프리드리히 쿠렌트: 학교를 지은 '좌절한 건축가'

프리드리히 쿠렌트는 특유의 자조적인 태도로 자신을 '좌절한 건축가'라고 묘사하곤 했다. 전후 오스트리아를 대표하는 건축가 집단을 공동 설립하고, 독일의 주요 공과대학에서 20년 넘게 교수로 재직했으며, 말년에는 자신의 세대가 지은 건물들을 지키기 위해 싸운 사람치고는 이상한 말이었다. 그의 동료 프리드리히 아흐라이트너는 그를 '거의 항상 옳은' 도덕주의자라고 평했다.

잘츠부르크, 홀츠마이스터, 그리고 동기들

쿠렌트는 1931년 9월 10일 잘츠부르크에서 태어났다. 1945년부터 1949년까지 잘츠부르크 직업학교(Gewerbeschule)를 다니며 빌헬름 홀츠바우어, 오토 라이트너, 비평가이자 작가인 프리드리히 아흐라이트너 등 수십 년간 그의 경력에 중심이 될 동기들과 함께 공부했다. 이후 빈 미술 아카데미에서 20세기 오스트리아에서 가장 영향력 있는 건축가 중 한 명인 클레멘스 홀츠마이스터를 사사하고 1952년 졸업했다. 1956년과 1957년에는 잘츠부르크 서머 아카데미에서 콘라트 바흐스만의 조수로 일하며, 경력 초기부터 프리패브 건축과 구조에 관한 모더니즘의 가장 엄격한 시스템 사상가 중 한 명의 궤도에 직접 몸을 담게 되었다.

Arbeitsgruppe 4

쿠렌트의 경력을 결정지은 것은 잘츠부르크 동기들(주로 빌헬름 홀츠바우어, 1964년까지는 요하네스 슈팔트)과 공동 설립한 'Arbeitsgruppe 4'였다. 이 그룹은 1951년부터 1974년경까지 활동했다. 이들은 나중에 비평가들이 전후 오스트리아 모더니즘의 핵심 작품이라고 부르게 된 결과물들을 생산한 것으로 알려졌다. 특히 종교 건축에 집중하여, 종교 기관들이 현대 교회의 모습을 재고하던 시기에 오스트리아와 독일 전역에 교회와 교구 센터를 건설했다. 이 시기 이후 쿠렌트의 건축 작품으로는 잘츠부르크 파르슈 교회의 개조(1956년), 슈타이어-엔스라이텐의 Seelsorgezentrum(1961년), 잘츠부르크의 성 요셉 교회(1964년), 빈 플로리츠도르프 지구의 Zentralsparkasse 확장(1974년), 빈 노빌레가세의 주거 건물(1987년), 빈 구 종합병원 캠퍼스의 용도 변경(1998년), 키르히함의 성 라우렌티우스 교구 교회(1998년), 그리고 2004년 그의 인생 파트너이자 조각가 겸 텍스타일 아티스트인 마리아 빌리안-빌거의 작품을 전시하는 좀메라인의 기념 전시관 등이 있다.

뮌헨에서의 23년

1973년, 쿠렌트는 뮌헨 공과대학교의 설계, 공간 디자인 및 종교 건축 교수로 부임하여 1996년까지 재직했다. 이 23년은 그를 독일어권에서 동세대 가장 결정적인 건축 교육자 중 한 명으로 만들었다. 1981년부터 1983년까지 건축학부장을 역임했다. 동료와 제자들은 그를 강의실의 형식주의보다는 현장 답사와 학생들과의 직접적인 대화를 중심으로 한 실천적인 교육 스타일로 기억한다. 나중에 그는 모더니즘 건축 아이콘을 기록하는 수백 개의 재건 모델을 제작한 학생들을 지도하며, 자신의 보존주의적 본능을 교육학 자체로 확장했다는 평가를 받았다.

