데이비 크로켓: 홀로 반대표를 던진 하원의원

1830년, 미국 하원의 테네시주 대표단 전원이 앤드루 잭슨(Andrew Jackson)의 인디언 이주법에 찬성표를 던졌을 때, 단 한 명만이 예외였습니다. 그 예외적인 인물은 13세에 가출하여 사탕수수 지대에서 자라난, 정규 교육을 거의 받지 못한 개척자였습니다. 이 투표로 인해 그는 이듬해 의석을 잃었습니다. 그는 “나는 그것이 사악하고 부당한 조치라고 믿었다”고 적었습니다. “나는 이 인디언 법안에 반대했고, 나의 양심은 내가 정직하고 옳은 투표를 했으며 심판의 날에도 부끄러움이 없을 것이라고 말해준다.”

계약 도제로 보낸 소년 시절

데이비 크로켓은 1786년 8월 17일 테네시주 그린 카운티의 놀리척키 강 인근에서 프랑스 위그노, 스코틀랜드-아일랜드, 영국계 혈통으로 태어났습니다. 1753년경 버지니아주 프레데릭 카운티에서 태어난 그의 아버지 존은 독립 전쟁 당시 킹스 마운틴 전투에 참전했으나, 아들이 12세가 되었을 무렵에는 빚을 갚기 위해 아들을 제이콥 실러라는 사람에게 계약 도제로 보냈습니다. 데이비는 버지니아주 크리스천스버그에서 소를 몰고 모자 제작 기술을 배웠습니다. 1800년, 13세의 나이에 그는 집을 나갔습니다. 그는 1806년 8월 16일 폴리 핀리와 결혼하여 세 자녀를 두었으며, 1815년 3월 그녀가 사망한 후 엘리자베스 패튼과 재혼하여 세 명을 더 낳았습니다. 그의 아들 존 웨슬리 크로켓은 나중에 미국 하원의원이 되었습니다.

민병대 시절

1813년 9월 20일, 크릭 전쟁 중에 그는 프랜시스 존스가 이끄는 기마 소총병 중대에 90일 정찰병으로 입대했습니다. 1814년 9월 28일, 그는 존 코완 대위 휘하의 테네시 기마 총기병대에서 3등 상사로 6개월간 재입대했습니다. 1818년 3월 27일, 그는 테네시 민병대 제57연대의 중령으로 선출되었습니다. 당시의 정치 상황에서 이 계급은 군사적 자질이라기보다는 지지 기반을 의미하는 것이었습니다.

사탕수수 지대에서 온 신사

그는 1821년 로렌스 카운티와 히크먼 카운티를 대표하여 테네시주 의회에 입성했고, 그해 9월 제안 및 고충 처리 위원회 위원으로 임명되었습니다. 1823년부터 1824년까지 이어진 두 번째 임기에는 캐럴, 험프리스, 페리, 헨더슨, 매디슨 카운티를 담당했습니다. 1827년, 그는 현직 의원 애덤 랭킨 알렉산더를 물리치고 미국 하원에 입성하여 1827~1829년과 1829~1831년에 재직했습니다. 그가 일관되게 주장한 것은 토지 문제였습니다. 자신이 소유했음을 증명할 수 없는 땅을 개간하고 점유하고 있던 테네시 서부의 빈곤한 정착민들은 힘 있는 청구인들에게 쫓겨날 위험에 처해 있었습니다. 그는 가난한 사람들의 세금 부담을 완화하는 법안을 추진했습니다. 이는 추상적인 정책이 아니라 그의 삶 그 자체를 법제화한 것이었습니다.

경력을 끝낸 투표

잭슨의 1830년 인디언 이주법은 그 시대를 규정하는 조치였으며, 테네시주에서 그것은 당에 대한 충성심 시험이었는데, 크로켓만이 이를 통과하지 못했습니다. 체로키족 추장 존 로스는 1831년 1월 13일 그에게 감사 편지를 보냈습니다. 하지만 그의 선거구민들은 감동하지 않았고, 그해 윌리엄 피츠제럴드가 그의 의석을 차지했습니다. 크로켓은 1833년 피츠제럴드를 꺾고 의석을 되찾았으며, 1835년 8월 선거에서 애덤 헌츠먼에게 패할 때까지 재직했습니다. 그의 반응은 신문들에 보도되었으며 그가 발의한 어떤 법안보다 오래 남았습니다. “나는 우리 선거구민들에게 내가 과거와 같이 충실히 봉사하겠다고 말했습니다. 하지만 그렇지 않다면, 그들은 지옥에 가고 나는 텍사스로 가겠다.”

