알베르 르브룅: 공화국을 서명으로 종결시킨 엔지니어

샤를 드골 (Charles de Gaulle) 은 알베르 르브룅 (Albert Lebrun) 을 평생 따라다닌 다음과 같은 평가를 내렸습니다. "국가원수로서 그는 두 가지가 부족했다. 국가는 없었고, 그는 원수가 아니었다." 가혹한 말이지만, 완전히 공정하다고 보기는 어렵습니다. 드골이 폄하한 이 남자는 프랑스에서 가장 어려운 두 학교를 수석으로 졸업했고, 40년 동안 자신이 들어가는 거의 모든 공간에서 가장 유능한 인물로 지내왔습니다. 그러다 1940년 6월이 찾아왔습니다.

두 학교의 수석 졸업생

그는 1871년 8월 29일 뫼르트에모젤 (Meurthe-et-Moselle) 의 메르시르오 (Mercy-le-Haut) 에서 농가 출신으로 태어났습니다. 프랑스가 독일에 인근 영토를 잃은 지 6개월 뒤였습니다. 그는 에콜 폴리테크니크 (École Polytechnique) 와 에콜 나시오날 쉬페리외르 데 민 (École Nationale Supérieure des Mines) 에 진학하여 두 곳 모두에서 수석으로 졸업했습니다. 이는 프랑스 체제 내에서 한 사람의 평생을 증명하는 성취였습니다. 그는 광산 공병대 (Corps des Mines) 에 입대하여 브줄 (Vesoul) 과 낭시 (Nancy) 에서 엔지니어로 일했습니다.

그 훈련은 그에 관한 거의 모든 것을 설명합니다. 르브룅은 뛰어난 기술적 정확성을 갖춘 행정가, 서류를 마스터하고 시스템을 모델링하며 정답을 산출할 수 있는 사람으로 형성되었습니다. 그는 의지의 정치가로 형성된 적이 없었습니다. 이 차이는 단 한 번, 엄청나게 중요하게 작용했습니다.

철광 분지의 하원의원

공적 삶은 일찍 시작되었습니다. 1898년 그는 오됭르로망 (Audun-le-Roman) 의 도 의원으로 선출되었고, 1900년 스물아홉의 나이로 브리에 (Briey) 지역의 좌파 공화당원 (Left Republican) 으로 하원의원이 되었습니다. 이 지역구는 로렌 (Lorraine) 의 거대한 철광 분지 중심부였기에, 광산 엔지니어는 드물게도 자격을 갖춘 대표였습니다. 그는 1919년까지 의석을 유지했고 1906년부터 1932년까지 뫼르트에모젤 도 의회 의장을 지냈습니다.

그의 장관 경력은 상당했으며, 그답게 기술적인 성격이 강했습니다. 1911년부터 1914년까지 식민지 장관, 1913년 1월에는 잠시 전쟁 장관을 지냈고, 이후 클레망소 (Clemenceau) 내각에서 1917년부터 1919년까지 봉쇄 및 해방 지역 장관을 역임했습니다. 독일을 상대로 한 경제 전쟁을 수행하고 파괴된 북부와 동부 지역(공교롭게도 그의 고향)을 재건하는 업무였습니다. 그는 마르그리트 니부아 (Marguerite Nivoit) 와 결혼하여 장 (Jean) 과 마리 (Marie) 두 자녀를 두었습니다.

그는 민주 연합 (Democratic Alliance) 에 가입하여 1920년 상원에 진입했고, 1922년부터 1924년까지 국제 연맹 (League of Nations) 프랑스 대표로 활동했습니다. 1920년대 후반에는 상원 부의장을 지냈고 1931년 의장이 되었습니다. 이는 제3공화국의 진지한 인물들이 밟는 고전적인 승진 코스였습니다. 화려하지는 않으나 점진적이고 정당한 것이었습니다.

17개 정부가 거쳐 간 공화국

1932년 5월 6일 폴 두메르 (Paul Doumer) 대통령이 파리에서 총에 맞아 사망했습니다. 나흘 뒤 의원들은 르브룅을 후임으로 선택했는데, 그 이유는 정확히 그가 위협적인 인물이 아니었기 때문입니다. 파벌이 없고, 보편적으로 존경받으며, 누구의 야심에도 거슬리지 않는 사람이었습니다. 그는 대통령으로서 거의 권력을 행사하지 않았는데, 이는 헌법적 설계이자 그를 선출한 이유이기도 했습니다.

그는 이 직위의 기준에서 볼 때 활동적이고 성실한 재임자였습니다. 그는 유고슬라비아 (Yugoslavia), 브뤼셀 (Brussels), 영국 (United Kingdom) 을 국빈 방문했습니다. 그는 인민 전선 (Popular Front) 의 등장을 지켜보며 10년간의 격동기를 나무랄 데 없는 정확함으로 통치했습니다. 1932년에서 1940년 사이 총 17명의 각료회의 의장이 그의 집무실을 거쳐 갔습니다. 전쟁의 기운이 감돌던 1939년 4월, 그는 재선되었는데 이는 그의 당파적이지 않은 성향이 그를 아무도 싸울 필요가 없는 유일한 후보로 만들었기 때문입니다.

