브룩 버크: 25년 동안 텔레비전과 함께하다
2008년 가을, 브룩 버크(Brooke Burke)는 Dancing with the Stars에서 미러볼 트로피를 거머쥐었고, 그해 11월 25일 갑상선암 진단과 함께 갑상선 제거 수술을 받을 것임을 발표했습니다. 18개월 후 그녀는 마이크를 잡고 같은 쇼로 복귀했습니다. 우승, 투병, 그리고 다른 역할로의 복귀라는 이 과정은 그녀의 경력을 관통하는 전체적인 형태입니다. 그녀의 끈기는 단 하나의 재능보다는 다음에 무엇을 해야 할지에 대한 독특한 직관에서 비롯되었습니다.
하트퍼드에서 투손까지
버크는 1971년 9월 8일 코네티컷주 하트퍼드에서 두 자녀 중 둘째로 태어나 애리조나주 투손에서 성장했습니다. 입양되어 유대교 가정에서 자란 어머니는 포르투갈계 혼혈이며, 아일랜드 및 프랑스계 혈통인 아버지는 그녀가 두 살 때 떠났습니다. 그녀는 어머니와 아르메니아계 새아버지 아래 유대교 신앙을 갖고 성장했으며, 자신의 자녀들도 유대교식으로 키우는 동시에 크리스마스도 기념하고 있습니다.
그녀는 투손의 사우아로(Sahuaro) 고등학교와 팔로 버드(Palo Verde) 고등학교를 다녔고, 1989년 홈커밍 퀸으로 선발되었습니다. 19세에 로스앤젤레스로 이주해 UCLA에서 방송 저널리즘을 공부했는데, 이는 이후의 경력이 우연처럼 보이지만 사실은 그렇지 않았다는 점에서 주목할 만한 부분입니다.
카탈로그와 카메라
그녀의 첫 전국적인 노출은 1990년대 초 Frederick's of Hollywood 카탈로그의 란제리 모델로서였으며, 이후 Fitness, Women's Health, Redbook, Ladies Home Journal, Maxim, Stuff, Playboy, FHM 등의 표지를 장식했습니다. 이는 남성 잡지와 여성 생활 잡지를 아우르는 흔치 않은 범위로, 그녀가 이후 직접적으로 수익화하게 될 시장 위치를 암시합니다.
그녀의 돌파구는 1999년부터 2002년까지 진행한 E!의 여행 프로그램 Wild On!이었습니다. 이 프로그램은 그녀가 해외의 파티 현장에 투입되어 적극적으로 참여할 것을 요구했는데, 그녀는 스페인의 라 토마티나(La Tomatina) 행사 등으로 여전히 기억되고 있습니다. 이 프로그램은 하워드 스턴(Howard Stern)의 뒤를 이어 네트워크에서 두 번째로 높은 인기를 끌었습니다.
진행자의 10년
그곳을 거쳐 그녀는 미국 텔레비전의 믿을 만한 방송인 중 한 명이 되었습니다. 2005년에는 마크 버넷(Mark Burnett)과 함께 CBS의 Rock Star: INXS를 공동 진행했고, 2006년에는 Rock Star: Supernova를 진행했으며, 2010년 TV Land에서 35세 이상 여성을 위한 모델 선발 대회인 She's Got the Look을 진행했습니다.
그녀 경력의 결정적인 출연은 Dancing with the Stars였습니다. 2008년 시즌 7에 참가하여 전문 댄서 데릭 허프(Derek Hough)와 함께 우승했고, 워런 샙(Warren Sapp)을 꺾었습니다. 이후 사만다 해리스(Samantha Harris)의 뒤를 이어 2010년 시즌 10부터 2013년 시즌 17까지 톰 버거런(Tom Bergeron)과 함께 공동 진행자로 복귀했습니다. 또한 2011, 2012, 2013, 2016년에 미스 아메리카 대회를 공동 진행했습니다. 이후 2016년부터 2018년까지 직접 진행하고 공동 제작한 Hidden Heroes와 2018년 TV Land의 I Dare You가 이어졌습니다. 2023년부터는 앨리슨 해니건(Alyson Hannigan)의 뒤를 이어 Penn & Teller: Fool Us 시즌 10부터 진행을 맡고 있습니다. 그녀는 배우로서 2014년과 2015년 Melissa & Joey에 고정 출연했으며, Need for Speed: Underground 2에서 레이첼 텔러(Rachel Teller) 목소리를 연기해 스파이크 비디오 게임 어워드(Spike Video Game Award)를 수상하기도 했습니다.
사업가로서의 활동
그녀 경력의 더 흥미로운 부분은 상업적 영역입니다. 2007년 버크는 'Tauts'라는 산후 복대 판매를 위해 BabooshBaby.com을 설립했고, 이후 Baboosh Body로 확장했습니다. 2011년에는 어머니들을 위한 온라인 커뮤니티인 ModernMom.com을 시작하여 현재까지 공동 CEO를 맡고 있습니다. 2012년 소니 픽처스를 통해 Transform Your Body, Brooke Burke Body: 30-Day Slimdown 등 4개의 피트니스 타이틀을 출시했고, 2017년에는 'Brooke Burke Body' 앱을 출시했습니다. 그녀의 시그니처인 'Booty Burn' 클래스는 말리부에서 수업이 진행됩니다. 그녀는 수영복 라인 'Barely Brooke'와 수영복 캘린더를 선보이기도 했습니다.
