알랭 페이레피트: 중국을 예견한 장관
1973년, 프랑스 내각의 베테랑 인사가 《중국이 깨어날 때... 세계는 떨 것이다》(Quand la Chine s'éveillera… le monde tremblera)라는 책을 출간했습니다. 마오쩌둥이 아직 살아있던 시절이었고, 중국 경제는 거의 무시할 수준이었습니다. 이 제목은 20세기 후반 가장 많이 인용된 문구 중 하나가 되었으며, 저자는 이후 23년 동안 자신의 예언이 현실이 되는 것을 지켜보며 1996년에 속편인 《중국은 깨어났다》(La Chine s'est éveillée)를 출간했습니다. 당시 알랭 페이레피트는 이미 6번이나 장관직을 거친 인물이자 아카데미 프랑세즈 회원이었으며, 차량 폭탄 테러의 생존자이기도 했습니다. 그는 나폴레옹과 함께 앵발리드(Les Invalides)에 묻히게 됩니다.
교사의 아들
페이레피트는 1925년 8월 26일 아베롱의 산간 마을 나자크에서 교사 부부의 아들로 태어났습니다. 이는 프랑스 공화주의적 신분 상승의 전형적인 통로였고, 거의 기계적인 효율성으로 작동했습니다. 그는 프랑스 지적 엘리트의 산실인 파리 고등사범학교(École Normale Supérieure)를 거쳐 문학 및 인문학 박사 학위를 취득했고, 그 후 이례적으로 프랑스 고위 관료를 배출하는 국립행정학교(École Nationale d'Administration)까지 마쳤습니다. 두 학교를 모두 다닌 사람은 거의 없었습니다. 이러한 이력은 논문을 쓰는 능력과 부처를 운영하는 능력을 동시에 갖춘 인물을 만들어냈고, 그 이후의 모든 행보를 결정지었습니다. 1946년에 출간된 그의 첫 책은 고등사범학교에서의 학생 생활을 다룬 연대기였으며, 두 번째 책인 《페넬로페의 신화》(Le Mythe de Pénélope, 1949)는 그가 24세일 때 아카데미 프랑세즈로부터 영예를 얻었습니다.
외교관, 그리고 드골주의자
그는 서독과 폴란드에서 근무하고 외무부(Quai d'Orsay)에서 일하며 약 10년간 직업 외교관으로 활동했고, 1975년에는 전권 공사 직위에 올랐습니다. 1958년, 제5공화국이 출범하던 해에 그는 정치에 입문하여 센에마른 지역구 의원으로 선출되었습니다. 그는 1993년까지 계속해서 의석을 지켰고, 1995년에는 상원의원으로 의회에 복귀했습니다.
그를 차별화한 것은 권력에 대한 접근성이었습니다. 페이레피트는 샤를 드골(Charles de Gaulle)의 측근이 되었고, 위인의 측근들이 거의 하지 못하는 일을 해냈습니다. 바로 기록을 남기는 것이었습니다. 수십 년 후 《드골이었다》(C'était de Gaulle)라는 3권의 책(1994, 1997, 2000년)으로 출간된 결과물은 장군과의 사적인 대화를 거의 그대로 기록한 것으로, 드골의 실제 사고방식을 이해하는 데 없어서는 안 될 일차 사료가 되었습니다.
모든 분야의 장관
그의 장관 재직 기록은 프랑스 국가 운영의 일대기를 보는 듯합니다. 그는 1962년 4월부터 9월까지 정보 담당 국무장관을 지냈고, 알제리 탈출 사태 당시 잠시 귀환자 담당 장관을 맡았으며, 1962년부터 1966년까지는 정보 장관으로서 사실상 정부의 대변인 역할을 했습니다. 그 후 과학 연구, 원자력 및 우주 담당 장관(1966–67), 국가 교육 장관(1967–68)을 거쳤습니다. 이후 정부 하에서는 행정 개혁 장관(1973–74), 문화 및 환경 장관(1974년 3월–5월)을 역임했고, 마지막으로 발레리 지스카르 데스탱(Valéry Giscard d'Estaing) 대통령 하에서 1977년부터 1981년까지 법무장관(Keeper of the Seals)을 지냈습니다.
모든 행보가 칭찬받을 만한 것은 아니었습니다. 알제리 전쟁 당시 그는 알제리 분할을 주장했는데, 이는 역사적으로 혹독한 평가를 받는 입장입니다. 또한 그는 결코 완전히 벗어나지 못한 아이러니를 안고 살았습니다. 프랑스 행정의 경직성을 최종적으로 고발하는 책을 쓴 그가 정작 20년 동안이나 그 행정 시스템을 관리해 온 인물이었기 때문입니다.
