오브리 비어즐리: 선을 다시 그린 6년

죽기 9일 전, 프랑스 리비에라의 한 호텔 방에서 25세의 청년이 출판업자에게 편지를 썼습니다. "『리시스트라타』의 모든 사본과 나쁜 그림들을 파기해 주시길 간곡히 부탁드립니다." 레너드 스미더스는 그를 무시하고 복제품과 위조품까지 계속 팔았습니다. 이것은 약 6년간 지속되었고, 영국 미술에서 가장 즉각적으로 알아볼 수 있는 이미지들을 만들어냈으며, 한 10년의 기간에 별명을 붙여준 그의 경력의 마지막 결정이었습니다. 런던의 1890년대는 여전히 '비어즐리 시대'라고 불립니다.

브라이턴, 그리고 7세의 진단

오브리 빈센트 비어즐리는 1872년 8월 21일 서식스주 브라이턴에서 태어났습니다. 아버지 빈센트 폴 비어즐리는 결핵 때문에 직업이 없던 클러큰웰 보석상의 아들이었고, 어머니 엘렌 애그너스 피트는 브라이턴의 존경받는 군인 가문 출신이었습니다. 집안의 돈은 가장 먼저 바닥났습니다. 1883년까지 그들은 런던으로 이사했고, 아버지는 전신 회사와 양조장 사무원으로 불규칙하게 일했습니다. 7세 때 오브리는 18년 후 그를 죽게 할 결핵에 걸렸습니다. 그와 누나 메이벨은 1884년 음악 신동으로 대중 콘서트에 출연했습니다. 몰락한 가문이 흔히 그렇듯, 가족의 조숙함은 일찍부터 돈벌이 수단이 되었습니다.

그는 1885년 1월부터 4년간 브라이턴, 호브 앤 서식스 그래머 스쿨에 다녔고, 학교 잡지에 첫 시, 그림, 만화를 발표했습니다. 그 후 평범한 운명이 닥쳤습니다. 건축 사무소의 사무원, 그 후 가디언 생명 화재 보험 회사의 사무직이었습니다.

번 존스, 그리고 결정

1891년 7월, 비어즐리는 포트폴리오를 들고 에드워드 번 존스를 찾아갔습니다. 번 존스는 피에르 퓌비 드 샤반과 함께 그에게 예술가가 되라고 말했습니다. 1892년 그는 웨스트민스터 예술 학교에서 프레드 브라운 교수 밑에서 공부했고(이것이 그의 정규 교육의 전부입니다), 파리로 여행을 떠나 툴루즈 로트레크의 포스터와 일본 판화를 발견했습니다. 우키요에 목판화는 결정적인 만남이었습니다. 그는 거기서 평면적인 검은 덩어리, 급진적인 비대칭성, 순수한 패턴으로서의 직물 처리를 가져왔습니다. 1893년작 『무용수의 보상』에 나오는 양식화된 입과 주름은 거기서 직접 유래한 것입니다.

『아서 왕의 죽음』

출판업자 J. M. 덴트는 그에게 토머스 맬러리의 『아서 왕의 죽음(Le Morte Darthur)』 삽화를 의뢰했습니다. 이 프로젝트는 1893년부터 1894년까지 이어졌고 353점의 그림이 필요했는데, 이는 20대 초반의 독학한 병약자에게는 산업적인 작업량이었습니다. 그는 테이트 미술관이 목록화한 것처럼 사티로스, 인어, 캐리커처, 그리고 기묘하게 숨겨진 남근을 몰래 집어넣으며 즐겁게 이 일을 해냈습니다. 1893년 4월 조셉 페넬이 『더 스튜디오』에 그를 소개했고, 2년 전 보험 회사 사무실에 앉아 있던 사무원은 유명해졌습니다.

『살로메』와 『옐로 북』

1893년과 1894년, 존 레인은 그에게 오스카 와일드의 『살로메』 삽화를 의뢰했습니다. 테이트 미술관의 표현을 빌리자면, 그 그림들은 "기괴하고 병적인 매력"으로 악명이 높았고, 1890년대가 언급될 때 대부분의 사람들이 머릿속에 떠올리는 이미지로 남아 있습니다. 거대한 흰색 여백, 단 하나의 검은 형태, 눈에 띄는 후회 없이 여인이 들고 있는 잘린 머리. 1894년 4월, 비어즐리는 헨리 할랜드와 함께 『옐로 북』을 공동 창간하여 아트 에디터로 활동하고 표지를 디자인했습니다. 그는 21세였고 영국에서 가장 화제가 된 잡지의 시각적 방침을 결정하고 있었습니다.

