잉바르 캄프라드: 거대한 부를 쌓아 올린 납작한 상자
그는 스웨덴 보안경찰이 그를 나치 모집책으로 지목하는 감시 메모를 작성한 지 불과 엿새 만에 IKEA가 된 회사를 등록했다. 당시 그는 열일곱 살이었다. 7년 후, 그는 납작하게 포장된 상자와 평생의 검소함을 바탕으로 구축한 글로벌 창전망을 통해 세상 누구보다 많은 가구를 판매하고 있었습니다. 노년에 이르러 마침내 그 감시 파일에 대해 추궁을 받았을 때, 그 단체를 운영했던 파시스트 지도자에 대해 다음과 같이 말했습니다. "페르 엔다(Per Engdahl)는 위대한 사람이었고, 내가 살아있는 한 나는 그것을 유지할 것입니다." 캄프라드의 사업적 천재성과 그의 가장 어두운 개인적 역사는 결코 별개의 이야기가 아니었습니다. 그것들은 그의 성인 생활 내내 나란히 흘렀습니다.
스몰란드의 성냥 판매 소년 시절
잉바르 캄프라드는 1926년 3월 30일 스웨덴 스몰란드 지역의 피예테뤼드(Pjätteryd)에서 태어났다. 그의 아버지는 독일 제국에서 이주해 목재 농장을 매입한 페오도르 캄프라드(Feodor Kamprad)였고, 어머니는 베르타 닐손(Berta Nilsson)이었다. 그는 가족 농장인 엘름타뤼드(Elmtaryd)에서 자랐으며, 다섯 살 때 자전거를 타고 문 앞을 돌며 성냥을 팔기 시작했다. 10대 초반에는 생선, 씨앗, 크리스마스 장식품, 펜으로 사업을 확장했다. 이는 대량으로 저렴하게 구입해 소량 단위로 판매하는 IKEA의 소매 모델을 나중에 정의하게 된 바로 그 본능이었다. 17세 때 예테보리의 한델스인스티투트(Handelsinstitut)에서 공부하던 그는 1943년 삼촌의 부엌 식탁에서 회사를 창립했으며, 자신의 이름 이니셜에 농장과 고향 마을인 엘름타뤼드와 아구나뤼드(Agunnaryd)를 합쳐 이름을 지었다.
통신판매에서 플랫팩으로
IKEA는 소형 가정용품을 판매하는 통신판매 카탈로그 사업으로 시작했으며, 1948년 가구가 제품군에 추가되었다. 이 회사의 결정적인 혁신은 나중에 찾아왔다. 고객이 직접 조립하는 플랫팩 가구는 배송비를 대폭 줄였고, IKEA가 경쟁사들이 흉내 낼 수 없는 가격에 세련된 디자인의 가구를 판매할 수 있게 했다. 2008년이 되자, 캄프라드가 성냥 돈으로 10대 때 시작한 회사는 세계 최대의 가구 소매업체가 되었다.
재단이 지배한 제국
캄프라드는 리히텐슈타인과 나중에 네덜란드에 기반을 둔 스티칭 잉카 재단(Stichting INGKA Foundation)을 통해 IKEA의 소유 구조를 설계했다. 이 재단은 모든 IKEA 매장의 모회사인 잉카 홀딩(INGKA Holding)을 소유했다. 이 구조는 너무 불투명하여 포브스(Forbes)는 2010년 그의 개인 재산을 230억 달러로 평가했으나, 재단의 정관상 그가 자산으로부터 개인적인 이익을 얻는 것이 금지되어 있다는 사실을 알게 된 후 1년 만에 그 추정치를 크게 낮췄다. 블룸버그(Bloomberg)의 경쟁 지수는 2015년에 다른 가정을 사용하여 그의 재산을 최고 587억 달러로 추산했다. 이 구조는 수십 년 동안 세금 노출을 최소화하는 동시에 캄프라드를 세계에서 정확히 평가하기 가장 어려운 억만장자 중 한 명으로 만들었다.
검소함이라는 연출
캄프라드는 IKEA 브랜드 자체와 뗄 수 없는 극단적인 개인적 검소함의 대외적 이미지를 구축했다. 낡은 볼보 240을 몰고, 이코노미 클래스를 타며, 티백을 재사용하고, 식당의 조미료 봉지를 챙기며, 크리스마스 이후의 포장지 세일을 이용해 쇼핑을 했다. 1976년 그의 선언문인 《가구상의 유언》( A Testament of a Furniture Dealer )은 "우리는 화려한 자동차, 인상적인 직함, 제복이나 기타 지위 상징이 필요하지 않다"고 선언했다. 그러나 그는 또한 스위스의 빌라, 스웨덴의 대규모 시골 농장, 프로방스의 포도원을 소유하고 있었으며 수년 동안 포르쉐를 몰았다. 이러한 모순은 그 검소함이 진정한 철학인지, 아니면 감당할 수 있는 단순함의 개념을 고객에게 판매하는 데 전체 사업이 달린 회사를 위한 계산된 마케팅인지에 대한 지속적인 회의론을 불러일으켰다.
