알리 마즈루이: 모두와 논쟁했던 사람

코넬 대학교(Cornell)가 그를 기리기 위해 모였을 때, 그들은 그의 저서 제목을 인용했습니다: "나의 삶은 하나의 긴 논쟁이다." 이것은 겸손이 아니었습니다. 50년 넘게 알리 마즈루이(Ali Mazrui)는 마르크스주의자와 자본가, 서구 자유주의자와 아프리카 민족주의자, 세속주의자와 이슬람주의자, 그리고 수많은 동료와 논쟁을 벌였습니다. 그는 세미나실을 넘어 멀리 퍼져나갈 정도로 명료한 문장으로 이 논쟁들을 수행했습니다. 1986년, 그는 이 논쟁을 텔레비전으로 가져갔고 미국 공영 방송 역사상 가장 큰 문화적 논란 중 하나를 촉발했습니다.

몸바사와 실패한 시험

마즈루이는 1933년 케냐 해안의 몸바사(Mombasa)에서 동아프리카 이슬람 학문에 깊은 뿌리를 둔 가문에서 태어났습니다. 스와힐리(Swahili)어, 무슬림, 해안 지역, 그리고 아프리카 내륙만큼이나 인도양을 지향하는 그 유산은 그가 나중에 아프리카의 다원적 정체성에 대해 이론화한 모든 것의 원재료가 되었습니다.

그의 시작은 화려하지 않았습니다. 그는 시험에서 낮은 성적을 받아 당시 영국령 동아프리카 최고의 고등 교육 기관이었던 마케레레 대학(Makerere College)에서 거절당했습니다. 이 거절은 곱씹어볼 가치가 있습니다. 이후 그는 신학, 과학, 인간 발달, 인문학, 정치경제학 분야의 명예 학위를 보유한 세대 최고의 학자 중 한 명이 되었지만, 당시 지역 대학에는 입학조차 하지 못했던 것입니다. 그는 대신 해외에서 자격을 쌓았습니다. 1960년 맨체스터(Manchester) 학사, 1961년 컬럼비아(Columbia) 석사, 1966년 옥스퍼드(Oxford) 박사 학위를 받았습니다.

마케레레와 그 이후

그 후 그는 자신을 거절했던 기관에서 가르치게 되었습니다. 1960년대 마케레레는 새로 독립한 동아프리카의 지적 용광로였으며, 마즈루이는 그곳에서 가장 눈에 띄는 인물 중 하나가 되었습니다. 그는 학술지뿐만 아니라 언론을 위해서도 글을 썼으며, 대중이 이해할 수 없는 정치학자는 자신의 직업을 오해하고 있는 것이라는 견해를 가졌습니다.

그는 미국으로 떠났고 완전히 돌아오지 않았습니다. 그의 경력은 스탠퍼드(Stanford), 미시간 대학교(University of Michigan), 빙엄턴 대학교(Binghamton University), 코넬 대학교로 이어졌습니다. 빙엄턴에서 그는 알베르트 슈바이처(Albert Schweitzer) 인문학 교수로 재직하며 글로벌 문화 연구소를 이끌었고, 코넬에서는 A.D. 화이트(A.D. White) 석좌 교수이자 아프리카학 분야의 선임 학자로 활동했습니다. 그의 연구 성과는 방대했습니다. 누구의 집계냐에 따라 다르지만 30~40여 권의 저서와 아프리카 정치, 국제 정치 문화, 정치 이슬람에 관한 수백 편의 논문을 남겼습니다.

《아프리카인들》과 미국 내 반발

1986년 BBC와 PBS는 마즈루이가 집필하고 진행한 《아프리카인들: 삼중 유산》(The Africans: A Triple Heritage)을 방송했습니다. 이 작품의 주제는 그의 시그니처가 되었습니다. 현대 아프리카는 토착 아프리카 전통, 이슬람, 그리고 식민주의를 통해 전달된 서구 유산이라는 세 가지 중첩된 유산의 산물이며, 이 중 하나라도 제거하면 전체를 왜곡하게 된다는 것이었습니다.

이 시리즈는 그를 유명하게 만들었지만 동시에 적들도 많이 만들었습니다. 미국에서 이 시리즈는 반서구적이라는 비난을 받았고, 그 재원과 구성을 둘러싼 논쟁은 1980년대 후반 문화 전쟁의 핵심 사례가 되었습니다. 공격자들이 대개 놓친 점은 마즈루이가 단순히 반식민주의적인 논객이 아니었다는 점입니다. 그의 주장은 구조적으로 균형 잡혀 있었고, 그래서 모두를 만족시키지 못했습니다. 서구는 아프리카의 모든 병폐의 기원도, 구원의 원천도 아닌 세 가지 형성 세력 중 하나였으며, 이슬람은 서구 자유주의자와 아프리카 세속 민족주의자들이 인정하기 꺼려했던 무게감을 아프리카 역사에서 부여받았습니다.

