빌 클린턴: 재능, 흑자, 그리고 불명예
1998년 초, 미국의 대통령은 카메라를 응시하며 "나는 저 여성과 성관계를 갖지 않았다"고 말했습니다. 이어진 조사는 18개월간의 관계를 밝혀냈고, 미국 역사상 두 번째 대통령 탄핵을 초래했으며, 그의 변호사 자격을 박탈당하게 만들었습니다. 그러나 그는 미국 대통령 중 가장 높은 수준의 공동 지지율을 기록하며 퇴임했습니다. 현대 미국 정치인 중 이토록 능력과 자초한 손해 사이의 간극이 큰 경우는 없습니다.
호프, 핫스프링스, 그리고 폭력적인 가정
윌리엄 제퍼슨 블라이스 3세(William Jefferson Blythe III)는 1946년 8월 19일 아칸소주 호프의 줄리아 체스터 병원에서 태어났으며, 이는 그의 아버지인 윌리엄 제퍼슨 블라이스 주니어가 사망한 지 3개월 후였습니다. 그의 어머니 버지니아 델 캐시디(Virginia Dell Cassidy)는 간호사 교육을 받는 동안 그를 조부모에게 맡겼습니다. 1950년 그녀는 자동차 대리점 공동 소유주인 로저 클린턴(Roger Clinton Sr.)과 결혼했고, 가족은 핫스프링스로 이사했습니다. 클린턴은 나중에 자신의 의붓아버지를 "가족을 상습적으로 학대한 도박꾼이자 알코올 중독자"라고 묘사했습니다. 신체적 학대는 14세 때 그가 의붓아버지와 맞서면서 멈췄습니다. 15세 때 그는 공식적으로 클린턴이라는 성을 따랐습니다.
조지타운, 옥스퍼드, 예일 — 그리고 징집
그는 1968년 조지타운 대학교에서 외교학 학사 학위를 받았고, 1968년부터 1970년까지 로즈 장학생으로 옥스퍼드 대학교 유니버시티 칼리지에 다녔으며, 1973년 예일 로스쿨에서 법무박사(JD)를 마쳤습니다. 그곳에서 1971년 법학 도서관에서 힐러리 로댐(Hillary Rodham)을 만났습니다. 베트남 전쟁 징집은 이 모든 과정에 그림자를 드리웠습니다. 그는 영국에서 교육을 이유로 징집을 연기했고, 반전 시위에 참여했으며, 주 방위군이나 공군 자리를 확보하지 못했고, 아칸소 대학교 ROTC 입대를 추진했다가 전쟁 반대를 이유로 철회했습니다. 그는 징집 등록 후 311번을 뽑았는데, 이는 선발될 확률이 매우 낮은 번호였습니다. 육군 대령 유진 홈즈(Eugene Holmes)는 나중에 클린턴이 그 과정을 조작했다고 주장했는데, 이 혐의는 그가 출마한 모든 선거에서 다시 거론되었습니다.
소년 주지사와 컴백 키드
클린턴은 1977년부터 1979년까지 아칸소주 법무장관을 지냈고, 1979년부터 1981년까지, 그리고 1983년부터 1992년까지 주지사를 역임했습니다. 32세에 그는 전국 최연소 주지사로서 "소년 주지사"라는 별명을 얻었고, 힐러리가 기준 위원회 위원장을 맡으며 교육 개혁을 자신의 상징으로 삼았습니다. 1992년 제니퍼 플라워스(Gennifer Flowers) 관련 의혹을 이겨내고 "컴백 키드"라는 별칭을 얻은 그는, 로스 페로(Ross Perot)가 포함된 3자 구도 선거에서 현직 조지 H. W. 부시(George H. W. Bush)를 선거인단 370 대 168로 꺾었습니다. 1996년에는 밥 돌(Bob Dole)을 379 대 159로 꺾고 49.2%의 득표율을 기록하며 프랭클린 루스벨트(Franklin Roosevelt) 이후 연속으로 대통령 선거에서 승리한 최초의 민주당원이 되었습니다.
국내 정책 성과
그의 재임 기간 동안 미국은 역사상 가장 긴 평시 경제 확장을 경험했으며, 의회예산국은 1998년 690억 달러, 1999년 1260억 달러, 2000년 2360억 달러의 연방 재정 흑자를 기록했습니다. 입법 실적은 상당했으나 나중의 민주당 기준에서는 이념적으로 껄끄러웠습니다. 1993년의 가족 및 의료 휴가법과 브래디 권총 폭력 예방법, 1994년의 북미자유무역협정(NAFTA)과 사형 제도를 확대한 폭력범죄 통제 및 법 집행법, 기존 복지 제도를 종식한 개인 책임 및 근로 기회법, 1997년의 아동 건강 보험 프로그램과 균형 예산법, 1999년의 그램-리치-빌리법 등이 그것입니다. 첫 임기의 핵심 야망이었던 국가 의료 개혁은 1993년 보수주의자들, 미국 의사 협회, 보험 업계에 의해 좌절되었습니다. 그는 1994년 7월 29일 whitehouse.gov를 개설했고, 레이건과 부시 시대의 가족 계획 제한을 되돌렸으며, 연방 HIV/AIDS 자금을 두 배로 늘렸고, 동성애자임을 밝힌 공직자들을 임명했습니다. 또한 1993년 12월 "묻지도 말하지도 마라(Don't Ask, Don't Tell)" 정책을 도입했고 1996년 결혼보호법(DOMA)에 서명했으나, 이후 이를 부정하고 2009년 7월 동성 결혼 지지를 표명하며 2013년 대법원에 DOMA 폐기를 촉구했습니다.
