Daniel Webster: 전기, 업적 그리고 지속적인 유산

Webster는 1823년 의회로 복귀하여 John Quincy Adams 대통령의 핵심 지지자가 되었다. 그는 1827년 미국 상원 의원으로 선출되어 Henry Clay와 함께 Adams를 지지하기 위해 국가 공화당을 건설하는 데 협력했다. Andrew Jackson이 1828년 미국 대선에서 Adams를 무찌른 후, Webster는 Jackson의 국내 정책의 저명한 반대자가 되었다. 그는 John C. Calhoun이 주장하는 무효화 이론에 강하게 반대했다. 그의 1830년 '헤인에 대한 두 번째 회답' 연설은 의회에서 전달된 가장 위대한 연설 중 하나로 널리 인정받고 있다.

Webster는 무효화 위기에 대한 Jackson의 단호한 대응을 지지했으나 미국 제2 은행을 둘러싼 의견 차이로 대통령과 결별했다. Webster는 Jackson 반대파와 함께 휘그당을 결성했으며 1836년 미국 대선에 낙선했다. 그는 1840년 미국 대선에서 Harrison을 지지했고 Harrison이 취임한 후 국무장관으로 임명되었다. Harrison 내각의 다른 멤버들과 달리 그는 Tyler가 의회 휘그당과 결별한 후에도 Tyler 대통령 하에서 계속 봉직했다. 국무장관으로서 Webster는 영국과의 국경 분쟁을 해결한 Webster–Ashburton 조약을 협상했다. 1837년 Webster는 미국철학회의 회원으로 선출되었다.

Webster는 1845년 상원으로 복귀하여 저명한 의회 휘그당으로서의 지위를 되찾았다. 멕시코-미국 전쟁 중에 그는 남부와의 좋은 관계를 반노예제 정책보다 우선시하는 북부 휘그당 파벌인 '목화 휘그당'의 지도자로 부상했다. 1850년 Fillmore 대통령은 Webster를 국무장관으로 임명했으며, Webster는 여러 영토 문제를 해결하고 새로운 도망노예법을 제정한 1850년 타협안의 통과에 기여했다. 이 타협안은 북부의 상당 지역에서 인기가 없었으며 Webster의 고향 주에서의 입지를 약화시켰다. Webster는 1852년 미국 대선에서 휘그당 대선 후보 지명을 추구했으나 Fillmore와 Webster 지지자들 사이의 분열로 인해 Major General Winfield Scott이 지명되었다. Webster는 중요하고 재능 있는 변호사, 연설가, 정치인으로 널리 인정받고 있지만 역사가들과 평론가들은 그의 도덕성과 국가 지도자로서의 능력에 대해 엇갈린 의견을 제시해 왔다.