잔루이지 부폰: 골문 사이의 28년

1995년 11월 19일, 파르마의 감독 네비오 스칼라(Nevio Scala)는 17세 소년을 AC 밀란과의 세리에 A 경기에 출전시켰습니다. 다음 90분 동안 그 소년은 당대 최고의 공격수였던 로베르토 바조(Roberto Baggio)와 조지 웨아(George Weah)의 공격을 막아냈습니다. 이는 4개 클럽과 2개국을 거치며 28시즌 동안 이어질 커리어의 시작이었으며, 2023년 45세의 나이로 세리에 B 경기장을 떠나며 스포츠계의 거의 모든 장수 기록을 보유한 채 막을 내렸습니다.

카라라의 운동가 집안

잔루이지 부폰은 1978년 1월 28일 토스카나의 카라라에서 스포츠를 가업으로 여기는 가정에서 태어났습니다. 어머니 마리아 스텔라 마소코(Maria Stella Masocco)는 원반던지기 선수였고, 아버지 아드리아노(Adriano)는 프리울리 출신의 올림픽 역도 선수였습니다. 두 분 모두 체육 교사가 되었습니다. 자매인 베로니카(Veronica)와 구엔달리나(Guendalina)는 이탈리아 국가대표 배구 선수였습니다. 이러한 배경은 그 뒤에 이어진 놀라운 신체적 유산과 엘리트 경쟁이 열망의 대상이 아니라 일상이었던 가정 환경을 잘 설명해 줍니다.

우연한 골키퍼

그는 골키퍼로 시작하지 않았습니다. 어린 시절 득점하는 것을 좋아해 필드 플레이어를 했고, 6~7세경에는 미드필더로, 나중에는 스위퍼로 뛰었습니다. 아버지가 골키퍼를 해보라고 권유했습니다. 부폰은 수년 후 UEFA와의 인터뷰에서 “운명이 나를 골키퍼로 만들었다”고 말했습니다. 5~6개월간 명백한 재능을 보여준 후 그는 다시는 포지션을 바꾸지 않기로 했습니다. 두 가지 영향이 이 선택을 굳혔습니다. 1990년 월드컵에서 카메룬의 토마스 은코노(Thomas N'Kono)가 보여준 활약은 그에게 모방할 모델을 제공했습니다. 그리고 파르마 유소년팀 골키퍼 두 명이 부상을 당했을 때, 그의 키와 운동 신경은 그를 확실한 대체자로 만들었고 2주 만에 주전 자리를 꿰찼습니다. “나는 항상 행동의 중심에 있는 것을 좋아했고, 다양한 상황과 도전을 경험하고 싶었다”고 그는 말했습니다.

세계에서 가장 비싼 골키퍼

파르마에서 그는 1999년 UEFA 컵, 코파 이탈리아, 수페르코파 이탈리아나를 우승했으며, 떠나기 전까지 세 번이나 세리에 A 올해의 골키퍼로 선정되었습니다. 2001년 7월 3일, 유벤투스는 5,290만 유로(1,000억 리라)를 지불했는데, 이는 골키퍼 세계 기록으로 수년간 지속되었습니다. 유벤투스는 그 대가로 17시즌을 얻었습니다. 그는 첫 기간 동안 656경기에 출전해 리그 우승 9회, 코파 이탈리아 4회, 수페르코파 이탈리아나 5회를 달성했고, 2012년에는 주장을 맡았습니다. 2011-12 시즌 21경기 무실점 및 경기당 실점 0.46이라는 기록과 2016년 3월 세리에 A 연속 974분 무실점 기록 등 오타처럼 보이는 기록들을 세웠습니다. 2003-04 시즌에는 골키퍼 사상 유일하게 UEFA 클럽 올해의 선수로 선정되었습니다.

세리에 B

그의 커리어에서 가장 결정적인 순간은 선방이 아니었습니다. 2006년 칼초폴리(Calciopoli) 스캔들로 유벤투스는 우승 타이틀을 박탈당하고 세리에 B로 강등되었습니다. 당시 부폰은 월드컵 우승자이자 세계 최고의 골키퍼로서 유럽의 어떤 클럽으로든 자유롭게 이적할 수 있었습니다. 그는 남아서 2부 리그에서 뛰었습니다. 이것이 그가 토리노에서 단순히 존경받는 것을 넘어 구단의 정체성 그 자체로 여겨지는 이유입니다.