불편한 입장들

마즈루이는 자신의 동료들도 원하지 않는 명제들을 전문적으로 다루었습니다. 그는 마르크스주의와 서구 자본주의를 거의 같은 강도로 비판하며 아프리카의 문제는 특정 이데올로기의 결함이 아니라 의존성이라고 주장했습니다. 그는 아프리카계 미국인과 아프리카 대륙 사이의 강력한 유대를 촉구했습니다. 그는 샤리아 법(sharia law)이 본질적으로 민주주의와 양립 불가능한 것이 아니라고 주장했는데, 이 입장은 그를 어떤 독자들에게는 대체 불가능한 존재로, 다른 이들에게는 용서할 수 없는 존재로 만들었습니다. 냉전 기간 중 그는 아프리카가 억지력을 위해 핵무기를 확보해야 한다는 아이디어를 흘렸는데, 이는 정책이라기보다는 국제 시스템에서 누가 권력을 가질 자격이 있는지에 대한 도발적인 제안이었습니다.

그는 또한 줄곧 내부자였습니다. 그는 세계은행(World Bank)을 포함한 기관들의 자문을 맡았고, 미국 아프리카학 협회(African Studies Association) 회장과 국제 아프리카학 회의(International Congress of African Studies) 부회장을 역임했습니다. 그는 자신이 반대하는 바로 그 체제 안에서 논쟁했습니다.

알리가 천재라 불리는 이유

그의 구체적인 자질은 흔치 않은 규모의 통합 능력이었습니다. 아프리카, 이슬람, 서구의 지적 전통을 동시에 조망하고 그들이 서로 어떻게 작용하는지를 설명하면서도 어느 한쪽에 함몰되지 않는 능력이었습니다. 당시 대부분의 아프리카 학자들은 마르크스주의 정치경제학, 자유주의 현대화 이론, 문화 민족주의 등 단일한 틀에서 작업했습니다. 마즈루이의 삼중 유산은 그러한 선택을 거부한 것이며, 그 구절의 내구성은 그가 한 페이지도 읽지 않은 사람들의 어휘 속으로까지 들어갔다는 점에서 그것이 실재하는 무언가를 명명했다는 증거입니다.

공공의 인지도는 이러한 주장을 뒷받침합니다. 《프로스펙트》(Prospect)와 《포린 폴리시》(Foreign Policy)는 2005년 그를 세계 100대 공공 지식인 중 한 명으로 선정했고, 2012~13년에는 가장 영향력 있는 무슬림 500인 중 한 명으로 선정되었습니다. 미시간 대학교는 1988년 그에게 '杰出 교수 업적상'을 수여했으며, 그는 1995년 '杰出 아프리카학자상'을 받았습니다. 이는 영향력에 대한 영예이며, 그에게는 분명히 영향력이 있었습니다.

솔직한 반론은 마즈루이가 이론가나 새로운 실증 지식 생산자라기보다는 에세이스트이자 통합자였다는 것입니다. 삼중 유산은 강력한 조직적 은유일 뿐, 검증 가능한 모델은 아닙니다. 비평가들은 그것이 대륙 전역의 거대한 다양성을 깔끔한 삼분법 체계로 평탄화한다고 주장했습니다. 인상적인 표현에 대한 그의 애착은 때때로 증거를 앞질렀고, 핵 억지력 도발은 타당성보다는 수사적 충격을 위해 던진 아이디어의 가장 명확한 사례입니다. 그는 이론가처럼 후계자 학파를 만들지 않았습니다.

그가 매우 소수의 학자만이 도달할 수 있는 수준으로 소유했던 것은 아프리카에 대한 아이디어를 선전으로 단순화하지 않고도 전 세계 대중이 이해할 수 있게 만드는 능력이었으며, 50년 동안 자신이 어떤 입장을 취할지 예측할 수 없는 태도를 유지하는 능력이었습니다. 이것을 발견이 아닌 틀을 짜는 천재성이라고 부를 수 있습니다. 얼마나 많은 사람들이 여전히 그의 틀을 사용하고 있는지를 볼 때, 이는 작은 일이 아닙니다.

유산

마즈루이는 2014년 10월 12일 81세의 나이로 세상을 떠나 케냐에 묻혔습니다. 그의 가족은 그가 평생 대화를 이끌어온 기관인 조지타운 대학교(Georgetown University)의 알 왈리드 왕자 무슬림-기독교 이해 센터(Prince Alwaleed Center for Muslim-Christian Understanding)에 추모 기금을 전달해 달라고 요청했습니다. 그의 문서는 빙엄턴 대학교 도서관(Binghamton University Libraries)에 보관되어 있습니다. 그가 만든 개념은 아이디어가 흔히 그렇듯 저자와 분리되어, 모든 측의 사람들에 의해 논쟁의 대상이 되며 계속해서 생명력을 얻고 있습니다. 그는 이것을 올바른 결과라고 생각했을 것입니다. 결국, 논쟁 자체가 목적이었기 때문입니다.