케이트 블란쳇: 완벽한 통제, 그리고 숨겨진 열정

제80회 아카데미 시상식에서 한 배우가 잉글랜드의 엘리자베스 1세(Elizabeth I of England)와 밥 딜런(Bob Dylan)이라는 두 배역으로 두 부문에 후보로 올랐습니다. 이전에는 아무도 시도하지 못했던 일이었습니다. 블란쳇(Cate Blanchett)은 이미 영화 에비에이터(The Aviator)에서 캐서린 헵번(Katharine Hepburn)을 연기하여 또 다른 아카데미 수상자를 연기한 최초의 배우가 되었습니다. 그녀는 헵번의 초기 영화 15편의 35mm 필름을 모두 찾아보며 헵번이 어떻게 자세를 잡는지 연구했습니다. 이것이 그녀의 본질입니다. 즉흥적으로 보이는 연기는 거의 항상 철저한 연구의 결과입니다.

아이반호에서 NIDA까지

캐서린 엘리스 블란쳇(Catherine Élise Blanchett)은 1969년 5월 14일 멜버른 교외인 아이반호(Ivanhoe)에서 태어났습니다. 어머니 준 갬블(June Gamble)은 호주의 교사이자 부동산 개발업자였고, 아버지 로버트 블란쳇(Robert Blanchett)은 텍사스 출신의 미 해군 부사관에서 광고 임원으로 전향한 인물로, 그의 배가 멜버른에 정박했을 때 정착했습니다. 그녀가 10살 때 아버지는 심장마비로 사망했습니다.

그녀는 아이반호 여자 문법 학교와 메소디스트 여자 대학을 거쳐 멜버른 대학교에서 경영학을 전공하다 그만두고, 시드니의 국립극예술원(NIDA)으로 옮겨 1992년 미술 학사 학위를 받았습니다.

시드니 연극 무대

그녀의 첫 전문 연기 경력은 NIDA 졸업 직후 시드니 극단(Sydney Theatre Company)의 데이비드 마멧(Mamet) 연극 올레아나(Oleanna)에서 제프리 러쉬(Geoffrey Rush)와 함께한 공연이었습니다. 1993년 그녀는 시드니 연극 비평가 협회 신인상과 여우주연상을 동시에 받은 최초의 배우가 되었습니다. 1994년에는 오필리아(Ophelia) 역을 맡았습니다. 이후 미니시리즈 하트랜드(Heartland)와 영화 파라다이스 로드(Paradise Road)에 이어 1997년 질리언 암스트롱(Gillian Armstrong)의 오스카와 루신다(Oscar and Lucinda)에서 도박꾼 상속녀 루신다 역으로 첫 주연을 맡았습니다.

연극은 그녀에게 부업이 아니었습니다. 그녀는 20년이 넘는 경력 동안 20편 이상의 무대 작품에 출연했습니다. 브루클린 아카데미 오브 뮤직의 헤다 가블러(Hedda Gabler), 리브 울만(Liv Ullmann)이 연출한 욕망이라는 이름의 전차(A Streetcar Named Desire), 바비칸 센터에서 공연한 보토 슈트라우스(Botho Strauss)의 빅 앤 스몰(Big and Small)—여기서 타임즈(The Times)의 도미닉 맥스웰(Dominic Maxwell)은 그녀를 '기술적으로 눈부시지만 깊은 감정이 느껴진다'고 평했고 옵저버(The Observer)는 '발견'이라고 했습니다—그리고 바냐 아저씨(Uncle Vanya), 하녀들(The Maids), 그리고 2017년 토니상 후보에 오르며 브로드웨이까지 진출한 더 프레젠트(The Present)가 있습니다.

엘리자베스와 밥 딜런의 해

셰카르 카푸르(Shekhar Kapur) 감독의 엘리자베스(Elizabeth, 1998)는 그녀를 세계적인 스타로 만들었으며 골든 글로브, 영국 아카데미 영화상(BAFTA), 그리고 첫 번째 아카데미상 후보 지명을 가져다주었습니다. 1999년 리플리(The Talented Mr. Ripley)에 이어 피터 잭슨(Peter Jackson)의 반지의 제왕(Lord of the Rings) 3부작에서 갈라드리엘(Galadriel) 역을 맡아 약 30억 달러의 수익을 기록했습니다.

