압뒬하미트 2세: 공포와 정교한 목공으로 통치한 술탄

그는 항상 권총을 소지했고, 찾을 수 있는 모든 셜록 홈즈(Sherlock Holmes) 이야기를 읽었으며, 오스만 궁전에 여전히 남아 있는 가구를 직접 만들기도 했습니다. 또한 그는 19세기에 가장 광범위한 비밀경찰 네트워크 중 하나를 구축했고, 약 30만 명의 아르메니아인 학살을 주도했습니다. 진정한 절대 권력을 휘두른 마지막 오스만 술탄인 압뒬하미트 2세(Abdul Hamid II)만큼 가내 수공업과 국가 테러를 완벽하게 결합한 통치자는 드뭅니다.

몰락하는 제국에서 태어나다

압뒬하미트는 1842년 9월 21일 콘스탄티노폴리스의 톱카프 궁전(Topkapı Palace) 또는 치라안 궁전(Çırağan Palace)에서 술탄 압뒬메지트 1세(Abdülmecid I)와 체르케스 출신의 후궁 티리뮈즈간 카든(Tirimüjgan Kadın) 사이에서 태어났습니다. 어머니가 11세 때 사망한 후, 그는 아버지의 정식 부인인 페레스투 카든(Perestu Kadın)의 양자로 길러졌습니다. 그는 삼촌 압뒬아지즈(Abdülaziz)가 폐위되고 정신 질환으로 짧은 재위 끝에 물러난 형 무라트 5세(Murad V)의 뒤를 이어 1876년 8월 31일, 33세의 나이로 왕위에 올랐습니다. 연이은 두 번의 폐위 사건은 압뒬하미트가 자신의 폐위 가능성에 대해 영원하고 근거 있는 편집증을 갖게 만들었고 이는 그의 치세 전반에 영향을 미쳤습니다.

헌법 제정과 그 철회

그는 제국의 파산, 발칸반도 봉기, 러시아와의 전쟁 임박이라는 ‘대동방 위기(Great Eastern Crisis)’ 속에서 권력을 잡았습니다. 그는 개혁주의적인 ‘청년 오스만인(Young Ottomans)’의 압박을 받아 1876년 12월 제국 최초의 헌법을 공포하고 양원제 의회를 수립했습니다. 그러나 이 제스처는 오래가지 못했습니다. 1877~1878년의 재앙적인 러시아-튀르크 전쟁과 가혹한 산스테파노 조약(Treaty of San Stefano) 이후, 압뒬하미트는 1878년 2월 헌법을 정지시키고 의회를 해산했습니다. 이로써 옐드즈 궁전(Yıldız Palace)에서 통치하는 30년간의 개인 독재 시대가 시작되었는데, 오스만 역사학자들은 이 시기를 ‘이스티브다드(İstibdad)’, 즉 ‘전제 정치’라고 부릅니다.

억압의 기구

홀로 통치하던 압뒬하미트는 정교한 감시 국가를 건설했습니다. 옐드즈 정보국(Yıldız Intelligence Agency)과 정보원 네트워크(Umur-u Hafiye)는 학교와 같은 곳까지 침투하여 교육 과정을 검열하고 반대 의견의 징후를 살폈으며, 엄격한 언론 검열 제도를 시행했습니다. 그의 장관들은 비서로 전락했고, 모든 실질적인 행정권은 궁전에 집중되었습니다. 그의 역사적 명성을 정의하는 것은 헌법적 간주곡이 아니라 바로 이 시기입니다.