보존주의자이자 활동가

자신의 건축 작품 외에도, 쿠렌트는 빈에서 가장 끈질긴 건축 보존의 대변인 중 한 명이 되었다. 젬퍼 디포와 마리아힐퍼 거리의 아돌프 로스 은행 건물 등 역사적 구조물을 지키기 위해 캠페인을 벌였고, 빈에서 가장 잘 보존된 역사 지구 중 하나인 슈피텔베르크 지구 복원의 원동력이 되었다. 그는 교회 건축, 학교, 극장, 빈의 세기말(Fin-de-Siècle) 시기에 관한 영향력 있는 전시회를 기획했으며, 말년에는 건축가뿐만 아니라 역사가이자 큐레이터로서의 입지도 다졌다. 1965년 오스트리아 건축협회 공동 설립자였으며, 1979년 빈 시 건축상을 받았다.

그가 짓지 못한 시나고그

쿠렌트가 개인적으로 가장 아꼈던 프로젝트는 실현되지 못한 것이었다. 오스트리아 의회와 에프슈타인 궁전 사이에 위치한 빈 슈멜링 광장의 시나고그 설계안이다. 상세 도면은 빈 건축 센터 컬렉션에 남아 있지만, 건물 자체는 건설되지 않았다. 이 미완의 야망은 동료들과 부고 작성자들에 의해 쿠렌트의 이상주의와 전후 오스트리아 기관들이 건설하고자 했던 것 사이의 간극을 상징하는 것으로 반복해서 언급되었다.

프리드리히가 천재라 불리는 이유

쿠렌트가 이 단어에 해당한다는 주장은 특정하고 잘 기록된 창의적 지능의 형태에 근거한다. 그것은 인간의 척도와 장인 정신에 대한 엄격하고 거의 도덕적인 진지함을 전후 오스트리아와 독일의 현대 종교 건축의 모습을 정의하는 데 기여한 건물로 번역하고, 그 진지함을 30년간의 교육과 보존 활동으로 이어가는 능력이다. 프리드리히 아흐라이트너가 그를 '거의 항상 옳은' 도덕주의자라고 평한 것은 이곳의 어떤 출처보다 '천재'라는 단어에 가깝고, 이는 시사하는 바가 큰 대용어이다. 이는 그를 단독의 선구적인 디자이너에게 흔히 쓰이는 특이한 발명적 재능으로 평가하는 것이 아니라, 동료들이 자신의 판단보다 더 신뢰했던 윤리적, 미적 판단력을 가진 인물로 평가하는 것이다.

솔직한 반론은 쿠렌트 자신이 자신의 경력에 대한 영웅적인 틀을 거부했고, 자신이 자신의 경쟁자가 되었다고 농담하며 스스로를 '좌절했다'고 불렀다는 점이다. 이 판단은 슈멜링 광장의 시나고그가 건설되지 않은 것과, 그의 세대의 모더니즘 이상이 오스트리아 기관들이 자금을 지원하고자 했던 범위를 넘어섰다는 더 넓은 감각에 뿌리를 두고 있다. 그의 경력 후기의 가장 중요한 영향력은 상징적인 건물의 집합체가 아니라 교육, 큐레이션, 보존 활동을 통해 나타났으며, 이는 개별 설계 성과에만 의존하는 천재라는 주장을 복잡하게 만든다.

유산

쿠렌트는 2022년 1월 10일 빈에서 90세의 나이로 세상을 떠났다. 독일어권 건축계 전체에서 그는 한 부고의 목록에 있듯이 '교사, 활동가, 전시자, 발견자, 연구자, 설립자, 비평가, 독자, 작가, 도시 계획가, 그리고 보존주의자'로 기억된다. 이는 건축가가 수행할 수 있는 거의 모든 역할을 나열하면서도 '건축가(건설자)'를 가장 먼저 나열하지 않았다는 점에서 주목할 만하다. 그 범위 자체가 그의 유산이다. Arbeitsgruppe 4 시절의 종교 건축물, 그의 교실을 거쳐 간 뮌헨에서 훈련받은 건축가 세대, 그리고 그가 떠난 후 그것을 연구하는 학생들을 위해 빈의 모더니즘과 역사적 유산을 유지하는 데 기여한 보존 활동의 집합체이다.