클라라 바턴: 제도를 세운 천사

1861년 4월 19일 아침, 볼티모어 폭동(Baltimore Riot)의 부상병들이 미국 의사당으로 이송될 때, 40세의 특허청 직원이 책상을 떠나 붕대를 감기 시작했습니다. 클라라 바턴(Clara Barton)은 의학적 훈련을 받은 적도 없었고 공식적인 직위도 없었습니다. 그녀는 이후 40년 동안 이 즉흥적인 행동을 미국 역사상 가장 지속적인 인도주의 기관 중 하나로 발전시켰습니다.

교실에서 전장으로

바턴은 1821년 12월 25일 매사추세츠주 노스 옥스퍼드에서 태어났습니다. 그녀는 농부이자 민병대 장교였던 스티븐 바턴(Stephen Barton) 대위의 다섯 자녀 중 막내였으며, 아버지의 전쟁 이야기는 그녀의 초기 의무감을 형성했습니다. 11세 때, 그녀는 형제인 데이비드(David)가 헛간 지붕에서 떨어진 후 2년 동안 간호했는데, 이 경험은 전장에 나가기 훨씬 전부터 병상 간호의 리듬을 배우게 했습니다. 어릴 때는 매우 수줍음이 많았지만 교실에서 자신의 목소리를 찾았고, 17세에 교사 자격증을 취득하여 다음 10년을 매사추세츠에서 가르치며 보냈습니다. 1852년, 그녀는 보든타운에 뉴저지 최초의 무료 공립학교 중 하나를 열어 학생 수를 6명에서 600명 이상으로 늘렸으나, 학교가 번창하자 남자에게 교장 자리를 넘겨주어야 했습니다. 그녀는 워싱턴 D.C.로 떠나 1855년 미국 특허청 서기직을 얻어냈고, 남성과 동일한 급여를 받는 실질적인 연방직을 맡은 최초의 여성 중 한 명이 되었습니다.

전장의 천사

남북 전쟁이 발발했을 때, 바턴의 본능은 멀리서 조직하는 것이 아니라 전선으로 나가는 것이었습니다. 그녀는 군 관계자들을 졸라 야전 병원에 물자를 직접 전달할 수 있는 통행증을 얻어냈고, 1862년에는 앤티텀(Antietam), 프레더릭스버그(Fredericksburg) 및 기타 교전 지역에서 종종 포화 속에서 붕대, 음식, 랜턴을 나눠주었습니다. 앤티텀에서 외과 의사들이 드레싱 재료가 바닥나자 옥수수 껍질을 대신 사용한 일은 유명합니다. 병사들은 그녀를 "전장의 천사"라고 부르기 시작했고, 그녀가 밝힌 동기는 매우 직설적이었습니다. "누구든 남아 있는 동안 나는 여기에 머물며 내 손에 닿는 무엇이든 할 것입니다." 당시의 많은 구호 활동가들과 달리 그녀는 특정 병원이나 부대에 영구적으로 소속되지 않고 사상자가 가장 많은 곳으로 이동했는데, 이러한 자기 주도적이고 위험도가 높은 서비스 패턴이 그녀의 남은 경력을 정의했습니다.

실종 병사 사무실

전쟁이 끝났다고 해서 바턴에게 위기가 끝난 것은 아니었습니다. 전국 각지의 가족들이 전쟁의 혼란 속에서 사라진 아들과 남편을 찾으며 답장을 받지 못하는 편지를 보내고 있었습니다. 링컨 대통령(President Lincoln)의 승인을 받아 바턴은 워싱턴의 임대 하숙집에 '실종 병사 사무실'로 알려진 곳을 설치하고 수만 건의 문의에 답했습니다. 국립 남북 전쟁 의학 박물관(National Museum of Civil War Medicine)은 그녀가 거의 42,000통의 편지에 응답하고 22,000명 이상의 실종자를 찾는 데 도움을 주었다고 기록합니다. 그녀는 또한 앤더슨빌(Andersonville) 포로 수용소에서 연방군 전사자를 식별하고 제대로 매장하는 작업을 주도하여, 기록되지 못했을 13,000개의 무덤을 표시했습니다. 1997년 워싱턴의 상점 위에서 온전한 상태로 재발견된 이 사무실은 현재 역사 유적지로 보존되어 있으며, 이는 미국 정부에 전례가 없던 관료적 비탄 작업의 물리적 기록입니다.

