클라우스 푹스: 모스크바에 원자폭탄을 넘긴 물리학자

원자 시대에 가장 큰 피해를 입힌 스파이는 돈을 위해 움직이지 않았습니다. 클라우스 푹스는 한스 베테(Hans Bethe)가 로스앨러모스에서 가장 가치 있는 이론가 중 한 명으로 꼽았던 독일 출신 난민이었습니다. 그는 최초의 플루토늄 폭탄의 내폭 물리학 연구를 수행하고 그 시험 과정을 지켜봤으며, 관련 기밀을 소련에 넘겼습니다. 1941년부터 1949년까지 그는 버밍엄, 뉴욕, 로스앨러모스, 하웰에서 소련 정보기관에 정보를 제공했습니다. 1950년 그는 자신의 범행을 자백하고 유죄를 인정했으며, 법정 최고형인 징역 14년을 선고받았습니다. 9년을 복역한 후 그는 동독에서 명망 높은 과학자로 여생을 보냈습니다.

무너지는 공화국의 목사 아들

푹스는 1911년 12월 29일 헤센주 뤼셀스하임에서 태어났습니다. 그의 아버지 에밀 푹스(Emil Fuchs)는 루터교 목사였으며, 이후 퀘이커 교도가 되어 라이프치히에서 신학 교수로 활동했습니다. 가족에게는 1931년 어머니가 자살로 생을 마감하는 비극이 있었습니다.

그는 1930년부터 라이프치히에서 수학을, 그 후 킬에서 이론물리학을 공부했습니다. 바이마르 공화국이 해체될 무렵인 1932년, 그는 공산당에 입당했습니다. 1933년 히틀러가 집권하자 젊은 공산주의 학생이었던 그에게는 탈출해야 할 충분한 이유가 있었습니다. 푹스는 프랑스로 망명했다가 같은 해 영국에 도착했으며, 가진 것이라고는 정치적 신념과 수학 지식이 전부였습니다.

박막의 이론가

영국은 그에게 연구실을 제공했습니다. 그는 브리스톨 대학교에서 물리학자 네빌 모트(Nevill Mott)의 지도하에 1937년 박사 학위를 받았습니다. 1938년 1월 그가 발표한 논문은 날카로운 질문을 던졌습니다. 전자가 표면에 계속 충돌할 정도로 필름이 얇을 때 금속은 어떻게 전류를 전달하는가? 그의 해답은 오늘날 물리학자들이 여전히 '푹스-존드하이머 모델(Fuchs–Sondheimer model)'이라 부르는 이론의 뿌리가 되었습니다. 80년이 지난 후에도 연구자들은 이 모델을 마이크로칩 내부에 사용되는 초박형 구리 배선의 측정에 적용하고 있습니다.

에든버러 대학교에서 그는 막스 보른(Max Born)과 함께 연구했습니다. 1938년부터 1940년 사이에 두 사람은 통계 역학, 전자기 복사 및 상대성 이론에 관한 일련의 논문을 공동 집필했으며, 보른은 자신의 조수인 그에게 깊은 인상을 받았습니다. 에든버러 대학교는 또한 푹스에게 이학 박사 학위를 수여했습니다.

적국의 외국인, 그리고 없어서는 안 될 존재

전쟁은 시작하기도 전에 그의 경력을 끝낼 뻔했습니다. 1940년 영국은 그를 독일인이라는 이유로 처음에는 맨섬에, 나중에는 퀘벡의 수용소에 억류했습니다. 보른이 그의 석방을 강력히 주장한 덕분에 그는 그해 말 에든버러로 돌아올 수 있었습니다. 1941년 루돌프 파이얼스(Rudolf Peierls)는 영국 원자폭탄 프로젝트의 암호명인 '튜브 알로이(Tube Alloys)' 연구를 위해 그를 버밍엄으로 데려왔습니다. 1942년 그는 영국 시민권을 취득했습니다.

