엠마 스톤: 부모님을 설득한 소녀

14세의 에밀리 진 스톤(Emily Jean Stone)은 "프로젝트 할리우드(Project Hollywood)"라는 제목의 슬라이드 발표 자료를 만들어 애리조나주 스코츠데일에 있는 부모님께 학교를 그만두고 로스앤젤레스로 이주해야 하는 이유를 설명했습니다. 그것은 성공했습니다. 2004년 1월, 그녀와 어머니는 도시에 아파트를 구했습니다. 당시 15세였던 그녀는 오디션 틈틈이 온라인 고등학교 수업을 듣고 반려견 간식 베이커리에서 아르바이트를 했습니다. 22년 후, 그녀는 아카데미 여우주연상 2개를 보유하게 되었으며, Bugonia로 7번째 후보에 오르며 메릴 스트립(Meryl Streep)을 제치고 오스카 역사상 가장 많은 후보에 오른 최연소 여성 기록을 세웠습니다.

스코츠데일

그녀의 아버지는 종합 건설 회사를 운영했고, 어머니는 전업주부였습니다. 유아기 산통으로 인해 성대에 결절이 생겼고, 그 결과로 얻게 된 낮고 갈라진 목소리는 그녀의 가장 큰 특징이 되었습니다. 그녀 스스로 밝히기를, 그녀는 어릴 때 시끄럽고 자기주장이 강했으며 겁도 많았습니다. 어린 시절부터 시작된 공황 발작은 3년 동안 이어졌고 치료가 필요했습니다. 그녀의 탈출구는 연기였습니다. 11세 때 버드나무에 부는 바람(The Wind in the Willows)의 수달 역으로 연기 데뷔를 했고, 피닉스의 밸리 청소년 극장(Valley Youth Theatre)에서 16편의 작품에 출연하며 2년간 홈스쿨링을 했으며, 수년간 발성 수업을 받고 즉흥 코미디 극단에 합류했습니다. 원래는 스케치 코미디를 쓰고 싶어 했습니다.

엠마가 되기까지

16세에 배우 조합(Screen Actors Guild)에 등록할 당시 "에밀리 스톤"이라는 이름은 이미 등록되어 있었습니다. "라일리(Riley)"를 시도해 보았지만 본인과 맞지 않았고, 스파이스 걸스(Spice Girls)의 엠마 번튼(Emma Bunton)의 이름을 따서 엠마로 결정했습니다. 2024년 그녀는 동료들에게 에밀리라고 불러달라고 요청한다고 밝혔습니다. 그녀의 첫 출연작은 파트리지 가족(Partridge Family) 리부트 출연진을 뽑는 VH1 리얼리티 경쟁 프로그램이었으나 방송되지는 않았고, 그 후 미디엄(Medium), 말콤네 좀 말려줘(Malcolm in the Middle), 루이 C.K.(Louis C.K.)의 럭키 루이(Lucky Louie) 등에 게스트로 출연했습니다. 그렉 모톨라(Greg Mottola)의 슈퍼배드(Superbad, 2007)에서 조나 힐(Jonah Hill)의 상대역인 빨간 머리 역할로 스크린에 데뷔했고, 좀비랜드(Zombieland, 2009)는 그녀의 연기 스타일을 확고히 했습니다. 팀 로비(Tim Robey)는 그녀를 "매우 유망하다... 나이보다 더 현명한 아우라를 풍기는 강인한 인물"이라고 평했습니다.

