호세 안토니오 레예스: 5번의 유로파리그 우승과 잊을 수 없는 밤

호세 안토니오 레예스는 2004년 1월 아스널과 계약한 날 자신을 "세상에서 가장 행복한 사람"이라고 불렀으며, 고향 클럽인 세비야를 떠나야 한다는 사실에 "세상에서 가장 슬픈 사람"이라고도 말했습니다. 이러한 모순은 그의 경력 전반에 걸쳐 나타났습니다. 우트레라 출신의 로마니 소년은 아스널의 "무패 우승 팀(Invincibles)"의 일원이 되었고, 기록적인 5번의 유로파리그 우승을 차지했습니다. 그러나 그는 35세의 나이에 자신의 삶을 정의했던 두 도시 사이를 오가던 도로에서 사고로 세상을 떠났고, 그날 오후 챔피언스리그 결승전은 그를 추모하는 1분간의 묵념으로 시작되었습니다.

우트레라에서 무패 우승 팀까지

호세 안토니오 레예스 칼데론(José Antonio Reyes Calderón)은 1983년 9월 1일 스페인 세비야주의 우트레라에서 로마니 부모 아래 태어났습니다. 10살에 세비야 유소년 팀에 합류하여 모든 단계를 거쳤고, 1999-2000 시즌 레알 사라고사를 상대로 불과 16세의 나이에 1군 데뷔전을 치렀습니다. 세비야 1군에서 4시즌 동안 그는 폭발적이고 직선적인 윙어로 라리가에서 21골을 기록하며 유럽 빅클럽들의 주목을 받았고, 결국 2004년 1월 아스널이 1,050만 파운드(보너스 포함 최대 1,700만 파운드)의 이적료로 그를 영입했습니다.

그는 아르센 벵거(Arsène Wenger) 감독의 "무패 우승 팀" 캠페인 도중에 합류했습니다. 프리미어리그 역사상 유일한 무패 우승 팀이었던 이 팀에서 그는 포츠머스전 동점골과 풀럼전 결승골 등 우승 시즌의 결정적인 순간들에 기여했습니다. 아스널의 기록에 따르면, 그가 클럽에서 5번째로 출전했던 FA컵 첼시전에서 25야드 거리에서 꽂아 넣은 슛을 포함해 2골을 기록했을 때 하이버리 경기장의 관중들이 그의 이름을 연호했던 순간은 잊을 수 없는 장면입니다. 벵거 감독은 그를 영입하며 "이 팀에 맞는 선수를 찾는 것은 쉽지 않습니다... 그에게는 재능이 있고, 그것은 분명합니다"라고 말했습니다. 레예스는 2003-04 시즌 프리미어리그 우승, 같은 해 커뮤니티 실드 우승, 2004-05 시즌 FA컵 우승을 차지했습니다. FA컵 당시 그는 첫 6경기에서 모두 득점하며 총 12골을 기록했으나, 결승전에서 퇴장을 당하며 FA컵 결승 역사상 두 번째로 퇴장당한 선수가 되기도 했습니다. 아스널은 승부차기 끝에 맨체스터 유나이티드를 꺾고 우승했습니다. 그는 2004년 8월 프리미어리그 이달의 선수로 선정되었습니다.

마드리드, 아틀레티코, 그리고 유럽 무대의 각성

레알 마드리드는 2006-07 시즌 줄리우 밥티스타(Júlio Baptista)가 포함된 스왑 딜을 통해 레예스를 임대 영입했고, 그는 마요르카와의 최종전에서 2골을 넣으며 팀의 라리가 우승을 이끌었습니다. 아틀레티코 마드리드는 2007년 1,200만 유로에 그를 완전 영입했지만, 첫 시즌 26경기에서 무득점에 그치며 어려움을 겪었습니다. 이후 2008-09 시즌 벤피카로 임대되었고, 포르투갈 클럽은 그의 경제적 권리 4분의 1을 매입했습니다. 그는 아틀레티코로 돌아와 키케 산체스 플로레스(Quique Sánchez Flores) 감독 아래서 기량을 만개하며 2009-10 시즌과 2011-12 시즌 UEFA 유로파리그 우승, 2010년 UEFA 슈퍼컵 우승을 달성했고, 슈퍼컵에서는 경기 최우수 선수로 선정되었습니다. 2010년 2월 바르셀로나전에서 선제골을 어시스트했던 활약은 아틀레티코 시절 최고의 순간 중 하나로 꼽힙니다.