보스니아, 벨파스트, 오슬로
대외적으로는 유럽 지도자들을 압박하여 보스니아 사태에 개입하도록 했고, 1995년 나토(NATO) 폭격을 승인했으며, 평화유지군을 배치하고 데이턴 협정을 이끌어냈습니다. 이후 코소보 개입도 명령했습니다. 1995년 11월 그는 북아일랜드를 방문한 최초의 미국 대통령이 되었고, 그의 개입은 1998년 벨파스트 협정(굿 프라이데이 협정)을 이끌어내는 데 기여했습니다. 그는 오슬로 I 협정과 2000년 이스라엘과 팔레스타인 간의 캠프 데이비드 정상회담을 주최했습니다. 1998년 이라크 해방법에 서명하고 그해 12월 '데저트 폭스' 작전 폭격을 명령했으며, 1994년 이란에 처음으로 "불량 국가"라는 명칭을 적용했습니다.
화이트워터, 존스, 르윈스키, 탄핵
스캔들은 끊이지 않았습니다. 화이트워터 부동산 조사 결과 수전과 제임스 맥두걸(Susan and James McDougal)은 유죄 판결을 받았으나 클린턴 부부는 아니었습니다. 로버트 피스크(Robert Fiske)와 케네스 스타(Kenneth Starr) 모두 대통령을 기소할 충분한 증거를 찾지 못했습니다. 폴라 존스(Paula Jones)는 그가 주지사였던 1991년의 성희롱 사건으로 그를 고소했고, 사건은 증언 단계에 이르렀으며 이는 나머지 사건들이 드러나는 절차적 통로가 되었습니다. 1998년 초 백악관 인턴 모니카 르윈스키(Monica Lewinsky)와의 스캔들이 공개되었고, 조사를 통해 그가 대중 앞에서의 부인과 달리 18개월간의 성관계가 있었음이 밝혀졌습니다. 1998년 12월 19일 하원은 위증죄로 228 대 206, 사법 방해죄로 221 대 212로 그를 탄핵했으며, 이는 앤드루 존슨(Andrew Johnson) 이후 최초이자 두 번째 대통령 탄핵이었습니다. 1999년 2월 12일 상원은 위증죄에 대해 55 대 45, 사법 방해죄에 대해 50 대 50으로 무죄를 선고했는데, 이는 유죄 판결에 필요한 3분의 2에 훨씬 미치지 못하는 수치였습니다. 결과는 현실적이었습니다. 2001년 1월 19일 아칸소주는 그의 변호사 자격을 5년간 정지했고, 2001년 10월 대법원은 그를 변호사직에서 정지시켰으며, 그는 변호사 협회에서 사임했습니다.
빌이 천재로 불리는 이유
문제의 능력은 정치적 인지력으로, 정책 세부 사항에 대한 기억력과 공간의 분위기를 읽어내는 거의 본능적인 능력이 결합된 것입니다. 그는 30세에 아칸소주 법무장관, 32세에 주지사를 지낸 상태로 취임했으며, 로즈 장학생이자 예일대 출신 변호사로서 대부분의 대통령이 실무진에게 위임하는 예산 수치와 복지 사례를 직접 논할 수 있었습니다. 그는 이를 종합적인 본능과 결합했습니다. 즉, 자유 무역, 복지 개혁, 적자 감축, 범죄, 가족 휴가 등 양당의 입장을 취하여 두 번의 선거에서 승리하는 연합을 구축한 것입니다. 탄핵 직후임에도 2360억 달러의 흑자를 남기고 역사적인 지지율로 퇴임하는 것은 결코 운이 아닙니다.
반대 의견 또한 심각하며 피할 수 없습니다. 그를 강력하게 만든 바로 그 자신감은 그를 무모하게 만들었습니다. 그는 자신보다 절반 이상 어린 부하 직원과의 관계에 대해 공개적으로 거짓말을 했고, 위증과 사법 방해로 탄핵당했으며, 변호사 자격을 잃었고, 엄청난 기대를 받았던 대통령 임기의 마지막 몇 년을 스스로를 변호하는 데 보냈습니다. 1994년 범죄법, 복지 개혁, 그램-리치-빌리법 등 그의 대표적인 법안들은 대규모 투옥, 빈곤 심화, 금융 규제 완화를 초래했다는 비판을 널리 받고 있습니다. 그리고 그의 가장 큰 입법적 야망이었던 의료 개혁은 완전히 실패했습니다. 이를 자기 절제력이 부족한 정치적 적응의 천재라고 부를 수 있습니다.
유산
퇴임 후 클린턴은 클린턴 재단(Clinton Foundation)을 설립하여 HIV/AIDS 예방 및 기후 변화 문제 해결에 힘썼고, 2009년에는 유엔 아이티 특사로 활동했으며, 2010년 클린턴-부시 아이티 기금을 공동 설립했습니다. 또한 2008년과 2016년 아내의 대통령 선거 운동을 지원했습니다. 그의 첫 취임사에서 나온 문구는 여전히 그의 방법을 가장 잘 요약합니다. "미국의 올바른 점으로 치유할 수 없는 미국의 잘못된 점은 없다." 그가 스스로 이를 반은 증명하고 반은 반박했다는 사실이 모든 이야기의 결말입니다.