이지 A와 코믹한 목소리

그녀는 대본을 읽은 후 이지 A(Easy A, 2010)에 출연을 희망했고, 이 작품은 그녀를 주연급으로 발돋움시켰습니다. 안나 스미스(Anna Smith)는 타임 아웃(Time Out)에 스톤이 "지성과 냉담함, 그 이면에 깔린 따뜻함을 암시하는 능숙한 말투로 엄청난 연기를 보여주었다"고 적었습니다. 800만 달러의 제작비로 7,500만 달러의 수익을 올렸고, 그녀는 골든 글로브상과 영국 아카데미 영화상(BAFTA) 라이징 스타상 후보에 올랐습니다. "남자의 비꼬는 관심 상대" 역만 반복해서 맡는 것에 실망한 그녀는 헬프(The Help, 2011)를 위해 테이트 테일러(Tate Taylor) 감독을 설득했습니다. 그녀를 만난 감독의 평가는 "완전히 어색하고 괴짜 같지만, 그 갈라진 목소리는... 신이시여! 바로 스키터다"였습니다. 마크 웹(Marc Webb)의 어메이징 스파이더맨(The Amazing Spider-Man, 2012)과 속편은 그녀를 7억 5,700만 달러 규모의 프랜차이즈 스타로 만들었고, 그녀는 그 영향력을 바탕으로 다른 장르로 나아갔습니다.

버드맨, 브로드웨이, 라라랜드

알레한드로 곤살레스 이냐리투(Alejandro González Iñárritu)의 버드맨(Birdman, 2014)은 그녀에게 첫 아카데미 후보 지명을 안겨주었습니다. 로비 콜린(Robbie Collin)은 그녀를 "최고"라고 평하며 "마치 심장에 뜨개질 바늘을 꽂는 듯한" 독백 연기를 높이 평가했습니다. 그해 11월, 그녀는 브로드웨이 뮤지컬 카바레(Cabaret)에서 샐리 볼스(Sally Bowles) 역을 맡아 "생전 처음 겪는 가장 긴장되는 경험"이라고 말했습니다. 버라이어티(Variety)의 마릴린 스타시오(Marilyn Stasio)는 그녀의 노래 실력에는 회의적이었으나, 이 배역이 "그녀의 날카로운 지성과 에너지를 발산하는 데 완벽하게 들어맞았다"고 보았습니다. 다미엔 차젤레(Damien Chazelle) 감독은 그 공연을 보고 라라랜드(La La Land, 2016)의 미아 역으로 그녀를 캐스팅했습니다. 그녀는 6곡을 녹음했고, 베니스 영화제에서 볼피컵(Volpi Cup)을 수상했으며 오스카, 골든 글로브, BAFTA, SAG를 휩쓸었습니다. 피터 브래드쇼(Peter Bradshaw)의 이 평가는 그 이후로 계속 그녀를 따라다닙니다: "탁월하게 영리하고 재치 있고 취약하며, 커다란 사슴 같은 눈은 눈물이 고일 때 특히 더 지성을 발산한다."

란티모스 영화들

요르고스 란티모스(Yorgos Lanthimos)와 함께한 네 편의 영화는 그녀의 연기 방향을 재정의했습니다. 더 페이버릿: 여왕의 여자(The Favourite, 2018)에서 그녀는 하녀에서 책략가로 변모하는 애비게일 매섬 역을 맡아 세 번째 후보에 올랐습니다. 그녀가 제작에도 참여한 가여운 것들(Poor Things, 2023)에서는 언어와 식욕을 밑바닥부터 배우는 부활한 빅토리아 시대 여성 벨라 백스터를 연기했습니다. 스테파니 자카렉(Stephanie Zacharek)은 그녀의 연기를 "생기 넘치고 탐구적이며, 완벽한 기묘함 속에서 거의 달과 같은" 연기라고 묘사하며, 피나 바우쉬(Pina Bausch)의 안무와 같은 아름다움과 함께 어색한 신체 연기(똑바로 뻗어 뻣뻣한 가느다란 다리, 각진 인형 부품 같은 팔)를 극찬했습니다. 이 작품으로 그녀는 두 번째 오스카상을 받았습니다. 카인드 오브 카인드니스(Kinds of Kindness, 2024)에서는 세 가지 역할을 연기했으며, 한국 영화 지구를 지켜라!의 리메이크작인 Bugonia(2025)에서는 납치된 최고경영자 역을 위해 머리를 삭발했습니다. 이와 함께 그녀는 쇼타임(Showtime)의 더 커스(The Curse)를 제작하고 주연을 맡았는데, BBC의 캐린 제임스(Caryn James)는 스톤이 "할리우드 스타덤을 넘어 진지한 예술적 입지를 다지고 있다"고 적었습니다.

