엘리자베트 크리스티네: 자신의 자궁에 의해 지배당한 황후

결혼이 허락되기 전, 의사는 그녀가 아이를 낳을 수 있다는 것을 증명하기 위해 그녀를 진찰했습니다. 이후 아들이 태어나지 않자, 의사들은 그녀에게 수태 능력을 향상시킨다는 명목으로 술을 다량 복용하게 했고, 이 치료로 인해 그녀의 얼굴은 어떤 초상화가도 완전히 감출 수 없을 정도로 영구적인 붉은 기를 띠게 되었습니다. 브라운슈바이크-볼펜뷔텔의 엘리자베트 크리스티네(Elisabeth Christine of Brunswick-Wolfenbüttel)는 스페인의 한 속령을 탁월하게 통치했고 신성 로마 제국 황후로서 30년 가까이 재위했으나, 합스부르크 궁정은 그녀를 오직 그녀의 신체가 무엇을 생산해내지 못했느냐는 잣대로만 평가했습니다.

거절했던 루터교 신부

그녀는 1691년 8월 28일 브라운슈바이크에서 브라운슈바이크-볼펜뷔텔 공작 루트비히 루돌프(Ludwig Rudolf)와 외팅겐-외팅겐의 크리스티네 루이제(Christine Louise of Oettingen-Oettingen) 사이의 장녀로 태어났으며, 세 명의 여동생이 있었습니다. 13세 때, 그녀는 통상적인 왕조 간 협상을 통해 미래의 황제 카를 6세(Charles VI)가 될 인물과 약혼하게 되었습니다.

그녀는 반대했습니다. 이 결혼은 루터교 신자인 공주가 로마 가톨릭으로 개종할 것을 요구했고, 엘리자베트 크리스티네는 그것을 원치 않았습니다. 이는 잠시 멈춰 생각해 볼 만한 일입니다. 유럽 최고의 혼처를 제안받은 13세 소녀가 양심의 문제로 거절한 것입니다. 그녀는 설득당했고 — 궁정 관리의 훌륭한 수완으로 시어머니가 될 사람이 그녀를 가르쳤습니다 — 1707년 5월 1일 밤베르크에서 개종하고 트리엔트 신앙고백을 맹세했습니다. 그러고 나서 수태력 검사가 이어졌습니다. 그녀는 15세였습니다.

전쟁터에서의 결혼

결혼식은 1708년 8월 1일 바르셀로나의 산타 마리아 델 마르 교회에서 열렸습니다. 카를은 국빈 방문 중이 아니었습니다. 그는 스페인 왕위에 대한 자신의 권리를 주장하며 그곳에 머물고 있었고, 두 사람은 전쟁이 계속되는 동안 바르셀로나에 머물렀습니다. 예식 당일부터 그녀는 남성 후계자를 낳아야 한다는 압박을 받았고, 어머니에게 위로를 구하는 편지를 썼습니다. 그 편지들은 타국에서, 이질적인 고백 아래, 전쟁 한복판에서 가축처럼 평가받던 한 젊은 여성의 기록입니다.

카탈루냐 총독

그러던 1711년, 상황이 급격히 재편되었습니다. 카를은 신성 로마 제국 황제가 되기 위해 바르셀로나를 떠나 빈으로 향했고, 떠나기 전 아내를 카탈루냐 총독으로 임명했습니다.

그녀는 1713년까지 이 직책을 맡았는데, 남아 있는 평가에서 놀라운 점은 그녀가 남편보다 그 지역을 더 잘 다스렸다고 판단된다는 것입니다. 그저 적절한 수준이 아니라 더 잘했습니다. 그녀는 20세도 되기 전에 이 임무를 맡아, 합스부르크 대의에 대한 충성이 왕위 주장의 유일한 근거였던 전쟁으로 황폐해진 영토에서 민정 업무를 수행했습니다. 이것은 그녀가 공식적인 권력을 쥐었던 유일한 시기였으며, 가용한 평가에 따르면 그녀는 일을 훌륭히 해냈습니다.

최장기 재위 황후

1711년부터 그녀는 신성 로마 제국 황후였고, 카를이 1740년 사망할 때까지 그 지위를 유지했습니다. 이는 합스부르크 황후 중 가장 긴 재위 기간입니다. 이 직책은 위상과 의례를 가져다주었을 뿐 그 외에는 아무것도 가져다주지 않았는데, 1713년 이후 카를이 그녀의 정치적 참여를 공식적으로 차단했기 때문입니다.

아이들은 천천히 태어났고 그녀에게 모든 것을 희생하게 했습니다. 레오폴트 요한 대공(Archduke Leopold Johann)은 1716년에 태어나 7개월 만에 사망했고, 그 상실감은 그녀에게 영원한 흔적을 남겼습니다. 1717년 마리아 테레지아(Maria Theresa), 1718년 마리아 안나(Maria Anna), 1724년 마리아 아말리아(Maria Amalia)가 태어났으나 마리아 아말리아는 6세에 사망했습니다. 살아남은 아들은 결코 없었습니다.