2006년, 베를린

그는 1997년 이탈리아 국가대표로 데뷔해 1998, 2002, 2006, 2010, 2014년 등 총 5번의 월드컵에 소집되었습니다. 가장 중요한 대회는 이탈리아가 우승한 2006년 독일 월드컵이었으며, 부폰은 7경기에서 5번의 무실점을 기록하며 단 2실점만을 허용해 대회 최고 골키퍼에게 주어지는 야신상을 받았습니다. 그해 가을 그는 발롱도르 2위를 차지했는데, 이는 1973년 디노 조프(Dino Zoff) 이후 최고 순위였습니다. 2010년 이탈리아 주장을 이어받아 주장으로서 최다 출전 기록을 보유하게 되었고, 총 176경기에 출전하며 축구 역사상 그 어떤 골키퍼보다 많은 경기를 소화했습니다. 유로 2012 준우승과 2013년 컨페더레이션스컵 동메달도 획득했습니다.

놓쳐버린 하나

이 모든 업적에도 불구하고 하나의 부재가 있습니다. 부폰은 챔피언스리그 결승에 3번(2003, 2015, 2017) 진출했으나 모두 패배했습니다. 그는 2008년 자서전에서 자신의 커리어 중 가장 어려운 선방으로 2003년 결승전에서 필리포 인자기(Filippo Inzaghi)의 슈팅을 막아낸 반응을 꼽았지만, 유벤투스는 승부차기 끝에 패했습니다. 그의 국가대표 경력도 2018년 월드컵 본선 진출 실패와 함께 막을 내렸고, 2018년 5월 국가대표에서 은퇴했습니다. 40세에 파리 생제르맹에서 한 시즌을 보내며 리그 1과 트로페 데 샹피옹을 우승했고, 2019년 유벤투스로 복귀해 상징적이었던 1번 대신 77번을 달고 파올로 말디니(Paolo Maldini)의 이탈리아 클럽 최다 출전 기록인 903경기를 경신했으며, 자신을 키워준 파르마에서 2023년 은퇴했습니다.

잔루이지가 천재라 불리는 이유

골키퍼로서의 천재성은 지능과는 다르며, 부폰의 천재성이 무엇으로 구성되었는지 정확히 짚어볼 필요가 있습니다. 세 가지 요소입니다. 첫째, 반사 신경: 인자기를 상대로 보여준 최고의 선방을 만들어낸 본능적이고 잠재의식적인 슈팅 차단입니다. 둘째, 위치 선정: 화려한 선방이 필요 없게 만드는 보이지 않는 기술로, 세계에서 가장 수비가 정교한 리그에서 974분 연속 무실점을 기록할 수 있었던 유일한 설명입니다. 셋째, 심리적 권위: 유벤투스가 2015-16 시즌 12위에서 우승까지 회복할 때 동료들이 공을 돌렸던, 수비진 전체를 안정시키는 능력입니다. 세리에 A 올해의 골키퍼 12회, IFFHS 세계 최고 골키퍼 5회, 2017년 제1회 FIFA 최우수 골키퍼상 등 기록이 증명합니다. 반론은 그가 과대평가되었다는 것이 아니라 '천재'라는 라벨이 부정확하다는 것입니다. 그는 챔피언스리그를 우승하지 못했습니다. 여러 시점에서 이케르 카시야스(Iker Casillas)와 마누엘 노이어(Manuel Neuer)가 그와 대등했으며, 이들은 그의 IFFHS 상 5개를 공유합니다. 그의 가장 큰 장점인 28시즌 동안의 내구성은 재능뿐만 아니라 신체와 절제의 미덕이기도 합니다. 하지만 부인할 수 없는 것은 일관성입니다. 축구 역사상 그 누구도 이처럼 높은 수준에서 이렇게 오랜 기간 골키퍼라는 가장 힘든 역할을 수행하지 못했습니다.

유산

부폰은 이탈리아 국가대표 176경기, 프로 축구 1,100경기 이상 출전, 월드컵 우승, 이탈리아 리그 우승 9회, 세리에 A 최우수 선수 선정이라는 기록을 남기고 2023년 은퇴했습니다. 펠레(Pelé)는 그가 26세이자 여전히 20년의 전성기가 남아있던 2004년에 그를 FIFA 100에 선정했습니다. 그는 이적료와 위상 면에서 골키퍼의 가치를 재정의했습니다. 골든 풋 상과 세리에 A 올해의 축구 선수상은 그 이전까지 골키퍼에게 주어지지 않았습니다. 트로피를 넘어, 그가 2006년 강등된 클럽을 떠날 수 있었음에도 떠나지 않았던 선택이 있습니다. 이는 기록보다 더 오래 남는 종류의 결정입니다.