클레멘트 애틀리: 영국을 재건한 조용한 사람

1915년 12월 20일, 마지막 영국군이 수블라 베이(Suvla Bay) 해안에서 철수할 때, 옥스퍼드에서 교육받은 32세의 법정 변호사가 마지막에서 두 번째로 떠나는 사람이었습니다. 그는 이미 갈리폴리(Gallipoli)에서 이질로 인해 본국으로 후송된 적이 있었습니다. 30년 후, 그 절제된 인물은 노동당 역사상 가장 큰 다수 의석을 확보하게 될 것이며, 이를 사용하여 국민보건서비스(National Health Service)를 구축하게 됩니다. 클레멘트 애틀리는 평생 과소평가를 받았으며, 과소평가가 얼마나 큰 대가를 치르는지 증명하며 살았습니다.

동쪽으로 향한 퍼트니 소년

애틀리는 1883년 1월 3일, 당시 런던의 안락한 지역이었던 퍼트니에서 보수당 유권자를 배출하던 전형적인 전문직 가정에서 태어났습니다. 그는 헤일리베리(Haileybury)와 옥스퍼드 유니버시티 칼리지에서 교육받고 1904년 졸업한 뒤, 이너 템플(Inner Temple)에서 변호사 훈련을 받아 1906년 자격을 취득했습니다. 그의 이력서 어디에도 사회주의로 나아갈 징조는 없었습니다.

그를 변화시킨 것은 지리적 환경이었습니다. 학교의 자선 선교지인 이스트 엔드(East End)의 헤일리베리 하우스(Haileybury House)에서 자원봉사를 하며 애틀리는 빈곤을 가까이서 목격했고, 자선으로는 이를 해결할 수 없으며 오직 국가만이 할 수 있다는 결론을 내렸습니다. 이는 지극히 감상적이지 않은 추론이었으며, 그는 이를 고수했습니다. 그는 1908년 독립노동당(Independent Labour Party)에 가입했고, 비아트리스 웹(Beatrice Webb)의 비서로 일했으며, 페이비언 협회(Fabian) 회원이 되었습니다. 1911년 그는 새로운 국민보험법(National Insurance Act)의 '공식 해설자'로 활동하며 전국을 돌며 복잡한 법안을 도움이 필요한 사람들에게 이해하기 쉽게 설명했습니다. 이 직무 설명은 그의 후기 경력을 거의 요약한 것과 다름없습니다.

갈리폴리와 메소포타미아

제1차 세계대전은 그를 거의 비켜갈 뻔했습니다. 31세에 그는 너무 늙었다는 이유로 거절당했지만, 결국 중위로 임관되어 갈리폴리로 파견되었고, 그곳에서 이질로 입원했다가 철수 작전을 위해 복귀했습니다. 이후 그는 메소포타미아로 가서 부상을 입었고, 영국에서 훈련 장교로서 소령 계급으로 전쟁을 마쳤습니다. 그 후 애틀리는 동 세대의 노동당 지도자들과는 달리 군사 기득권층이 쉽게 깔볼 수 없는 인물이 되었습니다.

스텝니, 라임하우스, 그리고 긴 수습 기간

그는 이스트 엔드로 돌아와 스텝니(Stepney)의 시장이 되었고, 그가 모든 일에 쏟았던 것과 같은 극적이지 않은 끈기로 빈민가 집주인들에 맞서 캠페인을 벌였습니다. 1922년 그는 라임하우스(Limehouse) 의원으로 선출되었으며, 1955년까지 이어질 그의 하원 경력 동안 이 지역구를 대표했습니다.

그의 상승은 급격하기보다는 꾸준했습니다. 램지 맥도널드(Ramsay MacDonald)는 1924년 그를 전쟁부 차관으로 임명했습니다. 1927년 그는 인도의 자치를 검토하는 사이먼 위원회(Simon Commission)에 임명되었는데, 이는 20년 후에 결실을 맺게 될 교육이었습니다. 1931년 선거의 재앙으로 노동당이 소수 정당으로 전락하고 고위 인사들의 경력이 대부분 끝났을 때, 몇 안 되는 생존자 중 하나였던 애틀리는 부당수가 되었습니다. 1935년 10월 그는 당 대표직을 완전히 거머쥐었습니다.

내정을 이끈 부총리

애틀리의 초기 재군비 반대는 그의 기록 중 가장 약한 부분이었지만, 나치의 위협이 거세지자 입장을 바꿔 유화 정책의 확고한 반대자가 되었습니다. 1940년 네빌 체임벌린(Neville Chamberlain)에게 연합 정부를 구성하려면 물러나야 한다고 분명히 말한 사람은 애틀리였습니다. 처칠(Churchill) 밑에서 그는 추밀원 의장(Lord Privy Seal)으로 봉직했으며, 1942년부터는 부총리를 지냈는데, 이 직책은 실질적으로 처칠이 전쟁을 수행하는 동안 정부 기구를 운영하고 국내 정책을 형성하는 것을 의미했습니다. 이는 다음에 올 일을 위한 이상적인 훈련이었습니다.

1945년: 압승

1945년 7월 26일 노동당의 승리는 유권자를 제외한 거의 모든 사람에게 충격이었습니다. 146석의 과반 의석을 확보한 것입니다. 그 후 6년 동안 이어진 변화는 현대 영국 역사상 가장 집중적인 제도 구축의 시기였습니다.

