에리카 하이만: 빌린 시간 속의 하숙집

1940년 5월 독일이 네덜란드를 점령했을 때, 에리카 하이만(Erika Heymann)에게는 빠져나갈 길이 주어졌었다. 그녀의 남편은 유대인이었지만 그녀는 아니었다. 이혼만 하면, 네덜란드 유대인을 옥죄어 오던 기계는 그녀와 두 자녀를 내버려 두었을 것이다. 그녀는 거절했다. 그 후 3년 동안 그녀는 자신이 운영하던 암스테르담의 작은 하숙집에 유대인들을 숨겼고, 체포되었으며, 게슈타포가 유대인 원조(Judenhilfe)라는 죄목으로 기소한 혐의로 유죄 판결을 받았고, 강제 수용소에서 나와 쉰네 살에 그녀를 숨지게 한 백혈병을 안고 살았다. 야드 바솀은 그녀가 사망한 지 60년이 지난 2010년에 그녀를 열방의 의인으로 지정했다.

공산주의자의 결혼

그녀는 1895년 바덴의 오펜부르크에서 에리카 게크(Erika Geck)로 태어났다. 1921년 그녀는 3개월 연하의 만하임 남성이자 1896년 3월 14일에 태어난 슈테판 하이만(Stefan Heymann)과 결혼했다. 그는 1913년부터 은행원으로 훈련을 받았고 1920년에 독일 공산당에 가입했으며, 1920년대 중반에는 은행업을 떠나 저널리즘에 종사했다. 1926년부터 만하임의 아르베이터 차이퉁(Arbeiter-Zeitung) 편집장을 지냈고, 나중에는 브레슬라우의 슐레지셰 아르베이터 차이퉁(Schlesische Arbeiter-Zeitung) 주심 편집장을 지냈다. 부부는 두 자녀를 두었으며 그의 일에 따라 만하임, 베를린, 슐레지엔으로 이사 다녔다.

이것은 나치 통치하에서 파멸하도록 이중으로 낙인찍힌 결혼이었다. 공산주의자 신문 기자이자 동시에 유대인이었던 것이다. 가족은 1933년이 무엇을 의미하는지 환상을 품지 않았으며, 품위 있는 탈출을 준비할 시간도 없었다.

브레슬라우, 그리고 암스테르담

슈테판은 히틀러가 집권한 지 4개월 후인 1933년 5월 12일 브레슬라우에서 공산당 활동 혐의로 체포되었다. 저널리즘 정보원을 넘기기를 거부한 사건과 얽힌 일이었다. 그는 2년 반 형을 선고받았다. 에리카는 기다리지 않았다. 1933년 7월 14일 그녀는 아이들과 함께 독일에 떠나 암스테르담으로 향했다.

그 뒤를 이은 것은 좀처럼 기록되지 않는 평범하고 짓누르는 망명의 삶이었다. 베를린의 중산층 편집장 아내는 암스테르담에서 가정부가 되었다. 가정교사, 요리사, 청소부로서 돈이 되는 일이라면 무엇이든 했다. 그녀는 또한 작은 하숙집을 운영했다. 일상적인 노동과 하숙 사업이라는 이 두 가지 사실은 나중에 엄청나게 중요해질 터였다. 1930년대 내내 그녀는 암스테르담의 사회주의자 서클에서 연줄을 쌓았는데, 이는 독일 망명자와 네덜란드 좌파들로 이루어진 네트워크로, 1940년 이후에는 사람들을 숨기는 데 사용할 수 있는 유일한 인프라가 될 네트워크였다.

슈테판의 경로는 다른 방향으로 훨씬 더 깊숙이 흘러갔다. 1936년에 석방된 그는 그해 5월 14일 오펜부르크에서 재체포되어 9년 동안 수용소 체제를 거쳤다. 키슬라우, 다하우, 부헨발트, 그리고 1942년 10월부터 1945년 1월까지는 아우슈비츠, 그 후 1945년 5월 5일 해방될 때까지 다시 부헨발트였다. 그는 살아남았다. 그들은 다시는 함께 살지 못했다.

빌린 시간 속의 집

점령이 시작된 후, 에리카 하이몰은 집에 유대인들을 피신시키기 시작했다. 알려진 이름으로는 에르빈 가이스마르(Erwin Geismar), 아브라함 카이저(Abraham Keizer), 전쟁에서 살아남아 나중에 이에 대한 자신의 기록을 쓴 젊은 독일 유대인 난민 하난 플로어샤임(Chanan Floersheim)이 있다.

