초기 생애와 학문적 재능
아그니조 바네르지 (Agnijo Banerjee) 는 수학을 공부해야 할 과목이 아니라 탐험해야 할 나라로 여기는 흔치 않은 젊은 인재 중 한 명입니다. 인도 콜카타에서 태어나 어린 시절 대부분을 스코틀랜드에서 보낸 그는 12세에 이미 고등학교 졸업 수준의 수학 문제를 풀었습니다. 같은 해 멘사 (Mensa) IQ 테스트에서 162점을 기록했는데, 이 수치는 종종 알베르트 아인슈타인 (Albert Einstein) 이나 스티븐 호킹 (Stephen Hawking) 의 지능 추정치와 함께 언급됩니다.
수학 경시대회 및 지도
한번의 만남이 그의 궤도를 바꿨습니다. 13세 때 과학 저술가이자 수학 및 물리학 개인 과외 교사인 데이비드 달링 (David Darling) 과 짝을 이루며 매우 생산적인 멘토링 관계를 시작했습니다. 바네르지는 영국 대표로 수학 분야 최고 수준의 대회에서 경쟁했으며, 2018년 5월에는 6명으로 구성된 영국 팀의 일원으로 발칸 수학 올림피아드 (Balkan Mathematical Olympiad) 에 참가했습니다.
집필 활동
하지만 그가 대중에게 알려진 것은 저자로서였습니다. 17세에 그는 달링과 함께 첫 저서인 'Weird Maths'를 공동 집필했습니다. 이 책은 외계인이 우리의 음악을 즐길 수 있을지부터 양자 컴퓨터의 미래에 이르기까지 이 분야의 가장 기묘한 경계를 탐구하는 가이드 투어이며, 퍼즐과 역설, 놀라운 아이디어로 가득 차 있습니다. 단권으로 시작해 삼부작이 된 이 시리즈는 'Weird Maths: At the Edge of Infinity and Beyond' 이후 2019년에 'Weirder Maths'가 출간되었고, 그 뒤를 이어 'The Biggest Number in the World'가 출간되었습니다. 미국에서는 첫 번째 책이 'Weird Math: A Teenage Genius and His Teacher Reveal the Strange Connections Between Math and Everyday Life'라는 제목으로 출간되었습니다.
연구 관심사 및 대학 공부
바네르지의 관심사는 수론과 인도에 뿌리를 둔 수학, 즉 0의 기원, 체스에 숨겨진 수학, 브라흐마굽타 (Brahmagupta) 와 라마누잔 (Ramanujan) 의 연구, 그리고 '라리타비스타라 수트라 (Lalitavistara Sutra)'와 같은 고대 문헌에 명시된 방대한 수들로 향해 있습니다. 그는 이후 케임브리지 대학교 트리니티 칼리지에서 순수 수학을 전공하며 라마누잔이 걸었던 복도를 똑같이 거닐었고, 언젠가 이 분야의 위대한 미해결 문제들을 해결하겠다는 포부를 가지고 있습니다.
