앤서니 곰리: 하늘을 향한 신체 주형

게이츠헤드 외곽의 로우 펠(Low Fell)에 날개 달린 형상이 서서 A1 및 A167 도로의 교통을 내려다보고 있다. 1994년에 의뢰받아 1998년 2월에 세워진 이 작품은 영국인 대부분이 이름을 댈 수 있는 공공 조각품이 되었다. 앤서니 곰리(Antony Gormley)가 45년간 만들어온 거의 모든 작품과 마찬가지로, 《북쪽의 천사》(Angel of the North)는 작가 자신의 신체에서 시작되었다. 그것은 그가 그 이후로 주조하고, 밀봉하고, 복제하고, 해변과 옥상에 방치해 온 도구와 같다.

햄스테드, 앰플포스, 인도

앤서니 마크 데이비드 곰리 경(Sir Antony Mark David Gormley)은 1950년 8월 30일 런던 햄스테드에서 독일인 어머니와 아일랜드계 아버지 사이의 7남매 중 막내로 태어났다. 가정은 부유하고 로마 가톨릭 신자였으며 요리사와 운전기사가 있었고, 그의 이니셜은 AMDG(하느님의 더 큰 영광을 위하여, ad maiorem Dei gloriam)가 되도록 선택되었다. 그는 요크셔의 베네딕토회 기숙학교인 앰플포스 칼리지(Ampleforth College)에 보내졌고, 이후 케임브리지 대학교 트리니티 칼리지에 진학하여 1968년부터 1971년까지 고고학, 인류학, 미술사를 공부했다.

잠자는 곳

그는 바로 미술 학교로 가지 않았다. 1971년부터 1974년까지 인도와 스리랑카를 여행하며 불교를 공부했고, 그 이후 그가 해온 모든 활동의 시작을 가지고 돌아왔다. 그의 첫 작품 《잠자는 곳》(Sleeping Place)은 친구 위에 석고를 적신 시트를 덮은 것으로, 인도 거리에서 사리와 도티를 두르고 잠자는 사람들에게서 본 형태였다. 그제야 그는 1974년부터 세인트 마틴스와 골드스미스에서, 1977년부터 1979년까지 슬레이드 미술학교에서 훈련을 받았다. 슬레이드에서 예술가 비켄 파슨스(Vicken Parsons)를 만나 그녀는 그의 조수가 되었고 1980년에 아내가 되었다. 그들은 세 자녀를 두고 있으며 킹스크로스의 개조된 가스 저장소에 살고 있다.

납, 그리고 철

1981년 화이트채플 갤러리에서의 데뷔작에는 납으로 감싼 10미터 길이의 일상용품인 《자연 선택》(Natural Selection)이 포함되었다. 1980년대의 납 신체 주형들(《육해공 II》, 《세 가지 방식: 몰드, 구멍과 통로》 등)은 자신의 형태를 본떠 만든 속이 빈 밀봉 용기였다. 목적은 결코 닮게 만드는 것이 아니었다. 곰리는 자신의 작업을 신체를 대상이 아닌 장소로 다루는 것이라고 설명하며 "어떻게 신체를 공간을 포함하고 점유하는 그릇으로 만들 것인가?"라고 묻는다. 작품들은 상징적이라기보다는 지표적이며, 시간 속의 실제 신체에 대한 실제 사건의 흔적이다. 1990년대에 이르러 속이 빈 형태들은 단단한 주철이 되었고, 공간을 감싸는 대신 공간을 대체하는 덩어리가 되었다.

필드

그 후 그는 신체가 전혀 없는 작품을 만들었다. 《영국 제도를 위한 필드》(Field for the British Isles, 1991년)는 작은 수제 점토 인형들이 모두 관람객을 향해 서 있는 바닥이며, 1994년 터너상을 안겨주었다. 그는 2006년 시드니 비엔날레를 위해 이를 《아시아 필드》(Asian Field)로 재제작했는데, 약 300명의 중국 마을 사람들이 5일 동안 100톤의 붉은 점토를 사용하여 약 20만 개의 인형을 만들었다.