그는 이미 자신을 받아준 국가를 배신하고 있었습니다. 1941년 독일이 소련을 침공한 후, 푹스는 망명 중인 독일 공산주의자 위르겐 쿠친스키(Jürgen Kuczynski)에게 접근하여 정보를 제공하겠다고 제안했습니다. 그는 암호명 'REST'로 소련 군사 정보기관인 GRU에 넘겨졌습니다. 1942년부터 그의 접선책은 옥스퍼드셔주 밴버리에서 정기적으로 만났던 암호명 '소냐(SONYA)'의 우르술라 버튼(Ursula Beurton)이었습니다.

로스앨러모스: 내폭 장치 내부

1943년 말 푹스는 영국 팀과 함께 맨해튼 프로젝트에 합류하기 위해 뉴욕으로 건너가 우라늄 분리 방법인 기체 확산법을 연구했습니다. 1944년 8월 그는 로스앨러모스로 이동하여 한스 베테 휘하의 이론 부서에서 일했습니다. 그의 전문 분야는 플루토늄 폭탄에서 가장 어려운 물리학적 문제인 내폭(implosion)이었습니다. 베테는 그를 "내 부서에서 가장 가치 있는 사람 중 한 명"이라고 불렀습니다. 폭풍파에 관한 그의 보고서는 이 분야의 고전이 되었습니다.

1945년 7월 16일 푹스는 뉴멕시코 사막에서 트리니티 실험을 목격했습니다. 그는 프로젝트의 기밀을 처음부터 계속해서 모스크바에 넘기고 있었습니다. 그의 미국 내 연락책은 뉴욕과 산타페에서 만났던 해리 골드(Harry Gold)였습니다.

모스크바가 받은 것

그 성과는 엄청났습니다. 푹스는 소련에 우라늄 폭탄에 대한 초기 영국 연구, 플루토늄의 폭발 잠재력, 미국의 내폭 연구, 그리고 1946년과 1947년에는 훨씬 더 강력한 수소폭탄의 이론적 배경까지 제공했습니다. MI5는 나중에 다른 정보원들과 결합된 그의 자료가 모스크바가 사실상 미국 설계의 복제품을 만들 수 있게 했다고 판단했습니다. 소련은 1949년 최초의 원자폭탄 실험에 성공했습니다. 일부 전문가들은 그가 소련의 프로그램을 1~2년 앞당겼다고 추정합니다. 1951년 미국 의회 보고서는 그를 미국과 세계 역사상 가장 피해가 큰 스파이로 지칭했습니다.

그는 단순한 전달자 이상이었습니다. 1946년 푹스와 수학자 존 폰 노이만(John von Neumann)은 수소폭탄 점화 계획에 대한 비밀 특허를 출원했습니다. 물리학자이자 역사가인 프랭크 클로즈(Frank Close)는 그 핵심 통찰인 방사선 내폭이 미국, 소련, 영국의 설계 전반에 걸쳐 적용되었다고 주장하며, 푹스를 "수소폭탄의 조부"라고 부릅니다.

하웰과 암호 해독가들

1946년 그는 영국으로 돌아와 영국의 새로운 원자력 연구소인 하웰의 이론물리학 부서 책임자가 되었습니다. 그는 1949년까지 간첩 활동을 계속했습니다. 그의 몰락은 정보원이 아니라 암호문에서 시작되었습니다. 베노나(Venona) 프로젝트의 미국 암호 해독가들이 골드와의 만남을 묘사한 전시 소련 메시지를 해독해 냈습니다. 1949년에 이르러 증거는 하웰을 가리키고 있었습니다. 7월부터 MI5는 그의 전화를 도청하고 우편물을 조사했으나 아무것도 발견하지 못했습니다.

베노나 증거는 배심원에게 공개하기에는 너무 비밀스러웠기에 MI5는 자백이 필요했습니다. 그들은 전직 특수부대 형사 윌리엄 스카든(William Skardon)을 보냈습니다. 그의 구실은 동독 라이프치히 대학의 자리를 수락한 푹스의 아버지였습니다. 몇 달에 걸쳐 스카든은 그의 신뢰를 얻었습니다. 1949년 12월 그가 푹스를 추궁했을 때 푹스는 모든 것을 부인했습니다. 약 한 달 후 그는 자백했습니다. 그는 1950년 2월 2일에 체포되었습니다.

