그레이스 포: 국가 최다 득표를 기록한 버려진 아이

1968년 9월, 한 아이가 일로일로 시의 하로 메트로폴리탄 대성당의 세례반에서 발견되었다. 본당 신부는 아이의 도착이 은총(Grace)의 행위라고 여겨 '그레이스'라는 이름을 지어주었고, 하이메 신 대주교가 세례를 주었다. 45년 후, 이 버려진 아이는 필리핀 선거 역사상 기록된 어떤 후보보다 많은 표를 얻었다. 이보다 더 차가운 출발점에서 시작된 정치적 전기는 거의 없다.

세례반에서 발견되다

그녀는 처음에 자신을 거둔 가족의 성을 따라 '메리 그레이스 나티비다드 소노라 밀리타르'로 등록되었다. 가족들은 아이를 키울 수 없게 되자, 바콜로드의 설탕 재벌 상속인이자 배우 페르난도 포 주니어와 그의 아내인 배우 수잔 로세스와 같은 서클에 있던 테시 레데스마 발렌시아에게 아이를 맡겼다. 신 대주교는 밀리타르 가족을 설득해 아이를 포기하게 했고, 포 부부가 그녀를 입양하여 '메리 그레이스 나티비다드 소노라 포'로 개명했다. 양아버지는 필리핀 역사상 가장 성공한 액션 스타가 되었고, 나중에 국가 예술가로 선정되었다. 그레이스는 그 명성 속에서 자랐지만 자신이 그곳에 완전히 속하지 않는다는 것을 느꼈고, 자신의 성이 물려받은 것이 아니라 주어진 것임을 일찍이 깨달았다. 이복형제인 로니안과 배우 로비 포를 만난 것은 아버지의 사후였다.

미국에서의 우회로

그녀는 파시그와 마카티의 세인트 폴 칼리지에서 공부했고, 1982년부터는 어섬션 칼리지 산 로렌조에서 토론팀 주장을 맡았다. 필리핀 대학교 마닐라 캠퍼스에서 개발학을 공부한 뒤 1991년 보스턴 칼리지에서 정치학 학위를 받았으며, 그 과정에서 빌 웰드의 매사추세츠 선거 캠프에서 인턴으로 일했다. 1991년 7월 27일 닐 야만자레스와 결혼하여 버지니아주 페어팩스에서 12년간 거주했다. 그곳에서 쌓은 경력은 화려하지 않지만 시사하는 바가 크다. 1995년 몬테소리 학교 유치원 교사, 1998년 미국 지질조사국 조달 연락관을 지냈다. 2001년 10월 18일 미국 시민권을 취득했다. 1992년 브라이언, 1998년 해나, 2004년 니카 등 세 자녀를 두었다.

교외에서의 삶은 갑자기 끝났다. 페르난도 포 주니어는 2004년 대선에 출마했다가 패배했고, 같은 해 12월 뇌졸중으로 사망했다. 포는 2005년 4월 8일 필리핀으로 영구 귀국했고, 2010년 10월 공화국법 9225호에 따라 미국 시민권을 포기했다. 이 서류는 나중에 필리핀 공적 생활에서 그 어떤 서류보다 엄격하게 검증받게 된다.

검열을 거부한 검열관

2010년 10월, 베니그노 아키노 3세 대통령에 의해 영화 텔레비전 심사 분류 위원회 위원장으로 임명되었고, 1년 후 재임명되었다. 이 직책은 역사적으로 '가위(검열)'와 결부되어 왔지만, 포는 이를 이용해 새로운 체계를 구축했다. 영화 및 TV 등급 시스템, 오랫동안 방치되었던 1997년 아동 텔레비전법 시행, 공공 버스 내 상영 내용 제한, 현지 제작 비용 절감을 위한 심사 수수료 인하 등이 그것이다. 그녀가 내세운 교리는 '지능적 시청'으로, 금지가 아닌 분류와 자율 규제를 중시했다. 이는 대부분의 위원장이 직관으로 운영해 온 직무에 대한 이례적인 제도적 접근이었다.

