요하네스 데 용: 침묵을 거부한 대주교

1942년 여름, 네덜란드 가톨릭 주교들은 점령된 유럽의 대부분 교회 지도자들이 하지 않았던 일을 수행했다. 그들은 전국의 모든 설교단에서 유대인 추방을 규탄하는 공개 서한을 낭독했다. 나치 점령군은 며칠 내로 보복에 나서, 세례가 자신들을 보호해 줄 것이라 믿었던 유대계 가톨릭 신자들을 체포했는데, 그중에는 아우슈비츠에서 사망하게 될 철학자이자 가르멜회 수녀인 에디트 슈타인(Edith Stein)도 있었다. 이 규탄을 밀어붙였고 이후 3년간의 점령 기간 동안 계속 저항한 주교가 바로 위트레흐트 대주교 요하네스 데 용이었다.

프리슬란트 섬 출신 제빵사의 아들

데 용은 1885년 9월 10일 네덜란드 북부 해안의 아멜란트 섬 네스에서 제빵사 얀 데 용(Jan de Jong)의 9남매 중 장남으로 태어났다. 그의 남동생 줄리어스와 비브렌 역시 사제가 되었는데, 이는 개신교가 다수인 네덜란드 내에서도 가톨릭 세력이 강한 지역에서 흔한 가족 패턴이었다. 그는 1898년부터 1904년까지 쿨렘보르흐의 소신학교를 다녔고, 이후 라이센부르흐 신학교에서 4년간 수학한 뒤 1908년 8월 15일 사제로 서품되었다.

비범하게 학식 있는 사제

데 용이 동시대 성직자들과 달랐던 점은 그 이후의 행보였다. 그는 본당 사목으로 바로 나가는 대신, 로마의 교황청립 그레고리오 대학교와 안젤리쿰으로 파견되어 철학과 신학 박사 학위를 취득했다. 1914년까지 아머스포르트에서 사목 활동을 하다가 라이센부르흐 신학교 교수로 임명되었고, 1931년에는 학장, 1933년에는 위트레흐트 대성당 참사회원이 되었다. 그에게 배운 학생들은 나중에 그를 장래가 촉망되는 고위 성직자라기보다는 다소 멍하고 온화한 학자로 기억했다. 1935년 8월 3일 위트레흐트 부대주교로 임명되고 다음 달 주교로 서품되었을 때, 임명 기록에 따르면 그는 19세기 네덜란드 가톨릭 교계 제도가 복구된 이후 대학 학위를 가진 최초의 위트레흐트 대주교가 되었으며, 1936년 대주교직을 완전히 승계했다.

점령

독일군은 1940년 5월 네덜란드를 점령했고, 데 용은 이후 5년간 숨어 지내는 대신 설교단에서 나치 통치에 대한 네덜란드 가톨릭의 대응을 주도했다. 그는 네덜란드 가톨릭 노동조합을 동원해 협력에 반대했고, 나치 관련 단체에 가입한 가톨릭 신자들의 성사 수령을 금지했으며, 본당 사제들에게 국가사회주의 이데올로기의 위험성을 신자들에게 경고하도록 거듭 촉구했다. 결정적인 순간은 1942년 여름에 찾아왔다. 네덜란드 주교들은 데 용의 강력한 요청에 따라 당시 진행 중이던 유대인 추방을 공개적으로 규탄하는 교령을 발표하고 모든 가톨릭 교회에서 낭독하게 했다. 나치 행정부의 대응은 신속하고 잔혹했다. 이전까지 비공식적인 면제 조치로 무사했던 약 245명의 유대계 가톨릭 신자들의 체포를 명령하여 강제 수용소로 보낸 것이다. 그중에는 개종자이자 가르멜회 수녀였던 에디트 슈타인이 포함되어 있었는데, 그녀는 몇 주 후 아우슈비츠에서 사망했고 나중에 성인으로 시성되었다. 데 용은 점령 기간 내내 게슈타포의 압력과 협박에 저항했고, 자신과 성직자들에 대한 위험이 커져도 공적인 입장을 완화하기를 거부했다.

추기경, 그리고 '의로운 사람들'

네덜란드 해방 후 교황 비오 12세는 1946년 2월 데 용을 사제 추기경으로 임명했고, 그해 10월 공식적으로 붉은 모자를 받았다. 이는 전쟁 말기에, 유럽의 다른 주교들이 거의 보여주지 못한 전쟁 중의 공공연한 저항 기록에 대한 평가였다. 그는 나중에 홀로코스트 기간 동안 유대인을 구하기 위해 목숨을 걸었던 비유대인에게 이스라엘 국가가 부여하는 공식 명칭인 '의로운 사람들'(Righteous Among the Nations)을 사후에 수여받았다. 이는 그가 이끌던 네덜란드 가톨릭 네트워크 전반에서 수백 명의 유대인 가족과 아이들을 보호한 노력을 인정받은 것이다. 건강 악화로 1951년 대교구 관리를 후임자에게 넘겨야 했고, 1955년 9월 8일 70세 생일을 이틀 앞두고 아머스포르트에서 사망했다.

요하네스가 천재라 불리는 이유

데 용의 사례는 전통적인 의미의 지적 독창성에 기반하지 않는다. 로마에서의 박사 학위는 그가 획기적이라기보다는 비범하게 잘 훈련되었음을 보여주며, 그에게 새로운 신학적 아이디어를 귀속시키는 출처는 없다. 대신 그가 굴하지 않았고 나치가 위협할 때도 확고했다는 기록에서 찬양받는 것은 도덕적이고 조직적인 지성이다. 그것은 전체주의적 점령을 올바르게 읽어내고, 실질적인 제도적 위험을 무릅쓰고 국가 교회 계층 전체를 공개적 저항으로 이끌며, 단 한 번의 제스처가 아닌 수년간 그 입장을 유지하는 능력이다. 이는 들리는 것보다 더 희귀한 기술이다. 점령된 유럽 전역의 대부분 교회 지도부는 조용한 타협이 신자들을 더 많이 보호할 것이라 계산했지만, 데 용의 공개 서한 낭독 캠페인은 직접적인 보복을 불러왔고, 비극적이게도 에디트 슈타인을 포함하여 그가 돕고자 했던 바로 그 사람들에게 피해가 돌아갔다. 그의 기록에서 정직한 복잡함은 바로 그 사실에 있다. 1942년의 사목 서한은 슈타인 등을 죽음으로 몰아넣은 검거를 유발했다고 널리 여겨지며, 역사학자들은 공개적 저항이 장기적으로 보아 즉각적인 보복으로 치른 대가보다 더 많은 생명을 구했는지에 대해 여전히 논쟁 중이다. 데 용의 천재성(이 단어가 적용된다면)은 제도적 영향력을 행사한 도덕적 용기였지, 대가 없는 빛남이 아니었다.

유산

데 용은 전쟁 중 네덜란드 가톨릭 저항의 얼굴로 기억되며, 고향 네스의 기념비와 그의 네트워크가 구하는 데 도움을 준 생명들에 대해 야드 바솀(Yad Vashem)의 인정을 받았다. 이는 1942년 서한이 방어하고자 했던 바로 그 공동체에 요구했던 끔찍한 대가와 분리할 수 없으며, 그로 인해 복잡해진 유산이다.