코시모 데 메디치: 공화국을 사들인 은행가

로마에서 피렌체를 지켜보던 교황 비오 2세는 권력을 이해하는 사람의 냉철한 명석함으로 상황을 묘사했다. "정치적 문제는 코시모의 집에서 해결된다." 그가 썼다. "그가 선택한 사람이 공직을 맡는다." 코시모 데 메디치는 왕관을 쓰지도 않았고 공식적인 직함도 거의 없었지만, 30년 동안 돈, 후원, 인내를 통해 피렌체 공화국을 통치했으며, 그 부를 사용하여 르네상스를 촉발하는 데 기여했다. 그는 당대 가장 조용한 통치자이자 가장 영향력 있는 인물 중 한 명이었다.

은행가의 아들

코시모 디 조반니 데 메디치는 1389년 9월 27일 피렌체에서 태어났으며, 아버지는 1397년 메디치 은행을 설립한 조반니 디 비치 데 메디치였다. 그는 쌍둥이 형제 다미아노와 함께 태어났으나 다미아노는 유아기에 사망했다. 두 사람 모두 생일이 축일인 성 코스마스와 성 다미아누스의 이름을 따서 명명되었다. 조반니는 은행을 교황청이 선호하는 금융 기관으로 성장시켰고, 1420년 은퇴할 때 아들들에게 179,221 플로린의 재산을 남겼는데, 그중 3분의 2는 교황청 국고 역할을 했던 수익성이 매우 높은 로마 지점에서 나온 것이었다. 1415년경 코시모는 콘테시나 데 바르디와 결혼하여 가문을 피렌체 귀족과 결속시켰고, 공화국의 프리오레(우선 시민)로서 공직 생활을 시작했다.

은행의 주인

코시모는 거대한 은행을 물려받아 더욱 크게 키웠다. 그는 런던, 브뤼헤, 아비뇽, 피사, 밀라노, 제네바, 뤼베크 등 서유럽 전역으로 네트워크를 확장하여 각지의 주교들이 가까운 지점에서 수수료를 납부할 수 있게 했고, 교황청이 대륙 전체에서 돈과 물자를 이동시킬 수 있게 했다. 메디치 은행은 기독교 세계의 금융 척추가 되었고, 그 수익은 코시모에게 부보다 더 가치 있는 것, 즉 피렌체의 모든 파벌에 대한 영향력을 주었다.

추방과 화려한 귀환

그의 커지는 영향력은 라이벌들을 경계하게 했다. 1433년 9월, 리날도 델리 알비치와 팔라 스트로치가 이끄는 반 메디치 파벌은 코시모를 베키오 궁전에 투옥했다. 일부는 처형을 요구했다. 그는 죽음을 모면했고(수도사의 개입과 그답게 적절히 배치된 뇌물이 도움이 되었다), 판결을 파도바와 베네치아로의 추방으로 바꾸었다. 그곳에서 그는 단순히 은행을 옮겼을 뿐이었다. 피렌체로부터의 자본 유출은 너무나 파괴적이어서 1년도 채 되지 않아 도시는 그에게 돌아와 달라고 애원했다. 그는 1434년에 돌아와 남은 생애 동안 피렌체 정부를 지배했으며, 공개적인 명령보다는 피티 가문이나 소데리니 가문 같은 동맹 가문을 통해 통치했다.

보이지 않는 권력의 예술

코시모의 통치 천재성은 절제에 있었다. 당대 사람들은 그가 폭군이 아니라 "동료 중의 첫 번째"라는 데 동의했다. 피렌체 의회는 그에게 자주 저항했고, 그는 공화국의 형식을 결코 폐지하지 않았다. 대신 그는 그 형식을 통해 일하며 부를 사용하여 선거를 형성하고, 투표 블록을 통제하고, 시뇨리아(정청)에 친구들을 배치했다. 해외에서 그는 미묘한 전략가였다. 그는 용병 대장 프란체스코 스포르차의 밀라노 장악을 지원했고, 1454년 로디 평화를 가져온 동맹을 설계하는 데 도움을 주어 반세기 동안의 전쟁을 끝내고 이탈리아에 르네상스가 꽃피울 수 있는 안정을 제공했다.

