2000년에 출판된 《The King's Peace》는 조 월튼(Jo Walton)이 롤플레잉 게임 보조 자료 작성자에서 전업 소설가로 전환하는 계기가 되었다. 1964년 웨일스의 아버데어(Aberdare)에서 태어난 그녀는 판타지, 과학 소설, 대체 역사를 아우르는 작품 세계를 구축했으며, 장르 문학에 대한 논픽션 평론가로서도 중요한 위치를 차지하고 있다.
초기 생애와 교육
월튼은 웨일스의 파크 스쿨(Park School), 아버데어 여자 문법학교(Aberdare Girls' Grammar School), 나중에 랜더프(Llandaff)의 하웰스 스쿨(Howell's School)에서 초기 교육을 받았다. 그녀의 학문적 경로에는 슈롭셔의 오즈웨스트리 스쿨(Oswestry School)과 랭커스터 대학교(Lancaster University)에서의 시간이 포함되어 있다. 1997년 스완지(Swansea)로 이사하기 전까지 런던과 랭커스터에서 긴 시간을 보냈다. 2002년에는 캐나다로 이주했다. 웨일스어가 제2언어인 가정에서 자란 그녀는 학창 시절 내내 이 언어를 공부하여 기능적 유창함을 갖추었다.
문학적 발전과 초기 소설
소설가로 성공하기 전, 월튼은 《GURPS Celtic Myth》 및 《Realms of Sorcery》와 같은 롤플레잉 게임 출판물 작업에 참여했다. 또한 유즈넷(Usenet) 그룹을 통해 온라인 SF 팬덤에도 활발히 참여했다. 장편 소설에 대한 그녀의 초기 시도인 'Sulien' 시리즈는 《The King's Peace》, 《The King's Name》, 《The Prize in the Game》으로 구성되어 있다. 이 3부작은 아서 왕 전설의 브리튼과 아일랜드 문학의 영향을 받은 설정을 활용한다. 2002년에 그녀는 아스틴상(Astounding Award) 최우수 신인 작가상을 받았다.
대체 역사와 장르적 실험
월튼은 'Small Change' 3부작(《Farthing》, 《Ha'penny》, 《Half a Crown》)에서 다재다능함을 보여주었는데, 이 작품들은 대체 역사와 '코지 미스터리(cozy mystery)'의 관습을 결합했다. 2003년 소설 《Tooth and Claw》는 빅토리아 시대를 배경으로 용들이 등장하는 이야기로 기능한다. 역사적 및 철학적 주제에 대한 추가적인 탐구로는 플라톤의 《국가》를 재해석한 'Thessaly' 3부작과 르네상스기 이탈리아를 배경으로 한 《Lent》가 있다. 그녀의 메타픽션 소설 《Or What You Will》은 창의성과 불멸의 주제를 탐구한다.
논픽션 및 활동
월튼은 특히 Tor.com에 기고하는 칼럼을 통해 온라인 담론에 주목할 만한 기여를 하고 있다. 이 에세이와 리뷰들은 《What Makes This Book So Great》 및 《An Informal History of the Hugos》라는 모음집으로 정리되어 있다. 2007년, 그녀는 프로 작가가 자신의 글을 온라인에 무료로 배포해서는 안 된다는 주장에 항의하기 위해 '국제 픽셀 얼룩 기술 농민의 날(International Pixel-Stained Technopeasant Day)'을 시작했다. 또한, 그녀는 역사 소설 작성 시 발생하는 특정 장애물을 설명하는 '티파니 문제(Tiffany Problem)'를 정의한 인물로 인정받는다.
빠른 사실
- 출생: 1964년, 아버데어 - 시민권: 캐나다 및 영국 - 휴고상 최우수 장편 소설상 수상: 2012년 - 네뷸러상 최우수 장편 소설상 수상: 2012년 - 첫 소설 출판: 2000년 - 사용 언어: 영어 및 웨일스어
독자들의 질문
### '티파니 문제'란 무엇인가?
월튼이 2019년에 만들어낸 이 용어는 역사 소설에서 역사적으로 정확한 이름이 현대 독자들에게는 시대를 거스르는 것처럼 느껴지는 딜레마를 의미한다.
### 비평가들에게 가장 많은 인정을 받은 소설은 무엇인가?
2011년에 출판된 《Among Others》는 2012년에 휴고상과 네뷸러상 최우수 장편 소설상을 동시에 수상했다.