자신만의 전설을 쓴 작가

크로켓은 죽기 전부터 유명했는데, 1830년대에는 이례적인 일이었습니다. 연극과 대중적인 연감들은 그에게 초인적인 업적을 부여했으며, 그는 이러한 캐리커처를 거부하기보다 이를 이용했습니다. 마지막 의원 임기 중 그는 켄터키 출신 하원의원 토머스 칠턴과 공동으로 자서전을 집필하여 1834년 『데이비 크로켓의 생애에 관한 서사, 본인 저술』이라는 제목으로 출판했습니다. 1835년에서 1856년 사이에 발행된 연감들은 그보다 더 오래 살아남은 좌우명을 제공했습니다. “옳다고 확신하면, 그때 나아가라.” 그는 하원 재직 중에 입단한 프리메이슨 회원이었으며, 서부로 떠나기 전에 테네시의 친구에게 프리메이슨 앞치마를 맡겼습니다.

텍사스

그는 1836년 1월 14일 나코도체스에 도착하여 텍사스 임시 정부에 6개월 충성 맹세를 했습니다. 2월 6일 그는 다섯 명의 다른 남자들과 함께 말을 타고 샌안토니오 데 베하르에 들어갔으며, 이틀 후 알라모 선교원에 도착했습니다. 산타 안나의 군대는 2월 23일 도착하여 포위 공격을 시작했습니다. 2월 25일 크로켓은 포병 진지를 구축하려는 멕시코군을 격퇴하는 데 도움을 주었습니다. 최후의 공격은 1836년 3월 6일 새벽에 시작되어 약 90분간 지속되었습니다. 그는 49세였습니다.

그가 어떻게 죽었는지는 진정으로 해결되지 않았습니다. 산타 안나 장교의 요리사였던 벤이라는 전 노예는 크로켓의 시신이 16구 이상의 멕시코군 시신에 둘러싸여 있었고, 그의 칼이 그중 한 명에게 박혀 있었다고 보고했습니다. 1955년에 발견되어 1975년에 출판된 멕시코 장교 호세 엔리케 데 라 페냐의 회고록은 대신 크로켓이 전투에서 살아남아 그 후 처형되었다고 기술하고 있는데, 이는 생존자 수잔나 디킨슨을 포함한 일부 동시대인들에 의해 뒷받침되는 설명입니다. 산타 안나의 회고록은 크로켓의 시신이 시체들 속에 있었다고만 말합니다. 역사가들은 양쪽 모두에 방대한 증거가 존재하며 결론이 나지 않았음을 인정합니다.

데이비가 천재라 불리는 이유

이 주장은 그가 아닌 것에 대해 솔직해질 것을 요구합니다. 크로켓은 정규 교육을 거의 받지 못했고, 13세에 집을 나갔으며, 남긴 사상 체계도 없습니다. 자서전은 공동 집필자들과 함께 썼습니다. 그의 기록 어디에서도 분석적 천재성을 찾아볼 수 없습니다.

대신 그에게는 더 드문 두 가지가 있었습니다. 첫 번째는 평범한 사람들에 대한 실질적인 정치적 지능으로, 당시의 학식 있는 사람들에게는 현저히 결여되어 있던 것이었습니다. 그는 땅에 대한 권리 증서가 없는 정착민이 단순한 골칫거리가 아니라 하나의 선거구민 집단임을 이해했고, 두 번의 주 의회 및 세 번의 국회 임기 동안 일관되게 그들을 위해 입법했습니다. 두 번째는 '민속적 인물로서의 정치인'이라는 지속 가능한 미국식 기법의 발명입니다. 그는 연감의 캐리커처가 자산임을 인식하고 그것과 협력했으며, 자신의 책을 출판하여 이를 통제했는데, 이는 퍼스널 브랜딩이라는 용어가 나오기 수십 년 전의 일이었습니다. 그의 천재성은 지능이라기보다는 자기 표현과 도덕적 담력에 있었습니다.

그리고 그 담력은 검증을 견뎌내는 부분입니다. 인디언 이주법에 반대한 유일한 투표는 그 결과가 무엇일지, 자기 정당, 자기 대통령, 그리고 자신의 선거구민을 거스르는 대가가 무엇일지 완전히 알고 있는 상태에서 행해졌고, 그 대가는 정확히 그가 예상한 그대로였습니다. 그는 짧은 생애의 나머지 기간 동안 자신이 옳았다고 확신했습니다. 여론을 그토록 잘 이해하면서도 그것을 거스른 사람은 영리한 것보다 훨씬 어려운 일을 하고 있었습니다.

유산

그는 미국의 가장 잘 알려진 민속 영웅 중 한 명이 되었으며, 이 지위는 페스 파커가 주연을 맡은 월트 디즈니의 1954~1955년 텔레비전 미니시리즈에 의해 확인되었습니다. 이 시리즈는 한 세대의 어린이들에게 너구리 가죽 모자를 씌웠습니다. 테네시주와 텍사스주 모두에 크로켓 카운티가 있으며, 데이비 크로켓 생가 주립공원과 데이비 크로켓 국유림이 있습니다. 우체국은 1967년에 5센트 우표를 발행했습니다. 전설은 실존 인물을 완전히 집어삼켰습니다. 둘 다보다 오래 남을 가치가 있는 것은 1830년의 단 한 번의 호명 투표입니다.