르네상스 지원

코시모는 전례 없는 규모로 문화에 부를 쏟아부었다. 그 자신의 계산에 따르면 평생 60만 금 플로린 이상이었다. "50년 동안," 그는 말했다. "나는 돈을 벌고 돈을 쓰는 것 외에는 아무것도 하지 않았다. 그리고 돈을 버는 것보다 쓰는 것이 더 큰 즐거움을 준다는 것이 분명해졌다." 그 결과는 서양 예술을 재구성했다. 그는 필리포 브루넬레스키가 1436년에 완공된 피렌체 대성당의 돔을 올릴 때 자금을 지원했다. 그는 도나텔로의 위대한 후원자였으며, 청동 다비드상(고대 이후 최초의 독립된 남성 누드 조각)과 홀로페르네스의 목을 베는 유디트를 의뢰했다. 그는 프라 안젤리코, 프라 필리포 리피, 로렌초 기베르티를 지원했고, 미켈로초에게 피렌체 궁전의 원형인 메디치 궁전을 짓게 했다.

지적 삶

코시모의 후원은 아름다움보다 더 깊었다. 그는 고대 지식의 회복 자체를 지원했다. 1444년, 그는 미켈로초가 설계한 산 마르코 수도원에 피렌체 최초의 공공 도서관을 설립하여 학자들에게 책을 개방했다. 그는 필사본 사냥꾼 포조 브라촐리니의 원정을 지원하고 수십 명의 필사자를 고용하여 나중에 라우렌치아나 도서관이 된 컬렉션을 축적했다. 가장 원대한 것은 철학자 마르실리오 피치노를 후원하여 플라톤의 첫 번째 완전한 라틴어 번역을 의뢰하고 1445년경 피렌체에 플라톤 아카데미를 설립한 것이다. 그렇게 함으로써 그는 플라톤을 서구로 되돌리고 그 시대의 지적 방향을 결정했다.

코시모가 천재라 불리는 이유

코시모의 천재성은 예술적이나 학문적인 것이 아니라 전략적이고 정치적인 것이었다. 그는 자신의 돈이 가능하게 만든 걸작 중 어느 것도 창조하지 않았으며, 정직함은 그 구분을 명확히 유지할 것을 요구한다. 그가 최고 수준으로 소유했던 것은 판단력이었다. 권력을 읽고, 기다리고, 금융 자본을 정치적, 문화적 지배력으로 전환하되 공화국이 그를 파괴하도록 자극하지 않는 능력이다. 상인의 부를 예술, 건축, 고전 텍스트의 회복에 투자하기로 한 그의 결정은 그 수익이 여전히 계산되고 있는 선견지명 있는 행동이었다. 역사학자 에드워드 기번은 그의 "부는 인류에 대한 봉사에 바쳐졌다"고 썼으며 그의 이름은 "지식의 회복과 거의 동의어"가 되었다고 기록했다. 피렌체 자체의 판결인 '조국의 아버지'(Pater Patriae)라는 칭호(한때 키케로에게 주어졌던 것)는 그의 묘비에 새겨졌다. 정직한 반론도 존재한다. 코시모의 통치는 공화주의를 가장한 과두제였다. 그는 선거를 조작하고, 세금으로 적들을 파멸시키고, 뇌물로 감옥에서 빠져나왔다. 그의 후원은 고리대금업이 자신의 영혼을 위태롭게 한다는 것을 알고 있던 남자에 의한 부분적인 이미지 세탁이기도 했다. 그의 천재성은 창조자가 아니라 권력 중개자와 흥행사의 것이었지만, 돈과 취향을 통해 역사를 형성한 인물로서 그에 필적하는 사람은 거의 없다.

유산

코시모는 1464년 8월 1일 카레지의 별장에서 74세의 나이로 사망하여 산 로렌초에 묻혔다. 그는 아들 '통풍 환자' 피에로에게 단순한 은행이 아닌 왕조를 남겼다. 그의 혈통에서는 '위대한 자' 로렌초, 교황, 왕비들이 나왔으며, 그 이름은 르네상스 그 자체와 결합된 상태로 남아 있다. 코시모는 환전상에서 시작하여 조용히 이 모든 것을 구축했으며, 15세기 피렌체에서 돈을 통제하는 자가 미래를 통제한다는 것을 증명했다.