하미디예 학살

그의 치세에 대한 가장 혹독한 비판은 1890년대에 나왔습니다. 아르메니아인 공동체가 1878년 베를린 회의(Congress of Berlin)에서 약속된 개혁을 요구하자, 압뒬하미트는 쿠르드족과 투르크멘족으로 구성된 비정규 기병대인 하미디예 연대(Hamidiye regiments)를 무장시키고 그들에게 기소 면제 특권을 부여하는 방식으로 대응했습니다. 그 결과 발생한 폭력 사태로 약 30만 명의 아르메니아인이 사망했으며, 이는 국제적으로 ‘하미디예 학살(Hamidian massacres)’로 알려지게 되었고, 서구 언론은 압뒬하미트에게 ‘붉은 술탄’ 또는 ‘피의 술탄’이라는 별명을 붙였습니다. 1905년 아르메니아 혁명 연맹(Armenian Revolutionary Federation)은 자동차 폭탄으로 그를 암살하려 했으나 26명이 사망하고 58명이 부상당했습니다. 압뒬하미트는 모스크를 떠나는 시간이 지체된 덕분에 몇 초 차이로 살아남았습니다.

외교, 범이슬람주의, 그리고 시오니즘

압뒬하미트는 유럽 열강 사이에서 줄타기하는 외교 정책을 펼쳤습니다. 1881년 프랑스가 튀니지를 점령하고 1882년 영국이 이집트를 사실상 점령한 후 그는 독일 쪽으로 기울었습니다. 그는 빌헬름 2세(Kaiser Wilhelm II) 황제를 두 번 초청했고, 독일 장교들을 불러들여 오스만 재정과 군대를 재편했습니다. 그는 국내외적으로 칼리프라는 자칭 지위를 적극 활용하여 제국 안팎의 무슬림들을 결집하기 위해 범이슬람주의를 장려했습니다. 이 전략은 매우 중요해서 1898년 미국 정부가 필리핀의 무슬림 반군과 중재해 달라고 그에게 요청했을 정도였으며, 그는 이를 수락했습니다. 1896년 시오니즘 지도자 테오도르 헤르츨(Theodor Herzl)의 대표들이 팔레스타인에 유대인 조국을 건설하기 위한 지원을 요청했을 때, 압뒬하미트는 이를 단호히 거절하며 이렇게 말한 것으로 전해집니다. “나는 이 땅의 단 1피트도 팔 수 없습니다. 이 땅은 내 것이 아니라 내 국민의 것입니다.”

진정한 근대화

억압 정책과 대조적으로, 압뒬하미트의 치세는 실질적인 제도 발전을 이루어냈습니다. 그는 18개의 전문 학교를 설립했고, 1900년에는 오늘날 이스탄불 대학교(Istanbul University)가 된 다륄뤼튄(Darülfünûn)을 세웠으며, 1882년부터 1894년 사이에 51개의 새로운 중등학교를 건설했습니다. 그는 전신선과 철도를 비약적으로 확장하여 1883년에는 콘스탄티노폴리스와 빈을 연결했고, 결국 파리로 가는 오리엔트 특급(Orient Express) 노선까지 연결했습니다. 독일의 지원을 받은 바그다드 철도와 헤자즈 철도(Hejaz railway)가 그 뒤를 이었으며, 후자는 메카로 향하는 무슬림 순례자들의 여정을 한결 수월하게 만들었습니다. 그는 또한 1880년 영-오스만 협약(Anglo-Ottoman Convention)에 서명했고, 나중에는 제국 내 노예제를 억제하는 법안을 통과시켰습니다.

목공과 셜록 홈즈를 즐긴 사생활

국가 통치와는 별개로 압뒬하미트는 솜씨 좋은 목수였으며 그의 수제 가구는 오스만 궁전에 여전히 전시되어 있습니다. 그는 오페라 애호가로서 유럽 오페라를 튀르크어로 번역하게 했고 사라 베르나르(Sarah Bernhardt)와 같은 예술가들을 초청했습니다. 또한 그는 셜록 홈즈 이야기의 열렬한 독자였는데, 1907년 아서 코난 도일(Arthur Conan Doyle)에게 오스만 메지디 훈장(Order of the Medjidie)을 수여했을 정도였습니다. 그는 즉위 전 변장하고 수업을 들을 정도로 샤질리(Shadhili) 수피즘을 실천했으며, 나중에는 궁전 내에 수피 숙소를 세우기도 했습니다.