세비야와 기록적인 5번의 유럽 트로피

레예스는 2012년 1월 친정팀 세비야로 돌아왔고, 이곳에서 전무후무한 기록을 세웠습니다. 2013-14, 2014-15, 2015-16 시즌 유로파리그 3연패를 포함해 총 5번의 유로파리그 우승 메달을 목에 걸며, 단일 대회 최다 우승 개인 기록을 세웠습니다. 그는 주장으로서 2015년 드니프로 드니프로페트로우스크(Dnipro Dnipropetrovsk)와의 결승전을 승리로 이끌었으며, 3-2 승리 과정에서 카를로스 바카(Carlos Bacca)의 선제골을 도왔습니다. 2016년 계약 만료로 세비야를 떠난 뒤 에스파뇰, 코르도바, 중국 클럽 신장 톈산 표범, 그리고 에스트레마두라를 거쳤으며, 마지막 팀인 에스트레마두라는 그를 기리기 위해 등번호 19번을 영구 결번으로 지정했습니다.

스페인: 감독의 선호로 단절된 국가대표 경력

레예스는 스페인 국가대표로 21경기에 출전했습니다. 2003년 포르투갈과의 친선경기에서 데뷔했고, 유로 2004 예선 아르메니아전에서 2골을 기록했습니다. 2006년 월드컵 대표팀에 포함되었으나 이미 16강 진출이 확정된 사우디아라비아와의 조별리그 최종전 한 경기에만 출전했습니다. 이후 루이스 아라고네스(Luis Aragónés) 감독은 다비드 실바(David Silva)와 산티 카솔라(Santi Cazorla)를 선호하며 그를 유로 2008 대표팀에서 제외했고, 이로 인해 레예스는 스페인 황금기의 시작이었던 대회를 놓치게 되었습니다.

죽음과 그 이후

2019년 6월 1일, 레예스는 우트레라와 세비야 사이를 운전하던 중 자동차 사고로 35세의 나이에 세상을 떠났습니다. 함께 타고 있던 두 명의 사촌 중 조나단 레예스(Jonathan Reyes)도 사망했고, 다른 한 명은 중상을 입고 생존했습니다. 조사 결과 당초 알려진 과속보다는 조향 장치나 타이어 결함 가능성이 사고 원인으로 지목되었습니다. 그의 사망 소식은 2019년 챔피언스리그 결승전 당일 마드리드에 전해졌고, 경기 전 그를 기리는 1분간의 묵념이 진행되었습니다. 장례식은 이틀 뒤 우트레라에서 열렸습니다. 그는 2017년 노엘리아 로페스(Noelia López)와 결혼하여 두 딸을 두었으며, 이전 관계에서 얻은 아들은 아버지의 사망 몇 주 전 11세의 나이로 레알 마드리드 유소년 팀과 계약했습니다.

호세 안토니오가 천재로 불리는 이유

레예스가 지적인 천재였다는 기록은 없으며, 그에 대한 묘사는 "폭발적", "빠른", "놀라운 예리함과 속도를 갖춘 선수" 등 신체적이고 본능적인 표현이 지배적입니다. 그의 진정한 비범함은 기술이 만들어낸 트로피 기록에 있습니다. 두 클럽에서 5번의 유로파리그 우승을 차지한 것은 역사상 전무후무한 개인 기록이며, 아스널의 무패 우승과 레알 마드리드 임대 시절 라리가 우승 등 빅클럽에서의 성공이 이를 뒷받침합니다. 그는 천부적인 스피드와 골 결정력을 바탕으로 FA컵 결승 퇴장 속에서도 어시스트를 기록하거나, 아스널에서 5번째 출전 만에 첼시를 상대로 멀티골을 터뜨리는 등 중요한 순간마다 성과를 냈습니다. 반면 국가대표팀에서는 전술적 선호로 인해 주전 자리를 확고히 하지 못했고, 유로 2008 황금 세대에서 제외되는 등 아쉬움도 남았습니다. 레예스는 최고의 기량을 갖춘 윙어였으나, 유럽 정상급 엘리트 레벨에서 꾸준한 정점에 오르기보다는 유로파리그 등에서 압도적인 승리자로 기억되는 선수였습니다.

유산

35세에 세상을 떠난 레예스는 무패 우승 멤버, 5번의 유로파리그 챔피언, 3개 클럽 우승 등 성공적인 경력을 뒤로하고 하나의 상징이 되었습니다. 그를 성장시킨 세비야와 아스널은 두 팀이 만날 때마다 그를 기리며, 그의 유로파리그 5회 우승 기록은 수년이 지난 지금까지도 대회 역사상 깨지지 않는 기록으로 남아 있습니다.