잉글랜드의 찰스 1세: 굽힐 줄 몰랐던 왕

1649년 1월 30일, 얼어붙은 아침에 잉글랜드의 국왕은 더 두꺼운 셔츠를 요구했다. 그는 군중이 자신이 떠는 모습을 보고 추위를 두려움으로 오해하는 것을 원치 않았다. 그 후 그는 뱅퀴팅 하우스 (Banqueting House)의 창문을 통해 검은 천으로 덮인 단두대로 걸어 나갔고, 나무토막 위에 머리를 얹은 뒤 이름이 알려지지 않은 두 명의 복면 쓴 남자들에 의해 처형되었다. 한 목격자는 당시 현장에 있던 수천 명이 “전에는 들어본 적 없고 다시는 듣고 싶지 않은 그런 신음”을 내뱉었다고 기록했다. 그전까지 어떤 잉글랜드 국왕도 자신의 신민에 의해 재판받고 처형된 적은 없었다. 이 사건은 그 이후로 영국 헌법을 형성하게 되었다.

아무도 왕이 될 것이라 예상치 못한 둘째 아들

찰스는 스코틀랜드의 제임스 6세 (James VI)와 덴마크의 앤 (Anne of Denmark)의 둘째 아들이자, 튜더 (Tudor) 왕가의 혈통을 이어받아 1603년 아버지의 잉글랜드 왕위 계승을 이끈 스코틀랜드 여왕 메리 (Mary, Queen of Scots)의 손자였다. 그는 몸이 약한 아이였는데, 구루병 때문에 4살이 거의 다 되어서야 걸을 수 있었고, 평생 사라지지 않는 말더듬증을 얻었다.

하지만 그는 멍청하지 않았다. 그는 그리스어와 라틴어를 배웠고 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어를 유창하게 구사했다. 왕조의 황금 같은 희망이었던 형 헨리 왕자 (Prince Henry)가 1612년에 사망하자, 수줍음 많고 말을 더듬던 소년이 왕세자가 되었다. 그는 1625년 3월 아버지의 뒤를 이어 왕위에 올랐다.

세금, 버킹엄, 그리고 권리청원

문제는 돈과 종교를 둘러싸고 즉시 시작되었다. 찰스는 프랑스 루이 13세 (Louis XIII)의 여동생인 앙리에트 마리 (Henrietta Maria)와 결혼했는데, 이는 가톨릭 왕비로서 첫날부터 개신교 국가인 잉글랜드를 불안하게 했다. 의회는 그를 불신하여 전통적인 관례와 달리 종신이 아닌 단 1년 동안만 톤세와 파운드세를 징수할 권한을 부여했다. 찰스는 이를 모욕으로 받아들여 강제 차관을 부과하고 의회가 투표하지 않은 세금을 계속 징수했다.

1628년 의회는 그에게 권리청원 (Petition of Right)을 받아들이도록 강요했는데, 이는 정당한 이유 없이 신민을 투옥하지 않고, 동의 없이 세금을 부과하지 않으며, 평시에 군인을 민간인 집에 숙박시키거나 계엄령을 선포하지 않겠다는 내용이었다. 그는 서명했다. 그는 그것이 자신을 제한한다고 생각하지 않았다. 찰스가 서명한 것과 그가 동의했다고 생각한 것 사이의 그 간극이 그의 통치 전체를 관통하는 핵심이다. 같은 해 그의 총신이었던 버킹엄 공작 (Duke of Buckingham)이 암살되었다.

혼자만의 11년

1629년 찰스는 의회를 해산하고 11년 동안 의회를 소집하지 않았다. 영국 의회의 기록에 따르면, 이 '개인 통치 (Personal Rule)'는 “돈을 마련하기 위해 중세 법을 의회 없이 사용하는 방식”, 특히 찰스가 배가 없는 내륙 카운티로까지 확장한 오래된 해안 부담금인 선박세 (ship money)를 통해 자금을 조달했다.

1633년 그는 윌리엄 로드 (William Laud)를 캔터베리 대주교로 임명했다. 복잡한 의식과 주교의 권위를 강조하는 로드의 주장은 많은 잉글랜드 개신교도들에게 교회가 다시 로마로 회귀하고 있다는 확신을 심어주었다. 두 사람 모두 그런 의도는 없었지만, 그 오해는 치명적이었다.

그 후 찰스는 스코틀랜드로 눈을 돌렸다. 그는 1636년 스코틀랜드 교회에 주교 통제를 강요했고, 1637년에는 금욕적인 장로교 예배보다 의식을 강조하는 새로운 공동기도서 (Book of Common Prayer)를 도입했다. 언약도 (Covenanters)들이 봉기하여 주교 전쟁 (Bishops' War)에서 그의 군대를 격파했다. 1639년 불안한 휴전 후 그들은 뉴캐슬 (Newcastle)까지 잉글랜드를 침공했다.