1942년 베버리지 보고서(Beveridge Report)에 따라 정부는 진정으로 보편적인 시스템을 구축했습니다. 국립 기록 보관소(National Archives)의 표현에 따르면 모든 납세자가 기여하고 전국민이 혜택을 받는 시스템이었습니다. 현대적인 국민 보험이 확립되었습니다. 1948년 7월 5일 국민보건서비스(NHS)가 출범하여, 국립 기록 보관소의 표현대로 조건에 상관없이 사람들을 무료로 치료하겠다는 국가의 약속을 실천했습니다. 신도시법과 국립공원 시스템은 지도를 재편했습니다. 석탄, 전기, 가스, 철도, 도로 교통, 항공사, 철강 등이 공공 소유가 되었으며, 이 합의는 30년 이상 지속되었습니다.

대외적으로도 기록은 동등하게 중요했으며 훨씬 더 고통스러웠습니다. 인도는 1947년 8월 분할의 대가를 치르고 독립했고, 버마와 실론이 뒤를 이었으며, 팔레스타인의 영국 위임통치는 1948년에 끝났습니다. 영국은 1949년 NATO에 가입했고, 애틀리는 독자적인 영국 원자폭탄(1952년 첫 실험)을 승인했으며, 1948년 말레이시아에 군대를 파견하고 1950년 한국에 병력을 보냈습니다.

아무도 달갑게 기억하지 않는 긴축

전후 황금기라는 신화는 문서들과 대조하면 살아남지 못합니다. 전시 세금과 배급제는 유지되었고, 배급제는 실제로 확대되었으며 1946년에는 빵이 처음으로 배급되었습니다. 칼로리 섭취량은 전전 수준보다 낮았고 주택 사정은 여전히 매우 열악했습니다. 1945년 영미 차관 협상이 타결되었고, 1947년 국제수지 위기가 닥쳤으며, 스태퍼드 크립스(Stafford Cripps)가 그 이후 공식적인 '긴축'을 주도했고 1949년에는 파운드화가 평가절하되었습니다. 1948년부터의 마샬 플랜(Marshall Aid)이 마침내 압박을 완화해주었습니다. 애틀리의 영국은 모두가 지금 당연하게 여기는 것들을 건설하는 동안 회색빛이었고, 춥고, 배고팠습니다.

클레멘트가 천재라 불리는 이유

이 단어는 애틀리에게 어울리지 않으며 그 자신도 싫어했을 것입니다. 그것이 바로 그가 천재라 불리는 이유 중 하나입니다. 그의 재능은 독창성이 아니었습니다. 베버리지가 보고서를 썼고, 애니린 베반(Aneurin Bevan)이 NHS를 건설하고 의사들과 싸웠으며, 어니스트 베빈(Ernest Bevin)이 외교 정책을 이끌었습니다. 애틀리의 천재성은, 만약 그 단어가 적용된다면, 실행력이었습니다. 20세기 가장 희귀한 행정적 지능으로, 거대하고 다투는 자아를 가진 내각을 하나로 묶고 영국 평화 시대 역사상 가장 빠른 입법 프로그램을 추출해내는 능력이었습니다.

동시대인들은 그를 과묵하고 겸손하며 꾸밈없는 사람으로 묘사했지만, 곧 그가 결단력 있고 효율적이며 때로는 무자비하다는 것을 알게 되었습니다. 그의 간결하고 날카로운 의회 답변은 종종 그 시대의 가장 뛰어난 연설가인 처칠을 압도했습니다. 그는 단어 하나, 시간 하나, 정치적 자본 하나도 낭비하지 않았습니다. 역사가들은 현재 그를 영국에서 가장 위대한 총리 중 한 명으로 평가하며, 이 순위는 지적 천재성이 아닌 산출물에 근거합니다.

정직한 반론도 실재합니다. 애틀리는 어떤 정치 이론도 만들어내지 않았고 기억에 남는 문구도 만들어내지 않았습니다. 그는 1930년대 재군비를 잘못 판단했습니다. 그의 정부의 경제 관리는 위기에서 위기로 휘청거렸고, 인도에서의 제국 해체는 어떤 행정적 유능함으로도 변명할 수 없는 규모의 인명 피해를 야기했습니다. 만약 천재가 지적 발명을 의미한다면 애틀리는 자격이 없습니다. 하지만 천재가 다른 사람들의 아이디어를 영구적인 제도로 전환하는 능력, 즉 거의 누구도 가지지 못한 재능을 의미한다면, 그는 뛰어난 예시입니다.

유산

애틀리는 1955년까지 노동당을 이끌며 앤서니 이든(Anthony Eden)을 상대로 마지막 선거를 치른 후, 월섬스토의 애틀리 백작(Earl Attlee of Walthamstow) 및 프레스턴우드 자작(Viscount Prestwood)으로서 상원으로 물러났습니다. 그의 1950년 다수 의석은 5석으로 붕괴되었습니다. 크립스는 1950년에 사임했고, 베빈은 사망했으며, 베반은 1951년에 사임했습니다. 10월, 노동당은 20만 표 이상을 더 득표했음에도 불구하고 정권을 잃었습니다. 그는 1967년 10월 8일 84세의 나이로 사망하여 웨스트민스터 사원에 안장되었습니다.

그가 남긴 것은 케인스주의적 관리, 혼합 경제, 보편적 복지 국가라는 전후의 합의 그 자체이며, 이는 1970년대까지 양당이 통치하던 틀이었습니다. NHS는 여전히 그곳에 있습니다. 그가 해결했던 논쟁도 마찬가지입니다. 현대 국가는 시민들에게 동정심 이상의 의무를 진다는 사실입니다.