돌이켜 보면 그녀의 하숙집은 거의 이상적인 은닉처였으며, 그녀가 가진 기술이 실제로 존재했던 곳이 바로 이곳이었기 때문에 그 이유를 정확히 짚어볼 가치가 있다. 하숙집은 정의상 투숙객이 있게 마련이며, 낯선 사람들이 드나드는 것은 이웃들에게 아무런 의심을 사지 않는다. 이는 은닉된 사람들을 찾아내는 주된 수단이었던 배급표 제도가 있던 도시에서, 한 가정에 필요한 것보다 더 많은 식량을 구매하는 것을 합법화해 주었다. 그리고 생계를 위해 요리와 청소를 하는 여성은 일상을 눈에 띄게 바꾸지 않고도 추가적인 가사 노동을 소화할 수 있었다. 에리카가 그러한 논리로 이 일을 계산해 냈는지는 기록되어 있지 않다. 기록된 것은 그녀가 그것을 해냈으며, 서유럽의 어느 국가보다도 높은 비율인 네덜란드 유대인의 약 3분의 4가 살해당했던 점령된 암스테르담에서 그 일이 약 3년 동안—꽤 긴 기간 동안—효과를 발휘했다는 점이다.

급습과 퓌흐트

1943년 9월 게슈타포가 집을 급습했고 그녀는 체포되었다. 그녀는 Judenhilfe(유대인 원조) 혐의로 전쟁 기간 동안 구금형을 선고받았고 네덜란드 남부의 퓌흐트(Vught) 강제 수용소로 보내졌다. 그곳의 환경은 구체적이고 영구적인 손상을 남겼다. 그녀는 벤젠에 노출되어 백혈병에 걸렸다. 그녀는 1944년 히틀러의 생일에 석방되었는데, 이는 정권이 정기적으로 연극처럼 베풀던 자의적인 관용의 일종이었다.

그녀는 회복되지 못했다. 이듬해에 해방된 슈테판은 동쪽으로 가서 동독 국가의 관리가 되었으며, 1951년에는 부다페스트 주재 대사, 1953년에는 바르샤바 주재 대사를 지냈고 나중에는 교수가 되었다. 그는 1967년 2월 4일 동베를린에서 사망했다. 에리카는 암스테르담에 남아 병세가 악화되었고 1950년 4월 6일 그곳에서 사망했다.

에리카가 천사로 불리지 않고 천재로 불리는 이유

그녀는 천재가 아니었으며, 그녀의 생애에 관한 자료들은 그 단어를 사용하는 데 근접조차 하지 않는다. 그녀는 어떠한 저작물, 발명품, 사상도 남기지 않았다. 그녀는 두 자녀와 아우슈비츠에 남편을 둔 요리사이이자 청소부였다. 그녀를 지식인으로 치장하는 어떤 설명이든 그녀에 대한 거짓말이며, 그녀가 실제로 가졌던 것을 그녀가 가지지 않은 것으로 바꾸어 버리기 때문에 그녀를 깎아내리는 거짓말이다.

그녀가 가졌던 것은 압박 속에서도 무너지지 않는 도덕적 명확성이었으며, 그것이 띤 구체적인 형태를 명명할 가치가 있다. 비유대인 배우자에 대한 나치 국가의 가장 효과적인 도구는 폭력이 아니라 제안이었다. 이혼하고 안전해져라. 그것은 매우 많은 사람들에게 먹혀들었고 그렇게 설계되었는데, 수락하는 사람에게 잔인함을 요구하지 않고 서류 작업과 침묵만을 요구했기 때문이다. 두 자녀와 가정부 임금 외에는 수입이 없는 상태에서 1940년에 그것을 거부한 것은 그녀를 정의하는 결정이며, 그녀는 충성할 은닉 작전이 존재하기도 전에 그 결정을 내렸다.

그 외에 그녀가 보여준 모든 것은 지성이라기보다는 공작 기술에 가깝게 묘사된다. 그것은 정확히 그것을 폭로하기 위해 만들어진 배급 체제 하에서, 숨겨서는 안 될 사람들을 몇 년 동안 숨기며 가정을 운영하는 실용적 능력이다. 그것은 위협 속에서 배운 실제적인 기술이며, 대개는 완벽한 일관성으로 수행되는 평범한 일들—식량 조달, 이웃들에게 지어내는 이야기, 변함없는 일상 유지—로 구성되어 있다. 그녀는 결국 대부분의 사람들처럼 체포되었다. 에리카 하이만에게 어울리는 정직한 단어는 천재가 아니다. 그것은 배짱이다.

유산

그녀의 인정은 늦게 찾아왔다. 2010년 야드 바솀으로부터 수여되었고, 상은 이듬해 휴스턴 홀로코스트 뮤지엄에서 수여되었다. 그때쯤이면 직접 메달을 건네줄 수 있었던 모든 사람은 이미 세상에 없었다. 그 지연 자체가 의인들의 이야기이다. 일찍, 가난하게, 병들어 죽은 구조자들이 가장 마지막에 발견되었는데, 그들을 증언하기에 가장 적절한 사람들이 세 대륙에 흩어져 있었기 때문이다. 그녀가 숨겼던 사람들은 살아남았다. 그중 한 명이 그녀의 이름을 후세에 전하는 책을 썼다.