자동 비행 제어 시스템의 첫 시원은 1914년 프랑스에서 로렌스 버스트 스페리(Lawrence Burst Sperry)의 주도로 이루어졌습니다. 이 이정표는 항공의 궤도를 근본적으로 바꾼 발명품인 오토파일럿의 탄생을 알렸습니다. 1892년 시카고에서 태어난 스페리는 엔지니어, 발명가, 조종사로 짧은 전문직 생애를 보내며 항공우주 역사에 확고한 자리를 남겼습니다.
초기 경력과 항공 혁신
엘머 암브로스 스페리와 줄라 스페리의 아들로 태어난 로렌스는 기계적 혁신에 둘러싸여 자랐습니다. 그의 아버지는 자이로컴퍼스의 공동 발명가였으며, 이 장치는 로렌스가 안정화 기술에 집중하는 데 영향을 미쳤을 것으로 보입니다. 1914년까지 그는 최초의 작동하는 오토파일럿 시스템을 개발했습니다. 그뿐만 아니라 그는 21세기까지도 항공기 조종사들의 표준 장비로 남아 있는 핵심 계기인 인공 지평선의 개발을 선도했습니다.
결혼과 대중적 명성
1918년 스페리는 영화 배우 위니프레드 앨런과 결혼했습니다. '플라잉 매거진'이 이 부부가 어미티빌에서 거버너스섬까지 비행기로 공중 허니문을 떠났다고 보도하면서 두 사람의 결합은 언론의 주목을 받았습니다. 그보다 앞선 1그해 11월, 스페리와 '월도 피어스 부인'으로 신원이 알려진 사교계 인사 도로시 라이스 심스는 뉴욕 근처에서 오토파일럿이 장착된 커티스 비행정을 타고 함께 비행했습니다. 이 비행은 선체가 말뚝에 부딪혀 물 위에 착륙하는 것으로 끝났으며, 이는 나중에 '마일 하이 클럽'이라는 별칭의 기원과 연관된 사소한 사건이었습니다.
마지막 비행과 유산
1923년 12월 13일, 스페리는 프랑스로 비행할 의도로 벨빌 스페리 M-1 메신저를 타고 영국을 떠났습니다. 그는 안개 속으로 날아갔고 목적지에 도착하지 못했습니다. 수색대원들은 1924년 1월 11일 영국 해협에서 그의 시신을 수습했습니다. 항공학에 대한 그의 공헌은 사후에 널리 인정받아 1981년 전미 항공 명예의 전당, 1979년 국제 항공우주 명예의 전당, 1992년 해군 항공 명예의 전당에 헌액되었습니다. 미국 항공우주학회는 이 분야에 중대한 기여를 한 35세 미만의 개인에게 로렌스 스페리상을 계속 수여하고 있습니다.
주요 사실
- 출생: 1892년, 일리노이주 시카고 - 사망: 1923년 12월 13일, 영국 해협 - 직업: 엔지니어, 발명가, 항공기 조종사 - 주요 발명품: 오토파일럿, 인공 지평선 - 전미 항공 명예의 전당 헌액: 1981년 - 국제 항공우주 명예의 전당 헌액: 1979년 - 해군 항공 명예의 전당 헌액: 1992년 - 배우자: 위니프레드 앨런
독자들이 자주 묻는 질문
### 로렌스 스페리가 개발한 중요한 항공 계기는 무엇인가요?
그는 최초의 오토파일럿과 인공 지평선을 개발했습니다.
### 로렌스 스페리는 어떻게 사망했나요?
그는 1923년 영국에서 프랑스로 비행하던 중 실종되었으며, 그의 시신은 나중에 영국 해협에서 수습되었습니다.
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