공공 작품

《철인》(Iron:Man)은 1993년 버밍엄 빅토리아 광장에 설치되었다. 《또 다른 장소》(Another Place, 1997년)는 머지사이드의 크로스비 해변을 따라 100개의 주철 형상을 배치하여 바다를 향하고 조수에 잠기게 했으며, 이는 현재 영구 설치되었다. 《북쪽의 천사》는 1994년에 의뢰받아 1998년에 세워졌다. 《양자 구름》(Quantum Cloud)은 1999년 그리니치의 템스강 위에 솟아올랐다. 《호주 내부》(Inside Australia, 2003년)는 서호주 발라드 호수의 염전 전체에 형상들을 배치했다. 《이벤트 호라이즌》(Event Horizon, 2007년)은 런던 사우스뱅크의 옥상과 보도에 31개의 등신대 주형을 배치했고, 이후 뉴욕, 상파울루, 홍콩을 순회했다. 비평가 하워드 할레(Howard Halle)는 이를 "도시 생활과 소외, 야망, 익명성, 명성이라는 모든 모순적 연관성에 대한 은유"라고 불렀다. 《눈먼 빛》(Blind Light)은 같은 해 헤이워드 갤러리를 가득 채웠다.

2009년 그는 트라팔가 광장의 네 번째 좌대를 차지하고 이를 개방했다. 《One & Other》는 7월 6일부터 10월 14일까지 진행되었으며, 추첨으로 선발된 일반인들이 각각 1시간씩 좌대에 섰다. 2019년 그리스 고고학 위원회는 델로스 섬에서의 《시선》(Sight)을 만장일치로 승인했는데, 이는 세계문화유산인 그 장소에서 허용된 최초의 현대 미술이다.

기성 체제

그는 2003년 왕립 예술원 회원으로 선출되었고, 1998년 OBE(대영 제국 훈장)를 받았으며, 2014년 기사 작위를 받았다. 또한 사우스뱅크 상(1999년), 오바야시 상(2012년), 프리미엄 임페리얼 조각 부문(2013년)을 수상했다. 2007년부터 2015년까지 대영박물관 이사를 역임했고, 2019년 왕립 예술원의 13개 갤러리를 가득 채웠으며, 2023년에는 생존 예술가 최초로 로댕 미술관 전체 전시회에 초대되었다. 《천사를 위한 케이스 I》(A Case for an Angel I)은 2017년 크리스티 경매에서 5,296,250파운드에 낙찰되었다.

앤서니가 천재라 불리는 이유

그 주장은 그런 단어로 거의 언급되지 않는다. 기관들이 말하는 것은 더 좁고 더 낫다. 왕립 예술원은 그의 주제가 "인체와 공간의 관계"이며 "인간이 자연과 우주에 대해 어디에 서 있는가라는 근본적인 질문"을 던지는 예술가라고 설명한다.

독창성은 제약에 있다. 곰리는 하나의 도구, 즉 보통은 자신인 평범한 단일 신체의 주형을 선택했고, 그것이 어디에 서 있고 무엇 속에 서 있는지만을 바꿈으로써 40년 동안 그로부터 비범한 의미의 범위를 추출해 왔다. 옥상에서 그것은 자살자이자 파수꾼이자 동시에 낯선 사람이다. 크로스비의 조수 속에서 그것은 이주이자 익사이다. A1 도로 위에서 그것은 지역 스스로에 대한 주장이다. 케임브리지에서의 고고학 훈련이 엿보인다. 그는 현장 고고학자가 땅의 흔적을 다루듯 인간의 형상을 다룬다.

반론은 제약이 곧 한계이기도 하다는 것이다. 40년 동안 하나의 형상만 만드는 것은 탐구보다는 브랜드가 될 위험이 있으며, 《이벤트 호라이즌》과 《필드》의 다중 사이트 전개는 프랜차이즈화로 읽힐 수 있다. 작품의 의미는 장소와 그 장소를 설명하는 벽면 텍스트에 크게 의존하며, 대상 자체는 종종 무기력하다. 그는 2008년 《텔레그래프》의 영국 문화계에서 가장 영향력 있는 인물 순위에서 4위를 차지했는데, 이는 깊이가 아닌 도달 범위를 측정한 것이다. 그는 매우 훌륭한 조각가이며, 매우 좋은 아이디어를 드문 엄격함으로 추구한다. 천재라는 단어는 증거가 뒷받침하는 것보다 더 큰 단어이다.

유산

곰리는 해변, 고속도로 둑, 염호, 옥상 등 사람들이 요구하지 않은 곳에 현대 조각을 배치하고 그들에 대해 논쟁하게 만들었다. 《북쪽의 천사》는 이제 영국 대부분의 지역에서 게이츠헤드가 의미하는 바가 되었다. 그것은 갤러리 경력보다 더 어려운 성취이다.