그녀는 두 권의 책을 저술했습니다. 2011년 모성애와 재혼 가정의 어려움을 다룬 The Naked Mom과 2016년 에이미 뉴마크(Amy Newmark)와 공동 저술한 Chicken Soup for the Soul: The Joy of Less입니다. 2020년 1월부터는 메건 킹 에드먼즈(Meghan King Edmonds), 라일라 다빌(Lila Darville)과 함께 iHeartRadio 팟캐스트 Intimate Knowledge를 공동 진행하고 있습니다.
그녀의 사생활은 내내 공개적이었습니다. 2001년 성형외과 의사 가스 피셔(Garth Fisher)와 결혼하여 2005년 이혼했고, 네리아(Neriah)와 시에라(Sierra) 두 딸을 두었습니다. 2011년 8월에는 배우이자 가수 데이비드 샤벳(David Charvet)과 결혼하여 2007년생 딸 헤븐 레인(Heaven Rain)과 2008년생 아들 샤야 브레이븐(Shaya Braven)을 두었습니다. 그들은 2018년 4월 별거를 발표하고 2020년 3월 이혼 절차를 마무리했습니다. 2019년 8월부터는 부동산 사업가 스콧 릭스비(Scott Rigsby)와 함께하고 있습니다. 그녀의 남동생 토미는 2021년 7월 사망했습니다. 암 치료 후 그녀는 2014년 미국 암 협회(American Cancer Society)의 '버킷 리스트(Bucket List)' 캠페인의 얼굴이 되었습니다.
왜 브룩 버크를 천재라 부르는가
이 단어는 일상적인 의미로는 적합하지 않으며, 이를 부풀리는 것은 오히려 결례가 될 것입니다. 비평가 중 누구도 버크를 천재라고 부른 적이 없으며 그녀 스스로 주장한 적도 없습니다. 그녀의 진행은 독특하기보다는 유능하고 따뜻하며, Dancing with the Stars 우승은 안무를 직업으로 하는 전문 파트너와 함께 달성한 대회 결과입니다.
그녀가 가진 것은 구체적이고 진정으로 드문 상업적 지능이며, 이는 정확히 명명될 가치가 있습니다. 버크는 '인플루언서'라는 직업이 존재하기 훨씬 전부터, 텔레비전 인물에 대한 대중의 애착이 제품으로 직접 전환될 수 있다는 점을 간파했습니다. 또한 중요한 것은, 그 제품들이 단순히 라이선스 계약을 맺는 방식이 아니라 자신의 상황에서 나와야 한다는 점을 깨달은 것입니다. 2007년의 산후 복대, 2011년의 어머니 커뮤니티, 피트니스 프로그램과 이후의 앱까지, 각 제품은 그녀의 삶이 그 시장을 통과하던 시점에 만들어졌고, 각 제품은 그녀의 잡지 표지가 이미 모아둔 바로 그 청중을 겨냥했습니다. 이것은 운이 아니라 일관되고 반복된 전략입니다. 같은 쇼에서 출연자에서 진행자로 변신하거나, 텔레비전에서 팟캐스트로, 그리고 Fool Us로의 전환도 마찬가지입니다.
이에 대한 솔직한 반론은 장수하는 것이 탁월함과 같은 것은 아니며, 그녀의 사업들이 발명품이라기보다는 라이프스타일 브랜드에 가깝다는 것, 그리고 30년 동안 그녀가 누린 가시성은 외모를 보상하는 업계에서 사진이 잘 받는다는 점에 크게 의존했다는 것입니다. 만약 여기에 천재성이 있다면, 그것은 기업가적이고 스스로를 이끄는 능력, 즉 경력을 포트폴리오로 해석하고 시장이 변하기 전에 균형을 다시 잡는 능력입니다. 그것은 진짜 기술입니다. 하지만 새로운 것을 창조하는 것과는 다릅니다.
유산
버크의 더 지속적인 흔적은 수행적인 면보다 구조적인 면에 있을지도 모릅니다. 그녀는 텔레비전 인물이 자신의 이름을 빌려주는 것이 아니라 자신의 이름으로 구축된 사업을 직접 소유할 수 있음을 증명하는 데 일조했습니다. 2011년 출시된 ModernMom은 크리에이터 중심의 미디어 경제를 몇 년 앞서 예견했습니다. 화면 속에서 그녀는 여행, 경쟁, 미인 대회, 마술 쇼 등 다양한 형식에 걸쳐 4분의 1세기 동안 미국 텔레비전의 고정 출연자로 활약해왔으며, 이는 동시대인 중 극소수만이 이룬 성과입니다. 그녀는 지금도 활동 중이며, 현재 펜 앤 텔러(Penn and Teller) 앞에서 진행을 맡고 있습니다.