14년형, 9년 복역

1950년 3월 1일, 런던의 올드 베일리는 법정에서 푹스는 공식 비밀법 위반에 대해 유죄를 인정했습니다. 그는 법이 허용하는 최대 형량인 14년을 선고받았습니다.

피해는 대서양 건너까지 확산되었습니다. 영국, 미국, 캐나다 간의 원자력 협력 논의가 중단되었고, 이 사건은 영미 파트너십을 긴장시켰습니다. 미국에서 그의 자백은 조사관들을 해리 골드에게로 이끌었고, 그 꼬리는 데이비드 그린글래스(David Greenglass)와 줄리어스 및 에델 로젠버그(Julius and Ethel Rosenberg) 부부에게까지 이어졌습니다.

푹스는 9년 4개월을 복역했습니다. 그는 1959년 6월 23일 웨이크필드 교도소에서 출소하여 동베를린으로 향했습니다.

동독에서의 제2의 인생

동독은 그를 자산으로 받아들였습니다. 1959년 그는 그레테 카일슨(Grete Keilson)과 결혼하여 드레스덴 근처 로젠도르프에 있는 중앙핵연구소에 합류했고, 그곳에서 부소장이 되었습니다. 그는 동독 과학 아카데미 회원으로 선출되었습니다. 은퇴한 1979년, 그는 카를 마르크스 훈장을 받았습니다.

클라우스 푹스는 1988년 1월 28일 동베를린에서 76세의 나이로 사망했습니다. 그는 베를린 프리드리히스펠데 묘지에 안장되었습니다.

영화와 도서 속의 인물

- Race for the Bomb (1987), CBC와 TF1 방영 텔레비전 미니시리즈, 앨런 이스트먼(Allan Eastman)과 장 프랑수아 들라쉬(Jean-François Delassus) 감독, 드니스 포레스트(Denis Forest)가 푹스 역을 맡음. - 오펜하이머 (2023), 크리스토퍼 놀란(Christopher Nolan) 감독 장편 영화, 크리스토퍼 덴햄(Christopher Denham)이 푹스 역을 맡음. - Trinity: The Treachery and Pursuit of the Most Dangerous Spy in History (2019), 도서, 앨런 레인(Allen Lane) 출판, 프랭크 클로즈(Frank Close) 저. - The Bomb, 시즌 2 (2022), 팟캐스트, BBC 월드 서비스, 해당 시즌은 푹스를 집중적으로 다룸.

클라우스 푹스가 천재로 불리는 이유

물리학이 실제였기 때문입니다. 그의 1938년 박막 이론은 오늘날에도 엔지니어들이 현대 칩 규모에서 금속 배선을 측정하는 방식을 구성합니다. 그의 내폭 연구는 최초의 플루토늄 폭탄이 작동하도록 도왔으며, 폰 노이만과 함께 출원한 1946년 특허는 그를 수소폭탄에 관한 가장 초기 사상가 중 한 명으로 만들었습니다. 모트가 그를 지도했고, 보른이 그와 함께 논문을 썼으며, 파이얼스가 그를 영입했고 베테가 그를 신뢰했습니다. 이것이 바로 그가 Geniuses.club에 등장하는 이유입니다.

그것이 또한 그의 이야기가 찬사가 아닌 경고인 이유이기도 합니다. 푹스는 일류 지성과 자신을 구해준 사람들의 신뢰를 이용하여 독재 정권에 역사상 가장 파괴적인 무기를 넘겨주었습니다. MI5는 그가 탐욕이 아닌 신념에 따라 행동했음을 인정했습니다. 하지만 신념이 변명은 될 수 없습니다. 그가 기만했던 친구들과 그가 가속화한 군비 경쟁이 그의 이야기의 핵심이며, 단순히 부차적인 요소가 아닙니다.