몰락, 그리고 『사보이』

그것은 1년밖에 지속되지 않았습니다. 1895년 4월 와일드가 체포되었을 때 그가 노란 책을 들고 있었다고 보도되었는데, 그 연관성만으로 충분했고 비어즐리는 5권이 나오기 전에 해고되었습니다. 그는 와일드의 삽화를 그렸다는 이유만으로, 그와 특별히 친하지도 않았음에도 불구하고 그와의 근접성 때문에 파멸했습니다.

레너드 스미더스가 1896년에 그를 다시 고용했고, 마지막 2년은 엄청나게 생산적이었습니다. 비어즐리는 『사보이』를 공동 창간했고, 그곳에서 그의 산문 로맨스 『언더 더 힐(Under the Hill)』이 연재되었습니다. 그는 『리시스트라타』 삽화를 제작했는데, 이는 영국에 전례가 없을 정도로 노골적으로 에로틱했습니다. 또한 알렉산더 포프의 『머리카락을 훔친 사건(The Rape of the Lock)』을 위한 로코코풍 장식화도 제작했는데, 이는 같은 해에 완전히 다른 등록으로 작업하는 완전히 다른 예술가를 보여줍니다. 1897년 3월 그는 로마 가톨릭으로 개종했습니다. 1898년 3월 16일, 그는 프랑스 리비에라의 망통에서 25세의 나이로 사망했고, 망통 대성당에서 장례 미사를 마친 후 트라뷔케 묘지에 안장되었습니다.

왜 오브리는 천재라고 불리는가

여기서의 재능은 기술적이고 구체적이며, 지성이 아니라 '손'입니다. 비어즐리는 복제를 위해 펜과 검은 잉크로 작업했는데, 이는 색조 범위가 전혀 없는 매체입니다. 표시는 거기에 있거나 없거나 둘 중 하나입니다. 그 제약 안에서 그는 유화 화가들이 풀 팔레트로도 얻기 힘든 질감, 부피, 에로틱한 암시의 효과를 선의 무게와 속도를 조절하고, 무엇보다 무엇을 '빈 종이'로 남길지 결정함으로써 달성했습니다. 그 여백이 바로 기술이며, 동시대인들은 그것을 보았습니다. 비평가 율리우스 마이어 그레페는 그가 하루 만에 바로크, 제국 양식, 라파엘 전파, 혹은 일본풍이 될 수 있으면서도 항상 비어즐리였다고 관찰했습니다. 에이다 레버슨의 자주 인용되는 농담은 그 이중적인 반응을 포착합니다. "모든 감정가가 그 선을 훌륭하다고 선언하는 동안, 그가 어디에 선을 그어야 할지 모른다고 한탄하는 사람들도 있었다." 그는 자신의 프로그램을 겸손함 없이 선언했습니다. "나에게는 하나의 목표가 있다. 그것은 그로테스크다. 내가 그로테스크하지 않다면, 나는 아무것도 아니다."

반론도 제시할 가치가 있습니다. 그는 정규 교육을 거의 받지 못했고 범위도 좁았습니다. 다른 사람의 책 안에서 의뢰를 받아 일하는 흑백 삽화가일 뿐이었습니다. 그의 작품 대부분은 계산된 충격이었고, 그 에로티시즘은 그것을 해방적이라고 느끼는 사람들과 미성숙하다고 느끼는 사람들 사이에서 관객을 갈라놓습니다. 임종 시의 편지는 그가 의구심을 품었음을 시사합니다. 논쟁의 여지가 없는 것은, 그가 대부분의 예술가들이 여전히 모방을 하고 있는 나이에 본질적으로 무에서 유를 창조하는 그래픽 언어를 발명했다는 것입니다.

유산

비어즐리의 흑백 미학은 아르누보와 현대 포스터 디자인에 직접적으로 흘러들어갔고, 우아함과 위협을 결합해야 하는 곳이라면 어디서든 다시 나타나고 있습니다. 1960년대 사이키델릭 시대가 그를 전면적으로 재발견했을 때 비틀즈 앨범 재킷에 모인 인물들 사이에도 기억에 남는 방식으로 포함되었습니다. 테이트 미술관은 그가 죽은 지 120년이 넘은 2020년에 대규모 회고전을 열었고, 여전히 그를 '데카당스의 신동'이라고 불렀습니다. 그의 전체 경력은 대부분의 예술가가 미술 학교에서 보내는 시간보다 짧습니다. 더 적은 시간으로, 혹은 더 적은 잉크로 이보다 더 많은 것을 이룬 사람은 거의 없습니다.