전쟁으로 가는 길

스코틀랜드인들은 재정적으로 그를 파산시켰다. 1640년 10월까지 찰스는 언약도들에게 하루 850파운드를 지불하고 있었다. 그는 이미 4월에 단기 의회 (Short Parliament)를 소집했으나 하원이 불만 사항을 듣기 전에는 돈 문제를 논의하기를 거부하자 한 달도 안 되어 해산했다. 이제 그에게는 선택의 여지가 없었고 1640년 11월 장기 의회 (Long Parliament)가 소집되었다.

의회는 그의 특권을 해체하기 시작했다. 마지막 결렬은 아일랜드의 반란을 진압하는 데 필요한 군대를 누가 통제할 것인가, 즉 왕인가 아니면 그를 불신하는 하원인가를 두고 발생했다. 1642년 1월 찰스는 의회 특권을 심각하게 침해하며 하원 의원 몇 명을 체포하기 위해 하원에 난입했으나, 이미 그들은 사라진 뒤였다. 그는 런던을 떠나 8월에 왕실 깃발을 올렸다.

4년간의 내전은 의회파와 스코틀랜드 연합군의 승리로 끝났다. 찰스는 1646년 봄 스코틀랜드에 항복했고, 이후 2년 동안 모든 이와 동시에 협상하면서도 아무것도 지키지 않아, 그를 붙잡은 이들로 하여금 그와는 어떤 합의도 유지될 수 없다는 확신을 갖게 했다.

찰스 1세가 천재로 불리는 이유

그는 천재가 아니며, 솔직하게 말하자면 처음부터 그렇게 밝히는 것이 옳다. 찰스 1세가 천재 목록에 올라있는 것은 그의 지적 능력 때문이 아니라 그에게 일어난 일과 그것이 바꾼 결과 때문이다.

그를 변호하는 주장은 좁지만 타당하다. 그는 언어에 진심으로 조예가 깊었으며 예술을 알아보는 뛰어난 안목을 가졌다. EBSCO의 평가는 그를 “예술적 가치를 알아보는 훌륭한 안목을 가진 자”라 불렀으며, 그는 유럽 최고의 왕실 컬렉션 중 하나를 구축했고 아버지의 저속함 이후 잉글랜드에 진정한 품위를 갖춘 궁정을 선사했다. 취향 면에서 찰스는 당시 그 시대의 거의 모든 군주보다 뛰어났다.

하지만 국왕의 직무가 실제로 요구하는 모든 면에서 그는 최악이었다. 역사적 평가는 그가 “이해의 폭과 상상력이 부족”했고 “공적인 문제에서 교활함”을 보였다는 것이다. 그는 사람을 읽을 줄 몰랐고, 어떤 전투가 가치 있는지 판단하지 못했으며, 원칙과 선호를 구분하지 못했다. 영국 역사 왕궁 (Historic Royal Palaces)은 그의 실패를 이렇게 정확히 짚어냈다. 즉, 수줍음 많고 불안정한 사람이 왕권신수설 (Divine Right of Kings)—즉, 신만이 군주를 임명하고 신만이 그들을 처벌할 수 있다는—을 절대적으로 확신하며 타협을 거부했다는 점이다. 이는 똑똑한 사람이 압박 속에서 포기할 만한 이론이 아니며, 타협을 신성모독처럼 느끼게 만드는 이론이다. 이것이 그에게 전쟁과 왕국, 그리고 목숨을 앗아갔다.

그렇다면 왜 그는 목록에 포함되었을까? 결과는 지성과 같은 것이 아니며, 찰스가 남긴 결과는 엄청나기 때문이다. 그의 재판은 잉글랜드로 하여금 공적인 자리에서 선서를 하고 왕이 법 위에 있는지 묻게 했고, 아니라는 대답을 내놓게 했다. 그의 처형은 EBSCO의 표현대로 외상적이었으며, 정부의 본질에 대해 영국이 다음 2세기 동안 천천히 해결해야 했던 지속적인 불확실성을 남겼다. 그는 사상가가 아닌, 역사의 분기점으로서 이 자리에 있다.

유산

그에게 사형을 선고한 법정은 그를 “폭군, 반역자, 살인자이자 공공의 적”이라고 불렀다. 그는 법정의 관할권을 인정하기를 거부했고, 모든 기록에 따르면 내내 차분하고 품위 있게 행동했다. 단두대에서 그는 말했다. “나는 썩어 없어질 왕관에서 썩지 않을 왕관으로 가노라. 그곳에는 어떤 소란도 없으며 세상에 어떤 소란도 없으리라.” 공식 집행관인 브랜던 (Brandon)은 찾을 수 없었고, 일을 처리한 사람들은 가면과 변장을 했다. 도끼는 한 번에 깔끔하게 떨어졌다.

왕정은 1660년에 복고되었고, 살아남은 41명의 공화주의자가 책임을 추궁받았으며, 10명은 사면을 거부한 뒤 처형되었다. 그러나 그 단두대에서 확립된 원칙은 되돌릴 수 없었다. 찰스는 신에게만 책임이 있다고 믿으며 죽었다. 그의 죽음이 남긴 지속적인 효과는 잉글랜드의 국왕이 의회에 책임을 진다는 사실을 증명한 것이며, 이는 그가 평생 살았던 방식과 정반대되는 것이자 그가 역사에 남긴 가장 중요한 공헌이다.