몰락과 망명

그가 세운 학교들은 결국 그의 통치를 끝낸 반대파를 배출하게 됩니다. 교육받은 장교들이 ‘청년 튀르크당(Young Turks)’을 결성했고, 1908년 7월, 이스탄불로 진군하는 군대를 맞닥뜨린 연합진보위원회(Committee of Union and Progress)는 압뒬하미트에게 1876년 헌법을 복원하고 검열과 비밀경찰을 폐지하도록 강요했습니다. 다음 해 4월 반혁명이 일어나 잠시 그의 개인 권위가 복구되었으나, 젊은 무스타파 케말(Mustafa Kemal)이 참모장으로 복무하던 위원회의 행동군(Action Army)이 수도를 탈환했고, 압뒬하미트는 1909년 4월 27일 공식적으로 폐위되어 형 메흐메트 5세(Mehmed V)로 교체되었습니다. 그는 살로니카를 거쳐 콘스탄티노폴리스의 베일레르베이 궁전(Beylerbeyi Palace)에서 망명 생활을 하며 회고록 집필과 목공에 몰두하다 1918년 2월 10일 75세를 일기로 사망했습니다.

압뒬하미트가 천재라 불리는 이유

압뒬하미트를 천재라고 주장하는 근거는 지적인 혹은 창의적인 탁월함이 아니라, 생존자이자 국내 정치 운영자로서의 기술에 있습니다. 그는 재정적, 영토적으로 붕괴해 가는 제국을 물려받아, 비정상적으로 정교한 감시, 검열, 정실 인사 장치를 통해 30년 넘게 개인 권력을 유지했습니다. 이러한 정치적 통제 수준은 일부 역사학자들에 의해 매우 위태로운 상황에서의 효과적인 통치술로 평가받기도 합니다. 이전의 탄지마트(Tanzimat) 개혁 위에 쌓아 올린 그의 교육, 철도, 전신 인프라 현대화는 독재적인 통치 속에서도 장기적인 제도 계획을 세울 수 있었던 통치자의 역량을 보여줍니다.

그러나 이러한 평가는 그의 통치가 실제로 무엇을 했는지라는 본질 앞에서 무너집니다. 하미디예 학살은 부수적인 폭력이 아니라 정책적인 선택이었습니다. 정부가 불편하다고 판단한 민간인 집단을 테러하기 위해 비정규군을 의도적으로 무장시킨 것입니다. 그 결과 발생한 약 30만 명의 사망자 수는 20세기 이전 시대의 국가 조직적 살상 중 가장 큰 규모에 속합니다. 특히 2000년대 이후의 최신 튀르크 학계는 그를 아타튀르크(Atatürk)의 세속적 유산에 맞선 유능한 근대화론자로 규정하며 그의 명성을 회복하려 노력해 왔습니다. 이러한 수정주의는 실제 존재하며 문서화되어 있지만, 그것이 대량 학살이나 그가 30년간 개인 통치를 유지하는 데 사용한 억압 기구를 지울 수는 없습니다. 그를 권좌에 머물게 했던 전술적 교활함은 그 교활함이 가능하게 했던 잔혹 행위와 같은 장부에 기록되어 있습니다.

유산

압뒬하미트 2세는 역사상 가장 논쟁적인 통치자 중 한 명으로 남아 있습니다. 무너져가는 제국을 붙잡고 근대화한 마지막 강한 손으로 추모하는 이들이 있는가 하면, 명백한 증거를 바탕으로 국가 주도의 학살을 설계한 건축가로 비난하는 이들도 있습니다. 이 해결되지 않은 논쟁은 그가 사망한 지 한 세기가 지난 오늘날에도 튀르크 정치권에서 계속되고 있습니다.