2천만 표

2013년, 그녀는 '팀 PNoy'의 기치 아래 무소속으로 상원의원 선거에 출마했다. 2천만 표 이상을 얻어 1위로 당선되었고, 베테랑 로렌 레가르다를 앞질렀다. 이는 상원 기록에 따르면 당시 필리핀 선거 역사상 최다 득표수였다. 그녀의 공약은 국내적이고 구체적이었는데, 학교 급식 프로그램 부활, 정부 청사 내 CCTV 설치, 아동 포르노 엄벌 등이 포함되었다. 그녀는 상원 공공질서 및 위험 약물 위원회의 첫 여성 위원장이 되었고, 이후 4기에 걸쳐 공공 정보 및 매스미디어, 공공 서비스, 은행 및 금융 기관, 경제 문제 위원회 위원장을 역임했다. 무료 학교 급식을 위한 '필리핀 아동을 위한 유지' 법안, 아동 영양 개선을 위한 '첫 1000일' 법안, 정보 공개법안을 입안했고, 2015년 마마사파노 충돌 사건에 대한 상원 조사를 주도했다.

자신의 정체성을 둘러싼 재판

2015년 9월 16일 '갈린 앗 푸소(Galing at Puso)' 당에서 대선 출마를 선언했고, 한때 여론조사에서 1위를 달렸다. 그러나 반대파는 그녀가 증명할 수 없는 유일한 점, 즉 '출신'을 공격했다. 필리핀 대통령이 되려면 출생 시 시민권자여야 하고 10년간 거주해야 한다. 버려진 아이에게는 부모가 적힌 출생증명서가 없고, 귀국자에게는 거주 기간 계산에 쟁점이 있다. 상원 선거 재판소는 2015년 11월 17일 그녀를 출생 시 시민권자로 인정했으나, 선거관리위원회는 12월 1일과 11일 두 차례에 걸쳐 자격 박탈 처분을 내렸다. 대법원은 12월 28일 정지 명령을 내렸고, 2016년 3월 8일 9대 6의 평결로 그녀가 시민권 및 거주 요건을 모두 충족한다고 판결했으며, 4월 9일 확정되었다. 선거에서는 910만 표(21.39%)를 얻어 3위를 기록했다. 2019년에는 2천2백만 표 이상을 얻어 신시아 비야르에 이어 2위로 상원에 재선되었다.

왜 그레이스는 천재라 불리는가

포와 관련하여 '천재'라는 단어가 사용될 때, 그것은 타고난 지능이라는 의미가 아니라 방어 가능한 특정 의미에서이다. 그녀의 두드러진 능력은 법의학적이다. 즉, 실존적 취약성을 법과 논의의 체계로 변환하는 능력이다. 대부분의 정치인은 자신의 실적을 방어하라는 요구를 받지만, 포는 자신의 존재를 방어하라는 요구를 받았다. 출생증명서 없이, 여론조사 1위를 달리는 국가의 시민임을 증명해야 했다. 그녀와 변호인단은 상원 선거 재판소와 나중에 의견이 갈린 대법원을 설득하는 논리를 구축했다. 그렇게 함으로써 필리핀의 모든 버려진 아이들의 법적 지위를 실질적으로 개선하는 선례를 확립했다. 이는 법정치적 상상력의 진정한 행사이다.

성실한 반론도 존재한다. 포는 이론가가 아니며 진지한 평론가 중 그녀에게 지적 독창성을 인정하는 사람은 없다. 그녀의 위원회 활동은 선견지명이라기보다 근면함에 가깝고, 그 대부분은 영양 프로그램이나 공익사업 규제와 같은 일상적인 행정 운영에 불과하다. 그녀의 득표수 상한은 부분적으로 물려받은 성에 의해 결정되었으며, 이는 재능이 아니라 유산에 의한 것이다. 그녀는 대선에서 결정적으로 패배했다. 그러나 그녀가 분명히 가진 것은 적대적인 압박 속에서의 판단력과 소송에 대한 이례적인 내성이다. 그것을 천재라고 부르는 것은 비약이지만, 희귀하고 구체적인 능력이라고 부르는 것은 타당하다.

유산

포의 영속적인 기여는 입법보다 법학적인 것이다. 그녀의 지위에 관한 2016년 판결은 필리핀 법이 1세기 동안 미해결 상태로 남겨두었던 문제를, 상상할 수 있는 가장 무력한 시민 계층을 위해 해결했다. 그녀의 경력은 또한 유명인의 유산의 한계에 대한 논쟁으로도 성립한다. 그것은 그녀를 두 번이나 상원 1위로 밀어 올렸지만, 대통령궁에는 닿지 못했다. 태권도 검은 띠를 가졌고 공항에서 파는 스릴러 소설을 애독하는 그녀는, 20년에 걸쳐 '출신'에 대한 질문을 증명해 왔다. 즉, 인생은 출신 없이도 완전히 구축 가능하며, 그 증명에는 법정이 필요하다는 것이다.