비보 베르주론: 헐리우드에 물고기 그리는 법을 가르쳐준 파리 사람
에릭 "비보" 베르주론은 20대 시절 헐리우드 스튜디오 시스템 내부에서 다른 감독들의 비전을 애니메이션으로 구현하며 보냈고, 40대에는 프랑스 애니메이터가 자신의 방식으로 미국 대작 영화, 그리고 나중에는 온전히 자국 파리의 판타지를 스크린에 구현해낼 수 있음을 증명했다.
고블랭에서 스필버그의 런던 팀으로
베르주론은 1965년 7월 14일 파리에서 태어났다. 그는 파리 제6구의 리세 막시밀리앙 ヴォクス(Lycée Maximilien Vox)에서 그래픽 아트를 공부한 후, 1983년부터 1985년까지 명문 고블랭 학교에서 애니메이션을 전공했다. 고블랭은 업계에서 가장 기술적으로 뛰어난 애니메이터 세대를 배출해온 기관이다. 그의 초기 전문 경력은 철저히 프랑스적이었다: 아스테릭스 영화 시리즈 등의 제작에서 보조 애니메이터로 활동한 후, 스티븐 스필버그의 런던 애니메이션 팀에 합류하여 대규모 스튜디오 영화 제작에 입문하게 된 계기가 된 《아메리칸 Tail 2: 파벨의 서부 모험》(1991)에 참여했다.
자신만의 스튜디오 설립
1993년, 베르주론은 파리에 자신의 제작사인 비보 필름스(Bibo Films)를 설립했다. 이는 경력 초기 단계의 애니메이터로서는 이례적인 행보였으며, 국경을 넘어 자신의 조건에 따라 일할 수 있게 해주었다. 1990년대 내내 그는 파리 기반의 회사를 운영하면서 20세기 폭스, 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오, MGM의 주요 프로젝트에 기여하며 유럽과 미국의 제작 문화 사이를 유연하게 오갈 수 있는 기술적으로 다재다능한 애니메이터로서의 명성을 쌓았다.
드림웍스에서의 연출
베르주론의 감독 데뷔는 드림웍스 애니메이션에서 이루어졌으며, 스페인 정복 신화의 허구화된 아메리카 대륙을 배경으로 한 모험 코미디 《엘도라도》(2000)를 공동 연출했다. 이어 올스타 성우진을 기용한 수중 마피아 코미디 《샤크》(2004)를 공동 연출했다. 약 7500만 달러의 제작비가 투입된 것으로 알려진 《샤크》는 전 세계적으로 약 3억 7000만 달러를 벌어들였고 2005년 아카데미 장편 애니메이션 상 후보에 올랐다. 이는 프랑스에서 훈련받은 애니메이터가 미국 스튜디오의 대작을 상업적 및 수상 성공으로 이끈 드문 사례이다. 그 과정에서 그는 《신바드: 7대양의 전설》, 《플러시》, 《비 무비》 등 다른 드림웍스 작품의 스토리 및 스토리보드 작업에도 기여했다.
자신만의 괴물
2011년, 베르주론은 최초의 완전한 단독 연출 장편 영화인 《파리의 몬스터》(Un monstre à Paris)를 제작했다. 이 작품은 1910년의 물에 잠긴 파리를 배경으로 한 프랑스 제작 애니메이션 뮤지컬로, 미국의 스튜디오 공식을 따르는 대신 친절하고 노래하는 괴물을 중심으로 구성되었다. 이 영화는 세자르상에서 최우수 애니메이션 영화상과 최우수 오리지널 음악상 후보에 올랐으며, 2011년 로스앤젤레스 애니메이션 페스티벌에서 최우수 장편 애니메이션 영화상을 수상했다. 이는 프랑스 독립 제작물이 헐리우드의 지배적인 애니메이션 라인업과 어깨를 나란히 하게 만든 외부적 인정이었다.
장편 영화를 넘어: 상업 광고와 교육
베르주론의 경력은 장편 영화 제작을 훨씬 넘어 확장되었다. 그는 뮤직비디오와 국제 광고 캠페인을 연출했으며, 2016년 치매 연구를 돕기 위해 제작된 모바일 게임인 '씨 히어로 퀘스트(Sea Hero Quest)' 프로젝트를 위해 연출한 광고가 칸 라이언즈 국제 크리에이티ビ티 페스티벌에서 9개의 상을 받았다. 이는 서사 장편으로 더 잘 알려진 애니메이션 감독으로서는 이례적으로 광범위한 영예였다. 그는 또한 아를의 MOPA 애니메이션 학교에서 시각 디자인과 연출을 가르치며, 과거 고블랭이 자신에게 그랬던 것처럼 자신의 기술적 훈련을 새로운 세대의 프랑스 애니메이터들에게 물려주었다.
비보가 천재라 불리는 이유
베르주론이 이 단어에 부합한다는 주장은 구체적이고 입증 가능한 창의적 기술에 기반한다: 엄격하고 고전적인 드로잉 실력과 대규모 시각적 스토리텔링에 대한 직감을 결합하는 능력으로, 이는 미국 스튜디오 블록버스터, 프랑스 독립 작가주의 장편, 국제적으로 수상한 광고 작업 등 근본적으로 다른 제작 맥락 전반에서 기술적 통솔력이 눈에 띄게 흔들리지 않은 채 유지되었다. 드림웍스의 협력적이고 임원 주도적인 시스템 내부에서 일하면서 《샤크》를 연출해 오스카 후보에 올리고, 수년 후 완전히 자신의 창의적 조건에 따라 《파리의 몬스터》를 연출한 것은 단일 스튜디오의 기계적 장치에 대한 의존이 아니라 폭넓은 스펙트럼의 증거이다. 자체 스튜디오의 전부터 프랑스와 미국의 필모그래피에 이르기까지 출처들에 기록된 그 스펙트럼은 천재 주장의 가장 강력한 버전이다: 보조 애니메이터에서 단독 작가로의 전환에서 살아남은 시각적 감수성을 지닌 감독.
공정한 반론은 베르주론이 평단이나 업계로부터 해당 매체의 가장 찬사받는 감독들 수준의 혁신가로 자리매김한 적이 한 번도 없다는 점이다 — 그는 지명된 상들을 수상하지 못했으며, 그의 대표작들은 경력의 대부분 동안 온전히 자신의 비전이라기보다는 공동 연출이었다. 그의 명성은 시대 규정적인 단일한 예술적 돌파구보다는 장르와 형식을 아우르는 신뢰할 수 있는 장인 정신과 시각적 완성도에 구축되어 있으며, 여기서 검토된 어떤 출처도 그에게 직접적으로 '천재'라는 단어를 적용하지 않는다.
유산
베르주론의 유산은 두 가지 애니메이션 전통의 교차점에 위치한다: 헐리우드의 가장 큰 스튜디오 제작에 안착할 수 있는 고블랭 출신의 프랑스 장인 정신과, 《파리의 몬스터》를 통해 뚜렷한 프랑스풍의 애니메이션 장편이 독자적인 조건으로 국제적 인정을 위해 경쟁할 수 있음을 증명한 독립 작가주의의 교차점이다.