엠마가 천재라 불리는 이유

비평가들이 반복해서 지목하는 구체적인 자질은 읽을 수 있는 지성, 즉 스톤이 연기하는 인물이 장면보다 더 빨리 생각하고 있다는 느낌입니다. 이 단어나 그 파생어는 지난 20년간 4개 대륙의 비평가들 사이에서 반복되었습니다. 지성을 암시하는 말투에 대한 안나 스미스의 평, 날카로운 지성과 운동 에너지에 대한 마릴린 스타시오의 평, 지성을 발산하는 눈에 대한 피터 브래드쇼의 평 등이 그렇습니다. 그 저변에는 이례적인 유연함이 있습니다. 그녀는 정규 연기 교육을 받은 적이 없습니다. 학자 카렌 홀링거(Karen Hollinger)는 그녀가 교육 없이도 "연기 기술, 신중한 역할 선택, 독특한 개성"으로 경력을 쌓았다고 평가합니다. 그녀가 실제로 할 수 있는 것은 몸과 목소리를 처음부터 다시 만드는 것입니다. 벨라 백스터의 인형 같은 몸짓, 빌리 진 킹의 세기의 대결(Battle of the Sexes)을 위해 15파운드를 감량하고 목소리를 바꾼 것, 하나의 앤솔러지 영화 속에서 완전히 다른 세 사람을 연기한 것이 그 예입니다.

반론 또한 분명히 언급할 가치가 있습니다. 지성으로 읽히는 많은 부분은 운 좋은 신체적 특징일 뿐입니다. 쉰 목소리는 유아기 산통의 흉터 조직이고, 눈이 큰 것은 단순히 신체적 특징일 뿐입니다. 그녀는 그 두 가지를 모두 활용하는 법을 배운 영리한 배우입니다. 그녀의 가장 비범한 작업들은 특정 감독의 틀에서 떼어놓을 수 없습니다. 란티모스는 어안 렌즈, 템포, 도덕적 진공을 제공하여 벨라를 이해 가능한 인물로 만들며, 협업이 어긋날 경우(그녀의 캐스팅이 잘못되었다고 평가한 여러 비평가들이 지적한 카인드 오브 카인드니스처럼) 그 효과는 사라집니다. 또한 그녀는 공개적으로 후회한다고 밝힌 영화 알로하(Aloha)에 출연하기도 했습니다. 그녀가 천재라면 그것은 지적인 천재라기보다는 연극적인 천재입니다. 즉, 놀라운 악기 통제력과 유난히 용감한 취향을 가진 코미디 기술자입니다.

유산

그녀는 경력의 후반부를 주류 자본을 낯선 영화로 전환하는 데 사용했습니다. 2020년 남편 데이브 맥카리(Dave McCary)와 설립한 제작사 프루트 트리(Fruit Tree)를 통해 제시 아이젠버그(Jesse Eisenberg)의 当你拯救完世界(When You Finish Saving the World)나 훌리오 토레스(Julio Torres)의 프로블레미스타(Problemista) 같은 데뷔작들을 지원했습니다. 슈퍼배드에서 Bugonia에 이르는 궤적은 현대 스타덤에서 가장 예측하기 어려운 사례 중 하나입니다. 애리조나 출신의 10대 즉흥 코미디언이 영어를 사용하는 가장 기묘한 감독의 가장 신뢰할 수 있는 해석자가 된 것입니다. 37세 이전에 오스카 후보에 7번 지명된 것은 당시 그녀의 "발표 자료"가 오히려 보수적이었음을 시사합니다.