미국 적십자사 창립

지친 몸으로 1869년 유럽을 여행하던 바턴은 국제 적십자 위원회를 만났습니다. 당시 그들은 미국이 아직 비준하지 않은 제네바 협약의 틀 아래에서 보불 전쟁의 구호 활동을 하고 있었습니다. 그녀는 고국으로 돌아와 이 모델을 도입하기로 결심하고, 10년 넘게 의회와 역대 대통령들을 설득했습니다. 1881년 5월 21일, 그녀는 미국 적십자사를 창립하고 초대 회장이 되었으며, 이듬해 미국은 마침내 제네바 협약을 비준했습니다. 국제 운동에 대한 바턴의 핵심 기여는 1884년 적십자 국제 회의에서 채택된 "미국 수정안"으로, 이는 조직의 임무를 전시 구호에서 홍수, 화재, 전염병 등 평시 재난으로까지 확대했습니다. 그녀의 지도하에 적십자사는 1889년 존스타운 홍수와 1900년 갤버스턴 허리케인에 대응하며 오늘날 조직이 따르는 민간 재난 구호의 틀을 확립했습니다.

논란이 된 은퇴

전장에서 홀로 활동할 때 효과적이었던 바턴의 독재적이고 현장 중심적인 관리 스타일은, 적십자사가 이사회와 대중적 책임을 지닌 국가적 관료 조직으로 성장함에 따라 부채가 되었습니다. 조직 안팎의 비판자들은 그녀의 기록 관리 부실과 감독 거부를 비난했고, 1904년 82세의 나이에 그녀는 압박을 받아 회장직에서 물러났습니다. 그녀는 현장에서 완전히 은퇴하지 않고 국립 응급 처치 협회(National First Aid Society)를 설립하여 응급 대응 훈련을 촉진했습니다.

클라라가 천재라 불리는 이유

바턴의 천재성은 학문적 의미의 의학적 또는 지적 능력이 아니었습니다. 그녀는 간호사나 행정가로서의 정규 훈련을 받은 적이 없습니다. 그녀의 천재성은 조직적이고 도덕적인 데 있었습니다. 즉, 제도가 인지하기 전에 충족되지 않은 필요를 먼저 보고, 실종 병사 사무실에서 적십자사, 미국 수정안에 이르기까지 스스로 비계를 구축하는 능력이었습니다. 그녀의 용기는 일회성 극적인 행동이 아니라 4년 동안 이유가 충분함에도 포화 속을 선택한 물리적이고 지속적인 것이었습니다. 그러나 바로 그 자립심은 어떠한 깔끔한 성인전에도 정직한 반론이 됩니다. 초기 수십 년 동안 거의 혼자서 적십자사를 건설하게 했던 그 특징—권한 위임 거부, 장부 정리 미흡, 이사회에 대한 답변 거부—이 바로 그 조직이 그녀를 넘어선 후 조직을 거의 파괴할 뻔한 원인이었습니다. 1904년의 강제 사임은 그녀의 한계에 대한 판결인 동시에 그녀의 창립에 대한 찬사였습니다. 그녀는 통치보다는 위기에 더 적합한 건설자였으며, 적십자사는 그녀를 탄생시킨 바로 그 자질을 넘어섬으로써 그녀 이후에도 살아남았습니다.

유산

바턴이 설립한 조직은 이후 모든 대륙의 재난에 대응해 왔으며, 말년에 적십자 본부 역할을 했던 메릴랜드주 글렌 에코(Glen Echo)의 자택은 워싱턴의 실종 병사 사무실과 함께 국립 역사 유적지로 보존되어 있습니다. 그녀는 1912년 4월 12일 90세의 나이로 사망했으며, 고통이 발생하는 곳 어디든 그것에 대응하는 것은 누군가의 일이며, 그것을 자신의 일로 만드는 삶을 살았습니다.