력적인 문체와 가장 엄격한 학식을 결합한" 작가라는 것입니다. 제르파뇽은 대중화하기 위해 학문을 완화하지 않았습니다. 그는 단지 엄격함과 가독성이 대립한다는 믿음을 거부했을 뿐입니다. 그는 세네카(Seneca), 율리아누스(Julian), 아우구스티누스에 관해 쓸 때 소설가의 서사적 추진력과 전문가의 각주를 함께 사용하여 일반 독자들이 두 가지를 동시에 따라올 수 있다고 신뢰했습니다. 그를 개인적으로 알던 동료들은 그를 명랑하고 변덕스러우며 영리하다고 묘사했습니다. 이러한 본 비방(bon vivant, 미식가/낙천가) 기질은 그가 인생 말년에 죽음에 대해 반추하며 남긴 인터뷰 기반의 가장 진지한 후기 저작들에서도 드러납니다.

책 뒤에 숨은 스승

제르파뇽의 영향력은 그가 거쳐 간 강의실의 학생들을 통해 자신의 서지 목록을 훨씬 뛰어넘었습니다. 나중에 프랑스에서 가장 대중적으로 눈에 띄는 지식인 중 한 명이 된 철학자이자 에세이스트인 미셸 옹프레(Michel Onfray)는 제르파뇽을 자신의 형성에 영향을 준 인물로 직접 꼽으며, 그를 자신이 사랑에 빠졌던 비범한 교사로 회상했습니다. 수십 년이 지난 후 제자가 특정 교수를 지목하여 자신이 하는 일의 이유로 삼는 것과 같은 증언은 제도적 영예보다 더 드문 것이며, 이는 제르파뇽이 페이지 위에서뿐만 아니라 실제로 강의실에서 어떻게 일했는지에 대해 시사하는 바가 큽니다.

그럼에도 그의 제도적 영예는 상당했습니다. 그는 레지옹 도뇌르 훈장, 학술 교육 공로 훈장 및 예술 문학 훈장의 사령관(Commander) 작위를 받았으며, 아테네 아카데미와 몽펠리에 및 캉 아카데미의 대응 회원으로 선출되었습니다.

왜 뤼시앵은 천재라 불리는가

제르파뇽을 천재라고 부르는 것은 이 단어가 수학이나 발명 분야에서 통상적으로 사용되는 범위를 넘어서는 일이며, 이곳의 어떤 출처도 그를 직접적으로 그렇게 부르지 않습니다. 기록된 찬사는 더 좁고 어떤 면에서는 더 흥미롭습니다. 동료들은 그를 영리하다고 불렀고, 전 제자는 그를 잊을 수 없는 사람이라고 불렀습니다. 그의 실제 재능은 그리스어와 라틴어 원전에 대한 진정한 통제력과 소설가의 속도, 이미지, 목소리에 대한 본능이 결합된 희귀한 이중 능력이었습니다. 이는 단 한 번의 번뜩이는 통찰이 아니라 30권에 달하는 지속적인 경력 전반에 걸쳐 발휘되었습니다. 이는 천재라는 단어가 보통 암시하는 순수한 독창성의 도약보다는 기술의 숙달에 가깝습니다. 그의 주요 기여인 아우구스티누스 플레야드 전집 편집과 고대 후기 대중화는 기존 학문을 뒤엎기보다는 확장하고 종합한 것이었습니다. 이 명칭에 대한 정직한 근거는 내구성과 범위에 있습니다. 90세에도 세네카, 배교자 율리아누스, 광범위한 로마 역사, 그리고 구체적으로 아우구스티누스에 대해 동일한 권위와 가독성으로 글을 쓰면서도 일반 독자들에게 즐거움을 주는 것은 장수, 규율, 매력의 드문 조합입니다. 이에 반대하는 정직한 근거는 그의 어떤 자료도 그를 결정적인 독창적 이론이나 발견을 한 사람으로 인정하지 않는다는 점입니다. 그가 천재라면, 그것은 바로 전달의 천재였습니다.

유산

제르파뇽은 90세 생일 9일 후인 2011년 9월 16일에 사망하여 뤼에유말메종의 아내 테레즈(Thérèse) 옆에 묻혔습니다. 그는 전문 학술지를 결코 펼쳐보지 않을 프랑스 독자들에게 고대 철학으로 들어가는 입구 역할을 계속하는 책들과 학자들이 여전히 참고하는 플레야드 아우구스티누스 전집을 남겼습니다. 신학교 예배당에서 설교하며 직업 인생을 시작했던 한 남자에게, 이것은 죽은 자들이 산 자들에게 평이하게 말하도록 만드는 데 똑같이 끈질기게 바쳐진 두 번째 인생이었습니다.