그녀는 2005년 헵번 역으로 첫 아카데미 여우주연상을 수상했고, 다음 해 주디 덴치(Judi Dench)와 함께한 노트 온 어 스캔들(Notes on a Scandal)로 세 번째 후보에 올랐습니다. 그리고 2007년이 찾아왔습니다. 골든 에이지(Elizabeth: The Golden Age)로 동일 인물 역으로 두 번이나 아카데미 후보에 오른 최초의 배우가 되었고, 토드 헤인즈(Todd Haynes)의 아임 낫 데어(I'm Not There)에서 6명의 밥 딜런 중 한 명인 주드 퀸(Jude Quinn)을 연기하여 베니스 영화제 볼피컵 여우주연상과 골든 글로브상을 수상했습니다.

2013년 그녀는 블루 재스민(Blue Jasmine)에서 몰락한 상류층 재스민 프란시스(Jasmine Francis)를 연기했습니다. 마크 커모드(Mark Kermode)는 가디언(The Guardian)에 그녀가 '감정의 26마일을 뚫고 나아갔다'고 썼고, 피터 트래버스(Peter Travers)는 이를 '기적'이라고 표현했습니다. 이 작품으로 그녀는 아카데미 여우주연상을 포함해 40개 이상의 상을 받았으며, 연기상으로 오스카 트로피를 두 개 거머쥔 최초의 호주 배우가 되었습니다.

극장 운영

2008년부터 2013년까지 그녀는 남편인 극작가 앤드류 업튼(Andrew Upton)과 함께 시드니 극단의 공동 CEO이자 공동 예술 감독을 맡았습니다. 블록버스터 영화에 출연하는 동시에 국가적 기관을 운영하며 공연 시즌을 프로그래밍하고 예산을 관리했습니다. 그들의 '그리닝 더 워프(Greening the Wharf)' 프로그램은 회사 건물에 태양광 발전과 빗물 수집 시설을 설치하여 그린 글로브 어워드(Green Globe Award)를 수상했습니다.

이 시기에 그녀는 동료들이 여전히 최고로 꼽는 연기를 선보였습니다. 그녀의 블랑쉬 뒤부아(Blanche DuBois)를 본 제인 폰다(Jane Fonda)는 '내가 본 가장 위대한 무대 연기'라고 평가했습니다. 메릴 스트립(Meryl Streep)은 '그 어떤 것보다 솔직하고, 날것 그대로이며, 비범하고, 놀랍고, 예상 밖이며, 두려움을 주는 연기'라고 했습니다.

타르(Tár)와 그 이후

토드 필드(Todd Field)의 타르(Tár, 2022)는 그녀에게 허구의 지휘자 리디아 타르(Lydia Tár) 역을 맡겼습니다. 할리우드 리포터(The Hollywood Reporter)의 데이비드 루니(David Rooney)는 이를 '놀라운 연기—강단 있고, 자신감 넘치며, 압박 속에서 아주 서서히 무너져 내리는 모습'이라고 묘사하며, 그녀의 최고작으로 꼽는 사람이 많을 것이라고 예측했습니다. 그녀는 두 번째 볼피컵, 네 번째 골든 글로브, 네 번째 BAFTA, 여덟 번째 아카데미 후보 지명을 달성했고, 뉴욕, 로스앤젤레스, 전미 비평가 협회상을 두 번이나 휩쓸었습니다.

진지한 작품 활동 외에도 그녀는 거대한 상업 영화 목록을 보유하고 있습니다. 마블의 토르: 라그나로크(Thor: Ragnarok)의 헬라(Hela), 인디아나 존스: 크리스탈 해골의 왕국(Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull)의 이리나 스팔코(Irina Spalko), 오션스 8(Ocean's 8), 신데렐라(Cinderella), 드래곤 길들이기(How to Train Your Dragon) 시리즈가 있습니다. 또한 더티 필름스(Dirty Films)를 통해 스테이트리스(Stateless), 필리스 슐래플리(Phyllis Schlafly) 역을 맡은 미세스 아메리카(Mrs. America) 등을 제작했으며, 2024년에는 쿠아론(Cuarón) 감독의 디스클레이머(Disclaimer)에 출연했습니다.

