조이 데이비드먼: C. S. 루이스와의 논쟁에서 이긴 여성

그녀의 남편이 될 옥스퍼드 대학 교수 C. S. 루이스(C. S. Lewis)의 형제 워런 루이스(Warren Lewis)는 1952년 자신의 형제 식탁에 나타난 이 미국 여성을 "유대인 혈통의 기독교 개종자"이자 "매우 자유분방한" 사람으로 묘사했습니다. 그가 말하고자 했던 것은 간단했습니다. 조이 데이비드먼(Joy Davidman)은 C. S. 루이스를 논쟁에서 이기고 그것을 즐길 수 있었던 드문 사람이었습니다. 45세의 나이로 암으로 사망할 당시, 그녀는 브롱크스의 신동이자, 공산당원, 예일대 젊은 시인상 수상자, 할리우드 시나리오 작가였으며, 마지막으로 가장 예상치 못한 역할은 20세기 가장 널리 읽힌 애도록 중 하나를 탄생시킨 아내였습니다.

브롱크스의 신동

헬렌 조이 데이비드먼(Helen Joy Davidman)은 1915년 4월 18일 뉴욕에서 폴란드 및 러시아계 세속 유대인 부모 사이에서 태어났습니다. 그녀는 10세 이전에 이미 비범한 아이였습니다. 8세에 H. G. 웰스(H. G. Wells)의 세계사를 읽었고, 성홍열, 빈혈, 척추 측만증에 시달리면서도 쇼팽(Chopin)의 곡을 한 번 듣고 기억에서 재현할 수 있었습니다. 14세에 고등학교를 졸업하고 15세에 헌터 칼리지(Hunter College)에 입학했으며, 19세에 학사 학위를 받았습니다. 1935년에는 고등학교 교사로 재직하면서 3학기 만에 컬럼비아 대학교(Columbia University)에서 영문학 석사 학위를 취득했습니다. 이 모든 과정은 결코 순탄하지 않았습니다.

시인, 급진주의자, 시나리오 작가

1936년 시 전문 잡지 《포이트리》(Poetry)가 그녀의 시를 게재했고, 편집장 해리엇 먼로(Harriet Monroe)는 그녀를 독자로 고용했습니다. 데이비드먼은 이 일을 위해 교직을 그만두었습니다. 2년 후, 그녀의 첫 번째 시집 《동지에게 보내는 편지》(Letter to a Comrade)는 스페인 내전과 계급 불평등을 다룬 45편의 시를 담고 있으며, 월트 휘트먼(Walt Whitman)의 긴 그림자 아래에서 쓰여 예일대 젊은 시인 시리즈 경연 대회에서 우승했습니다. 심사위원 스티븐 빈센트 베넷(Stephen Vincent Benét)은 이 작품의 "다양한 형식의 구사력과 대담한 힘"을 칭찬했고, 이듬해 그녀는 러셀 로인스 시문학상(Russell Loines Award for Poetry)을 수상했습니다. MGM은 1939년 그녀를 시나리오 작가로 고용했고(제작된 것은 없음), 1941년부터 1943년까지는 《더 뉴 매시즈》(The New Masses)에서 서평을 쓰고 시를 편집했으며 동료들이 "무자비하다"고 평한 비평으로 유명해졌습니다. 첫 소설 《안야》(Anya)는 1940년에 출간되었고, 두 번째 소설 《위핑 베이》(Weeping Bay)는 10년 뒤에 나왔습니다. 대공황 시절 헌터 칼리지에서 고아 동급생이 자살하는 것을 목격한 후, 데이비드먼은 1938년 미국 공산당에 가입하여 자본주의 자체가 상처라고 확신했습니다.

결혼, 위기, 개종

1942년, 그녀는 당 활동을 통해 만난 소설가 윌리엄 린지 그레셤(William Lindsay Gresham)과 결혼하여 데이비드와 더글러스 두 아들을 두었습니다. 결혼 생활은 그레셤의 알코올 중독과 불륜으로 인해 무너졌고, 1946년 봄, 그가 정신 붕괴를 겪으며 가정을 버리자 데이비드먼은 삶의 방향을 바꾼 경험을 하게 됩니다. 그녀는 나중에 "오만, 확신, 자기애라는 나의 모든 방어벽이 순간적으로 무너졌습니다. 그리고 하나님이 들어오셨습니다."라고 썼습니다. 처음에는 그레셤과 함께 신앙을 탐구했지만, 데이비드먼은 더욱 더 깊이 나아가 "그분은 예수였다"는 자신의 직설적인 표현으로 결론을 내렸습니다. C. S. 루이스의 변증론을 읽으면서 이 변화는 가속화되었습니다. 1950년, 작가 채드 월시(Chad Walsh)의 소개로 그녀는 루이스에게 직접 편지를 쓰기 시작했습니다.

