아나스타샤: 아무도 팔 줄 몰랐던 목소리

1998년 당시 그녀는 29세로 실업자였으며 아동 심리학자로 재교육을 받는 것을 진지하게 고려하고 있었습니다. 10년간의 오디션은 여러 레이블로부터 똑같은 평결을 낳았습니다. 목소리는 비범하지만 전혀 시장성이 없다는 것이었습니다. 왜냐하면 그런 소리를 내는 작은 백인 여성을 어떻게 팔아야 할지 아무도 몰랐기 때문입니다. “그들은 제게 어떻게 옷을 입어야 할지, 어떻게 움직여야 할지, 무엇을 생각해야 할지 말해주었죠.”라고 그녀는 나중에 말했습니다. 그러던 중 그녀는 직접 작곡한 노래 'Not That Kind'로 MTV 재능 쇼인 'The Cut' 오디션을 보았고, 엘튼 존(Elton John)과 마이클 잭슨(Michael Jackson) 등이 그녀를 주목했습니다. 2년 후 그녀는 세계적인 1위 곡을 갖게 되었습니다. 그녀의 표현대로 “제 경력은 30세가 되어서야 제대로 시작되었습니다. 저는 종종 제가 마치 좋은 와인 같아서 익는 데 오랜 시간이 걸렸다고 말하곤 하죠.”

시카고, 브로드웨이, 그리고 크론병

아나스타샤 린 뉴커크(Anastacia Lyn Newkirk)는 1968년 9월 17일 시카고에서 공연 예술가 가정의 세 자녀 중 둘째로 태어났습니다. 어머니 다이앤 헐리(Diane Hurley)는 아일랜드계 브로드웨이 배우였으며, 러시아 문학에 대한 사랑으로 딸의 이름을 지었습니다. 아버지 로버트 뉴커크(Robert Newkirk)는 독일계로 동부 해안의 클럽에서 노래를 불렀으며 양극성 장애를 앓았고, 아나스타샤가 7살 때 가족을 떠났습니다. 이후 어머니는 아나스타샤의 자폐증 오빠를 돌보기 위해 브로드웨이 경력을 포기했습니다.

신체적 문제는 일찍 드러났습니다. 그녀는 13세에 크론병 진단을 받았습니다. 이 질환은 19세까지 잠복해 있다가, 프로듀서가 댄서의 체격이 필요하다고 제안하여 극심한 다이어트를 시도했을 때 재발했고, 장이 무너져 내려 심각한 질병으로 받아들여야 했습니다. 그녀는 난독증도 있었으며, 리버 피닉스(River Phoenix), 크리스찬 슬레이터(Christian Slater), 리키 레이크(Ricki Lake)가 동기였던 맨해튼의 프로페셔널 칠드런스 스쿨을 어렵게 졸업했습니다. “저는 십 대 때 매우 어색하다고 느꼈어요.”라고 그녀는 말했습니다. “파란 눈을 갖고 싶었고, 더 키가 크고 싶었으며, 안경을 썼죠.”

12년의 다른 직업들

음반 계약 전의 이력서는 저임금 미국 노동의 현장을 조사한 것 같습니다. 에어로빅 강사, 비서, 미용사, 판매 보조원, 계산원, 웨이트리스, 제과점 직원 등입니다. 그녀는 1983년부터 하우스 음악과 프리스타일을 익힌 뉴욕의 1018 클럽에서부터 전문적으로 춤을 춰왔습니다. 1990년부터는 결혼식, 팝 가수 티파니(Tiffany)의 백킹 보컬, 1994년 제이미 폭스(Jamie Foxx)와 1995년 폴라 압둘(Paula Abdul)의 뒤에서, 그리고 1997년부터는 커버 밴드 더 크레이즈(The Kraze)와 함께 노래했습니다. 스티븐 스필버그(Steven Spielberg)는 1991년 자신의 결혼식에서 노래를 부르도록 그녀를 고용했습니다.

그 어떤 것도 성공으로 이어지지 않았습니다. 장애물은 음악적이라기보다 범주적이었습니다. 형식에 의해 조직된 업계는 소울과 가스펠에서 나온 목소리를 팝으로 분류된 마케팅 부서의 틀 안에 넣을 수 없었습니다. 문지기들을 완전히 우회하기 위해 라이브 청중이 있는 텔레비전 형식이 필요했습니다.

스프록(Sprock)

그녀는 1999년 3월 소니 산하의 데이라잇/에픽(Daylight/Epic)과 계약했습니다. 'Not That Kind'는 2000년 6월 13일에 발매되었고, 싱글 'I'm Outta Love'는 벨기에, 호주, 뉴질랜드에서 1위를 차지했으며 영국과 독일에서는 6위를 기록했습니다. 앨범은 2006년까지 500만 장 이상 판매되었으며, 2001년 그녀는 월드 뮤직 어워드에서 세계에서 가장 많이 팔린 신인 여성 팝 아티스트 상을 받았습니다.

그녀는 스스로 그 소리를 '스프록(Sprock)'이라고 이름 붙였습니다. 소울(Soul)과 팝(Pop), 록(Rock)의 결합으로, 분류하기 까다로운 하이브리드를 위해 만든 썩 좋지 않은 조어였습니다. 2001년 'Freak of Nature'가 뒤를 이었으며 영국에서 트리플 플래티넘을 달성하고 전 세계적으로 700만 장이 팔렸습니다. 2002년 그녀는 FIFA 월드컵 개막식에서 'Boom'을 불렀고, 셀린 디온(Celine Dion), 샤키라(Shakira), 셰어(Cher)와 함께 VH1 디바스 라스베이거스에 출연했으며, 2003년 넬슨 만델라(Nelson Mandela)의 46664 에이즈 인식 콘서트에서 공연했습니다. 'Anastacia'(2004)는 당시 그녀의 가장 큰 앨범이었고, 싱글 'Left Outside Alone'은 유럽 빌보드 차트에서 15주 연속 1위를 차지했습니다.