난민과 모순

그녀는 2015년부터 유엔난민기구(UNHCR)와 함께 일했으며 2016년 글로벌 친선대사로 임명되어 요르단, 레바논, 방글라데시를 방문했습니다. 2018년 8월 그녀는 유엔 안전보장이사회에서 로힝야족 문제에 대해 다음과 같이 말했습니다. '저는 어머니이고, 만난 모든 난민 어린이들의 눈 속에서 제 아이들을 보았습니다.' 세계경제포럼은 2018년 그녀의 옹호 활동을 인정하여 크리스탈상을 수여했습니다.

그녀는 2006년 앨 고어(Al Gore)의 기후 프로젝트에 참여했고, 호주 자연보전재단의 명예 종신 회원이며, 어스샷 상(Earthshot Prize) 위원회에서도 활동하고 있습니다. 2020년 베니스 영화제 심사위원장 당시 패션 폐기물 문제를 지적하기 위해 예전에 입었던 옷을 다시 입었습니다. 2023년 업튼과 함께 콘월에 짓고 있던 친환경 주택이 건설 소음과 토지 이용 문제로 주민들의 반대에 부딪혔는데, 이는 유명인의 대의명분과 실제 실천 사이의 간극이 어디에서 명성을 훼손하는지 보여주는 예가 되었습니다.

왜 케이트가 천재라 불리는가

다른 배우들의 칭찬은 매우 구체적입니다. 스트립과 폰다는 그녀의 블랑쉬 뒤부아 연기를 보고 최상급 형용사를 동원했습니다. 영국영화협회(BFI)는 2015년 그녀를 펠로우로 임명했습니다. 그녀는 아카데미 후보에 8번 올라 호주 배우 중 가장 많은 기록을 보유하고 있으며, 두 가지 연기 부문에서 2번의 수상, 4번의 BAFTA, 4번의 골든 글로브, 2번의 볼피컵을 차지했습니다.

그녀의 재능은 은폐를 위한 기술적 숙달에 있습니다. 벌처(Vulture)의 윌 리치(Will Leitch)와 팀 그리어슨(Tim Grierson)이 이를 가장 잘 파악했습니다. 그녀의 가장 큰 기술은 '친근함과 파악하기 어려운 속성을 결합하는 능력: 그녀는 항상 완전히 그곳에 존재하면서도 결코 잡히지 않습니다.' 그녀는 악센트(영국식, 아일랜드식, 프랑스식, 미국 지역별 사투리), 자세, 사람의 신체 언어와 같은 외부 요인부터 캐릭터를 구축한 다음, 관객은 느낄 수 있지만 볼 수는 없는 내면의 공간을 창조합니다. 헵번을 위한 준비 과정은 그녀의 방법론을 함축합니다. 이는 지적 연구를 넘어선 예술적 기술이며, 시드니 극단을 5년간 운영하고 유엔 안보리에서 연설한 모습은 그녀가 무대 밖에서도 뛰어난 지성을 가졌음을 시사합니다.

반론에는 두 가지 측면이 있습니다. 첫째, 타르를 만들어낸 것과 같은 통제력이 때로는 계산된 것처럼 보일 수 있다는 점입니다. 블란쳇이 보이지 않는 진실함보다는 항상 눈에 띄게 뛰어난 연기를 한다고 생각하며, 좀 더 거친 연기를 선호하는 관객층이 존재합니다. 둘째, 더욱 구체적으로는 그녀의 명성이 프랜차이즈 작품으로 넘쳐나는 영화 필모그래피 속 10편 정도의 연기에 의존하고 있다는 점입니다. 2024년 부정적인 평가와 함께 개봉한 보더랜드(Borderlands)를 포함하여 말입니다. 작품의 양이 주장을 희석시키고, 그녀는 어쨌든 그런 일들을 맡습니다.

업적

블란쳇은 2017년 호주 훈장(Companion of the Order of Australia)을 받았고, 2012년 프랑스 문예공로훈장(Chevalier of the Order of Arts and Letters)을 받았습니다. 그녀는 영국 국립극장 이사회에서 활동하고 있으며 2025년 바비칸의 갈매기(The Seagull), 2026년 엘렉트라/페르소나(Electra/Persona) 등, 동급의 영화배우들이 수십 년 전에 포기했던 정기적인 무대 활동을 이어오고 있습니다. 이것이 진정한 기록입니다. 가장 높은 보수를 받는 작품들이 그녀를 결코 어려운 작품으로부터 멀어지게 하지 못했습니다.