나치 연루
16세 때 캄프라드는 페르 엔다(Per Engdahl)의 친파시스트 단체인 신스웨덴 운동(New Swedish Movement)에 가입했으며, 1945년까지 극우 정치에서 활동을 이어갔다. 그는 명백히 나치를 동조하는 스웨덴 사회주의 단결(Swedish Socialist Unity)의 회원 번호를 보유하고 있었으며, 1943년 보안경찰 메모에 따르면 "꽤 많은 동료들"을 그 운동에 적극적으로 끌어들였다. 홀로코스트를 부인하고 백인 유럽 우월주의를 조장하는 단체를 이끌었던 엔다와 그는 수년 동안 서로를 "가장 친한 형제"라고 불렀다. 엔다는 1951년 캄프라드의 결혼식에 참석했고, 캄프라드는 엔다의 책을 출판하기도 했다. 저널리스트 엘리자베스 오스브링크(Elisabeth Åsbrink)의 연구로 2011년 이러한 관계의 전말이 대중에게 드러났을 때, 캄프라드는 이미 1994년 직원들에게 보낸 편지에서 그 시기를 "내 인생에서 가장 큰 실수"라고 불렀었다. 그러나 2010년 인터뷰에서 직접 추궁을 받았을 때 그는 그 교류가 "나와는 상관없는 모순이 없다"고 말하며 엔다가 여전히 위대한 사람이라고 주장했다. 2011년 폭로 이후 IKEA는 유엔난민기구(UNHCR)에 5,100만 달러를 기부했는데, 이는 사상 최대 규모의 기부금으로 보도되었다. 이 기부금은 캄프라드가 자신의 오랜 친구를 완전히 부인하기를 계속 거부한 것과 '대신이 아니라' '함께' 이루어졌다.
잉바르가 천재라 불리는 이유
캄프라드의 사업적 천재성은 기술적 돌파구가 아니라 특정한 상업적 통찰력에 놓여 있다. 즉, 가구의 진짜 비용은 부피가 큰 조립 전 부품을 운송하는 데 있으며, 가정 조립용 플랫팩 상자를 판매하면 가격을 대폭 낮추어 대중 시장에 좋은 디자인을 처음으로 제공할 수 있다는 점이었다. 그는 그 통찰력과 소매 포맷의 규율(카탈로그 중심의 통신판매 모델, 이후의 창고 쇼룸, 재단이 소유한 지배 구조)을 결합하여, IKEA가 대중의 감시로부터 세금 및 거버넌스 구조를 수십 년 동안 크게 벗어나게 하면서도 전 세계적으로 규모를 확장할 수 있게 했다. 진정성이 어떠하든 검소함이라는 페르소나는 창업자의 눈에 띄는 습관을 통해 회사의 가치 제안을 구현함으로써 경쟁사들이 거의 흉내 낼 수 없는 방식으로 진정으로 효과적인 마케팅 장치로 기능했다.
이에 상응하는 정직한 반론은 사업 자체와 불편할 정도로 가깝게 자리 잡고 있다. 전쟁 중과 전후에 명백히 파시스트적이고 홀로코스트를 부인하는 운동과 맺은 캄프라드의 관계는 그저 나이가 들며 자연스럽게 벗어난 짧은 청소년기의 실수가 아니었다. 그것은 1950년대까지 이어졌으며, 노인이되어서도 그는 그 중심에 있던 사람을 배척하기를 거부했다. 그의 유명한 검소함은 또한 유럽의 억만장자 중 누구보다 정교한 회피성 세금 구조 중 하나를 감추었으며, 북스웨덴의 개발 프로젝트에 재산의 절반을 나누고 입양된 딸에게 약 30만 달러를 남긴 채 나머지 절반을 친생자 세 명에게 나누어 준 그의 유산은, 사생활과 불편한 조화를 이루는 치밀하게 관리된 공공 이미지의 또 다른 사례로 비판을 받았다.
유산
캄프라드는 2018년 1월 27일 스몰란드의 자택에서 91세를 일기로 별세했다. 그는 5년 전에 IKEA 이사회에서 사임하고 아들들에게 경영권을 넘긴 상태였다. 그가 구축한 플랫팩 모델은 전 세계 저렴한 가구의 산업 표준으로 남아 있으며, 이 유산은 그가 10대 때 작성된 감시 파일과 남은 생애 동안 그에 대해 품었던 양가적 감정과 언제나 대조되어 읽힐 것이다.
