칼 J. 미드

칼 J. 미드(Carl J. Meade)는 NASA 우주비행사로 활동하는 동안 세 차례의 개별 임무를 통해 우주에서 712시간 이상을 기록했습니다. 1950년 일리노이주 랜툴의 샤누트 공군기지에서 태어난 그는 군 장교 및 시험비행 조종사에서 궤도 비행 운영이라는 전문 분야로 전직하여 최종적으로 중요한 하드웨어 테스트 및 과학 연구 임무를 수행했습니다.

학업 및 군 경력

미드는 1968년 랜돌프 고등학교를 졸업한 후 1973년 텍사스 대학에서 전자공학 학사 학위를 취득했습니다. 그는 캘리포니아 공과대학교에서 학업을 계속하여 1975년 같은 분야에서 석사 학위를 취득했습니다. 그의 초기 경력에는 휴스 펠로우 및 휴스 에어크래프트 컴퍼니의 전자 설계 엔지니어 역할이 포함되었습니다. 미 공군에 입대하여 우수한 성적으로 학부 조종사 훈련을 수료했습니다. 그의 군용 항공 경력에는 제363전술정찰비행단에서 RF-4C를 조종하고 에드워즈 공군기지에서 시험비행 교관으로 근무하며 레이더 비행 시험 기법과 스핀 회복을 가르친 것이 포함됩니다.

우주왕복선 임무

1985년 NASA에 의해 선발된 미드는 1990년 우주왕복선 아틀란티스호를 타고 첫 번째 임무인 STS-38을 비행했습니다. 이 5일간의 비행에는 국방부 작전이 포함되었습니다. 1992년에는 컬럼비아호에 탑승해 미국 미세중력 실험실을 이용하여 유체 물리학과 연소 과학을 연구하는 STS-50에 참여했습니다. 이 임무는 당시 우주왕복선 프로그램 역사상 가장 긴 비행 기록을 세우며 331시간 이상 지속되었습니다. 그의 마지막 임무인 1994년의 STS-64는 미드가 10년 만에 처음으로 생환용 제트팩을 장착하고 무줄(untethered) 우주 유영을 수행하여 거의 4시간의 비행 시간을 기록한 중요한 이정표를 세웠습니다.

기술 리더십 및 후속 경력

비행 임무 외에도 미드는 우주비행사 사무실 내에서 마셜 우주비행센터의 고체 로켓 부스터 및 우주왕복선 주 엔진 프로그램 대표를 포함한 다양한 기술적 역할을 맡았습니다. 그는 임무 통제실에서 우주선 통신관으로 복무하며 램데부 및 도킹 작업을 주도했습니다. 1996년 NASA와 군에서 은퇴한 후, 록히드 스컹크 워크스에 X-33 기체의 부프로젝트 매니저로 합류했습니다. 이후 민간 부문인 노스롭 그룸만 인테그레이티드 시스템즈로 자리를 옮겨 유인 탐사선 프로젝트의 엔지니어링 매니저로 근무했습니다.

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