결혼으로 이어진 서신

옥스퍼드 교수와 미국인 팬 사이의 펜팔로 시작된 관계는 이후 10년 동안 그들 중 누구에게나 가장 중대한 지적 파트너십 중 하나가 되었습니다. 1952년 데이비드먼이 영국을 방문하면서 직접 만났고, 그들을 지켜본 친구들은 루이스가 그녀와의 논쟁에서 승패를 거듭하며 패배하는 것을 그녀가 승리하는 것만큼이나 즐거워했다고 기록했습니다. 1953년 11월 그레셤이 양육비 지원을 중단하자 그녀는 두 아들과 함께 영국으로 이주했습니다. 1956년 방문 비자 갱신 시점이 다가오자 루이스는 4월 23일 법적 결혼에 동의했는데, 당시 그는 이를 "순전히 우정과 편의의 문제"라고 주장했습니다. 그해 10월 그녀는 넘어져 다리가 부러졌고, 이어진 엑스레이 검사에서 유방암이 이미 뼈로 전이된 사실이 발견되었습니다. 이 진단은 편의가 하지 못한 일을 했습니다. 루이스의 감정을 분명하게 만든 것입니다. 1957년 3월 21일, 성공회 사제 피터 바이드(Peter Bide)는 병원 침상 곁에서 기독교 성사로 그들의 결혼식을 올렸고, 이는 루이스의 옥스퍼드 지인들에게 혼란을 주었습니다. 데이비드먼은 병세가 완화되어 루이스의 자택인 ‘더 킬른스’(The Kilns)로 이사했고, 그의 재정을 관리하고, 산문을 다듬고, 그가 최고의 작품으로 여긴 소설 《우리가 얼굴을 가질 때까지》(Till We Have Faces, 1956)의 편집자로 일하며 루이스에게 없어서는 안 될 존재가 되었습니다. 주인공 오루알(Orual)은 부분적으로 그녀를 모델로 한 것입니다. 그녀의 손길은 《시편 사색》(Reflections on the Psalms)과 《네 가지 사랑》(The Four Loves)에도 남아 있습니다. 1960년 4월, 암이 호전되자 부부는 그리스로 늦은 신혼여행을 떠났으나, 10월 암이 재발했고 그녀는 1960년 7월 13일에 사망했습니다.

왜 조이는 천재라 불리는가

이 단어가 데이비드먼에게 붙는 이유는 단 하나의 완성된 작품 때문이라기보다 그녀를 만난 거의 모든 사람을 앞지르는 지성의 범위와 속도 때문입니다. 8세에 진지한 역사를 읽고 19세에 두 개의 학위를 받은 신동이자, 첫 번째 책으로 예일대 상을 받을 만큼 뛰어난 시인, 《더 뉴 매시즈》가 가장 가혹한 평결을 내릴 때 기용할 만큼 예리한 논객이었으며, 사람들 앞에서 토론하는 C. S. 루이스를 논쟁에서 이길 수 있었던 토론자였습니다. 마지막 주장은 찬사를 위한 전기적 과장이 아니라 실제로 그들의 설전을 목격한 사람들에게서 나온 것이며, 그가 최고의 소설이라 생각한 작품의 편집 판단을 그녀에게 전적으로 의존하게 된 과정에서도 증명됩니다. 하지만 솔직한 한계 또한 존재합니다. 수상 경력이 있는 시집 한 권, 소설 두 권, 에세이 몇 편이라는 그녀의 문학적 산출량은 그녀의 지성에 대한 찬사에 비하면 적으며, 그녀가 문화적 기억 속에 자리를 잡은 이유는 독립적인 주요 작품이라기보다 더 유명한 남성과의 관계 때문인 측면이 큽니다. 그녀는 그에 필적할 만한 지속적인 프로젝트를 찾지 못한, 순수한 인지적 역량을 가진 사례로 보입니다.

유산

그녀에 대한 루이스의 애도를 필명으로 출간한 《헤아려 본 슬픔》(A Grief Observed, 1961)은 영어권에서 가장 널리 읽히는 사별의 기록 중 하나로 남아 있으며, 《동지에게 보내는 편지》에 대해 들어본 적 없는 성직자들에 의해 사별을 겪은 이들에게 여전히 전달되고 있습니다. 그들의 결혼은 윌리엄 니콜슨(William Nicholson)의 《섀도우랜드》(Shadowlands)의 기반이 되었고, 이 작품은 두 번 영화화되고 대서양 양쪽에서 무대에 올려졌습니다. 이는 오늘날 조이 데이비드먼을 예일대 세대 중 최고의 시인으로 평가받았던 인물보다는 데브라 윙거(Debra Winger)나 클레어 블룸(Claire Bloom)이 연기한 캐릭터로 더 많은 사람이 기억하고 있음을 의미하며, 수십 년 후 《나의 뼈 중에서》(Out of My Bone)로 수집된 그녀의 편지와 시들은 이러한 불균형을 바로잡기 위한 것이었습니다.