프랑스병 진단
그 고발장은 《프랑스병》(Le Mal français, 1976)이라는 베스트셀러였습니다. 이 책은 중앙집권주의, 중간 조직에 대한 불신, 개혁 부재의 재능 등 프랑스의 독특하고 반복적인 병폐가 프랑스적 특성에서 비롯된 것인지 질문했습니다. 현직 정치인이 쓴 국가적 자기 성찰서라는 점에서 이례적인 책이었습니다. 그는 권력의 핵심에 있었던 인물로서 직접 집필한 것입니다.
그는 1995년 《신뢰 사회》(La Société de confiance)에서 이 논의를 심화시켰습니다. 오늘날에는 익숙하지만 당시에는 파격적이었던 이 주장은 국가의 부가 자원이나 자본보다는 사회가 스스로 보유한 무형의 신뢰에 달려 있다는 내용이었습니다. 신뢰하는 국가는 발전하고, 의심과 위계질서 중심으로 조직된 국가는 정체됩니다. 그는 또한 톈안먼 사태 이후 《중국의 비극》(La Tragédie chinoise, 1990)과 《대통령님, 한 번 더 노력하십시오》(Encore un effort, Monsieur le Président, 1985)를 저술했습니다. 그의 전집은 1998년 3권으로 출간되었습니다.
폭탄 테러와 녹색 코트
1977년 2월 10일, 그는 폴 모랑의 뒤를 이어 아카데미 프랑세즈 제11석 회원으로 선출되었습니다. 1986년 12월 15일, 극좌 단체인 '직접 행동'(Action Directe) 조직원들이 그의 집 밖에서 그의 차에 폭탄을 설치했습니다. 페이레피트는 살아남았으나 운전기사는 사망했습니다. 그는 '직접 행동'이 결성되던 시절 법무장관이었으며, 이 공격은 그의 책들이 진정한 적을 둔 사람에 의해 쓰였다는 사실을 일깨워주는 가장 뼈아픈 방식이었습니다. 그는 1974년 9월 예술문화 훈장을 받았고, 사망한 달에는 모나코 문화 공로 훈장을 수훈했습니다.
알랭이 천재로 불리는 이유
페이레피트에게서 작동한 능력은 아주 긴 시간의 지평에 걸친 비교 패턴 인식, 즉 국가를 바라보고 수십 년 앞의 궤적을 결정할 무형의 변수를 식별하는 능력이었습니다. 그는 두 번이나 이를 아주 눈에 띄게 해냈습니다. 1973년, 중국이 마오이즘의 격동 속에 있고 대다수 서구 분석가들이 가망 없는 나라로 치부할 때 그는 중국을 미래의 강대국으로 식별했습니다. 그는 이를 확인해 주는 속편을 출간할 때까지 살았습니다. 《신뢰 사회》에서 그는 신뢰가 경제적 투입 요소라고 주장하며, 한 세대가 지나서야 정통 학설이 될 제도 경제학의 흐름을 앞서 나갔습니다. 고등사범학교와 국립행정학교라는 이중 교육이 그 메커니즘이었습니다. 그는 학자의 도구와 행정가의 데이터를 모두 가지고 있었으며, 둘 다를 가진 사람은 드물었습니다.
반론도 분명 존재합니다. 페이레피트는 권력을 가진 에세이스트였지 사회과학자는 아니었으며, 그의 거대한 논제들은 실증보다는 수사학적으로 주장되었습니다. 중국에 대한 예언은 반증하기 어려울 만큼 광범위하게 공식화되었고, 선견지명이 있다고 보이기까지 25년이 걸렸습니다. 옳은 사람이 되기까지 너무 긴 시간이었습니다. 《프랑스병》은 그가 20년간 직접 운영해온 기계를 진단한 것이었기에, 어떤 이는 통찰로 읽고 어떤 이는 회피로 읽었습니다. 알제리 분할 옹호는 명백한 오판이었습니다. 그의 가장 지속적인 책인 《드골이었다》는 그의 지성보다는 타인의 지성에 대한 접근성과 기록의 규율 덕분에 가치를 인정받습니다. 솔직한 평가를 하자면, 그는 독창적인 철학자는 아니었으나, 누구보다 긴 초점 거리를 가진 일류 진단형 사고를 가진 인물이었고, 그의 핵심적인 직관은 동시대의 거의 모든 사람들보다 더 오래 생명력을 유지했습니다.
유산
페이레피트는 1999년 11월 27일 파리에서 사망했습니다. 앵발리드에 안장됨으로써 아베롱 출신의 교사 아들은 프랑스 국가의 명예로운 망자들 사이에 안치되었습니다. 이는 그의 책에서 공화국의 능력주의적 약속과 위대함에 대한 지속적인 갈망의 증거로 묘사되었던 결과와 일치합니다. 그가 만들어낸 문구는 오늘날에도 중국이 움직일 때마다 보통 출처 없이 사용됩니다. 그리고 《신뢰 사회》는 정치를 넘어 조용히 살아남았습니다. 국가의 번영이 시민들이 서로를 신뢰하는가에 달려 있다는 그의 주장은 이제 에세이스트의 도발보다는 세상에 대한 묘사처럼 들립니다.