그 성공의 지리는 그녀 경력의 이상한 사실입니다. 그녀는 5,000만 장 이상의 음반을 판매했고 227개의 골드 및 플래티넘 인증을 보유하고 있는데, 거의 전부가 유럽, 오세아니아, 아시아, 아프리카, 남미에서의 성과입니다. 그녀가 태어나고 자란 미국에서 그녀는 결코 중간 이상의 차트 존재감을 보인 적이 없습니다.

2003년, 그리고 2013년

2003년 1월, 유방 축소 수술을 준비하던 중 정기 유방 촬영술을 받았습니다. 암이 발견되었습니다. 그녀는 수술과 방사선 치료를 받았고, 이후 에스티 로더(Estée Lauder)와 함께 아나스타샤 펀드를 설립하여 당시 검진 권고에서 크게 소외되었던 35세 미만 여성들의 유방암 인식을 높이기 위해 노력했습니다.

2013년 2월 27일 그녀는 두 번째 진단을 발표하고 유럽 투어를 취소했습니다. 이번에는 양측 유방 절제술을 받았습니다. 그것에 대한 그녀의 설명은 평소처럼 감상적이지 않습니다. “제가 제 가슴을 정말 싫어했는데 유방암에 걸렸다는 것은 제 인생의 큰 아이러니예요.” 재건 수술에 대해 그녀는 결과가 “제 트윈 세트(쌍둥이) 같고 아주 멋지다”고 말하며, 이 전체 경험이 이전에 느껴본 적 없는 여성성을 가져다주었다고 말합니다. 2013년 그녀는 GQ 맨 오브 더 이어 어워드에서 인도주의상을 받은 두 번째 여성이 되었습니다.

앨범은 계속 나왔습니다. 머큐리로 이적한 후의 'Heavy Rotation'(2008), 커버 앨범 'It's a Man's World'(2012), 따뜻한 평을 받았으며 제목이 시사하는 바가 있는 'Resurrection'(2014), 'Evolution'(2017), 독일에서 골드를 기록한 독일어 재해석 앨범 'Our Songs'(2023) 등이 있습니다. 그녀는 2021년 '마스크드 싱어 호주' 시즌 3에서 뱀파이어로 우승하여 타이틀을 차지한 최초의 미국인이 되었고, 2025년에는 25주년 'Not That Kind' 투어를 시작했습니다. 또한 심장 질환인 상심실성 빈맥을 앓고 있으며, 오랫동안 투어를 멈춘 적이 없습니다.

아나스타샤가 천재라고 불리는 이유

솔직한 대답은 그 주장이 지능이 아닌 기예와 성격에 근거하고 있으며, 두 가지 측면 모두에서 그녀의 비평가들이 인정하는 것보다 훨씬 강력하다는 것입니다.

기예는 악기(목소리)와 그에 대한 통제력입니다. 아나스타샤는 매우 작은 체구에서 나오는 거대하고 쉰 목소리의 가스펠 색채가 짙은, 진정으로 독특한 목소리를 가지고 있으며, 이는 “큰 목소리를 가진 작은 숙녀”라는 별명을 낳았고, 좀 덜 친절하게는 10년간의 혼란스러운 A&R 임원들을 만들어냈습니다. 그녀는 단순히 자료를 건네받는 가수가 아닙니다. 그녀는 자신이 계약하게 된 노래 'Not That Kind'를 직접 썼으며, 업계가 할 수 없었을 때 자신의 혼합 장르를 명명하고 정의했습니다. 그것이 저작권자로서의 능력이며, 그녀가 참신함에서 카탈로그 아티스트로 전환하는 과정에서 살아남은 이유입니다.

성격은 더 놀라운 부분이며, 감상적이기보다 정확하게 묘사되어야 합니다. 그녀는 13세에 진단받은 크론병, 난독증, 부정맥을 관리하면서 12년의 거절 끝에 30세에 세계적인 경력을 쌓기 시작했고, 상업적 정점과 10년 후 다시 암으로 인해 중단되었다가 두 번 모두 다시 일으켜 세웠습니다. 그녀는 첫 번째 진단을 검진받기에 너무 어린 여성들을 대상으로 한 공공 보건 캠페인으로 바꾸었습니다.

반론은 간단합니다. 그녀는 음악적 혁신가가 아닙니다. '스프록'은 새로운 형식이 아니라 잘 수행된 혼합을 위한 마케팅 용어이며, 그녀의 카탈로그는 실험이 아닌 전문적인 주류 팝 록입니다. 그녀는 결코 미국 시장을 뚫지 못했습니다. 작곡가나 발명가에게 사용되는 의미에서의 천재는 과장입니다. 공평하게 말할 수 있는 것은 그녀가 뛰어난 신체적 재능, 그것으로 무엇을 해야 할지에 대한 비정상적으로 명확한 감각, 그리고 대부분의 경력을 세 번이나 끝낼 수 있었던 역경에 대한 인내심을 가지고 있다는 점입니다.

유산

아나스타샤의 지속 가능성은 그녀의 진짜 서명입니다. 5,000만 장의 음반, 2025년에 진행되는 4반세기 투어, 그리고 자신의 나라가 그녀를 받아들이지 않았을 때 그녀를 받아들인 유럽 관객들입니다. 유방암이 단지 노년층의 질병이 아니라는 아나스타샤 펀드의 주장은 그것을 만들어낸 뉴스 주기를 넘어 살아남았습니다.