국가 자산으로서의 신체

그녀의 수태력을 관리하기 위한 의학적 처치는 3세기가 지난 지금 읽어보면 느린 폭력과 다름없습니다. 우선 술 요법과 그로 인한 영구적인 홍조가 있었습니다. 1725년 임신 기간 동안 카를은 아들을 잉태하는 방법에 대한 민간 요법의 일환으로 그녀의 침실을 남성의 음란한 그림으로 채웠습니다. 나중에 의사들은 그녀에게 기름진 음식을 먹였고, 그녀는 너무 비대해져서 기계적인 도움 없이는 걸을 수 없게 되었으며, 호흡 곤란과 부종이 생겨 말년에는 거의 움직일 수 없게 되었습니다.

이것은 사적인 불행이 아니었습니다. 모든 개입은 제국 정책의 문제였으며, 합스부르크 왕위 계승을 위해 남성 신체가 필요했고 그녀의 신체가 가용한 도구였기 때문에 수행되었습니다.

직책 없는 영향력

공식적인 역할을 부정당한 그녀는 비공식적인 역할을 수행했고, 그것을 입증 가능할 정도로 잘 해냈습니다. 그녀는 귀도 슈타렘베르크(Guido Starhemberg)와 같은 장관들과 관계를 구축했습니다. 1720년대 내내 그녀는 자신의 가문 네트워크를 활용하여 조약 협상을 주도했고, 딸들을 위한 스페인식 정략결혼 제안에 맞섰습니다. 그녀는 조카딸과 프리드리히 대왕(Frederick the Great)의 결혼, 조카와 안나 레오폴도브나(Anna Leopoldovna)의 결혼을 주선했는데, 이는 유럽 권력 정치의 중심에 놓인 두 건의 혼인이었습니다.

그녀는 늦게까지도 이런 일을 했습니다. 한 프로이센 대사는 1747년 그녀가 정치적으로 활발히 활동하면서도 결코 참견한다는 비난을 사지 않았다고 보고했는데, 이는 그녀의 판단력만큼이나 그녀의 수완에 대한 칭찬입니다.

엘리자베트가 천재라 불리는 이유

솔직한 대답은 “천재”라는 단어는 그녀를 측정하기에 적절한 도구가 아니며, 그 주장을 부풀리는 것은 장식 없이는 견디기 힘들었던 한 삶을 모욕하는 것이라는 점입니다. 그녀는 글을 남기지도, 지휘하지도, 발명하지도 않았습니다. 기록이 실제로 뒷받침하는 것은 권위가 거의 없는 상태에서 발휘된 구체적이고 이례적인 정치적 지능입니다.

세 가지 증거가 이를 뒷받침합니다. 그녀는 20세가 되기 전에 카탈루냐를 통치했고 황제보다 일을 더 잘했다는 평가를 받았습니다. 그녀는 30년 동안 공식적으로 정치에서 배제되었음에도 조약에 영향을 미쳤고 유럽의 균형에 중요한 결혼들을 성사시켰으며 — 자신의 조카딸을 프리드리히 대왕 곁에 앉힌 프로이센 혼인을 포함해 — 장관들을 관리하면서도 결코 발각되지 않았습니다. 또한 그러한 일을 알아차리도록 고용된 외국 대사가 1747년 그녀가 정치적으로 활동하면서도 의심을 받지 않았다고 기록했습니다. 영향력과 투명함의 그 조합은 실질적인 기술이며, 18세기의 황후에게 그것은 유일하게 가용한 기술이었습니다.

반론은 간단하며 분명히 밝혀야 합니다. 그녀가 이룬 거의 모든 것은 그녀가 개발한 능력이 아니라 출생과 결혼의 우연에서 비롯되었습니다. 카탈루냐 총독직은 2년 동안이었으며 남편이 더 이상 그녀를 필요로 하지 않게 되자 끝났습니다. 역사에 대한 그녀의 가장 중대한 기여는 마리아 테레지아를 낳은 것인데, 이는 지적인 성취가 아닙니다. 그녀는 자신의 아이디어 때문이 아니라 딸 때문에 기억됩니다. 그녀를 비범한 능력을 갖춘 기민한 정치적 생존자라고 부르십시오. 그것이 사실이며, 그것으로 충분합니다.

유산

카를 6세는 1740년에 사망했고, 그가 남긴 유언장은 무가치한 것으로 판명되었습니다. 그의 죽음 이후 발생한 국가적 위기로 인해 그녀는 그가 자신에게 배정했던 수입을 결코 받지 못했습니다. 이제 군주가 된 마리아 테레지아는 어머니를 편안하게 지내게 하였고 헤첸도르프 궁(Schloss Hetzendorf)을 과부의 거처로 제공했으나, 어머니를 정부에서 완전히 배제했고 사적인 방문 시에도 엄격한 스페인 궁정 예법을 준수했습니다. 그들의 관계는 격식 있고 차가웠습니다.

엘리자베트 크리스티네는 1750년 12월 21일 59세를 일기로 빈에서 사망하여 카푸친 교회(Capuchin Church) 아래의 황실 묘지에 안장되었습니다. 궁정이 태어났을 때 실패로 치부했던 그 딸은 결국 합스부르크 역사상 가장 강력한 통치자가 되었습니다. 왕조는 결국 후계자를 얻었습니다. 단지 수십 년 동안 그녀를 인정하기를 거부했을 뿐입니다.