1940년 6월

그때 군대가 무너졌습니다. 1940년 6월의 재앙 속에서 정부가 보르도 (Bordeaux) 로 도망칠 때, 내각은 북아프리카에서 계속 싸우려는 파와 휴전을 원하는 파로 갈라졌습니다. 르브룅은 휴전파의 편을 들었고, 6월 중순 필리프 페탱 (Philippe Pétain) 원수에게 정부 구성을 요청했습니다. 이는 그의 인생에서 결정적인 행위였으며, 헌법에 따라 올바르게 이루어졌으나 결과적으로는 틀린 선택이었습니다.

7월 10일, 비시 (Vichy) 에서 국민의회는 페탱에게 완전한 제헌 권한을 부여하는 투표를 했고, 르브룅은 이를 가능케 한 헌법을 공포했습니다. 다음 날 페탱은 자신을 프랑스 국가원수라고 선언했습니다. 르브룅은 한 번도 사임하지 않았습니다. 그는 단지 다른 누군가가 통치를 시작했기 때문에 대통령 역할을 멈추었을 뿐입니다. 그는 이제르 (Isère) 의 비지유 (Vizille) 로 물러나 조용히 살았습니다.

이터 성과 그 이후

독일군은 1943년 8월 그를 잡으러 왔습니다. 그는 체포되어 티롤 (Tyrol) 의 이터 성 (Itter Castle) 으로 이송되었습니다. 제국이 저명한 프랑스인 포로들을 가두던 요새였으며, 10월에 감시를 받으며 비지유로 돌아왔습니다. 그것은 시련이었으며, 해방 이후의 도덕적 평가에서는 부분적인 면죄부와 가까운 것이기도 했습니다.

그는 1944년 10월 11일 드골을 만나 자신의 입장을 분명히 했습니다. 그는 공식적으로 사임한 적이 없으며, 따라서 1940년의 권력 이양은 결코 완료되지 않았다는 것이었습니다. 그는 페탱과 라발 (Laval) 재판에서 증인으로 이 주장을 반복하며 공화국의 법적 맥락이 끊기지 않았다고 주장했습니다. 이는 엔지니어의 변론이었습니다. 기술적으로는 타당하지만 정치적으로는 무게감이 없는 것이었습니다.

르브룅은 그 후 은퇴 생활을 했습니다. 그는 1950년 3월 6일 파리에서 78세의 나이로 폐렴으로 사망했으며 노트르담 (Notre-Dame) 에서 국장을 치렀습니다.

알베르가 천재라 불리는 이유

천재라는 단어가 르브룅에게 적용된다면, 그것은 단 한 가지 검증 가능한 것에 적용됩니다. 바로 순수한 분석 능력입니다. 에콜 폴리테크니크를 수석으로 졸업하고 다시 에콜 데 민을 수석으로 졸업한 것은 어떤 사회가 고안해 낸 기술적 지능의 측정치 중 가장 객관적인 것에 가까우며, 그는 이를 두 번이나 해냈습니다. 그는 그 두뇌를 로렌의 광업 경제, 전시 봉쇄 기구, 파괴된 지역 재건에 유용하게 사용했습니다. 이는 사실이며 대개 잊힌 부분인데, 대통령을 평가하는 잣대가 아니기 때문입니다.

반론은 압도적입니다. 르브룅의 임기는 현대 프랑스 역사상 가장 큰 정치적 실패로 끝났습니다. 1940년 6월, 제국에서 전쟁을 지속하는 것과 공화국을 폐지하려는 원수 하에서 휴전을 받아들이는 것 사이의 선택에 직면했을 때, 그는 휴전을 택했고 이어 자신이 수호하기로 맹세한 헌법을 해체하는 법률을 공포했습니다. 그는 권력을 거의 행사하지 않았지만, 거부할 수 있는 충분한 권한을 갖고 있었음에도 그러지 않았습니다. "국가가 없는 원수"라는 드골의 조롱은 매정하지만, 진짜 결핍을 짚어냅니다. 지능이 아니라 의지였습니다. 그가 사임하지 않았다고 전후까지 주장한 것은 용기가 필요했던 상황에서 절차적 정당성만을 찾는 사람의 모습이었습니다.

르브룅은 일류 기술 두뇌였지만 사류 정치인이었고, 이 두 사실은 서로 상쇄되지 않습니다. 그는 지능만으로는 진정한 위기 속에서 지도자를 얼마나 멀리 데려갈 수 있는지 보여주는 사례 연구인데, 답은 '멀리 가지 못한다'는 것입니다.

유산

르브룅은 프랑스 제3공화국의 마지막 대통령이며, 두 학교에서 수석을 차지한 엔지니어보다는 공화국의 장의사로 항상 기억될 것입니다. 그의 명성은 단 2주간의 사건과 분리될 수 없습니다. 그러나 그의 사임 거부는 공화국의 법적 연속성이 비시 체제 하에서도 살아남았다는 기술적 논쟁을 남겼습니다. 이는 자유 프랑스 (Free French) 가 자신들의 더 강력한 방식으로 궁극적으로 주장한 논리였습니다. 그는 완전히 다른 자질이 요구되는 직책과 시대에 있던, 품위 있고 유능하며 성실한 인물이었습니다.