디콘(Deacon)으로 알려진 제임스 로리 화이트(James Laurie White)는 1871년 5월 4일 내셔널 어소시에이션의 개막 경기에서 첫 안타와 첫 캐치를 기록하며 역사에 이름을 남겼다. 맨손으로 거칠게 경기를 하던 프로 야구의 초창기 시대에 활약한 그는, 스포츠가 발전하던 초창기 두 십 년 동안 가장 필수적인 인물 중 한 명이 되었다.
초기 프로 경력
1847년 뉴욕주 캐턴에서 태어난 화이트는 1865년 제대하여 돌아온 북군 병사로부터 야구를 배웠다. 그는 1868년 클리블랜드 포레스트 시티즈에서 프로 선수 생활을 시작했다. 1871년 무렵에는 내셔널 어소시에이션의 핵심 인물로 자리 잡았으며, 이 리그가 존속한 5년 동안 매년 경기에 출전했다. 1870년대 내내 뛰어난 포수로 활약했으며, 이는 그 시대의 어떤 동료 선수보다도 더 자주 그 포지션을 맡은 기록이다.
내셔널리그로의 전환
1876년, 최초의 공식 메이저 리그인 내셔널리그가 창설되었다. 화이트는 보스턴 레드삭스에서 시카고 화이트삭스로 이적하며 이러한 변화에 기여했다. 리그 창설 당시 28세였음에도 불구하고 그는 최고 수준의 기량을 유지하여, 1877년에는 잠시 1루수로 포지션을 바꾸면서도 타율, 안타, 3루타, 총 루타 부문에서 리그 선두를 차지했다. 그는 결국 1873년부터 1877년까지 5년 연속 챔피언십 타이틀을 거머쥐었다.
수비 다재다능함과 선수 말년
포수로서 체력적 부담이 커짐에 따라, 화이트는 3루수로 성공적으로 전향했다. 그의 수비력은 여전히 뛰어났다. 1884년 5월 16일에는 9이닝 경기에서 11개의 어시스트를 기록했는데, 이는 메이저 리그 기록으로 남아 있다. 그는 1887년 디트로이트 울버린스의 우승 팀에 기여했으며, 39세의 나이로 타율 .303을 기록했다. 그의 경력은 23년 동안 지속되었으며, 신시내티 레즈, 신시내티 스타스, 버펄로 바이슨스, 피츠버그 앨러게니스에서의 활약을 거쳐 1890년에 막을 내렸다.
유산 및 통계
1871년부터 1890년까지 20년 동안 화이트는 통산 타율 .312와 988타점을 기록했으며, 은퇴 당시 타점 부문에서 캡 앤슨의 뒤를 이어 2위를 차지했다. 그는 경기 출전 수, 타수, 총 루타 부문에서 역대 상위권에 올랐다. 2013년 미국 야구 명예의 전당에 헌액되었으며, 명예의 전당에 오른 선수 중 가장 많은 프랜차이즈(총 10개 구단)에서 뛴 기록을 보유하고 있다.
주요 정보
- 출생: 1847년 12월 2일, 뉴욕주 캐턴 - 사망: 1939년 7월 7일, 세인트찰스 타운십 - 주 포지션: 포수, 3루수 - 프로 데뷔: 1868년 - 통산 타율: .312 - 명예의 전당 헌액: 2013년 - 소속되었던 프랜차이즈 수: 10개 - 기록: 9이닝 경기 3루수 최다 11어시스트 (1884년)
독자 질문
### 왜 '디콘(Deacon)'이라고 불렸나요?
그는 담배를 피우지 않고 교회에 다니며 성경을 들고 다니는 사람이었기 때문에 그 별명을 얻었다.
### 선수 은퇴 후 팀을 감독한 적이 있나요?
그는 1891년 마이너 리그 팀인 엘미라 글래디에이터스를 감독했으나, 일부 출처에서는 맥캘레스터와 털사에서 팀을 감독했다고 잘못 기록하고 있다.
